Lauren Buckman fue diagnosticada con diabetes tipo 1 cuando era pequeña. Sus recuerdos de la infancia incluyen horarios diarios inamovibles basados en comidas, pinchazos en el dedo e inyecciones.
“Fue muy difícil”, recuerda Buckman.
Y aunque personalmente ha experimentado avances en su propio cuidado de la diabetes a lo largo del tiempo, particularmente con su cambio a un monitor continuo de glucosa (MCG), la enormidad del cambio no la golpeó hasta que sucedió lo impensable: su hija pequeña, Ella, fue diagnosticada. con diabetes tipo 1, y más tarde, su hijo pequeño, Jack.
Sin embargo, el lado positivo fue notable desde el principio. Los avances en la atención, especialmente en la tecnología, han hecho que la vida de Ella y Jack con diabetes sea más despreocupada e incluso más "normal" que la de ella.
Buckman y sus hijos no están solos en esta experiencia. Muchas personas con diabetes en el mundo actual están viviendo una vida muy diferente a la que tendrían en un pasado no muy lejano.
Daniel DeSalvo, MD, director de colaboración estratégica en Texas Children's Diabetes & Endocrine Care Center, puede ver este progreso desde dos puntos de vista.
Diagnosticado con diabetes tipo 1 hace 20 años, conoce de primera mano la forma en que la diabetes puede afectar una vida. Como proveedor, también lo ve en sus pacientes.
"Este es un momento muy importante", dice. "Los últimos 10 años han representado una revolución en el cuidado".
Nos hemos asociado con Dexcom para ver qué tan lejos ha avanzado el cuidado de la diabetes en las últimas dos décadas.
Avances en la tecnología de la diabetes
"La belleza de la tecnología es que es adaptable", dice DeSalvo. “La diabetes es diferente para cada persona. E incluso para la misma persona, lo que funciona hoy puede que no funcione mañana ".
Desde medidores de glucosa en sangre por punción digital que entregarían información de glucosa solo un puñado de veces al día hasta MCG que transmiten automáticamente 288 lecturas por día, las opciones de atención diaria para las personas con diabetes se encuentran en una era tecnológica completamente nueva.
Monitores continuos de glucosa (MCG)
Completado en 1993, el Ensayo de amplio alcance sobre el control y las complicaciones de la diabetes siguió a más de 1.400 personas con diabetes. Encontró que un buen manejo de la glucosa es clave para prevenir muchas complicaciones de la diabetes.
A mediados de la década de 2000, en gran parte gracias a estudios clínicos nacionales financiados por JDRF, la tecnología CGM comenzó a aparecer en el mercado.
La era anterior al MCG era como “vivir en la oscuridad”, dice DeSalvo. "Ahora, hacer que CGM arroje luz sobre lo que sucede con los niveles de azúcar en sangre ha sido esclarecedor".
Hoy en día, las personas con diabetes pueden elegir entre una variedad de sistemas de MCG y realizar un seguimiento más detallado de su diabetes mediante el uso de bolígrafos de insulina y múltiples inyecciones diarias con su MCG.
Los MCG resaltan tendencias, producen hojas de cálculo y dan alarmas cuando una persona puede comenzar a caer hacia un nivel bajo peligroso.
Eso se reduce a muchos beneficios, que incluyen:
- Menos estructura. Más libertad en la vida cotidiana es quizás el beneficio más obvio de usar un MCG.
- Cálculos de dosificación más sencillos. Muchos dispositivos de bomba ahora ayudan a hacer los cálculos para contar los carbohidratos e incluso pueden informar al usuario sobre la dosis de insulina sugerida cuando se combinan con un MCG.
- Mas seguridad. El monitoreo constante y las alertas de los niveles de glucosa han sido un gran beneficio para las personas con diabetes y sus parejas, padres y cuidadores, particularmente para la seguridad durante la noche.
- Muchas, muchas más lecturas de glucosa en sangre. Sin un MCG, la persona promedio con diabetes mide su nivel de azúcar en sangre con punciones en el dedo de cuatro a seis veces al día. Con un MCG, una persona obtiene 288 lecturas al día.
- Mejores datos para el médico. Dependiendo durante mucho tiempo de los libros de registro de glucosa escritos a mano para tomar decisiones sobre el tratamiento de la diabetes, los médicos ahora pueden acceder a los datos de MCG para encontrar pistas para una mejor atención.
