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¿Qué es una fiebre leve?
La fiebre es cuando la temperatura corporal de una persona es más alta de lo normal. Para la mayoría de las personas, lo normal es aproximadamente 37 ° Celsius (98,6 ° Fahrenheit).
“Bajo grado” significa que la temperatura está ligeramente elevada - entre 98,7 ° F y 100,4 ° F (37,5 ° C y 38,3 ° C) - y dura más de 24 horas. Las fiebres persistentes (crónicas) se definen típicamente como fiebres que duran más de 10 a 14 días.
La fiebre puede significar muchas cosas diferentes, pero la mayoría de las fiebres leves y de bajo grado no son motivo de preocupación. Muy a menudo, un aumento de la temperatura corporal es una respuesta normal a una infección, como un resfriado o una gripe. Pero hay muchas otras causas menos comunes de fiebre baja persistente que solo un médico puede diagnosticar.
Cuando ver a un doctor
Es posible que la fiebre por sí sola no sea un motivo para llamar a un médico. Sin embargo, existen algunas situaciones en las que debe consultar a un médico, especialmente si la fiebre dura más de unos pocos días. La presencia de fiebre puede significar diferentes cosas para adultos, bebés y niños.
Adultos
Para un adulto, la fiebre no suele ser motivo de preocupación a menos que supere los 103 ° F (39,4 ° C). Debe consultar a un médico si tiene una fiebre superior a esta.
Si su fiebre es inferior a 103 ° F, pero dura más de tres días, también debe visitar a un médico.
Debe buscar atención médica inmediata si alguno de estos signos o síntomas acompaña a la fiebre:
- erupción extraña que empeora rápidamente
- Confusión
- vómitos persistentes
- convulsiones
- dolor al orinar
- rigidez en el cuello
- dolor de cabeza intenso
- hinchazón de garganta
- debilidad muscular
- respiración dificultosa
- alucinaciones
Infantes
Para los bebés menores de 3 meses, incluso una temperatura ligeramente más alta de lo normal puede significar una infección grave.
Llame a su pediatra si tiene fiebre baja si su bebé parece inusualmente irritable, letárgico o incómodo o tiene diarrea, resfriado o tos. En ausencia de otros síntomas, también debe consultar a un médico si la fiebre persiste de forma continua durante más de tres días.
Niños
Si su hijo todavía hace contacto visual con usted, bebe líquidos y juega, entonces no es probable que una fiebre leve sea motivo de alarma. Pero aún debe visitar a un médico si la fiebre baja dura más de tres días.
También llame al pediatra de su hijo si su hijo:
- está irritable o parece muy incómodo
- tiene poco contacto visual contigo
- vomita repetidamente
- tiene diarrea severa
- tiene fiebre después de estar en un auto caliente
¿Qué causa una fiebre baja persistente?
Las infecciones virales, como el resfriado común, son la causa más común de fiebre baja persistente, pero hay otras causas menos comunes a considerar.
Infecciones respiratorias
Su cuerpo naturalmente eleva su temperatura corporal para ayudar a matar las bacterias o virus que causan una infección. Los resfriados o la gripe son causados por virus. Los resfriados en particular pueden causar una fiebre leve que dura más de unos pocos días.
Otros síntomas de un resfriado incluyen:
- nariz tapada o que moquea
- dolor de garganta
- estornudar
- tos
- fatiga
- falta de apetito
La neumonía viral y la bronquitis son otros dos tipos de infecciones respiratorias que también pueden causar fiebre baja. Junto con fiebre, escalofríos y dolor de garganta, la neumonía y la bronquitis acompañan a una tos que persiste durante semanas.
En los niños, es común experimentar infecciones virales "consecutivas". Esto puede hacer que parezca que la fiebre dura más de lo que debería.
El tratamiento de las infecciones virales implica reposo y líquidos hasta que su cuerpo se encargue de la infección. Puede tomar acetaminofén para reducir la fiebre si sus síntomas son realmente molestos. La fiebre es importante para ayudar a su cuerpo a combatir ciertas infecciones, por lo que a veces es mejor esperar a que pase.
Si la infección es más grave, su médico puede recetarle antibióticos, medicamentos antivirales u otros medicamentos para ayudar a tratar la infección.
Infecciones del tracto urinario (ITU)
La fiebre persistente puede indicar una infección del tracto urinario oculta tanto en niños como en adultos. Una UTI es causada por una infección bacteriana. Otros síntomas incluyen dolor y ardor al orinar, micción frecuente y orina con sangre u oscura.
Un médico puede examinar una muestra de orina con un microscopio para diagnosticar una UTI. El tratamiento implica un ciclo de antibióticos.
Medicamentos
Una fiebre leve puede ocurrir aproximadamente de 7 a 10 días después de comenzar a tomar un nuevo medicamento. A esto a veces se le llama fiebre por medicamentos.
Los medicamentos asociados con fiebre baja incluyen:
- antibióticos betalactámicos, como cefalosporinas y penicilinas
- quinidina
- procainamida
- metildopa
- fenitoína
- carbamazepina
Si su fiebre está relacionada con un medicamento, su médico puede ajustar su dosis o recomendar un medicamento diferente. La fiebre debería desaparecer una vez que se suspende el medicamento.
Dentición (bebés)
La dentición suele ocurrir entre los 4 y los 7 meses de edad. En ocasiones, la dentición puede causar irritabilidad leve, llanto y fiebre baja. Si la fiebre es superior a 101 ° F, probablemente no sea causada por la dentición y debe llevar a su bebé al médico.
Estrés
Una fiebre persistente puede ser causada por estrés emocional crónico. A esto se le llama fiebre psicógena. Las fiebres psicógenas son más comunes en mujeres jóvenes y personas con afecciones que a menudo se ven agravadas por el estrés, como el síndrome de fatiga crónica y la fibromialgia.
