¿Cómo se trata la leucemia mieloide crónica (LMC)?

¿Cómo se trata la CML?

La leucemia mieloide crónica (LMC) es un tipo de cáncer que afecta la médula ósea. Comienza en las células que forman la sangre, y las células cancerosas se acumulan lentamente con el tiempo. Las células enfermas no mueren cuando deberían y desplazan gradualmente a las células sanas.

La leucemia mieloide crónica probablemente sea causada por una mutación genética que hace que una célula sanguínea produzca demasiada proteína tirosina quinasa. Esta proteína es la que permite que las células cancerosas crezcan y se multipliquen.

Hay varias opciones de tratamiento diferentes para la CML. Estos tratamientos se centran en eliminar las células sanguíneas que contienen la mutación genética. Cuando estas células se eliminan eficazmente, la enfermedad puede entrar en remisión.

Medicamentos de terapia dirigida

El primer paso del tratamiento suele ser una clase de medicamentos llamados inhibidores de la tirosina quinasa (TKI). Son muy eficaces para controlar la CML cuando se encuentra en la fase crónica, que es cuando la cantidad de células cancerosas en la sangre o la médula ósea es relativamente baja.

Los inhibidores de la tirosina quinasa actúan bloqueando la acción de la tirosina quinasa y deteniendo el crecimiento de nuevas células cancerosas. Estos medicamentos se pueden tomar por vía oral en casa.

Los inhibidores de la tirosina quinasa se han convertido en el tratamiento estándar para la leucemia mieloide crónica y hay varios disponibles. Sin embargo, no todo el mundo responde al tratamiento con inhibidores de la tirosina quinasa. Algunas personas incluso pueden volverse resistentes. En estos casos, se puede recomendar un medicamento o tratamiento diferente.

Las personas que responden al tratamiento con inhibidores de la tirosina quinasa a menudo necesitan tomarlos de forma indefinida. Si bien el tratamiento con TKI puede conducir a la remisión, no elimina por completo la CML.

Imatinib (Gleevec)

Gleevec fue el primer TKI en llegar al mercado. Muchas personas con CML responden rápidamente a Gleevec. Los efectos secundarios suelen ser leves y pueden incluir:

• náuseas y vómitos
• Diarrea
• fatiga
• acumulación de líquido, particularmente en la cara, el abdomen y las piernas
• dolor articular y muscular
• erupción cutanea
• recuento sanguíneo bajo

Dasatinib (Sprycel)

Dasatinib se puede usar como tratamiento de primera línea o cuando Gleevec no funciona o no se puede tolerar. Sprycel tiene efectos secundarios similares a los de Gleevec.

Sprycel también parece aumentar el riesgo de hipertensión arterial pulmonar (HAP). La HAP es una afección peligrosa que se produce cuando la presión arterial es demasiado alta en las arterias de los pulmones.

Otro efecto secundario potencialmente grave de Sprycel es un mayor riesgo de derrame pleural. Esto es cuando se acumula líquido alrededor de los pulmones. Sprycel no se recomienda para quienes tienen problemas cardíacos o pulmonares.

Nilotinib (Tasigna)

Al igual que Gleevec y Sprycel, Nilotinib (Tasigna) también puede ser un tratamiento de primera línea. Además, se puede usar si otros medicamentos no son efectivos o los efectos secundarios son demasiado grandes.

Tasigna tiene los mismos efectos secundarios que otros inhibidores de la tirosina quinasa, junto con algunos efectos secundarios potencialmente más graves que los médicos deben controlar. Estos pueden incluir:

• páncreas inflamado
• problemas de hígado
• problemas de electrolitos
• hemorragia (sangrado)
• una afección cardíaca grave y potencialmente mortal llamada síndrome de QT prolongado

Bosutinib (Bosulif)

Si bien el bosutinib (Bosulif) a veces se puede usar como tratamiento de primera línea para la leucemia mieloide crónica, generalmente se usa en personas que ya han probado otros inhibidores de la tirosina quinasa.

Además de los efectos secundarios que son comunes a otros inhibidores de la tirosina quinasa, Bosulif también puede causar daño hepático, renal o cardíaco. Sin embargo, estos tipos de efectos secundarios son raros.

Ponatinib (Iclusig)

Ponatinib (Iclusig) es el único fármaco que se dirige a una mutación genética específica. Debido al potencial de efectos secundarios graves, solo es apropiado para quienes tienen esta mutación genética o que han probado todos los demás inhibidores de la tirosina quinasa sin éxito.

Iclusig aumenta el riesgo de coágulos de sangre que pueden causar un ataque cardíaco o un derrame cerebral y también pueden causar insuficiencia cardíaca congestiva. Otros posibles efectos secundarios incluyen problemas hepáticos e inflamación del páncreas.

