Hay más de 10,000 especies de saltamontes en todo el mundo en todos los continentes excepto en la Antártida.
Dependiendo de la especie, este insecto puede medir aproximadamente media pulgada de largo o casi 3 pulgadas de largo. Las hembras suelen ser más grandes que los machos.
Los saltamontes tienen dos pares de alas, antenas cortas y ojos grandes. Sus patas traseras largas y fuertemente musculosas les ayudan a saltar.
Vienen en diferentes colores, pero la mayoría son marrones, verdes o grises. Algunos machos son más coloridos para que puedan atraer parejas.
Son más activos durante el día. Debido a que no tienen nidos ni territorios, pasan gran parte de este tiempo migrando para encontrar comida. La mayoría de las especies son solitarias, pero algunas se reúnen en grandes grupos.
La mayoría de los saltamontes viven en áreas secas con mucho pasto y otras plantas bajas, pero también pueden vivir en otros ambientes como selvas, bosques o humedales.
Se alimentan de plantas, principalmente hierbas. Algunos tipos de saltamontes, particularmente en África y Asia, son plagas agrícolas que comen cultivos.
Todos son herbívoros, aunque es posible que te muerdan.
¿Pueden morder los saltamontes?
Los saltamontes no suelen picar a las personas. Pero algunos tipos que se reúnen en grandes enjambres pueden morder cuando pululan. Otros tipos de saltamontes pueden morder a las personas si se sienten amenazadas.
Los saltamontes no son venenosos y sus picaduras no son peligrosas para las personas. ¡Pero tienen mandíbulas fuertes! Podría ser temporalmente doloroso.
Qué hacer si te han mordido
Si te muerde un saltamontes, puedes seguir estos pasos de primeros auxilios:
- Retire todo lo que el saltamontes haya dejado en la picadura.
- Limpia suavemente el área con agua y jabón.
- Si hay alguna hinchazón, coloque una compresa fría o una bolsa de hielo sobre la picadura y eleve el área afectada.
- Si la picadura es dolorosa, tome un analgésico de venta libre como ibuprofeno (Advil).
- Si le pica la picadura, intente aplicar loción de calamina u otra loción contra la picazón.
- Evite rascarse el área hasta que sane la picadura.
Cualquier síntoma de una picadura de saltamontes debería desaparecer en unos días.
¿Representan los saltamontes otros peligros para las personas, las mascotas o los hogares?
En general, los saltamontes no representan ningún peligro para las personas, las mascotas o su hogar. Pero si se sienten amenazados, tienen algunos mecanismos de defensa que pueden resultar molestos.
Escupir saltamontes
Cuando los saltamontes se ven amenazados, liberan lo que se conoce como "regurgitación defensiva", pero podría llamarse saltamontes. Es un líquido que liberan de la boca que contiene plantas parcialmente digeridas y enzimas digestivas.
A veces, esta saliva se llama "jugo de tabaco" debido a su color y consistencia. Puede manchar tu piel temporalmente, pero por lo demás no es peligroso para los humanos.
Piernas puntiagudas
Los saltamontes tienen picos en la parte posterior de sus patas traseras que brincan. Si atrapa un saltamontes, puede patear y clavar estos picos en usted. Esto no es peligroso, pero puede irritar su piel o causarle heridas leves.
¿Qué atrae a los saltamontes?
Los saltamontes viven en la mayoría de los climas y viajan largas distancias, por lo que probablemente encontrará algunos fuera de su casa.
Si bien todos los saltamontes comen plantas, algunos tipos se alimentan específicamente de los tipos de plantas o vegetales que pueda tener en su césped o en su jardín.
La mayoría de los saltamontes se quedan afuera, pero no les gusta el clima muy frío o muy húmedo. Debido a esto, pueden entrar a su casa en invierno o cuando llueve.
Para evitar que los saltamontes entren en su jardín o en su casa, puede probar los siguientes métodos:
- Corte un borde corto alrededor de su césped. Debido a que esto no deja mucho para que coman los saltamontes, puede mantenerlos alejados.
- Plante plantas que atraigan a los saltamontes, como las zinnias, alrededor del borde de su jardín. Esto puede ayudar a mantener a los saltamontes en el borde exterior del jardín.
- Rocíe insecticida alrededor del borde de su jardín para evitar que entren los saltamontes.
Cómo deshacerse de los saltamontes
La mejor manera de deshacerse de los saltamontes es apuntar a los sitios de reproducción donde eclosionan sus huevos. Mayo o junio es el mejor momento para hacer esto.
Los insecticidas te ayudarán a deshacerte de los saltamontes, pero es probable que necesites más de una aplicación. Puede mezclar un insecticida con aceite de canola o salvado para ayudar a atraer a los saltamontes.
También existen insecticidas naturales, como el spinosad, que funcionan con los saltamontes. Si usa insecticida, asegúrese de seguir todas las instrucciones y precauciones en el empaque.
Otra forma de deshacerse de los saltamontes es utilizar Nosema locustae, un microbio que causa enfermedades en los saltamontes. Tu puedes comprar Nosema locustae esporas mezcladas con salvado u otro cebo y utilícelas para infectar y matar saltamontes.
También puede deshacerse de los saltamontes a mano. Dado que generalmente son solitarios, es posible que solo tenga un par en su jardín o en su casa.
Si se siente cómodo con este método, puede quitarlas de las plantas a mano y ponerlas en un balde de agua con jabón, lo que las matará. Asegúrese de levantarlos con cuidado para evitar que los muerdan o los ataquen con sus patas puntiagudas.
Quitar
Los saltamontes son insectos comunes en todo el mundo. Pueden dañar su césped o jardín, pero rara vez dañan a los humanos a menos que se sientan amenazados.
Si se sienten amenazados, pueden morder, patear o regurgitar. Pero los insecticidas e incluso simplemente cortar un borde alrededor de su césped pueden ayudar a mantener alejados a los saltamontes.
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