Los medicamentos para reducir la fiebre, como el acetaminofén, en realidad no funcionan contra la fiebre causada por el estrés. En cambio, los medicamentos contra la ansiedad son la terapia que se usa para tratar la fiebre psicógena.
Tuberculosis
La tuberculosis (TB) es una enfermedad altamente infecciosa causada por una bacteria llamada Tuberculosis micobacteriana. Aunque la tuberculosis es más común en los países en desarrollo, cada año se informan miles de casos en los Estados Unidos.
Las bacterias pueden permanecer inactivas en su cuerpo durante años y no causar síntomas. Sin embargo, cuando su sistema inmunológico se debilita, la tuberculosis puede volverse activa.
Los síntomas de la tuberculosis activa incluyen:
- toser sangre o esputo
- dolor al toser
- fatiga inexplicable
- fiebre
- sudores nocturnos
La tuberculosis puede causar fiebre persistente de bajo grado, especialmente por la noche, que puede provocar sudores nocturnos.
Un médico puede usar una prueba llamada prueba cutánea del derivado proteico purificado (PPD) para determinar si está infectado con la bacteria de la tuberculosis. Las personas diagnosticadas con la enfermedad de tuberculosis activa deben tomar varios medicamentos durante seis a nueve meses para curar la infección.
Enfermedades autoinmunes
Se ha descubierto que la temperatura corporal está elevada en algunas personas con enfermedades autoinmunes crónicas, como esclerosis múltiple y artritis reumatoide.
En un estudio, los investigadores descubrieron que los participantes con una forma de EM llamada EM recidivante que se quejaban de fatiga también tenían fiebre baja.
La fiebre leve también es un síntoma común de la AR. Se cree que es causado por la inflamación de las articulaciones.
El diagnóstico de la AR y la EM puede llevar tiempo y puede requerir varias pruebas de laboratorio y herramientas de diagnóstico. Si ya le diagnosticaron AR o EM, su médico querrá primero descartar otra infección viral o bacteriana como la posible causa de su fiebre.
En caso de fiebre relacionada con la artritis reumatoide o la esclerosis múltiple, es probable que un médico le recomiende que beba muchos líquidos, se quite las capas adicionales de ropa y tome medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) o acetaminofén hasta que pase la fiebre.
Problemas de tiroides
La tiroiditis subaguda es una inflamación de la glándula tiroides. Puede causar fiebre leve en algunos casos. La tiroiditis puede ser causada por una infección, radiación, traumatismo, enfermedades autoinmunes o medicamentos.
Otros síntomas incluyen:
- dolor muscular
- fatiga
- sensibilidad cerca de la glándula tiroides
- dolor de cuello que a menudo se irradia hasta el oído
Un médico puede diagnosticar la tiroiditis con un examen del cuello y un análisis de sangre que mide los niveles de hormona tiroidea.
Cáncer
Ciertos cánceres, en particular los linfomas y las leucemias, pueden causar fiebre baja persistente e inexplicable. Tenga en cuenta que un diagnóstico de cáncer es poco común y que la fiebre es un síntoma inespecífico de cáncer. Tener fiebre persistente no suele significar que tenga cáncer, pero puede alertar a su médico para que realice ciertas pruebas.
Otros síntomas comunes de leucemia o linfoma incluyen:
- fatiga cronica
- dolor de huesos y articulaciones
- ganglios linfáticos agrandados
- dolores de cabeza
- pérdida de peso inexplicable
- sudores nocturnos
- debilidad
- falta de aliento
- pérdida de apetito
Según el tipo y la etapa del cáncer, un médico puede recomendar una combinación de quimioterapia, radiación, cirugía u otros tratamientos.
Tratar una fiebre baja persistente
La fiebre suele desaparecer por sí sola. Los medicamentos de venta libre (OTC) pueden ayudar a bajar la fiebre, pero a veces es mejor superar la fiebre baja con líquidos y descanso.
Si decide tomar un medicamento de venta libre, puede elegir entre acetaminofén y medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) como ibuprofeno, aspirina y naproxeno.
Para los bebés menores de 3 meses, llame a su médico primero antes de administrarles cualquier medicamento.
Para los niños, el acetaminofén y el ibuprofeno generalmente son seguros para reducir la fiebre. No le dé aspirina a niños menores de 12 años que se están recuperando de síntomas similares a los de la gripe porque puede causar un trastorno grave llamado síndrome de Reye.
Si su hijo es menor de 12 años, hable con su médico antes de administrarle naproxeno.
Para adolescentes y adultos, el acetaminofén, el ibuprofeno, el naproxeno y la aspirina son generalmente seguros de usar de acuerdo con las instrucciones de la etiqueta.
acetaminofén AINE¿Cuál es la perspectiva?
La mayoría de las fiebres leves y de bajo grado no son motivo de preocupación.
Sin embargo, debe llamar a su médico si ha tenido fiebre durante más de tres días seguidos o si la fiebre está acompañada de síntomas más molestos como vómitos, dolor en el pecho, sarpullido, hinchazón de garganta o rigidez en el cuello.
Es difícil saber cuándo debe llamar a un médico por un bebé o un niño pequeño. En general, busque atención médica si su bebé tiene menos de tres meses y tiene fiebre. Si su bebé es mayor que eso, no es necesario que consulte a un médico a menos que la fiebre supere los 102 ° F (38,9 ° C) o dure de forma continua durante más de tres días.
Continúe controlando la temperatura de su hijo durante el día. Las temperaturas rectales suelen ser las más precisas. Llame al consultorio de su pediatra si no está seguro de qué hacer.
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