Tratamiento de fase acelerada

En la fase acelerada de la CML, las células cancerosas comienzan a acumularse muy rápidamente.Debido a esto, es menos probable que las personas en esta fase tengan una respuesta sostenida a algunos tipos de tratamiento.

Al igual que en la fase crónica, una de las primeras opciones de tratamiento para la LMC en fase acelerada es el uso de inhibidores de la tirosina quinasa. Si una persona ya está tomando Gleevec, se puede aumentar su dosis. También es posible que se cambien a un TKI más nuevo.

Otras posibles opciones de tratamiento para la fase acelerada incluyen un trasplante de células madre o quimioterapia. Estos pueden recomendarse particularmente en aquellos para quienes el tratamiento con inhibidores de la tirosina quinasa no ha funcionado.

Trasplante de células madre

En general, la cantidad de personas que se someten a trasplantes de células madre por leucemia mieloide crónica ha disminuido debido a la eficacia de los inhibidores de la tirosina quinasa. Por lo general, se recomiendan los trasplantes para quienes no han respondido a otros tratamientos para la leucemia mieloide crónica o tienen una forma de alto riesgo de leucemia mieloide crónica.

En un trasplante de células madre, se usan dosis altas de medicamentos de quimioterapia para destruir las células de la médula ósea, incluidas las células cancerosas. Posteriormente, las células madre productoras de sangre de un donante, a menudo un hermano o un miembro de la familia, se introducen en el torrente sanguíneo.

Estas nuevas células del donante pueden reemplazar las células cancerosas que han sido eliminadas por la quimioterapia. En general, un trasplante de células madre es el único tipo de tratamiento que potencialmente puede curar la CML.

Los trasplantes de células madre pueden ser muy agotadores para el cuerpo y conllevan el riesgo de efectos secundarios graves. Debido a esto, es posible que solo se recomienden para personas con leucemia mieloide crónica que son más jóvenes y generalmente gozan de buena salud.

Quimioterapia

La quimioterapia era el tratamiento estándar para la LMC antes de los inhibidores de la tirosina quinasa. Sigue siendo útil para algunos pacientes que no han obtenido buenos resultados con los inhibidores de la tirosina quinasa.

A veces, se prescribirá quimioterapia junto con un TKI. La quimioterapia se puede utilizar para matar las células cancerosas existentes, mientras que los inhibidores de la tirosina quinasa evitan la formación de nuevas células cancerosas.

Los efectos secundarios asociados con la quimioterapia dependen del fármaco de quimioterapia que se esté tomando. Pueden incluir cosas como:

• fatiga
• náuseas y vómitos
• perdida de cabello
• erupción cutanea
• mayor susceptibilidad a las infecciones
• esterilidad

Ensayos clínicos

Los ensayos clínicos centrados en los tratamientos de la CML están en curso. El objetivo de estos ensayos suele ser probar la seguridad y eficacia de los nuevos tratamientos para la CML o mejorar un tratamiento existente para la CML.

La participación en un ensayo clínico puede brindarle acceso a los tipos de tratamiento más nuevos e innovadores. Sin embargo, también es importante recordar que el tratamiento utilizado en un ensayo clínico puede resultar no tan eficaz como los tratamientos estándar para la CML.

Si está interesado en inscribirse en un ensayo clínico, hable con su médico. Pueden darle una idea de para qué ensayos puede ser elegible, así como los diferentes beneficios y riesgos asociados con cada uno de ellos.

Si desea hacerse una idea de las pruebas que se están llevando a cabo en este momento, hay algunos recursos disponibles para usted. El Instituto Nacional del Cáncer mantiene una lista de los ensayos actuales sobre leucemia mieloide crónica respaldados por el NCI. Además, ClinicalTrials.gov es una base de datos en la que se pueden realizar búsquedas de ensayos clínicos con apoyo público y privado.

Los mejores hospitales para el tratamiento de la leucemia mieloide crónica

Después de un diagnóstico de cáncer, querrá encontrar un hospital que tenga especialistas que se centren en el tratamiento de la leucemia mieloide crónica. Hay algunas formas de hacerlo:

• Solicite una referencia. Es posible que su médico de atención primaria pueda brindarle información sobre los mejores hospitales de su área para tratar la leucemia mieloide crónica.
• Utilice el localizador de hospitales de la Comisión sobre el cáncer. Esta herramienta, administrada por el Colegio Estadounidense de Cirujanos, le permite comparar diferentes instalaciones de tratamiento del cáncer en su área.
• Consulte los centros designados por el Instituto Nacional del Cáncer. Estos pueden incluir centros que brindan tratamientos básicos contra el cáncer hasta una atención más especializada e integral. Puede encontrar una lista de ellos aquí.

