Criterios de trasplante de hígado

Visión general

Al ayudar a su cuerpo a digerir los alimentos, eliminar los desechos y almacenar energía, su hígado es el órgano más grande dentro de su cuerpo. Sin un hígado que funcione, no se puede vivir. Si el tratamiento médico no puede mantener funcionando un hígado dañado, su única opción es un trasplante de hígado.

Requisitos de trasplante de hígado

Si su hígado ya no funciona al nivel que necesita para mantener su vida, un trasplante de hígado es su única opción. Para ser considerado para un trasplante de hígado, debe cumplir con ciertos criterios:

Enfermedad

Para cumplir con los criterios de trasplante de hígado, debe tener un hígado que no esté funcionando correctamente y esté más allá de la etapa en que pueda repararse. Cuando su hígado está dañado, crece tejido nuevo para curarse a sí mismo. Cuando el daño es severo y produce cicatrices (fibrosis) del hígado, se llama cirrosis. La cirrosis puede provocar:

• insuficiencia hepática
• hipertensión portal, donde la cicatrización inhibe el flujo sanguíneo y hace que aumente la presión en la vena que lleva sangre al hígado (vena porta)
• carcinoma hepatocelular o cáncer primario de hígado

Estado de salud

Antes de ser considerado un candidato viable para el trasplante de hígado, necesitará una evaluación previa al trasplante, que puede incluir pruebas como:

• evaluación por un hepatólogo (especialista en hígado)
• evaluación por un cirujano de trasplantes
• pruebas de laboratorio, como análisis de sangre, radiografías y pruebas de imágenes como tomografías computarizadas o resonancias magnéticas
• endoscopia para examinar su tracto digestivo
• colonoscopia para examinar su intestino grueso
• pruebas cardíacas y de esfuerzo, como un electrocardiograma (EKG)
• Evaluación emocional para determinar su capacidad para manejar el estrés y seguir las instrucciones médicas.

Evaluación financiera y de seguros

Se reunirá con un especialista financiero para informarle sobre los recursos necesarios y el alcance de la cobertura de su seguro para los procedimientos, medicamentos y otros gastos de un trasplante de hígado.

El comité de selección de trasplantes de hígado

Una vez que se haya completado su evaluación, un comité, compuesto por hepatólogos, cirujanos, coordinadores de enfermeras de trasplantes, un equipo psicosocial y el asesor financiero, revisará los resultados de las pruebas y evaluaciones. Ellos decidirán si un trasplante es adecuado para usted. La respuesta del comité suele ser una de tres decisiones:

• No. Los riesgos superan a los beneficios. Está demasiado enfermo y existe el temor de que no pueda sobrevivir a la cirugía.
• No. Está demasiado sano y se le preparará para que le controlen los signos de insuficiencia hepática. Si su hígado empeora, será reevaluado.
• Si. Eres un candidato viable y se te colocará en la lista de espera.

La lista de espera

Cuando lo colocan en la lista de espera, se le otorga una puntuación MELD (modelo de enfermedad hepática en etapa terminal) basada en los resultados de sus análisis de sangre. Los niños reciben una puntuación PELD (enfermedad hepática pediátrica en etapa terminal). Este puntaje calculado por computadora coloca a los que más lo necesitan en un lugar más alto en la lista para obtener un hígado. No hay forma de influir en esta lista por ningún otro medio que no sea su grado de necesidad.

Mientras esté en la lista de espera, consultará a su médico de forma regular. No solo desea gozar de buena salud para la operación, sino que también su médico actualizará su puntaje MELD o PELD. Según el Programa de Donantes Gift of Life, el tiempo medio de espera para un hígado es de 11 meses.

El trasplante

Cuando se encuentre un donante por usted, se comunicará con usted para que lo lleve al hospital. La preparación para la operación (p. Ej., Anestesia y control del corazón y la presión arterial) llevará aproximadamente dos horas. La operación de trasplante suele durar de seis a ocho horas.

Después de la cirugía, lo despertarán en la unidad de cuidados intensivos (UCI) donde lo monitorearán hasta que sus médicos se sientan cómodos y lo trasladen a un área del hospital donde estará bajo el cuidado de sus médicos y enfermeras especializadas en pacientes trasplantados. Salvo complicaciones, como infecciones, coágulos de sangre en el hígado o función hepática deficiente, saldrá del hospital en dos o tres semanas.

Una vez en casa, continuará sometiéndose a pruebas para que sus médicos puedan controlar su salud y la de su nuevo hígado. Están principalmente preocupados por:

• rechazo agudo
• el regreso de la enfermedad hepática
• cáncer
• complicaciones médicas, como presión arterial alta, infecciones, diabetes y colesterol alto

Hay muchas historias positivas sobre los receptores de trasplantes de hígado que viven vidas largas y felices. Un estudio reciente indica una probabilidad de aproximadamente el 75 por ciento. Sus posibilidades pueden ser diferentes porque ese número representa a todos los receptores de trasplantes de hígado, incluidos los adultos mayores, los muy jóvenes, los que tienen una enfermedad avanzada y los que tienen problemas hepáticos menos graves.

Requisitos del donante de hígado

Puede donar una parte de su hígado para un trasplante. Después de su donación, las células de su hígado se regenerarán y el órgano volverá a crecer hasta acercarse a su tamaño original, tanto para usted como para el receptor. Para ser un donante vivo, debe cumplir con los siguientes requisitos:

• la donación es completamente voluntaria
• buena salud física y mental
• entre 18 y 60 años
• índice de masa corporal (IMC) inferior a 35
• tipo de sangre compatible con el receptor
• sin enfermedades de órganos importantes, como enfermedades del corazón o de los riñones
• sin malignidad en curso (cáncer)
• sin VIH / SIDA
• sin hepatitis
• sin infecciones activas o crónicas
• sin abuso de sustancias activas

La comida para llevar

Para muchas personas, el trasplante de hígado es un procedimiento necesario que salva vidas. Dado que hay más personas que necesitan hígados que hígados disponibles, los destinatarios potenciales se colocan en una lista de espera. Si desea ser donante mediante la extracción de parte de su hígado para un receptor de trasplante, su hígado se regenerará.