“Con toda esa información viene una cantidad adicional de alertas”, dice DeSalvo. Por esa razón, tiene cuidado de establecer un plan que se adapte a cada persona que usa un MCG.
Por supuesto, existen limitaciones.
“Digo esto todo el tiempo: la tecnología no es infalible. Tienes que conocer tu respaldo. También hay que entender cómo tratar la diabetes sin la tecnología ”, dice Buckman.
En la actualidad, las personas con diabetes tipo 2 utilizan cada vez más a menudo los MCG. Las personas con diabetes tipo 2 serán el próximo gran impulso en el uso de MCG, creen muchos expertos.
Si bien los MCG estaban disponibles para muchas personas en 2010, no fue hasta 2017 que la cobertura de MCG de Medicare estuvo disponible, principalmente gracias a las personas con diabetes que abogan por que esto suceda.
En la actualidad, los sistemas CGM, incluido el sistema G6 de Dexcom, están cubiertos por Medicare para los beneficiarios elegibles.
Movimientos como el #CoverageToControl de JDRF continúan la lucha por la cobertura de Medicare de todos los dispositivos a medida que salen al mercado.
Bombas mejores y más discretas
Las primeras bombas para tratar realmente a las personas con diabetes fuera de un entorno clínico fueron llamadas cariñosamente "el ladrillo azul" por los usuarios.
A pesar de ser torpes y difíciles de cargar, fueron tan revolucionarios en la forma en que mejoraron la vida de quienes los usaban que los desarrolladores supieron avanzar y encontrar una manera de hacerlos más fáciles de usar.
“Tenía 33 años antes de probar mi primera bomba de insulina”, dice Buckman. "Eso me abrió los ojos a lo que podría ser la vida en el futuro".
Hoy en día, los diseños de bombas más nuevos son elegantes con pantallas táctiles y herramientas inteligentes, como:
- memoria para guardar y sugerir dosis de insulina para una comida favorita
- múltiples configuraciones basales para diferentes perfiles de insulina de fondo en función de las actividades de un día planificado
- comunicación con un MCG emparejado
Hay creaciones innovadoras, muchas inventadas por los propios usuarios de la bomba, para hacer que usar una bomba sea más cómodo y discreto, y a veces incluso más de moda. Éstos incluyen:
- bombas sin cámara
- cinturones
- clips
- bolsas especialmente diseñadas
El uso de una bomba también se ha vuelto menos estigmatizado. En 2014, la semifinalista de Miss América Sierra Sandison, Miss Idaho, caminó por el escenario durante la sección de trajes de baño en la televisión nacional con su bomba de insulina sujeta con orgullo a un lado de la parte inferior de su bikini rosa.
En respuesta, el mundo de las bombas se regocijó y se lanzó #ShowMeYourPump, una tendencia internacional en las redes sociales para alentar el orgullo de su tecnología para la diabetes.
Sistemas de circuito cerrado
Hoy en día, las personas con diabetes pueden elegir una bomba que se empareja con un MCG, como el sistema T-Slim Control IQ que se empareja con un dispositivo Dexcom G6, para construir un sistema que no solo rastrea constantemente los niveles de azúcar en sangre y comparte esos datos con la bomba. , pero continúa tomando decisiones en nombre del usuario.
Esto se denomina "sistema de circuito cerrado" o "páncreas artificial".
Con los ajustes automáticos de insulina se necesita pensar menos, y vivir con diabetes ya conlleva pensar mucho, y más estabilidad. Las personas informan que los niveles de glucosa durante la noche, en particular, son más estables con los sistemas de circuito cerrado.
En 2016, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó el uso público de un sistema de circuito semicerrado. Eso desencadenó la próxima ola de innovación.
Vendrán más, ya que empresas como Bigfoot Biomedical y Beta Bionics, entre otras, trabajan para crear bombas más inteligentes, más eficientes y posiblemente incluso con múltiples hormonas para uso futuro.
Tratamientos nuevos y mejorados
La atención médica también ha avanzado. Los planes de tratamiento actuales pueden ser tan únicos como nosotros, guiados por mejores datos de glucosa en sangre y pautas médicas que enfatizan la atención altamente personalizada.
