Probablemente hayas escuchado la sugerencia de orinar sobre la picadura de una medusa para aliviar el dolor. Y probablemente te hayas preguntado si realmente funciona. O puede que se haya preguntado por qué la orina sería un tratamiento eficaz para una picadura.
En este artículo, analizaremos más de cerca los hechos y ayudaremos a descubrir la verdad detrás de esta sugerencia común.
¿Ayuda orinar en la picadura?
Sencillamente, no. No hay verdad en el mito de que orinar en la picadura de una medusa puede hacer que se sienta mejor. Numerosos estudios han encontrado que esto simplemente no funciona.
Una de las posibles razones por las que este mito se hizo popular podría deberse al hecho de que la orina contiene compuestos como amoníaco y urea. Si se usan solas, estas sustancias pueden ser útiles para algunas picaduras. Pero tu orina contiene mucha agua. Y toda esa agua diluye demasiado el amoníaco y la urea para que sea eficaz.
Es más, el sodio en la orina, junto con la velocidad del chorro de orina, podrían mover los aguijones en la lesión. Esto podría hacer que los aguijones liberen aún más veneno.
¿Qué pasa cuando te pica una medusa?
Esto es lo que sucede cuando te pica una medusa:
- Las medusas tienen miles de células diminutas en sus tentáculos (conocidas como cnidocitos) que contienen nematocistos. Son como pequeñas cápsulas que contienen un aguijón afilado, recto y estrecho que está bien enrollado y armado con veneno.
- Las células de los tentáculos pueden ser activadas por una fuerza externa que hace contacto con ellos, como su brazo rozando un tentáculo o su pie aplastando una medusa muerta en la playa.
- Cuando se activa, un cnidocito se abre y se llena de agua. Esta presión adicional fuerza al aguijón a salir de la celda y a lo que sea que lo haya desencadenado, como su pie o brazo.
- El aguijón libera veneno en la carne, que puede penetrar en los tejidos y vasos sanguíneos que perfora.
Todo esto sucede increíblemente rápido, en tan solo 1/10 de segundo.
El veneno es lo que causa el dolor agudo que experimentas cuando te pica una medusa.
¿Cuáles son los síntomas de una picadura de medusa?
La mayoría de las picaduras de medusas son inofensivas. Pero hay algunos tipos de medusas que contienen veneno venenoso que pueden ser peligrosos si no recibe atención médica inmediata.
Algunos síntomas comunes y menos graves de la picadura de medusa incluyen:
- dolor que se siente como una quemadura o sensación de picazón
- marcas de colores visibles donde los tentáculos lo tocaron que generalmente son de color púrpura, marrón o rojizo
- picazón en el sitio de la picadura
- hinchazón alrededor del área de la picadura
- dolor punzante que se extiende más allá del área de la picadura hacia las extremidades
Algunos síntomas de picadura de medusa son mucho más graves. Busque atención médica de emergencia si experimenta alguno de los siguientes síntomas:
- dolor de estómago, vómitos y náuseas
- espasmos musculares o dolor muscular
- debilidad, somnolencia, confusión
- desmayo
- dificultad para respirar
- problemas cardíacos, como latidos cardíacos rápidos o irregulares (arritmia)
¿Cuál es la mejor forma de tratar una picadura de medusa?
Cómo tratar una picadura de medusa
- Retire los tentáculos visibles con unas pinzas finas. Sáquelos con cuidado si puede verlos. No intente borrarlos.
- Lave los tentáculos con agua de mar y no con agua dulce. El agua dulce en realidad puede desencadenar la liberación de más veneno si aún quedan tentáculos en la piel.
- Aplique un ungüento analgésico como lidocaína en la picadura o tome un analgésico de venta libre como ibuprofeno (Advil).
- Use un antihistamínico oral o tópico como difenhidramina (Benadryl) si cree que puede ser alérgico a la picadura.
- No se frote la piel con una toalla ni aplique un vendaje de presión sobre la picadura.
- Enjuague y remoje la picadura con agua caliente para reducir la sensación de ardor. Puede ser útil darse una ducha caliente de inmediato y mantener un chorro de agua caliente en la piel durante al menos 20 minutos. El agua debe estar entre 110 y 113 ° F (43 a 45 ° C). Recuerde quitar primero los tentáculos antes de hacer esto.
- Vaya a un hospital de inmediato si tiene una reacción grave o potencialmente mortal a la picadura de una medusa. Una reacción más grave deberá tratarse con antiveneno para medusas. Esto solo está disponible en hospitales.
¿Algunos tipos de medusas tienen picaduras más peligrosas que otras?
Algunas medusas son relativamente inofensivas, pero otras pueden tener picaduras mortales. Aquí hay un resumen de los tipos de medusas con las que puede encontrarse, dónde se encuentran normalmente y qué tan graves son sus picaduras:
- Gelatina de lunaAurelia Aurita): Una medusa común pero inofensiva cuya picadura suele ser levemente irritante. Se encuentran en aguas costeras de todo el mundo, principalmente en los océanos Atlántico, Pacífico e Índico. Se encuentran comúnmente en las costas de América del Norte y Europa.
- La guerra portuguesaPhysalia physalis): Se encuentra principalmente en mares más cálidos, esta especie flota en la superficie del agua. Si bien su picadura rara vez es mortal para las personas, puede causar un dolor intenso y ronchas en la piel expuesta.
- Avispa marina (Chironex fleckeri): También conocida como medusa de caja, esta especie vive en las aguas de Australia y el sudeste asiático. Su picadura puede provocar un dolor intenso. Aunque es poco común, la picadura de esta medusa puede provocar reacciones potencialmente mortales.
- Medusa melena de león (cyanea capillata): Se encuentran principalmente en las regiones más frías del norte de los océanos Pacífico y Atlántico, estas son las medusas más grandes del mundo. Su picadura puede ser mortal si eres alérgico a ella.
¿Cómo se puede prevenir una picadura de medusa?
- Nunca toques una medusa, incluso si está muerta y tirada en la playa. Los tentáculos aún pueden desencadenar sus nematocistos incluso después de la muerte.
- Hable con los socorristas u otro personal de seguridad de guardia para ver si se ha detectado alguna medusa o si se han reportado picaduras.
- Aprenda cómo se mueven las medusas. Tienden a ir junto con las corrientes oceánicas, por lo que saber dónde están y hacia dónde los llevan las corrientes puede ayudarlo a evitar un encuentro con las medusas.
- Use un traje de neopreno u otra ropa protectora cuando esté nadando, surfeando o buceando para proteger su piel desnuda del roce de los tentáculos de las medusas.
- Nade en aguas poco profundas donde las medusas no suelen ir.
- Al entrar en el agua, mueva los pies lentamente por el fondo del agua. Mover la arena puede ayudarlo a evitar atrapar criaturas marinas, incluida una medusa, por sorpresa.
La línea de fondo
No crea el mito de que orinar en la picadura de una medusa puede ayudar. No puede.
Hay muchas otras formas de tratar una picadura de medusa, incluida la eliminación de los tentáculos de la piel y el enjuague con agua de mar.
Si tiene una reacción más grave, como dificultad para respirar, latidos cardíacos rápidos o irregulares, espasmos musculares, vómitos o confusión, busque atención médica de inmediato.
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