La ubicación de su dolor de cabeza puede ser una pista importante para determinar qué tipo de dolor de cabeza tiene y los posibles remedios.
Los dolores de cabeza son muy frecuentes. De hecho, se estima que entre la mitad y las tres cuartas partes de los adultos han experimentado algún tipo de dolor de cabeza durante el último año.
El dolor de cabeza crónico, que significa 15 o más días de dolor de cabeza cada mes, afecta entre el 1,7 y el 4 por ciento de los adultos.
Echemos un vistazo más de cerca a los tipos más comunes de dolores de cabeza según la ubicación, así como también cuándo es importante buscar atención médica.
Dolor de cabeza que afecta toda su cabeza.
El dolor de cabeza en toda la cabeza puede sentirse como si tuviera una banda apretada alrededor de la cabeza. Esto a menudo indica un dolor de cabeza tensional, el trastorno de dolor de cabeza primario más común.
Sin embargo, es importante señalar que hay momentos en los que el dolor de la migraña puede ser holocraneal. Esto significa que el dolor se puede sentir alrededor de la cabeza en lugar de solo en un lado.
Con un dolor de cabeza tensional, el dolor y la presión pueden extenderse a su cuello, y también puede sentir dolor y sensibilidad alrededor de la frente.
Los dolores de cabeza tensionales son causados por contracciones musculares en la cabeza y el cuello. Este tipo de dolor de cabeza tiende a durar algunas horas, pero puede durar varios días.
Un dolor de cabeza tensional puede ser causado por estrés o problemas en el cuello. Sin embargo, también puede tener un dolor de cabeza generalizado debido a:
- abstinencia de cafeína
- esfuerzo físico
- hambre
- resaca
- fatiga
- tener un resfriado o gripe
- Trauma de la cabeza
- cansancio ocular o mirar fijamente una computadora durante demasiado tiempo
- usar demasiado medicamento para el dolor de cabeza, también conocido como dolor de cabeza de rebote
Un dolor de cabeza tensional ocasional no suele requerir atención médica. Consulte a su médico si experimenta 15 o más días de dolor de cabeza por mes.
Un lado de tu cabeza
Migraña
Ya sea del lado izquierdo o del lado derecho, el dolor de cabeza en un solo lado a menudo indica migraña.
La migraña es un trastorno de dolor de cabeza primario que causa ataques recurrentes. Los síntomas de la migraña suelen incluir:
- dolor palpitante
- náuseas o vómitos
- aura
- Sensibilidad al ruido, la luz y los olores.
- dificultad para concentrarse
La migraña puede ser causada por una variedad de factores contribuyentes, incluidos cambios en las sustancias químicas del cerebro. En particular, una disminución de los niveles de serotonina.
Muchos otros factores también pueden desencadenar un ataque, como:
- sonidos fuertes
- luces brillantes o intermitentes
- olores específicos
- ciertos alimentos
- cambios en las condiciones climáticas
- la falta de sueño
- cambios hormonales
- saltarse las comidas
- deshidración
Estos desencadenantes varían de persona a persona. Incluso puede ser una combinación de factores que provocan un ataque. No siempre es posible identificar los desencadenantes.
Terrible dolor de cabeza
El dolor de cabeza en racimo es otro trastorno de dolor de cabeza primario que causa dolor en un lado de la cabeza.
El dolor a menudo se localiza detrás o alrededor de uno de sus ojos. En algunos casos, el dolor puede extenderse a la frente, el lado de la cabeza, la nariz, el cuello o los hombros del mismo lado.
Los dolores de cabeza en racimo tienden a ocurrir en ciclos o, como sugiere el nombre, en "racimos". Puede experimentar dolores de cabeza durante algunas semanas o meses, seguidos de un período de remisión.
Estos dolores de cabeza a menudo aparecen repentinamente y el dolor generalmente se vuelve intenso a los 10 minutos de haber comenzado.
Algunos síntomas comunes de un dolor de cabeza en racimo incluyen:
- ardor, dolor punzante detrás o alrededor de un ojo
- un ojo rojo y lloroso
- una pupila más pequeña y contraída
- un párpado caído
- hinchazón debajo o alrededor de uno o ambos ojos
- nariz congestionada o que moquea
- enrojecimiento de la cara
- sentirse inquieto
Una vez que obtenga el diagnóstico correcto, las migrañas y los dolores de cabeza en racimo se pueden tratar y controlar.
El uso excesivo de medicamentos y el traumatismo craneoencefálico también pueden causar dolor en un lado de la cabeza.
Frente a tu cabeza y cara
Un dolor de cabeza detrás de los ojos y las fosas nasales puede deberse a alergias, como la fiebre del heno, que también puede producir síntomas similares a los del resfriado común.
Sin embargo, los verdaderos dolores de cabeza sinusales tienden a ser poco frecuentes. Estos dolores de cabeza generalmente resultan ser migrañas, que pueden causar dolor en los senos nasales.