Hacer frente a los efectos secundarios del tratamiento

Algunos de los efectos secundarios que son comunes a muchos tratamientos para la leucemia mieloide crónica incluyen cosas como:

• fatiga
• achaques
• náuseas y vómitos
• recuento sanguíneo bajo

La fatiga puede refluir y fluir. Algunos días puede tener mucha energía y otros días puede sentirse muy cansado. El ejercicio a menudo se puede utilizar para combatir la fatiga. Hable con su médico sobre qué tipos de actividad física pueden ser adecuados para usted.

Su médico también trabajará con usted para desarrollar un plan que le ayude a controlar el dolor. Esto puede incluir cosas como tomar medicamentos recetados, reunirse con un especialista en dolor o usar terapias complementarias como masajes o acupuntura.

Los medicamentos pueden ayudar a aliviar síntomas como náuseas y vómitos. Además, puede optar por evitar alimentos o bebidas que empeoren estos síntomas.

Los recuentos sanguíneos bajos pueden hacerlo más propenso a varias afecciones, como anemia, sangrado fácil o contraer infecciones. El monitoreo de estas afecciones es muy importante para que pueda reconocer sus síntomas y buscar atención oportuna.

Consejos para mantenerse saludable durante el tratamiento de la leucemia mieloide crónica

Siga los consejos adicionales a continuación para ayudar a mantenerse lo más saludable posible mientras se somete al tratamiento de la CML:

• Continúe siendo físicamente activo.
• Consuma una dieta saludable, centrándose en frutas y verduras frescas.
• Limite la cantidad de alcohol que consume.
• Lávese las manos con frecuencia y desinfecte las superficies de alto contacto para evitar una infección.
• Trate de dejar de fumar.
• Tome todos los medicamentos según las indicaciones.
• Informe a su equipo de atención si experimenta síntomas nuevos o que empeoran.

Apoyo durante el tratamiento

Es completamente normal sentir una variedad de cosas mientras se somete a un tratamiento para la leucemia mieloide crónica. Además de sobrellevar los efectos físicos del tratamiento, a veces también puede sentirse abrumado, ansioso o triste.

Sea abierto y honesto con sus seres queridos sobre cómo se siente. Recuerde que pueden estar buscando formas de apoyarlo, así que hágales saber cómo pueden ayudarlo. Esto puede incluir cosas como hacer mandados, ayudar en la casa o incluso simplemente prestar atención.

A veces, también puede ser útil hablar con un profesional de la salud mental sobre sus sentimientos. Si esto es algo que le interesa, su médico puede ayudarlo a derivarlo a un consejero o terapeuta.

Además, compartir sus experiencias con otras personas que están pasando por algo similar también puede ser muy beneficioso. Asegúrese de preguntar acerca de los grupos de apoyo para el cáncer en su área.

Terapias homeopáticas

La medicina complementaria y alternativa (CAM) incluye prácticas de salud no estándar, como la homeopatía, que se utilizan en lugar o junto con los tratamientos médicos convencionales.

Actualmente, no existen terapias CAM que estén probadas para tratar directamente la CML.

Sin embargo, es posible que algunos tipos de CAM le ayuden a sobrellevar los síntomas de la CML o los efectos secundarios de los medicamentos, como la fatiga o el dolor. Algunos ejemplos pueden incluir cosas como:

• masaje
• yoga
• acupuntura
• meditación

Siempre hable con su médico antes de comenzar cualquier tipo de terapia CAM. Es posible que algunos tipos de terapias de MCA reduzcan la eficacia de su tratamiento para la leucemia mieloide crónica.

panorama

El tratamiento de primera línea para la CML son los inhibidores de la tirosina quinasa. Aunque estos medicamentos tienen varios efectos secundarios posibles, algunos de los cuales pueden ser graves, a menudo son muy eficaces para tratar la leucemia mieloide crónica.

De hecho, las tasas de supervivencia a 5 y 10 años para la LMC han aumentado drásticamente desde que se introdujeron por primera vez los inhibidores de la tirosina quinasa. Si bien muchas personas entran en remisión mientras toman inhibidores de la tirosina quinasa, a menudo necesitan seguir tomándolos por el resto de sus vidas.

No todos los casos de LMC responden al tratamiento con inhibidores de la tirosina quinasa. Algunas personas pueden desarrollar resistencia a ellos, mientras que otras pueden tener tipos de enfermedades más agresivas o de alto riesgo. En estas situaciones, se puede recomendar quimioterapia o un trasplante de células madre.

Siempre es importante hablar con su médico antes de comenzar un nuevo tratamiento para la CML. Pueden darle una idea de los tipos de efectos secundarios que puede experimentar, así como las formas de ayudarlo a sobrellevarlos.