¿Qué hace la prueba RIBA para el VHC?
El análisis de sangre RIBA de la hepatitis C (VHC) se usa para verificar si tiene rastros de anticuerpos contra el virus que causa las infecciones por hepatitis C en su cuerpo. Esta prueba puede aparecer en un informe de análisis de sangre de laboratorio como:
- Prueba de HCV RIBA
- Prueba Chiron RIBA HCV
- Ensayo ImmunoBlot recombinante (su nombre completo)
La hepatitis C puede entrar en su cuerpo cuando entra en contacto con sangre infectada con el virus. Una infección puede causar un daño importante a su hígado si no se trata.
La prueba HCV RIBA se usó una vez como una de las pocas pruebas para confirmar que su cuerpo está produciendo anticuerpos para atacar el virus. (Los anticuerpos son proteínas producidas por los glóbulos blancos para combatir sustancias extrañas como bacterias y virus). Si esta y otras pruebas encuentran que tiene estos anticuerpos por encima de cierto nivel, es posible que necesite tratamiento para prevenir cualquier complicación que afecte al hígado.
A partir de 2013, esta prueba ya no se usa para detectar hepatitis C en su sangre.
Siga leyendo para obtener más información sobre para qué se usó esta prueba, cómo se interpretaron sus resultados y de qué otra manera se puede usar esta prueba.
¿Cómo funciona esta prueba?
Los niveles de anticuerpos contra el VHC en la sangre aumentan para combatir los virus del VHC si tiene una infección por hepatitis C.
La prueba HCV RIBA estaba destinada principalmente a detectar el nivel de anticuerpos específicos contra la hepatitis C presentes en su sangre en forma de un simple resultado positivo o negativo. Positivo significa que sus niveles de anticuerpos son altos. Negativo significa que son normales o bajos.
La prueba se puede realizar analizando una pequeña muestra de sangre, generalmente extraída de una vena en su brazo durante un chequeo o un análisis de sangre de laboratorio de rutina.
La prueba también puede detectar niveles de anticuerpos que aún pueden ser altos incluso si ha tenido una infección por VHC en algún momento de su vida. Incluso si el virus no está activo, su sistema inmunológico aún puede mantener altos niveles de estos anticuerpos para que puedan combatir la infección nuevamente si es necesario. Esto se conoce como memoria inmunológica.
¿Para qué se utilizó esta prueba?
La prueba HCV RIBA fue una prueba de confirmación. Esto significa que no se usó solo para detectar anticuerpos contra el VHC. Incluso si mostraba que sus anticuerpos contra el VHC estaban elevados, la prueba RIBA del VHC no podía decirle si tenía una infección activa o si era una infección a corto plazo (aguda) o a largo plazo (crónica).
La prueba a menudo formaba parte de un panel de análisis de sangre completo junto con:
- Prueba de inmunoensayo enzimático (EIA) del VHC. Se trata de una prueba para detectar anticuerpos contra el VHC, y los posibles resultados pueden ser positivos (hay anticuerpos contra el VHC) o negativos (no hay anticuerpos contra el VHC).
- Prueba de ARN del VHC. Esta es una prueba de seguimiento de una prueba de anticuerpos positiva para detectar una infección por VHC o viremia, que ocurre cuando los virus ingresan al torrente sanguíneo.
¿Qué significan los resultados?
Estos son los posibles resultados de una prueba de VHC RIBA solo en función de cómo responden los anticuerpos al VHC. (Los componentes del virus se denominan antígenos en la terminología de los análisis de sangre).
- Positivo. Esto indica la presencia de anticuerpos contra dos o más antígenos, lo que significa que tiene una infección activa o ha estado en contacto con el VHC en algún momento. Necesitará una prueba de seguimiento para confirmar una infección.
- Indeterminado. Esto indica anticuerpos contra un antígeno, lo que significa que es posible que haya estado en contacto con el VHC en el pasado. Aún necesitará una prueba de seguimiento para ver si hay algún signo de infección.
- Negativo. Esto indica que no hay anticuerpos específicos para antígenos, por lo que no se necesita una prueba de seguimiento. Es posible que su médico aún quiera buscar otros signos del virus si tiene síntomas de una infección o si sospecha que ha estado en contacto con el VHC.
¿Por qué se suspendió esta prueba?
La prueba HCV RIBA finalmente se eliminó gradualmente. Esto se debe a que ha sido reemplazado por pruebas más sensibles que pueden brindarle a su médico más detalles sobre la respuesta de su cuerpo a la presencia del VHC. Muchas pruebas también pueden detectar la viremia del VHC, que es una herramienta mucho más precisa para confirmar una infección que un simple resultado de anticuerpos positivo / negativo.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) descontinuaron la prueba HCV RIBA en 2013. Como resultado, las empresas que alguna vez hicieron la prueba, como la farmacéutica Novartis AG, ya no venden la prueba a los laboratorios.
¿Cuáles son otros usos de esta prueba?
Esta prueba no está completamente obsoleta.
Algunas instalaciones de análisis de laboratorio todavía utilizan la prueba como parte de los procedimientos de detección del VHC.
Y algunos bancos de sangre usan la prueba HCV RIBA para confirmar la presencia de anticuerpos contra el VHC antes de que se pueda usar una muestra de sangre donada. Si la sangre obtiene un resultado positivo en la prueba del VHC RIBA, es posible que sea necesario realizar más pruebas del VHC antes de que se considere seguro para su uso.
La comida para llevar
Ya sea que se realice esta prueba de detección del VHC o no, un resultado positivo significa que es probable que tenga niveles altos de anticuerpos contra el VHC en su cuerpo. Debería hacerse más pruebas para confirmar la presencia del virus lo antes posible.
El VHC no siempre es peligroso o mortal, pero debe tomar algunas medidas para reducirlo o evitar que se propague. Esto es lo que puede hacer:
- Solicite una prueba de seguimiento, como la EIA o la prueba de ARN del VHC. Es posible que también desee hacerse una prueba de función hepática.
- Consulte a su médico si nota algún síntoma de una infección por el VHC, como fatiga, confusión, ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos) o sangrado y hematomas con facilidad.
- Reduzca o evite el alcohol y las drogas ilegales para minimizar cualquier posible daño hepático que pueda causar el VHC.
- Tome los medicamentos antivirales que le recete su médico si tiene una infección activa.
- Vacúnese contra la hepatitis A y B. No existe la vacuna contra el VHC, pero prevenir otras formas de hepatitis puede ayudar a reducir las complicaciones del VHC.
- Practique sexo seguro usando condones u otra protección para evitar contagiar el VHC.
- Evite que su sangre entre en contacto con otra persona para evitar que el VHC se propague.
