El ayuno es cuando evitas voluntariamente la ingesta de alimentos. Ha sido practicado por grupos religiosos de todo el mundo durante miles de años. En estos días, sin embargo, el ayuno se ha convertido en una forma popular de perder peso.
El ayuno seco, o ayuno absoluto, restringe tanto los alimentos como los líquidos. No permite ningún líquido, incluido el agua, el caldo y el té. Esto es diferente de la mayoría de los ayunos, que fomentan la ingesta de agua.
Hay muchas formas de ayunar. El ayuno seco se puede realizar con cualquier método, que incluye:
- Ayuno intermitente. Ciclos de ayuno intermitente entre ayunar y comer. Muchas personas utilizan el método 16/8, que restringe la ingesta de alimentos durante 16 horas y permite comer durante un período de 8 horas.
- Ayuno en días alternos. El ayuno en días alternos se realiza cada dos días. Es una forma de ayuno de 1 día.
- Comer-parar-comer. En este método, ayunas durante 24 horas una o dos veces por semana.
- Ayuno periódico. La ingesta de alimentos está restringida por un número determinado de días, como un ayuno de 3 días una vez al mes.
En general, existe alguna evidencia de que el ayuno tiene beneficios como la pérdida de peso y un envejecimiento más lento.
Pero el ayuno seco puede ser peligroso. Dado que no se le permite beber agua, corre el riesgo de deshidratación y otras complicaciones.
Tampoco hay suficiente investigación sobre los beneficios del ayuno seco. En este artículo, exploraremos los supuestos beneficios, junto con los posibles efectos secundarios y peligros de la práctica.
Beneficios supuestos
Los fanáticos del ayuno seco dicen que han experimentado los siguientes beneficios. Exploremos la ciencia detrás de cada afirmación.
Pérdida de peso
Según los partidarios, el ayuno seco es eficaz para perder peso. Es probable que esto esté relacionado con la restricción extrema de calorías.
Hay algunas investigaciones sobre el ayuno seco y la pérdida de peso. En un estudio de 2013 en el Journal of Human Nutrition and Dietetics, los científicos analizaron los efectos del ayuno durante el Ramadán, una festividad musulmana de un mes de duración. Las personas que ayunan durante el Ramadán no comen ni beben desde el amanecer hasta el atardecer durante un mes.
El estudio incluyó a 240 adultos sanos que ayunaron durante al menos 20 días. Una semana antes del Ramadán, los investigadores midieron el peso corporal de los participantes y calcularon su índice de masa corporal (IMC).
Una semana después de que terminó el Ramadán, los investigadores tomaron las mismas medidas. Descubrieron que el peso corporal y el IMC disminuyeron en casi todos los participantes.
Mientras los participantes se secaban en ayunas, es importante tener en cuenta que se hizo de forma intermitente. Además, el ayuno de Ramadán solo está limitado a un mes, por lo que no es continuo. Además, solo lo realizan adultos sanos.
Estos hallazgos sugieren que el ayuno seco intermitente conduce a una pérdida de peso a corto plazo. De lo contrario, no hay suficiente evidencia científica para confirmar que el ayuno seco repetido y regular sea seguro o efectivo.
Función inmunológica mejorada
La gente dice que el ayuno seco fortalece el sistema inmunológico del cuerpo. La idea es que el ayuno "restablece" el sistema inmunológico al eliminar las células dañadas, lo que permite que el cuerpo regenere otras nuevas.
Además, existe evidencia de que limitar las calorías (pero no el agua) mejora la inflamación, lo que protege el sistema inmunológico. Se cree que la restricción total de calorías tiene resultados similares.
Regeneración celular
En términos de regeneración celular, un estudio en animales de 2014 en Cell Stem Cell descubrió que el ayuno prolongado desencadena la regeneración celular en ratones. En un ensayo en humanos de fase I, los mismos investigadores observaron efectos similares en personas con cáncer que reciben quimioterapia.
Sin embargo, el estudio en humanos se encuentra en sus primeras etapas y el artículo no indica si se permitió el agua. Se necesitan estudios para determinar si los mismos efectos ocurren en humanos sanos durante el ayuno seco.
Inflamación reducida
También se ha examinado el vínculo entre el ayuno seco y la reducción de la inflamación. En un estudio de 2012 en Nutrition Research, los científicos midieron las citocinas proinflamatorias de 50 adultos sanos una semana antes del Ramadán. Esto se repitió durante la tercera semana y un mes después de que se secaran en ayunas durante el Ramadán.
Las citocinas proinflamatorias de los participantes fueron más bajas durante la tercera semana de ayuno seco. Esto sugiere una reducción de la inflamación durante el ayuno, lo que puede mejorar el sistema inmunológico. Pero nuevamente, el ayuno de Ramadán no es continuo y se permite el agua en ciertos momentos.
El vínculo entre el ayuno seco y la función inmunológica mejorada necesita más investigación.
Beneficios para la piel
Aunque la ingesta de agua promueve una piel sana, se cree que el ayuno seco puede ayudar. Esto podría tener que ver con los supuestos efectos del ayuno en el sistema inmunológico.
Algunos afirman que el ayuno favorece la curación de heridas. Según una revisión de 2019 en Nutrients, el aumento de la actividad inmunológica debido al ayuno ayuda a curar las heridas. Un estudio en animales de 2011 en Wounds también encontró que el ayuno temporal repetido aceleraba la cicatrización de heridas en ratones.
También se presentan resultados contradictorios. En un estudio en animales de 2012 en Age, los investigadores encontraron que la restricción calórica ralentizaba la cicatrización de heridas en ratas.
