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La equinácea es un grupo de plantas con flores que pertenecen a la familia de las margaritas, junto con plantas como girasoles, achicoria, manzanilla y crisantemos.
Hay diferentes especies, con Equinácea purpurea ser popular. Otras especies incluyen Echinacea pallida, Echinacea laevigata, y Equinácea tennesseensis.
Las hojas y raíces de la planta se han utilizado durante mucho tiempo en la medicina tradicional para reducir la inflamación y mejorar la función inmunológica.
Es popular como remedio natural para reducir los síntomas del resfriado y la gripe, como congestión, estornudos y presión en los senos nasales. Sin embargo, es posible que se pregunte si esta hierba merece un lugar en su botiquín y si realmente previene y trata el resfriado común.
Este artículo analiza la seguridad y la eficacia del uso de equinácea para tratar el resfriado común.
¿Funciona?
La investigación ha arrojado resultados mixtos sobre la capacidad de la equinácea para reducir los síntomas del resfriado común.
Por ejemplo, una revisión de 16 estudios concluyó que la hierba era más eficaz que un placebo para prevenir y tratar infecciones de las vías respiratorias superiores como el resfriado.
Otra revisión de 14 estudios encontró que redujo las probabilidades de desarrollar el resfriado común en un 58% y disminuyó la duración de los síntomas en 1.4 días.
De manera similar, en un estudio en 80 personas, tomar equinácea al inicio de los síntomas del resfriado redujo la duración de los síntomas en un 67%, en comparación con un placebo.
En una revisión que incluyó a casi 2500 personas, se descubrió que el extracto de equinácea reduce el riesgo de infecciones recurrentes del tracto respiratorio y disminuye complicaciones como neumonía, amigdalitis e infecciones de oído.
Múltiples estudios de probeta y animales también han concluido que el extracto puede mejorar la función inmunológica al aumentar la producción de células inmunes específicas en el cuerpo.
No solo eso, sino que también podría ayudar a tratar los síntomas de la gripe.
En un estudio en 473 personas con gripe, beber una bebida a base de equinácea fue tan eficaz como un medicamento antiviral para tratar los síntomas. Sin embargo, el estudio fue financiado por el fabricante del medicamento, lo que puede haber afectado los resultados.
Por otro lado, una amplia revisión de 24 estudios encontró que la equinácea no previene significativamente los síntomas del resfriado. Sin embargo, encontró evidencia débil de que esta hierba podría reducir la incidencia del resfriado común.
Aún así, según la revisión, muchos estudios sobre la efectividad de la equinácea tienen un alto riesgo de sesgo y tienen poca potencia, lo que significa que los resultados pueden no ser estadísticamente significativos.
Por lo tanto, se necesitan más investigaciones de alta calidad para determinar si esta hierba puede ayudar a tratar el resfriado común.
ResumenAlgunos estudios han observado que la equinácea podría ayudar a prevenir y tratar el resfriado común, pero se necesita más investigación.
Efectos secundarios potenciales
Aunque la equinácea generalmente se considera segura cuando se usa según las indicaciones, se ha asociado con posibles efectos secundarios, que incluyen dolor de estómago, náuseas, sarpullido, dificultad para respirar e hinchazón de la piel.
Además, aunque los estudios muestran que las mujeres embarazadas y lactantes pueden usar la hierba de forma segura, debe usarse con precaución hasta que se disponga de más estudios en humanos de alta calidad.
En los niños, la equinácea puede estar asociada con un mayor riesgo de erupción cutánea, por lo que a menudo no se recomienda su uso en niños menores de 12 años.
Además, si tiene alguna afección de salud subyacente o toma algún medicamento, es mejor consultar con su proveedor de atención médica antes de usar equinácea.
ResumenLa equinácea es generalmente segura y se asocia con efectos secundarios adversos mínimos. Los niños, las personas con problemas de salud subyacentes y las mujeres embarazadas o en período de lactancia deben tener cuidado al usarlo.
Cómo utilizar
La equinácea está ampliamente disponible en tiendas de salud, farmacias y en línea en forma de té, tabletas y tintura.
Aunque no existe una dosis oficial recomendada para el extracto de equinácea, la mayoría de los estudios han evaluado los efectos de dosis de 450 a 4000 mg al día durante un máximo de 4 meses.
Muchas cápsulas y suplementos contienen uno o dos tipos de raíz de equinácea y, a menudo, se combinan con otros ingredientes como la vitamina C o la baya del saúco.
El té de equinácea también está disponible, que puede contener hasta 1000 mg de raíz por porción.
Independientemente de la forma que elija, lo mejor es comenzar con una dosis baja y seguir aumentando para evaluar su tolerancia. Si nota algún efecto secundario negativo, deje de usarlo y consulte a su proveedor de atención médica.
Al comprar un suplemento, busque productos que hayan sido probados por un tercero independiente.
ResumenLa equinácea se encuentra en forma de té, tintura y cápsulas. La mayoría de los estudios han evaluado los efectos de la equinácea en dosis de 450 a 4000 mg al día durante un máximo de 4 meses.
La línea de fondo
La equinácea es una hierba poderosa con potentes propiedades medicinales.
Aunque algunas investigaciones han encontrado que podría tratar y prevenir el resfriado común, otros estudios han concluido que es poco probable que tenga un impacto significativo. Por lo tanto, se necesitan más estudios de alta calidad en humanos.
Dicho esto, la equinácea está asociada con efectos adversos mínimos sobre la salud y puede ser una gran adición a su rutina natural para combatir el resfriado si la encuentra útil.
