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Los colores tienen efectos reales en las personas y ya es hora de que empecemos a aprovecharlos.
Llevaba aproximadamente un mes en cuarentena y estaba sentada en mi sala de estar sintiéndome mal. Nada en particular estaba mal. Me sentí "mal".
Miré alrededor del cuarto. Lo había pintado de un gris azulado neutro cuando me mudé. En ese momento encontré ese color relajante, pero ahora las paredes se sentían monótonas.
De hecho, todo en la habitación se sentía triste. Todos mis muebles y decoración eran de tonos azules y grises. La brillante luz fluorescente del techo tampoco hizo que nada se sintiera mejor.
Para intentar animarme, salí a caminar. La luz del sol y los árboles me hicieron sentir un poco mejor.
No volví a pensar en la experiencia hasta un mes después, cuando recibí una nueva lámpara de rubor y oro que había pedido. Cuando lo enchufé, la habitación se sintió instantáneamente más cálida y alegre.
Fue entonces cuando me di cuenta de que simplemente estar rodeado de colores más cálidos, ya sea un día soleado en mi patio trasero o una habitación pintada con tonos brillantes, me hizo sentir un poco mejor.
Me dejó preguntándome cómo el color y la luz pueden influir en el estado de ánimo y la salud. Así es como escuché por primera vez sobre la terapia del color.
¿Qué es la cromoterapia?
También conocida como cromoterapia, la cromoterapia se basa en la idea de que el color y las luces de colores pueden ayudar a tratar la salud física o mental. Según esta idea, provocan cambios sutiles en nuestro estado de ánimo y biología.
La cromoterapia tiene una larga historia. Los registros indican que la terapia del color y la luz alguna vez se practicaron en el antiguo Egipto, Grecia, China e India.
“Nuestra relación con el color ha evolucionado junto con nuestras culturas, religiones y vidas”, dice el experto en terapia del color Walaa Al Muhaiteeb.
“El color como manifestación de la luz tenía un estatus divino para muchos. Los curanderos egipcios usaban corazas de azul para marcar su carácter sagrado. En Grecia, Atenea vestía una túnica dorada para representar su sabiduría y santidad ”, dice Al Muhaiteeb.
Hoy en día, la cromoterapia se considera en gran medida una terapia de medicina alternativa o complementaria.
Por ejemplo, spas como Sunlighten ofrecen saunas de cromoterapia y afirman que brindan beneficios a sus clientes.
Los huéspedes de la sauna pueden elegir la luz azul si quieren relajarse o sentirse tranquilos. Pueden elegir la luz rosada si quieren desintoxicarse.
Al Muhaiteeb dice que usa la terapia del color para ayudar a sus clientes a liberar la ansiedad, aliviar la depresión y conectarse mejor con ellos mismos a través de talleres de color, ejercicios de respiración de color, meditaciones y sesiones individuales.
La ciencia detrás de la terapia del color
La verdad es que la investigación respaldada por la ciencia sobre la terapia del color todavía es bastante limitada.
Es un campo de investigación muy nuevo, al menos en el mundo médico. Muchos investigadores me dijeron que se han enfrentado a resistencias al intentar conseguir financiación para estudios que incluyan terapias de color.
“Me encontré con mucha resistencia cuando propuse la luz como un enfoque terapéutico”, dice Mohab Ibrahim, PhD, MD, profesor asociado de anestesiología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Arizona, Tucson.
“La gente diría, ¿por qué no trabajar con las drogas? Será más fácil conseguir una publicación. Y hasta cierto punto, eso es cierto ”, dice.
Aún así, Ibrahim está comprometido con su trabajo.
"Los colores tienen ciertos efectos biológicos y psicológicos en las personas, y creo que ya es hora de que comencemos a aprovecharlos", dice.
En este momento, la ciencia médica no puede confirmar si el color o las luces de colores tratarán sus dolencias físicas o ayudarán a mejorar su salud mental.
Sin embargo, existe alguna evidencia que respalda la idea de que las luces de colores pueden tener efectos en nuestro cuerpo, nuestros niveles de dolor y nuestro estado de ánimo.
Por ejemplo, la fototerapia se usa para tratar el trastorno afectivo estacional, un tipo de depresión que suele aparecer durante el otoño y el invierno.
La fototerapia con luz azul se usa comúnmente en los hospitales para tratar la ictericia neonatal, una condición que afecta a los bebés. La afección causa niveles altos de bilirrubina en la sangre, lo que hace que la piel y los ojos se pongan amarillos.
Durante el tratamiento, los bebés se colocan bajo lámparas halógenas o fluorescentes azules mientras duermen para que su piel y sangre puedan absorber las ondas de luz. Estas ondas de luz les ayudan a eliminar la bilirrubina de sus sistemas.
Además, la investigación sugiere que durante el día, la luz azul puede mejorar:
- vigilancia
- atención
- tiempo de reacción
- estado de ánimo general
Sin embargo, por la noche, la luz azul puede causarnos daño al alterar nuestros relojes biológicos o ritmos circadianos. Esto se debe a que suprime la melatonina, la hormona que ayuda a nuestro cuerpo a dormir.
