FucusFucus vesiculosus) es un tipo de alga parda que está vinculado a la medicina tradicional. También se lo conoce como rockweed, red fucus, dyers fucus, rock wrack, black tang y bladder fucus.
El bladderwrack crece hasta 35 pulgadas (90 cm) de altura a lo largo de las costas de los océanos Atlántico y Pacífico, los mares del Norte y Báltico y varias aguas de Canadá y Estados Unidos.
Las prácticas medicinales tradicionales lo han utilizado durante siglos para tratar una variedad de afecciones, como la deficiencia de yodo, la obesidad, el dolor articular, el envejecimiento de la piel, los problemas digestivos, la infección del tracto urinario y la disfunción tiroidea, incluido el hipertiroidismo, el hipotiroidismo y el desarrollo de bocio.
Rico en vitaminas, minerales y antioxidantes, muchas personas creen que el impresionante perfil de nutrientes del fucus puede proporcionar beneficios para la salud, aunque los críticos argumentan que las afirmaciones están por delante de la investigación.
Este artículo le brinda todo lo que necesita saber sobre el fucus, incluidos sus beneficios, usos y efectos secundarios.
Nutrición del fucus
Durante siglos, muchas culturas han consumido algas como parte de su dieta habitual debido a su impresionante perfil de nutrientes.
El fucus es un tipo de alga que es rica en vitaminas y minerales, como calcio, yodo, magnesio, potasio, sodio, zinc y vitaminas A y C.
También es rico en fitoquímicos. Estos compuestos vegetales que promueven la salud, que incluyen florotaninos y fucoxantina, pueden ayudar a reducir el estrés oxidativo, un desequilibrio entre los niveles de radicales libres y antioxidantes en su cuerpo.
El fucus tiene un alto contenido de fibra, lo que puede ayudar a mantener un intestino sano. En particular, tiene un alto contenido de ácido algínico y fucoidanos, que han demostrado tener propiedades que promueven la salud.
ResumenEl fucus es rico en fibra, vitaminas, minerales y compuestos vegetales que promueven la salud conocidos como fitoquímicos.
Declaración medica
A pesar de muchas declaraciones de propiedades saludables relacionadas con el fucus, la evidencia limitada respalda el uso del fucus para la pérdida de peso, la artritis, el dolor articular, la fertilidad y las infecciones del tracto urinario.
La mayoría de las investigaciones sobre fucus incluyen sus efectos sobre la tiroides y la salud de la piel, así como sus propiedades antiinflamatorias.
Función tiroidea
Bladderwrack contiene altos niveles de yodo, un oligoelemento que apoya la salud de la tiroides al producir las hormonas tiroideas triyodotironina (T3) y tiroxina (T4). Estas hormonas ayudan a regular su metabolismo y apoyan el crecimiento y el desarrollo neurológico adecuados.
La deficiencia de yodo puede conducir a niveles bajos de T3 y T4 y, en última instancia, puede causar complicaciones de salud, como bocio e hipotiroidismo, una afección caracterizada por síntomas como aumento de peso, fatiga, piel seca y mayor sensibilidad al frío.
Aunque es común en los países en desarrollo, el hipotiroidismo por deficiencia de yodo es poco común en los Estados Unidos y otras naciones industrializadas. Más bien, el hipotiroidismo está relacionado principalmente con una enfermedad autoinmune conocida como tiroiditis de Hashimoto.
A pesar de ser una buena fuente dietética de yodo, un mineral que puede ayudar a la salud de la tiroides, tomar suplementos de fucus o comer grandes cantidades puede proporcionar cantidades excesivas de yodo.
La mayoría de las personas sanas pueden tolerar con seguridad el exceso de yodo. Sin embargo, las personas con trastornos de la tiroides, como el hipertiroidismo o el hipotiroidismo, deben tener precaución, ya que pueden empeorar los síntomas, especialmente si la deficiencia de yodo no fue la causa principal del trastorno.
Para estar seguro, es mejor hablar con su proveedor de atención médica antes de tomar suplementos de fucus.
Efectos antiinflamatorios
El fuco es rico en antioxidantes, como florotaninos, fucoxantina, ácido algínico, fucoidanos y vitaminas A y C.
En particular, las florotaninos y la fucoxantina son conocidas por su alta actividad antioxidante y su capacidad para eliminar los radicales libres. Los radicales libres son compuestos dañinos que pueden dañar las células y provocar enfermedades crónicas y envejecimiento prematuro.
Algunos estudios en probeta y en ratas han demostrado que las algas pardas como el fucus ofrecen un antiinflamatorio prometedor y pueden ayudar a reducir el crecimiento tumoral, los niveles de azúcar en sangre y el riesgo de enfermedad cardíaca.
Además, un gran estudio en 40.707 hombres y 45.406 mujeres encontró un 12% menos de riesgo de enfermedad cardíaca con el consumo diario de algas, que contienen compuestos similares a los del fucus.
Más allá de este estudio y otro que muestra mejoras menores en el control del azúcar en sangre, existen pocos ensayos en humanos. Aunque, en teoría, el fucus puede proporcionar beneficios antiinflamatorios, se necesita más investigación.
Salud de la piel
Bladderwrack se ha utilizado como tratamiento tópico para problemas de la piel, como celulitis, envejecimiento de la piel y quemaduras.