Otras personas piensan que el ayuno ralentiza los cambios relacionados con la edad, incluido el envejecimiento de la piel. Es probable que esto se deba a que la restricción de calorías está asociada con un envejecimiento más lento. Según un pequeño estudio de 2018 en Cell Metabolism, la restricción de calorías redujo los biomarcadores del envejecimiento en 53 adultos jóvenes y sanos.
A pesar de estos hallazgos, la investigación no ha encontrado beneficios específicos para la piel del ayuno seco. La mayor parte de la investigación también involucró ratones. Se necesitan más estudios para confirmar que el ayuno sin agua puede ayudar a la piel humana.
Beneficios espirituales
Se dice que el ayuno seco también mejora la espiritualidad, que puede estar relacionada con la práctica del ayuno religioso.
Los partidarios han informado de varios beneficios espirituales, que incluyen:
- mayor gratitud
- fe más profunda
- conciencia mejorada
- oportunidad para orar
Al parecer, tanto las personas religiosas como las no religiosas han informado haber experimentado beneficios espirituales después del ayuno seco.
Resultados generales más rápidos
Las personas afirman que los beneficios del ayuno se desarrollan con sesiones regulares y repetidas. Pero se cree que el ayuno seco ofrece los resultados más rápidos porque es el más extremo.
Esto es teórico. Hasta la fecha, los estudios solo han comparado los efectos del ayuno seco intermitente durante el Ramadán con otros tipos de ayuno. Un ejemplo es una revisión de 2019 en Eastern Mediterranean Health Journal, donde los científicos encontraron que estos ayunos producen resultados similares.
Pero los investigadores no han comparado Velocidad de estos resultados en el mismo experimento. Se necesitan estudios adicionales para determinar qué tipo de ayuno produce los resultados más rápidos y seguros.
Efectos secundarios
Como todos los tipos de ayuno, el ayuno seco tiene efectos secundarios potenciales. Puede experimentar:
- Hambre persistente. El hambre es un efecto secundario común de cualquier ayuno. Evitar el agua puede hacer que se sienta aún más hambriento, ya que el agua ayuda a aumentar la saciedad.
- Cansancio. Si no come ni bebe agua, su cuerpo no tendrá suficiente combustible. Es probable que se sienta fatigado, mareado y débil.
- Irritabilidad. A medida que aumenta el hambre, es probable que se sienta de mal humor.
- Dolores de cabeza Restringir la cafeína y los nutrientes, especialmente los carbohidratos, puede provocar dolores de cabeza.
- Pobre enfoque. Cuando estás cansado y tienes hambre, puede ser difícil concentrarte en la escuela o en el trabajo.
- Disminución de la micción. Omitir la ingesta de líquidos hará que orine menos. Si se deshidrata, su orina puede ser oscura y maloliente.
Complicaciones
Si se continúa o se repite el ayuno seco, pueden ocurrir complicaciones graves. Éstos incluyen:
- Deshidración. El ayuno seco prolongado puede causar deshidratación. Esto puede resultar en desequilibrios de electrolitos y presión arterial baja, lo que puede poner en peligro la vida.
- Problemas urinarios y renales. La deshidratación puede provocar infecciones del tracto urinario y cálculos renales.
- Deficiencias de nutrientes. Las deficiencias de vitaminas y minerales están asociadas con el ayuno continuo.
- Desmayo. La deshidratación y la hipoglucemia aumentan el riesgo de desmayos.
- Desorden alimenticio. Algunas personas pueden ser más propensas a comer en exceso después del ayuno, lo que aumenta el riesgo de trastornos alimentarios.
Resultados de ayuno
El ayuno seco afecta a diferentes personas de diferentes maneras. Hasta el momento, no hay una investigación específica sobre cuánto tiempo lleva ver resultados.
Dependerá de muchos factores, entre ellos:
- salud en general
- edad
- nivel de actividad diaria
- con que frecuencia ayunas
Para comprender cómo funcionan otros tipos de ayuno, considere la investigación, como en esta revisión de 2015 en Molecular and Cellular Endocrinology y un estudio de 2012 en Journal of Public Health. Recuerde que sus resultados pueden variar.
Otras formas de adelgazar
Si bien el ayuno tiene algunos beneficios, existen otras formas de perder peso, si ese es su objetivo. Es más probable que estos métodos produzcan resultados duraderos sin riesgo de complicaciones.
- Come sano. Consuma una dieta rica en frutas, verduras y proteínas magras. Reemplace los granos refinados con granos integrales y evite los azúcares agregados para promover la pérdida de peso sin omitir los nutrientes esenciales.
- Beber agua. Mantenerse hidratado controla el hambre y apoya las funciones básicas de su cuerpo.
- Hacer ejercicio regularmente. El mejor programa de ejercicios para bajar de peso incluye tanto cardio como levantamiento de pesas. El cardio quema más calorías en cada sesión, mientras que el levantamiento de pesas desarrolla los músculos, lo que aumenta la quema de calorías en reposo.
La línea de fondo
El ayuno seco es cuando evita los alimentos y los líquidos. Los partidarios dicen que ayuda a la pérdida de peso y a la inmunidad, pero no hay pruebas sólidas que respalden estas afirmaciones.
Lo más importante es que el ayuno seco puede ser muy peligroso. Puede provocar deshidratación y otras complicaciones, especialmente si se repite.
Hay formas más saludables y seguras de ayunar o perder peso. Si está interesado en ayunar, hable primero con su médico.