Insulinas más rápidas
Las insulinas de acción más rápida les han dado a las personas con diabetes más flexibilidad no solo para corregir los niveles más altos de azúcar en la sangre, sino también en lo que eligen comer. También les da la libertad de picar cuando lo deseen.
Antes de las insulinas de acción rápida, una persona con diabetes debería planificar una comida, inyectarse media hora antes y esperar antes de comer. Hoy en día, pueden detectar un bocadillo, elegir comerlo y marcar e inyectarse insulina en ese momento.
Nuevas opciones de tratamiento
Una nueva generación de medicamentos para la diabetes se ha mostrado prometedora para las personas que tienen otros problemas de salud relacionados con el corazón y los riñones. Éstos incluyen:
- inhibidores del cotransportador de sodio-glucosa-2 (SGLT2)
- agonistas del receptor del péptido 1 similar al glucagón (GLP-1)
Los médicos prescriben principalmente estos medicamentos a personas con diabetes tipo 2 y han cambiado por completo el panorama del tratamiento.
Estos medicamentos pueden ayudar a reducir los niveles altos de azúcar en sangre difíciles de tratar y pueden reducir la necesidad de insulina en algunas personas. También pueden brindar protección adicional contra las complicaciones de la diabetes.
Tratamiento de hipoglucemia
Los niveles bajos de azúcar en sangre son quizás la principal preocupación de todas las personas que toman insulina. En situaciones de emergencia, la única opción solía ser el glucagón inyectable clásico y torpe. Tenía varios pasos y, a menudo, era confuso de usar al intentar ayudar a la persona que lo necesitaba.
Hoy en día, existen algunas opciones nuevas para manejar los mínimos severos. Un ejemplo es un polvo de glucagón fácil de usar que se administra por la nariz, que fue aprobado por la FDA en 2019.
Otro nuevo glucagón inyectable, también aprobado por la FDA en 2019, se puede mantener a temperatura ambiente y no requiere ninguna mezcla antes de su uso.
Aumento de la comunidad en línea de diabetes
Otro gran cambio en el cuidado de la diabetes puede parecer básico, pero es una base sólida para cualquier persona que padezca diabetes tipo 1 o tipo 2: ahora, el apoyo está a un toque de las teclas de distancia.
Nacida en la era temprana de las redes sociales, la Diabetes Online Community, o DOC, se refiere a todas las personas que participan en actividades en línea relacionadas con la diabetes.
Esto puede parecer blogs o grupos sociales, pero también incluye esfuerzos más grandes de organizaciones nacionales, como:
- Asociación Americana de Diabetes
- Niños con diabetes
- Sociedad endocrina
- JDRF
- Tomando el control de su diabetes (TCOYD)
Para padres como Buckman, este acceso sin precedentes a otras personas y familias que viven con diabetes marca la diferencia.
Gracias a las redes sociales y a los programas de apoyo de todo tipo, las personas con diabetes pueden comparar notas, compartir estrategias y, de la forma más sencilla, ayudarse unos a otros para no sentirse tan solos.
La comida para llevar
Hace casi 100 años, se descubrió la insulina y se puso a disposición de las personas con diabetes. En la década de 1970 y principios de la de 1980, los avances de la investigación informaron al campo que un manejo más estricto de la glucosa prolongaría la vida.
A principios de la década de 2000, la insulina más rápida y los mejores medidores de glucosa comenzaron a ayudar a las personas a controlar la diabetes, al igual que la llegada de las bombas.
Y en los últimos 10 años, las nuevas innovaciones tecnológicas han seguido mejorando la atención, con una cobertura de seguro ampliada para los MCG, lo que hace que el acceso a la tecnología que salve vidas sea una realidad para muchos.
Para las personas con diabetes, todas esas son buenas noticias.
"Honestamente, no puedo imaginar lo que hicimos antes de esto, aunque lo hice", dice Buckman. Hoy en día, puede preparar las comidas cuando quiere, vivir con más libertad y preocuparse menos por sus hijos gracias a la tecnología moderna.
Para DeSalvo, la perspectiva también es positiva: la tecnología, una mejor insulina y mejores estándares de atención se combinan para hacer la vida con diabetes más manejable.
“Nunca diré que la diabetes es fácil. No lo es ", dice. "Pero está mejorando".
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