Es posible que los trastornos autoinmunitarios como la artritis reumatoide y las afecciones de las articulaciones como la tendinitis no tengan mucho en común. Sin embargo, hay una cosa importante que comparten estos dos tipos de afecciones: ambas pueden tratarse con inyecciones de esteroides.
Los trastornos autoinmunitarios y ciertas afecciones de las articulaciones y los músculos causan inflamación, que los esteroides pueden ayudar a reducir. Aunque los esteroides están disponibles de muchas formas, una inyección suele ser el mejor curso de tratamiento.
En este artículo, analizaremos más de cerca las inyecciones de esteroides, las afecciones que tratan, cómo es el procedimiento y los posibles efectos secundarios.
¿Qué son los esteroides?
Los esteroides que recibe en estas inyecciones se llaman corticosteroides. Son diferentes a los esteroides anabólicos, que se utilizan para desarrollar músculo.
Los corticosteroides son versiones sintéticas del cortisol, una hormona producida naturalmente por las glándulas suprarrenales, que se encuentran por encima de los riñones.
Estas hormonas ayudan:
- responder al estrés en su cuerpo debido a una lesión o enfermedad
- reducir la actividad del sistema inmunológico, lo que ayuda a aliviar la inflamación
Las inyecciones de esteroides ayudan a aumentar el poder antiinflamatorio e inmunosupresor de sus hormonas naturales.
¿Para qué se utilizan las inyecciones de esteroides?
Las inyecciones de esteroides se utilizan para varios tipos diferentes de enfermedades, afecciones y lesiones.
Se pueden usar para enfermedades relacionadas con el sistema inmunológico, que incluyen:
- Artritis Reumatoide
- lupus
- Enfermedad inflamatoria intestinal
- esclerosis múltiple
- alergias
También se pueden usar para afecciones articulares y musculares, como:
- osteoartritis
- gota
- bursitis
- tendinitis
- dolor en las articulaciones
- fascitis plantar
- ciática
¿Qué puede esperar cuando recibe una inyección de esteroides?
Antes de la inyección, es posible que deba dejar de tomar ciertos medicamentos. Hable con su médico sobre los medicamentos que toma. No hagas cambios a menos que te lo indiquen.
Las inyecciones de esteroides deben realizarse en el consultorio de un médico o en un hospital. Una vez que llegue a su cita, su médico repasará el procedimiento y le pedirá que firme un formulario de consentimiento. Luego, harán que se acueste de una manera que les permita acceder al lugar de la inyección.
Luego, su médico puede usar una ecografía para determinar dónde exactamente debe administrarle la inyección. Una vez que tengan el lugar correcto, inyectarán una mezcla del esteroide y un anestésico. La inyección puede resultar incómoda, pero el medicamento anestésico surtirá efecto rápidamente.
Las inyecciones se pueden administrar en:
- articulaciones
- músculos o tendones
- tu columna (una epidural)
- bursas, que son sacos llenos de líquido entre algunos tendones y articulaciones
Deberá mantener el lugar de la inyección limpio y seco durante las próximas 24 horas.
El sitio puede estar dolorido durante unos días. Puede usar una compresa fría en el lugar de la inyección si es necesario, hasta por 10 minutos a la vez. Espere al menos 24 horas antes de aplicar calor en el lugar de la inyección.
Los esteroides también se pueden administrar a través de las venas (por vía intravenosa). Este método se usa generalmente para los brotes autoinmunes.
¿Qué tan rápido funcionan?
La mayoría de las inyecciones de esteroides tardan unos días en empezar a funcionar. En algunos casos, pueden comenzar a trabajar incluso antes, en unas pocas horas.
¿Cuánto tiempo duran?
Las inyecciones de esteroides suelen durar hasta uno o dos meses.Sin embargo, pueden durar más, especialmente cuando se usan con otros tratamientos como la fisioterapia. Las inyecciones para ciertas afecciones, como el dolor articular agudo, también pueden durar más.
Es mejor limitar las inyecciones de esteroides a tres o cuatro veces al año. Las inyecciones más frecuentes pueden debilitar la piel y los huesos alrededor del lugar de la inyección.
¿Hay efectos secundarios?
Los posibles efectos secundarios de las inyecciones de esteroides incluyen:
- dolor alrededor del lugar de la inyección, que va desde dolor leve hasta dolor intenso, que a menudo se denomina brote de cortisona o esteroides
- hematomas alrededor del lugar de la inyección
- enrojecimiento de la cara durante unas horas
- piel fina o pálida alrededor del lugar de la inyección
- insomnio
- nivel alto de azúcar en sangre durante unos días, si tiene diabetes
- presión arterial alta temporal, especialmente si ya tiene hipertensión
- hoyuelos alrededor del lugar de la inyección debido a la pérdida de grasa
- Apetito incrementado
- una infección, que puede ser grave; llame a su médico si el lugar de la inyección está inflamado, enrojecido y doloroso
En casos raros, una inyección en la columna puede causar un fuerte dolor de cabeza que solo puede aliviarse acostado. Llame a su médico si experimenta este efecto secundario.
Es posible que las inyecciones de esteroides no sean adecuadas para todos. Hable con su médico si:
- ha recibido una inyección de esteroides en los últimos meses
- es alérgico a los esteroides
- tiene una infección
- Ha recibido una vacuna recientemente o planea vacunarse pronto.
- tiene diabetes, presión arterial alta, epilepsia o problemas con el hígado, los riñones o el corazón
- está embarazada o amamantando
- está tomando anticoagulantes (diluyentes de la sangre)
Su médico puede ayudarlo a determinar si los beneficios de las inyecciones de esteroides superan los riesgos.
La línea de fondo
Las inyecciones de esteroides pueden ser una parte clave de un plan de tratamiento para muchas enfermedades autoinmunes y articulares. Los esteroides se pueden inyectar en las articulaciones, músculos, tendones, la columna vertebral o las bolsas. También se pueden administrar por vía intravenosa, generalmente para los brotes autoinmunes.
Cuando se utilizan con otros tratamientos, como la fisioterapia, pueden aliviar los síntomas durante varios meses seguidos. Es mejor no recibir más de tres o cuatro inyecciones de esteroides por año.
Después de recibir una inyección de esteroides, si tiene un fuerte dolor de cabeza o desarrolla una infección en el lugar de la inyección, asegúrese de hacer un seguimiento con su médico.
