La gripe es una enfermedad respiratoria contagiosa que generalmente causa fiebre, dolores, escalofríos, dolores de cabeza y, en algunos casos, problemas más graves. Es una preocupación especialmente grande si vive con esclerosis múltiple (EM).
Los científicos han relacionado la gripe con la recaída de la EM. Por eso es tan importante vacunarse contra la gripe. Al mismo tiempo, es importante que las personas que viven con EM se vacunen contra la gripe que no interfiera con su plan de tratamiento actual.
Siga leyendo para saber cómo la gripe puede causar recaídas en personas con EM y cómo puede protegerse.
¿Cuáles son los riesgos de contraer la gripe para las personas con EM?
La mayoría de las personas con EM padecen un promedio de dos infecciones respiratorias superiores por año, según una revisión de 2015 en Frontiers in Immunology. Los científicos descubrieron que este tipo de enfermedades, como los resfriados y la gripe, duplican el riesgo de que una persona que vive con EM experimente una recaída.
La revisión también señaló que después de que las personas con EM contrajeron una infección de las vías respiratorias superiores, se estima que entre el 27 y el 41 por ciento experimentaron una recaída en 5 semanas. Los científicos también han descubierto que la probabilidad de recaída es estacional, por lo general alcanza su punto máximo en la primavera.
Además, algunos medicamentos que puede estar tomando para la EM pueden afectar su sistema inmunológico y aumentar su riesgo de sufrir complicaciones graves a causa de la gripe.
¿Cómo se relaciona la gripe con la recaída de la EM?
Aunque se necesitan más estudios, la investigación en animales sugiere que las infecciones respiratorias pueden estimular el movimiento de células inmunes al sistema nervioso central. A su vez, esto puede desencadenar una recaída de la EM.
En un estudio de 2017 publicado en PNAS, los científicos inyectaron el virus de la influenza A en ratones que eran genéticamente propensos a padecer enfermedades autoinmunes. Descubrieron que alrededor del 29 por ciento de los ratones que recibieron el virus desarrollaron signos clínicos de recaída dentro de las dos semanas posteriores a la infección.
Los investigadores también monitorearon la actividad de las células inmunes en los ratones, notando una mayor actividad en el sistema nervioso central. Sugieren que la infección viral provocó este cambio y, a su vez, puede ser la razón subyacente por la que las infecciones exacerban la EM.
¿Deberían las personas con EM vacunarse contra la gripe?
La Academia Estadounidense de Neurología (AAN) considera que las vacunas son una parte esencial de la atención médica para las personas que viven con EM. La AAN recomienda que las personas con EM se vacunen contra la gripe todos los años.
Sin embargo, antes de recibir la vacuna, es importante hablar con su proveedor de atención médica. El momento y el tipo de medicamento para la EM que está tomando, junto con su salud general, pueden afectar sus opciones de vacunas contra la influenza.
En general, la AAN recomienda que las personas con EM no tomen vacunas vivas, como el aerosol nasal de la vacuna contra la influenza. Esto es especialmente importante para las personas que utilizan determinadas terapias modificadoras de la enfermedad (DMT) para tratar la EM.
Si está experimentando una recaída grave, es probable que su médico le recomiende que espere de 4 a 6 semanas después de la aparición de los síntomas para vacunarse.
Si está considerando cambiar de tratamiento o comenzar un nuevo tratamiento, su médico puede sugerirle que se vacune de 4 a 6 semanas antes de comenzar un tratamiento que suprima o modula su sistema inmunológico.
Según el Rocky Mountain MS Center, las vacunas contra la gripe tienen una eficacia de entre un 70 y un 90 por ciento, pero esa eficacia podría ser menor en las personas con EM que toman medicamentos que afectan su sistema inmunológico.
¿Qué tipo de vacuna contra la gripe debería recibir?
En general, la AAN recomienda que las personas con EM reciban una forma no viva de la vacuna contra la gripe. Las vacunas vienen en diferentes formas:
- No vivo. Estos tipos de vacunas incluyen un virus inactivado o muerto o solo proteínas del virus.
- Vivir. Las vacunas vivas atenuadas contienen una forma debilitada de virus.
Las vacunas contra la gripe actualmente disponibles son formas de vacunas no vivas y, en general, se consideran seguras para las personas con EM.
El aerosol nasal contra la gripe es una vacuna viva y no se recomienda para personas con EM. Es especialmente importante evitar las vacunas vivas si usa, utilizó recientemente o planea usar ciertas terapias modificadoras de la enfermedad (DMT) para la EM.
La Sociedad Nacional de EM señala qué DMT y el momento del tratamiento pueden ser motivo de preocupación si está considerando una vacuna viva.
Se considera seguro recibir una vacuna antigripal inactivada incluso si está tomando uno de estos medicamentos:
- interferón beta-1a (Avonex)
- interferón beta 1-b (Betaseron)
- interferón beta 1-b (Extavia)
- peginterferón beta 1-a (Plegridy)
- interferón beta 1-a (Rebif)
- teriflunomida (Aubagio)
- acetato de glatiramer (Copaxone)
- fingolimod (Gilenya)
- inyección de acetato de glatiramer (Glatopa)
- alemtuzumab (Lemtrada)
- clorhidrato de mitoxantrona (Novantrone)
- dimetilfumarato (Tecfidera)
- natalizumab (Tysabri)
- ocrelizumab (Ocrevus)
Para adultos mayores de 65 años, Fluzone High-Dose está disponible. Es una vacuna inactivada, pero los investigadores no han estudiado cómo funciona en personas con EM. Hable con su médico si está considerando esta opción de vacuna.
¿Cómo evitar los resfriados y la gripe?
Además de vacunarse, puede hacer muchas cosas para reducir el riesgo de contraer resfriados y gripe. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que:
- Evite el contacto con personas enfermas.
- Quédese en casa si está enfermo.
- Lávese las manos con regularidad con agua y jabón o con un limpiador a base de alcohol.
- Cúbrase la nariz y la boca cuando estornude.
- Desinfecte las superficies de uso común.
- Duerma lo suficiente y siga una dieta saludable.
La comida para llevar
Si vive con EM, es especialmente importante vacunarse contra la gripe todos los años. Hable con su médico sobre los medicamentos que está tomando y decida un plan para el momento en que se vacunará contra la gripe.
La gripe puede ser más grave en personas que viven con EM y aumenta el riesgo de recaída. Si tiene síntomas de gripe, visite a su proveedor de atención médica lo antes posible.
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