También hay alguna evidencia de que ver la luz azul por la noche podría aumentar el riesgo de cáncer, diabetes, enfermedades cardíacas y obesidad, aunque esto no se ha confirmado.
Investigación sobre luz verde y dolor
Ibrahim ha estado investigando los efectos de la luz verde sobre las migrañas y el dolor de la fibromialgia.
Comenzó esta investigación cuando su hermano, que sufre frecuentes dolores de cabeza, informó que se sentía mejor después de pasar tiempo en su jardín con árboles y otras plantas.
Si bien la investigación de Ibrahim aún no se ha publicado, afirma que sus resultados son muy alentadores. Los participantes informan menos migrañas por mes y dolor de fibromialgia menos severo después de 10 semanas de exposición diaria a la luz LED verde, dice.
“Hasta ahora, muchas personas informaron beneficios de la luz verde y nadie ha informado efectos secundarios”, dice.
"Dudo que la terapia de luz verde reemplace a los analgésicos típicos, pero si podemos reducir los analgésicos incluso en un 10 por ciento, eso es un gran logro", dice. "Podría tener fuertes ramificaciones [sobre] el futuro del control del dolor".
Mientras tanto, Padma Gulur, MD, profesora de anestesiología y salud de la población en la Facultad de Medicina de la Universidad de Duke, ha estado investigando el efecto de las gafas que filtran el color en los niveles de dolor.
Sus primeros resultados sugieren que las longitudes de onda verdes disminuyen el dolor agudo y crónico.
Teniendo en cuenta la epidemia de opioides y los efectos secundarios de muchos analgésicos, Gulur dice que existe una necesidad urgente de opciones no farmacológicas para ayudar a controlar el dolor.
"Todavía estamos en las primeras etapas ... pero [luz verde] podría significar una alternativa razonablemente segura y eficaz a los medicamentos que ayude a los pacientes con su dolor", explica.
Terapia de color DIY
Si bien la investigación aún está en proceso, no hay nada de malo en usar el color en pequeñas formas para mejorar su estado de ánimo o mejorar su sueño.
Protege tu ritmo
Para evitar que las luces azules de su teléfono o computadora interfieran con su ritmo circadiano, apáguelos varias horas antes de acostarse.
Hay software que puede ayudar, como Flux. Flux cambia el color de la luz de su computadora según la hora del día, activando colores cálidos por la noche y colores de la luz del sol durante el día.
También puede probar anteojos anti-luz azul, que protegen de la luz emitida por su computadora, teléfono inteligente, tableta y pantallas de TV. Asegúrese de investigar antes de comprarlos para asegurarse de que los anteojos que elija realmente bloqueen la luz azul.
Compra online anteojos anti-luz azul.
Luz nocturna
Si necesita una luz nocturna, use luces rojas tenues. Según la investigación, la luz roja puede afectar el ritmo circadiano menos que la luz azul.
Compre luces nocturnas de luz roja en línea.
Descansos al aire libre
Si tiene problemas para concentrarse o mantenerse alerta, salga a caminar donde pueda recibir mucha luz azul natural. Interactuar con plantas verdes también puede ser una forma natural de aliviar el estrés.
Decora con colores
También puede hacer lo que yo hice y usar el color en su hogar para ayudarlo a mejorar su estado de ánimo. Después de todo, los diseñadores de interiores lo han estado recomendando durante años.
"En el mundo de la pintura de interiores, la terapia del color se usa simplemente seleccionando un color de pared que te hable personalmente, creando el ambiente que deseas lograr para el espacio", dice Sue Kim, gerente de marketing de color de la compañía de pinturas Valspar.
“Los colores que brindan calma y equilibrio son excelentes para baños y dormitorios, espacios típicos utilizados para la relajación”, dice Kim.
“Se incorporan tonos vibrantes y energizantes en cocinas y comedores, espacios que son vibrantes y se utilizan para la socialización”.
Experimentar
Tampoco hay nada de malo en visitar spas o conseguir divertidas luces LED para su hogar. Incluso pintarse las uñas o teñirse el cabello puede ser una especie de terapia de color.
Precauciones
Ibrahim se apresura a enfatizar que su investigación aún es muy preliminar. Le preocupa que la gente pueda usar luces verdes para tratar sus dolores de cabeza antes de consultar a un médico. Si bien no ha visto ningún efecto secundario, todavía tiene mucha más investigación por hacer.
Si tiene problemas en los ojos, le recomienda que consulte con su oftalmólogo.
Ibrahim también advierte que si de repente comienza a tener migrañas intensas o dolores de cabeza que no tenía antes, debe consultar a su médico para descartar cualquier problema de salud subyacente.
La línea de fondo
Todavía hay muchas cosas que no sabemos sobre cómo los colores y la luz afectan nuestra salud, pero los investigadores están descubriendo más información.
Mientras tanto, no hay nada de malo en usar color en tu casa si eso te levanta el ánimo.
Simone M. Scully es una nueva mamá y periodista que escribe sobre salud, ciencia y crianza de los hijos. Encuéntrela en simonescully.com o en Facebook y Gorjeo.