Las primeras investigaciones han demostrado que los antioxidantes en el fucoidán, a saber, el fucoidan, promueven la síntesis de colágeno en la piel, lo que puede ayudar a mejorar el aspecto de la celulitis, aumentar la cicatrización de la piel y retrasar el envejecimiento prematuro de la piel.
En la primera fase de un estudio de dos fases, la aplicación de extracto de fucus a las muestras de piel produjo un aumento del 228% en la producción de colágeno, en comparación con ninguna mejora en el grupo de control.
En la segunda fase, se probó una mezcla de extracto de fucus y otros extractos de algas en la piel de la parte superior de la pierna humana durante 12 semanas. En comparación con el producto placebo, la mezcla de algas provocó una disminución significativa en la apariencia de la celulitis y el grosor de la grasa.
Otros estudios más antiguos que utilizaron geles tópicos que contenían un 1% de extracto de fucus se asociaron con un aumento en la producción de colágeno.
Además, el alto contenido de antioxidantes del fucus se ha relacionado con una menor degradación de colágeno y elastina cuando se aplica a muestras de piel humana. Evitar la descomposición del colágeno y la elastina es importante para la apariencia de una piel joven.
A pesar de estos resultados, faltan estudios en humanos a largo plazo. Es más, ninguna investigación respalda el consumo de fucus como alimento o suplemento para promover la salud de la piel.
ResumenEl fucus contiene altos niveles de yodo, que pueden dañar la salud de la tiroides. Sin embargo, su alto contenido de antioxidantes puede respaldar la capacidad de su cuerpo para combatir el estrés oxidativo y promover la producción natural de colágeno de su piel.
Precaución y efectos secundarios
Aunque generalmente se reconoce como seguro, el fucus puede tener algunos efectos secundarios no deseados.
Es probable que la aplicación de fucus en la piel sea segura. Sin embargo, evite aplicarlo en heridas abiertas y cortes, y suspenda su uso si experimenta alguna reacción adversa, como una erupción cutánea.
Al igual que otras algas comestibles, el fucus es seguro para comer cuando se consume en pequeñas cantidades. Sin embargo, contiene altos niveles de yodo, sal y metales pesados, que pueden presentar riesgos para la salud, especialmente cuando se toman en forma de suplemento.
En un caso, un hombre de 60 años experimentó hipertiroidismo después de tomar suplementos de fucus junto con litio, un medicamento para tratar el trastorno bipolar. Después de suspender el fucus, sus niveles de tiroides volvieron a la normalidad.
Junto con las personas con trastornos de la tiroides, el fucus puede no ser seguro para las mujeres embarazadas o en período de lactancia. Hasta que haya más investigaciones disponibles, evite tomar suplementos de fucus y consulte a su proveedor de atención médica antes de comerlo o beberlo.
Además, el fucus puede interferir con otros medicamentos y productos a base de hierbas, como anticoagulantes (p. Ej., Heparina, warfarina), medicamentos antiarrítmicos (p. Ej., Amiodarona), medicamentos para la tiroides, hierba de San Juan, ginkgo biloba y raíz de valeriana.
Asegúrese de consultar a su proveedor de atención médica antes de tomar fucus.
ResumenDebido a los altos niveles de yodo, sal y metales pesados, es posible que el fucus no sea seguro para las personas con trastornos de la tiroides, quienes toman ciertos medicamentos y las mujeres que están embarazadas o amamantando. Siempre consulte primero a su profesional de la salud.
Formas y dosificación
Bladderwrack está disponible en muchas formas.
Puede comprar fucus seco, en polvo o encapsulado en línea o en algunas tiendas naturistas. También está disponible como té.
Debido a la investigación limitada, no existen recomendaciones de dosis estándar para el fucus. Sin embargo, la mayoría de los suplementos de fucus vienen en dosis de 500 mg.
Para preparar té de fucus, sumerja una bolsita de té durante 4 a 5 minutos en 8 onzas (236 ml) de agua caliente. Alternativamente, agregue 1 cucharadita (5 ml) de fucus seco al agua hirviendo y déjela hervir a fuego lento durante 10 a 15 minutos.
Hasta que se disponga de más investigaciones de seguridad, es mejor limitar su consumo a no más de 2 tazas (500 ml) por día para evitar consumir demasiado yodo y otros ingredientes activos en el fucus.
ResumenEl fucus se puede comprar seco, en polvo, como suplemento dietético o en forma de té. Se necesita más investigación antes de poder hacer una dosis recomendada.
La línea de fondo
Bladderwrack es un alga marrón comestible que se ha utilizado como medicina natural durante siglos. Está disponible seco, en polvo, como té o en forma de suplemento.
A pesar de muchas declaraciones de propiedades saludables, la investigación limitada respalda el fucus como un tratamiento eficaz para ciertos problemas, como la obesidad, el dolor en las articulaciones, la fertilidad y las infecciones del tracto urinario.
Sin embargo, su alto contenido de antioxidantes puede reducir la inflamación cuando se toma por vía oral, así como promover la salud de la piel al aumentar la producción de colágeno cuando se aplica tópicamente. Aún así, se necesita más investigación.
Dado el alto contenido de yodo del fucus, las personas con trastornos de la tiroides y quienes toman ciertos medicamentos deben evitarlo, a menos que un profesional de la salud les indique lo contrario. No se recomienda para mujeres embarazadas o en período de lactancia debido a la falta de datos de seguridad.
Si está buscando probar el fucus, asegúrese de consultar primero con su proveedor de atención médica para asegurarse de que sea adecuado para usted.
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