Batata silvestre (Dioscorea villosa L.) es una enredadera originaria de América del Norte. También es conocido por varios otros nombres, que incluyen raíz de cólico, ñame americano, ñame de cuatro hojas y huesos del diablo.
Esta planta con flores tiene enredaderas de color verde oscuro y hojas que varían en tamaño y forma, aunque es más conocida por sus raíces tuberosas, que se han utilizado en la medicina popular desde el siglo XVIII para tratar los cólicos menstruales, la tos y el malestar estomacal.
Hoy en día, se procesa con mayor frecuencia en una crema tópica, que se dice que alivia los síntomas asociados con la menopausia y el síndrome premenstrual (SPM).
Aún así, es posible que se pregunte si la raíz de ñame silvestre es efectiva para estas afecciones.
Este artículo revisa las declaraciones de propiedades saludables y la seguridad de la raíz de ñame silvestre.
¿Tiene algún beneficio?
Se dice que la raíz de ñame silvestre ayuda a tratar numerosas afecciones, aunque la investigación científica sobre estos usos es limitada o los refuta en gran medida.
Desequilibrio y producción de hormonas
La raíz de ñame silvestre contiene diosgenina. Es un esteroide vegetal que los científicos pueden manipular para producir esteroides, como progesterona, estrógeno, cortisona y dehidroepiandrosterona (DHEA), que luego se utilizan con fines médicos.
Por lo tanto, algunos defensores afirman que la raíz de ñame silvestre tiene beneficios similares a los que ofrecen estos esteroides en su cuerpo, proporcionando una alternativa natural a la terapia de estrógeno o las cremas de progesterona.
Sin embargo, los estudios refutan esto, mostrando que su cuerpo no puede convertir la diosgenina en estos esteroides.
En cambio, la diosgenina requiere reacciones químicas que solo pueden tener lugar en un laboratorio para convertirla en esteroides como progesterona, estrógeno y DHEA.
Como resultado, la evidencia científica actualmente no respalda la efectividad de la raíz de ñame silvestre para tratar afecciones asociadas con desequilibrios hormonales, como síndrome premenstrual, bajo deseo sexual, infertilidad y huesos debilitados.
Menopausia
La crema de raíz de ñame silvestre se usa con mayor frecuencia en la medicina alternativa como una alternativa a la terapia de reemplazo de estrógeno para aliviar los síntomas de la menopausia, como los sudores nocturnos y los sofocos.
Sin embargo, hay muy poca evidencia que demuestre su efectividad.
De hecho, uno de los únicos estudios disponibles encontró que 23 mujeres que se aplicaron crema de raíz de ñame silvestre diariamente durante 3 meses no informaron cambios en los síntomas de la menopausia.
Artritis
La raíz de ñame silvestre puede tener efectos antiinflamatorios.
Tradicionalmente se ha utilizado para tratar la artritis, que causa dolor, hinchazón y rigidez en las articulaciones.
En particular, los estudios de probeta revelan que la diosgenina extraída de la raíz de ñame silvestre ayuda a proteger contra la progresión de la osteoartritis y la artritis reumatoide.
Además, en un estudio de 30 días en ratones, la administración oral de 91 mg de extracto de ñame silvestre por libra de peso corporal (200 mg / kg) cada día redujo significativamente los marcadores de inflamación, y dosis más altas de 182 mg por libra (400 mg / kg). kg) redujo el dolor nervioso.
Si bien estos resultados son prometedores, se necesita investigación en humanos.
Salud de la piel
La raíz de ñame silvestre es un ingrediente común en las cremas para la piel antienvejecimiento.
Un estudio de probeta señaló que la diosgenina puede estimular el crecimiento de nuevas células de la piel, lo que podría tener efectos antienvejecimiento. Sin embargo, la investigación general sobre la raíz de ñame silvestre es limitada.
La diosgenina también se ha estudiado por su potencial efecto despigmentante. La exposición excesiva al sol puede provocar manchas pequeñas, planas, marrones o bronceadas en la piel, también conocidas como hiperpigmentación, que es inofensiva pero a veces se considera indeseable.
Aún así, no se ha demostrado que las cremas de raíz de ñame silvestre sean efectivas para esta aplicación.
Otras declaraciones de propiedades saludables
Aunque se carece de investigación en humanos, la raíz de ñame silvestre puede proporcionar una serie de otros beneficios, como:
- Niveles reducidos de azúcar en sangre. En un estudio en ratones, el extracto de diosgenina redujo significativamente los niveles de azúcar en sangre y ayudó a prevenir la lesión renal inducida por la diabetes.
