Los electrolitos son minerales que tienen carga eléctrica. Son vitales para la salud y la supervivencia. Los electrolitos activan la función celular en todo el cuerpo.
Apoyan la hidratación y ayudan al cuerpo a producir energía. También son responsables de estimular las contracciones musculares, incluidas las que mantienen latiendo el corazón.
Los alimentos preparados contienen algunos tipos de electrolitos. También lo hacen ciertos alimentos integrales, como las espinacas, el pavo y las naranjas.
Los alimentos con electrolitos incluyen:
- Espinacas
- col rizada
- aguacates
- brócoli
- papas
- frijoles
- Almendras
- miseria
- soja
- tofu
- fresas
- sandía
- naranjas
- plátanos
- Tomates
- Leche
- suero de la leche
- yogur
- pescado, como platija
- pavo
- pollo
- ternera
- Pasas
- Olivos
- alimentos enlatados, como sopas y verduras
Comida vs.Bebida
La cantidad de electrolitos que necesita a diario varía y se basa en varios factores, que incluyen:
- edad
- nivel de actividad
- consumo de agua
- clima
La mayoría de las personas obtienen suficientes electrolitos de los alimentos y bebidas que ingieren a diario. En algunos casos, las bebidas con electrolitos, como las bebidas deportivas, pueden ser una buena forma de reemplazar rápidamente los líquidos, los carbohidratos y los electrolitos que perdió durante la actividad extrema.
Los electrolitos abandonan el cuerpo a través del sudor y la orina. Si suda mucho, hace ejercicio en un clima caluroso o hace ejercicio vigorosamente durante más de una o dos horas, puede beneficiarse de tomar bebidas con electrolitos antes, durante y después de su entrenamiento.
Las personas en riesgo de deshidratación, como las que tienen fiebre alta o diarrea y vómitos, también pueden beneficiarse de las bebidas con electrolitos.
¿Qué son los electrolitos?
Los electrolitos son minerales cargados eléctricamente. Para que sus células, músculos y órganos funcionen correctamente, necesita tanto líquidos como electrolitos. Los electrolitos ayudan a regular el equilibrio de líquidos en el cuerpo. Los tipos de electrolitos son:
- sodio
- fosfato
- potasio
- calcio
- magnesio
- cloruro
- bicarbonato
Además de regular los fluidos, los electrolitos tienen muchas funciones. Éstos incluyen:
- transmitir señales nerviosas desde el corazón, los músculos y las células nerviosas a otras células
- construyendo tejido nuevo
- apoyando la coagulación de la sangre
- mantener su corazón latiendo estimulando eléctricamente las contracciones musculares
- mantener el nivel de pH de la sangre
- regular el nivel de líquido en el plasma sanguíneo
¿Qué es el desequilibrio de electrolitos?
Los electrolitos deben existir en el cuerpo dentro de un rango específico. Si los niveles se vuelven demasiado altos o bajos, puede producirse un desequilibrio de electrolitos. Un desequilibrio puede resultar de:
- Deshidración. Una pérdida rápida de fluidos corporales causada por una enfermedad, quemaduras o sudoración excesiva puede causar desequilibrios de electrolitos si no se reemplazan.
- Función del riñón. Ciertas afecciones, como la enfermedad renal crónica o la enfermedad de Addison, pueden causar niveles altos de potasio. Esto puede conducir a una condición potencialmente peligrosa llamada hiperpotasemia.
- Otras condiciones. Las personas con diabetes tipo 1, las personas mayores y las que padecen trastornos alimentarios, como la bulimia, también pueden ser propensas a sufrir un desequilibrio electrolítico.
- Medicamentos. Ciertos medicamentos pueden causar esta afección, que incluyen:
- medicamentos de quimioterapia
- bloqueadores beta
- laxantes
- corticosteroides
- diuréticos
Síntomas
Si tiene un desequilibrio de electrolitos, puede experimentar algunos o todos estos síntomas:
- calambres, espasmos o espasmos musculares
- debilidad muscular
- latidos cardíacos irregulares o rápidos
- dolor de cabeza
- sed extrema
- entumecimiento
- fatiga o letargo
- confusión o desorientación
- cambio en la presión arterial
- embargo
Los síntomas también pueden aparecer lentamente según el nivel de electrolitos que sea demasiado alto o demasiado bajo. Por ejemplo, muy poco calcio eventualmente puede conducir al debilitamiento de los huesos y a la osteoporosis.
Cómo mantener el equilibrio
Varias estrategias pueden ayudar a mantener sus electrolitos en equilibrio:
- Consuma una dieta sana y equilibrada que incluya alimentos que contengan electrolitos.
- Beba mucha agua, pero no se exceda. Beber demasiado líquido puede eliminar los electrolitos de su sistema.
- No abuse de los diuréticos de venta libre ni los tome durante un período prolongado sin la aprobación de su médico.
- No abuses de la sal. Aunque el sodio es un electrolito, comer demasiado puede desequilibrar su sistema.
- Trate de evitar el ejercicio extenuante al aire libre durante las horas más calurosas del día.
- No haga ejercicio en interiores sin aire acondicionado, especialmente si comienza a sudar profusamente.
- Reponerse con líquidos como agua o bebidas deportivas después de varias horas de actividad intensa, o después de entrenamientos muy intensos y de menor duración.
- Hable con su médico sobre los medicamentos que está tomando y pregúntele si se puede reemplazar alguno de ellos si nota un desequilibrio. Asegúrese de preguntar sobre medicamentos recetados y de venta libre.
La línea de fondo
Los electrolitos son minerales cargados eléctricamente que ayudan al cuerpo a mantener una función óptima. Un desequilibrio de electrolitos puede ocurrir por una amplia gama de razones y, a menudo, está relacionado con la deshidratación o la sudoración excesiva.
Puede evitar el desequilibrio de electrolitos siguiendo una dieta saludable y bebiendo suficiente agua. Si es un atleta, las bebidas deportivas pueden ser una buena forma de reponer rápidamente sus niveles de electrolitos.
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