Un dermatólogo es un tipo de médico que diagnostica y trata las afecciones que afectan el cabello, la piel y las uñas. También tratan afecciones que afectan las membranas mucosas o el delicado tejido que recubre la nariz, la boca y los párpados.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que hay 44 millones de visitas a dermatólogos cada año. Las razones principales de estas visitas incluyen el tratamiento de:
- lesiones de la piel
- acné
- erupciones en la piel
- decoloración o pigmentación
Más allá de estos problemas médicos y cosméticos, un dermatólogo también puede ayudar a reconocer los signos y síntomas de problemas de salud subyacentes graves.
Por ejemplo, una afección como la diabetes puede causar síntomas que afectan la apariencia de su piel. Un dermatólogo puede ser el primer proveedor de atención médica en reconocer los signos.
Este artículo analizará más de cerca lo que puede tratar un dermatólogo y los procedimientos que realiza. Si desea saber cuándo podría ser el momento de programar una cita para ver a un dermatólogo, también lo cubrimos.
¿Qué es la dermatología?
La raíz de la palabra dermatología es cueroo dermis. Esto viene de la palabra griega derma, que significa piel o piel.
La dermatología es un área especial de la medicina que se enfoca en las condiciones que afectan su piel. Además de la piel, la dermatología también incluye afecciones que afectan las uñas, el cabello y el delicado revestimiento de los párpados, la nariz y la boca.
Tu piel es el órgano más grande de tu cuerpo. Contiene terminaciones nerviosas, glándulas sudoríparas, folículos pilosos, poros, vasos sanguíneos y muchas otras estructuras. Cuidarlo es importante para su salud en general.
Si bien los médicos generales y los médicos de medicina interna pueden diagnosticar y tratar estas mismas afecciones, un dermatólogo tiene un conocimiento más profundo y una mayor experiencia. De hecho, muchos médicos de atención primaria derivarán a sus pacientes a dermatólogos para recibir atención especializada.
¿Qué hacen los dermatólogos?
El trabajo de un dermatólogo generalmente se puede dividir en tres áreas. Éstos incluyen:
- Médico. Un dermatólogo puede diagnosticar y tratar las afecciones que afectan su piel. Esto incluye afecciones como psoriasis en placas, rosácea y acné. Un dermatólogo también puede identificar síntomas en su piel que podrían ser signos de otras condiciones de salud. Por ejemplo, la piel seca y con picazón a veces puede indicar problemas en los riñones.
- Cirugía. Muchos dermatólogos realizan cirugías menores, como extirpar lunares o verrugas o hacer biopsias de piel. Otros dermatólogos se especializarán en cirugías más extensas. Estos procedimientos pueden incluir la extirpación de quistes benignos o cáncer de piel.
- Cosmético. Un dermatólogo puede tratar los problemas de la piel que afectan su apariencia. Esto puede incluir pérdida de cabello, manchas oscuras o arrugas. Muchos dermatólogos también están capacitados para administrar tratamientos cosméticos. Estos incluyen rellenos, peelings químicos y depilación láser.
¿Qué tipos de afecciones tratan los dermatólogos?
Los dermatólogos pueden tratar miles de afecciones que afectan su piel, cabello o uñas. Algunas de las afecciones más comunes que tratan incluyen:
- Acné. Según la gravedad de su acné, un dermatólogo puede tratar esta afección con tratamientos tópicos, medicamentos, láseres u otras terapias de luz, peelings químicos o extirpando quistes grandes.
- Cáncer de piel. El cáncer de piel puede ocurrir en cualquier parte de su cuerpo. Un dermatólogo puede eliminar las células cancerosas y controlarlo para asegurarse de que no regresen.
- Dermatitis. La dermatitis abarca varios tipos de afecciones de la piel que causan inflamación e irritación. Esto puede incluir eccema, costra láctea y reacciones alérgicas.
- Infecciones Los virus, las bacterias, los hongos y los parásitos pueden penetrar en la piel y causar una variedad de infecciones cutáneas. Un dermatólogo puede ayudar a diagnosticar la causa de las infecciones y prescribir un tratamiento.
- Perdida de cabello. La caída del cabello puede deberse a la calvicie hereditaria. Condiciones como el estrés, las enfermedades y los cambios hormonales también pueden afectar la caída del cabello. Un dermatólogo puede determinar la causa subyacente y ayudar a tratarla si es posible.
- Problemas de uñas. Las manchas, la decoloración y la separación de las uñas son problemas comunes que tratan los dermatólogos.
¿Qué tipo de trámites hacen?
Los dermatólogos pueden realizar una amplia variedad de procedimientos, desde los menores como la eliminación de etiquetas en la piel hasta los más complicados, como la cirugía de cáncer de piel.
Algunos procedimientos que los dermatólogos realizan con regularidad incluyen:
- Biopsias. Un dermatólogo puede realizar diferentes tipos de procedimientos de biopsia para diagnosticar o descartar cáncer de piel u otras afecciones.
- Terapia con láser. Los tratamientos de terapia con láser se pueden utilizar para eliminar verrugas, lunares, manchas solares, tatuajes, cicatrices de acné, imperfecciones, arrugas o vello no deseado.
- Escisión quirúrgica. Un dermatólogo puede realizar una escisión quirúrgica para eliminar crecimientos como lunares, marcas en la piel y lesiones. Por lo general, esto se hace con anestesia local para que no sienta dolor.
- Crioterapia. La crioterapia es un tratamiento único que implica una exposición controlada a temperaturas extremadamente frías. Se puede usar para tratar afecciones de la piel como verrugas, papilomas cutáneos y algunos tumores.