- Niveles de colesterol reducidos. En un estudio de 4 semanas en ratas, el extracto de diosgenina redujo significativamente los niveles de colesterol total y LDL (malo).
- Efectos potenciales contra el cáncer. Los estudios preliminares de probeta sugieren que el extracto de raíz de ñame silvestre puede proteger contra o retardar la progresión del cáncer de mama.
En general, se necesitan más estudios.
resumenA pesar de las numerosas declaraciones de propiedades saludables, actualmente hay muy poca evidencia que respalde el uso de cremas o suplementos de raíz de ñame silvestre, especialmente para aplicaciones comunes, como el tratamiento del síndrome premenstrual y la menopausia.
Posibles efectos secundarios e interacciones
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no ha evaluado la seguridad o eficacia de la raíz de ñame silvestre.
Si bien su uso tópico generalmente se considera seguro, no hay investigaciones sobre sus posibles efectos a largo plazo. Además, las cremas y ungüentos pueden irritar su piel si es alérgico o sensible al ñame silvestre.
Parece seguro ingerir pequeñas cantidades de suplementos de raíz de ñame silvestre, pero dosis mayores pueden provocar vómitos.
Debido a las posibles interacciones hormonales, las personas con afecciones como endometriosis, fibromas uterinos o ciertas formas de cáncer deben evitar los productos de raíz de ñame silvestre.
También se alienta a los niños, las mujeres embarazadas o en período de lactancia y las personas con deficiencia de proteína S, un trastorno genético que aumenta el riesgo de coágulos sanguíneos, a que se mantengan alejados de la raíz de ñame silvestre debido a la falta de información de seguridad.
Finalmente, la raíz de ñame silvestre puede interactuar con el estradiol, una hormona presente en algunas formas de control de la natalidad y terapias de reemplazo hormonal. Como tal, debe evitar la raíz de ñame si está tomando estos medicamentos, a menos que su proveedor de atención médica le indique lo contrario.
Se necesitan más estudios sobre las interacciones de esta raíz con otros medicamentos y suplementos.
resumenSi bien las dosis bajas y el uso tópico de la raíz de ñame silvestre probablemente sean seguros para muchas personas, la investigación sobre el suplemento es insuficiente. Algunas personas deben evitar la raíz de ñame silvestre, incluidas aquellas con afecciones sensibles a las hormonas.
Cómo utilizar la crema de raíz de ñame silvestre
Debido a la evidencia insuficiente, no existen pautas de dosificación para la crema o los suplementos de raíz de ñame silvestre. Por lo tanto, es mejor consultar a un profesional de la salud antes de agregar cualquier producto de ñame silvestre a su rutina.
Sin embargo, si está interesado en usar una crema para aliviar el dolor en las articulaciones, reducir las manchas oscuras o prevenir las arrugas, las etiquetas de los productos generalmente recomiendan aplicar la crema una o dos veces al día.
Dicho esto, estos productos no están regulados por la FDA y los fabricantes no están obligados a revelar la cantidad de extracto de raíz de ñame silvestre que incluyen sus productos.
A pesar de la falta de evidencia para estas afirmaciones, las personas que usan crema de raíz de ñame silvestre para tratar los síntomas de la menopausia o el síndrome premenstrual a menudo se la frotan en el estómago. Solo tenga en cuenta que no está diseñado para uso intravaginal.
Para el formulario de suplemento, siempre debe seguir las instrucciones del paquete. Los suplementos tampoco están regulados por la FDA, así que busque un producto que haya sido evaluado y verificado por un servicio de pruebas de terceros.
resumenSi bien las pautas de dosificación para los productos de raíz de ñame silvestre no están disponibles, muchas empresas recomiendan aplicar la crema una o dos veces al día. Ni las cremas tópicas ni los suplementos orales están regulados por la FDA.
La línea de fondo
La raíz de ñame silvestre se vende ampliamente como crema para la piel, pero también se puede encontrar como suplemento.Tradicionalmente se ha utilizado para tratar afecciones hormonales, como la menopausia y el síndrome premenstrual, así como para aliviar los síntomas de la artritis.
Sin embargo, los estudios actuales no respaldan las afirmaciones sobre la menopausia y el síndrome premenstrual.
Si bien los usos para la artritis parecen ser los más prometedores, se necesita más investigación en humanos para establecer la efectividad de la raíz de ñame silvestre.