Un dolor de cabeza detrás de los ojos rara vez se relaciona con la fatiga visual.
Si cree que tiene dolores de cabeza sinusales, considere la posibilidad de consultar con su médico para obtener un diagnóstico. Su médico puede ayudar a determinar si su dolor de cabeza es realmente causado por alergias o si podría ser una migraña.
Detrás de tu cabeza
El dolor en la parte posterior de la cabeza puede deberse a la artritis del cuello. El dolor tiende a empeorar cuando se mueve.
Este tipo de dolor de cabeza también puede deberse a una mala postura o problemas en el cuello, como una hernia de disco.
Un dolor de cabeza en la parte posterior de la cabeza, a menudo acompañado de dolor de cuello, también puede ser un signo de dolor de cabeza por presión baja, también conocido como hipotensión intracraneal espontánea (SIH). Es causada por una presión baja del líquido cefalorraquídeo en el cerebro.
Otro signo de SIH es que el dolor se alivia cuando se acuesta, pero empeora cuando:
- sientate derecho
- estar
- toser o estornudar
- tensión
- participar en actividad física
Este tipo de dolor de cabeza puede ocurrir después de una punción lumbar. Si recientemente se sometió a este procedimiento y le duele la cabeza, consulte a su médico lo antes posible para recibir tratamiento.
Síntomas de dolor de cabeza que requieren atención médica.
Si tiene algún tipo de dolor de cabeza crónico, es una buena idea que se comunique con su médico o proveedor de atención médica. Los dolores de cabeza se consideran crónicos si ocurren 15 días o más al mes.
Al identificar su tipo específico de dolor de cabeza, su médico puede determinar el mejor tipo de tratamiento. Recibir el tipo de tratamiento adecuado para su dolor de cabeza puede ayudar a mejorar su calidad de vida en general.
A veces, un dolor de cabeza puede indicar una afección médica más grave, como:
- aneurisma
- golpe
- meningitis
- encefalitis (inflamación del tejido cerebral)
- Tumor cerebral
Los signos de que puede necesitar atención médica inmediata para un dolor de cabeza incluyen:
- aparición repentina de dolor de cabeza intenso
- un cuello rígido
- visión doble
- debilidad o parálisis en un lado de su cuerpo
- entumecimiento en ambos lados del cuerpo
- problemas de equilibrio y coordinación
- dificultades del habla
- fiebre alta
- letargo
- nivel de conciencia reducido o alterado
- alucinaciones
Tratamiento del dolor de cabeza
Todos somos diferentes, por lo que puede ser necesario un poco de prueba y error para descubrir qué funciona mejor para sus dolores de cabeza.
A continuación, se incluyen algunas formas en las que puede ayudar a aliviar el dolor de cabeza con cuidados personales:
- Acuéstese en una habitación oscura y tranquila. Tome una siesta si puede.
- Aplique hielo o una compresa fría en el área que le duele. Algunas personas encuentran que el calor funciona mejor.
- Bebe agua para mantenerte hidratado.
- Haz algunos ejercicios de respiración profunda.
- Tome antiinflamatorios no esteroides de venta libre (OTC) según las indicaciones. Tenga cuidado, porque tomar demasiados puede provocar dolores de cabeza por rebote.
- Bebe un poco de cafeína.
Para los dolores de cabeza crónicos, su médico puede recetarle medicamentos según el tipo específico de dolor de cabeza que tenga. Estos medicamentos incluyen:
- triptanos
- medicamentos derivados del cornezuelo del centeno
- combinación de analgésicos y cafeína
Los medicamentos preventivos para el dolor de cabeza crónico incluyen:
- anticonvulsivos
- bloqueadores beta
- bloqueadores de los canales de calcio
- antagonistas del péptido relacionado con el gen de la calcitonina (CGRP)
- onabotulinumtoxinA (Botox)
- inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)
- inhibidores de la recaptación de serotonina-norepinefrina (IRSN)
- antidepresivos tricíclicos
La línea de fondo
El área de su cabeza que le duele puede decirle algo sobre el tipo de dolor de cabeza que está teniendo. Otros síntomas y la frecuencia de su dolor de cabeza pueden decirle mucho más.
Si sus dolores de cabeza no son demasiado intensos o frecuentes, los remedios caseros y los medicamentos de venta libre pueden ayudarlo a superarlos.
Si tiene dolores de cabeza con frecuencia o el dolor interrumpe su vida diaria, asegúrese de consultar con su médico para obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados.
Un dolor de cabeza acompañado de ciertos síntomas puede ser un signo de una afección más grave. Si tiene dolor de cabeza con síntomas como parálisis parcial, fiebre alta, visión borrosa o dificultades para hablar, llame al 911 o vaya a la sala de emergencias de su localidad.
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