- Escleroterapia. La escleroterapia es un procedimiento que ayuda a tratar las arañas vasculares y las varices. Consiste en inyectar productos químicos en las venas dañadas que ayudan a disminuir la apariencia de este tipo de venas.
- Cirugía de Mohs. Este tipo de cirugía de cáncer de piel extrae capas delgadas de tejido alrededor de un tumor. Entre cada extracción, el médico examina la piel en busca de signos de células cancerosas adicionales. Cuando no se encuentran más células cancerosas, dejan de extraer tejido.
- Exfoliaciones químicas. Las exfoliaciones químicas eliminan la piel dañada. Los peelings pueden ayudar a rejuvenecer la piel nueva y reducir los signos del envejecimiento.
- Inyecciones cosméticas. Un dermatólogo puede ayudar a disminuir la apariencia de arrugas y piel flácida inyectando Botox o rellenos durante una visita al consultorio.
- Dermoabrasión. Esta técnica exfoliante puede reducir la apariencia de líneas finas, manchas de la edad, cicatrices de acné y parches cutáneos precancerosos.
- Liposucción tumescente. Los dermatólogos usan la liposucción para eliminar la grasa no deseada de áreas específicas de su cuerpo.
Capacitación y calificaciones
Los dermatólogos completan una amplia formación. Su entrenamiento incluye completar todo lo siguiente:
- 4 años de universidad para una licenciatura
- 4 años de la escuela de medicina
- una pasantía de 1 año
- una residencia de 3 años por 12,000 a 16,000 horas de práctica dermatológica
Muchos dermatólogos también buscan una certificación de la junta. Un dermatólogo certificado por la junta ha completado un examen desafiante que evalúa el conocimiento y las habilidades aprendidas durante la capacitación y la residencia.
Tres organizaciones ofrecen certificación de la junta para dermatólogos en América del Norte. Son:
- la Junta Americana de Dermatología
- la Junta Osteopática Estadounidense de Dermatología
- el Real Colegio de Médicos y Cirujanos de Canadá
En los Estados Unidos, también puede notar las letras FAAD después del nombre de un dermatólogo. Eso indica que el médico es miembro de la Academia Estadounidense de Dermatología, la organización de dermatólogos más grande del país. Para ser becario, un médico debe haber obtenido su certificación de la junta.
Cuando ver a un dermatólogo
Si tiene una piel que puede ser propensa al cáncer de piel, querrá hacerse un chequeo anual de la piel con un dermatólogo. Durante esta cita, el dermatólogo examinará cuidadosamente su piel para detectar signos de advertencia de cáncer de piel.
Si está preocupado por la condición de su piel y aún no tiene un dermatólogo, puede ver los médicos en su área a través de la herramienta Healthline FindCare.
Si no está seguro de si necesita una revisión cutánea anual, consulte a su médico de atención primaria para que le recomiende.
Si algo relacionado con su piel o cabello le molesta, un dermatólogo puede ayudar a diagnosticar y tratar la afección. Esto puede incluir:
- erupciones cutáneas o irritación cutánea
- piel con picazón, escamosa o escamosa
- acné
- manchas o decoloración de la piel
- lunares, verrugas u otros crecimientos de la piel
- venas varicosas
- signos de envejecimiento, como arrugas, daño solar o piel flácida
- pérdida o daño del cabello
- caspa
- problemas con las uñas
Algunas compañías de seguros de salud requieren que su médico de cabecera lo derive a un dermatólogo antes de tener una cita.
Cómo encontrar un dermatólogo
Puede comunicarse con un dermatólogo en su área usando la herramienta Healthline FindCare.
Cuando busque un dermatólogo, tenga en cuenta estos factores:
- ¿Qué tipo necesitas? ¿Necesita tratamiento médico, quirúrgico o cosmético? Algunos médicos se especializan en solo una o dos de estas áreas. Querrá encontrar el adecuado para usted.
- ¿El dermatólogo se especializa en tratar a personas de color? Las personas de color tienen más probabilidades de experimentar ciertos efectos secundarios de algunos tratamientos comunes. Por ejemplo, las personas con tonos de piel oscuros tienen más probabilidades de desarrollar cicatrices queloides después de la extirpación de una lesión. Un dermatólogo con amplia experiencia en el tratamiento de personas de color podrá evitar mejor estos problemas.
- ¿Están certificados por la junta? La Academia Estadounidense de Dermatología tiene una herramienta de búsqueda que lo ayudará a encontrar un miembro certificado por la junta de su organización cerca de usted.
- ¿Qué recomienda su médico de atención primaria? Según su tipo de problema de piel, su médico de atención primaria puede ayudarlo a derivarlo a un dermatólogo que tenga experiencia en el tratamiento de esa afección en particular.
La línea de fondo
La dermatología es un área especializada de la medicina que se enfoca en las condiciones que afectan su piel. Además de la piel, la dermatología también se centra en las afecciones que afectan las uñas, el cabello y el revestimiento de los párpados, la nariz y la boca.
Un dermatólogo es un médico altamente capacitado que puede ayudar a diagnosticar y tratar una amplia variedad de afecciones relacionadas con la piel, el cabello y las uñas. Estos médicos utilizan muchos procedimientos, tratamientos y medicamentos diferentes para ayudar a tratar afecciones específicas de la piel o mejorar la apariencia de su piel.
Un dermatólogo puede cuidar la salud de su piel y también ayudarlo a evitar problemas de la piel más adelante en la vida, como envejecimiento prematuro o daños en la piel. Los chequeos regulares con un dermatólogo también pueden ayudar a reducir el riesgo de enfermedades más graves como el cáncer de piel.
