¿Alguna vez ha estado en las montañas, en la playa o en una tormenta y de repente sintió un gran cambio en su estado de ánimo? Eso no es solo un sentimiento de asombro. Pueden ser iones negativos.
Los iones negativos son moléculas que flotan en el aire o en la atmósfera que han sido cargadas con electricidad.
Los iones negativos existen en la naturaleza en toneladas de lugares, que incluyen:
- rayos ultravioleta (UV) del sol
- descargas de electricidad en el aire después de un trueno o rayo
- donde el agua choca consigo misma como una cascada o la orilla del océano (creando el efecto Lenard)
- producido como parte del proceso de crecimiento normal de muchas plantas
Muchos investigadores de la "ionización negativa" han postulado que la exposición a iones negativos puede tener efectos positivos. Parte de esto se debe a las reacciones químicas que tienen los iones con los tejidos corporales y el ADN.
Pero, ¿hay alguna evidencia real de estas afirmaciones?
Analicemos la investigación detrás de los beneficios (si los hay) de la ionización negativa, qué riesgos y efectos secundarios pueden ser posibles de la exposición y cómo encontrar iones negativos.
Beneficios de los iones negativos
Los defensores de la ionización negativa hacen muchas afirmaciones aparentemente elevadas sobre sus beneficios para la salud mental en particular. Esto es lo que han encontrado y no han encontrado años de investigación.
La investigación respalda la exposición a iones negativos:
- reducir los síntomas de depresión para algunas personas
- tener una influencia activadora en algunos sistemas corporales y el rendimiento cognitivo
- promover la actividad antimicrobiana
No hay pruebas suficientes para:
- reducir la serotonina para ayudar a controlar la ansiedad
- bajar la presión arterial
- mejorando tu respiración
Una revisión de 2013 de la literatura científica sobre ionización negativa publicada entre 1957 y 2012 encontró que la ionización no tuvo ningún impacto en la salud mental general de las personas, pero sí encontró un efecto notable en las personas con depresión.
- Horas de exposición a iones negativos pueden reducir los síntomas de depresión. Los altos niveles de exposición (como varias horas o más) a iones negativos hicieron que las personas con depresión crónica y trastorno afectivo estacional (SAD) registraran puntuaciones más bajas en las encuestas de sus síntomas de depresión.
- La menor duración de la exposición a iones negativos puede afectar positivamente la depresión estacional. Los niveles más bajos de exposición (solo 30 minutos aproximadamente) fueron suficientes para ayudar a las personas afectadas por el TAE.
Un estudio muy pequeño de 2015 no encontró ningún efecto importante sobre el estado de ánimo o la salud mental de los iones negativos. Pero este estudio encontró una pequeña mejora en el rendimiento cognitivo después de una exposición a corto plazo a un aumento de iones negativos.
Una revisión de 2018 de la literatura sobre ionización también encontró un efecto de la ionización negativa en muchas facetas de la salud humana. Los investigadores analizaron 100 años de estudios y encontraron evidencia de que los iones negativos podrían:
- ayudar a regular los patrones de sueño y el estado de ánimo
- reduce el estres
- estimular la función del sistema inmunológico
- aumentar el metabolismo de carbohidratos y grasas
- matar o inhibir el crecimiento de bacterias, virus y especies de moho dañinos, como E. coli, Staphylococcus aureus, y la bacteria que causa la tuberculosis.
Pero los investigadores también notaron que no había evidencia de que los iones negativos pudieran:
- reducir la serotonina para ayudar a controlar la ansiedad
- presión sanguínea baja
- mejorar la respiración
Y este mismo estudio analizó cómo los iones negativos afectaban la contaminación del aire interior. Muchos generadores de iones negativos o "ionizadores" pueden ayudar a reducir las partículas contaminantes que se encuentran a hasta 5 pies del suelo hasta en un 97 por ciento.
Pero tenga en cuenta que este efecto se ha estudiado principalmente en ambientes controlados que no tienen fuentes importantes de nuevos contaminantes que ingresan constantemente al aire.
Riesgos de la exposición a iones negativos
Los mayores riesgos de los iones negativos provienen de los generadores de iones que se utilizan en espacios pequeños como dormitorios.
Los ionizadores crean iones negativos al descargar corrientes eléctricas en el aire (como el efecto de descarga de corona de una tormenta eléctrica).
Partículas de ozono
Pero los ionizadores negativos pueden liberar ozono a nivel del suelo (troposférico) al aire. Algunos investigadores afirman que esto puede empeorar los síntomas de afecciones como el asma (aunque una revisión de estudios de 2013 no encontró evidencia confiable y significativa de un efecto, beneficioso o perjudicial, sobre el asma o las funciones pulmonares).
Acumulación de electricidad estática
Las cargas eléctricas adicionales liberadas al aire por un ionizador también pueden generar niveles peligrosos de carga eléctrica en su hogar.
Irritación respiratoria
Las partículas cargadas negativamente también se adhieren a las superficies después de que las cargas eléctricas las eliminan del aire. Esto puede incluir sus vías respiratorias (la tráquea y el interior de sus pulmones). Esto puede provocar la acumulación de partículas en su sistema respiratorio. Esto puede empeorar los síntomas del asma o aumentar su riesgo de enfermedad pulmonar.
Cómo se forman los iones negativos
Los átomos que forman las moléculas tienen una cierta cantidad de electrones flotando alrededor de un núcleo central, el núcleo. Algunos electrones tienen carga positiva. Otros están cargados negativamente. Este equilibrio de electrones se puede alterar cuando se aplica suficiente energía al átomo. El átomo se convierte entonces en un ion de aire.
El átomo se convierte en un ion positivo si los electrones se desplazan del átomo. Pero se convierte en un Ion negativo si se empuja un electrón extra al átomo de modo que tenga un número excesivo de electrones.
Iones negativos frente a iones positivos
Los iones positivos se conocen como cationes. A menudo se crean simultáneamente con iones negativos o aniones. La otra mitad del efecto Lenard es la creación de moléculas de agua con carga positiva al mismo tiempo que se crean moléculas de aire con carga negativa.
Los iones positivos se crean mediante procesos muy diferentes. Durante los días particularmente nublados, las cargas eléctricas en el aire se conducen más rápidamente por una mayor cantidad de humedad. Los iones negativos también se adhieren rápidamente a cualquier material particulado en el aire húmedo. Esto deja una alta concentración de iones positivos en el aire. Eso puede hacerte sentir letárgico.
Los iones positivos también pueden hacerle sentir peor. La revisión de la literatura de 2013 mencionada anteriormente encontró que muchas personas que estuvieron expuestas a mayores niveles de iones positivos informaron más:
- disgusto
- irritación respiratoria aguda
- síntomas articulares
Encontrar y generar iones negativos
Salir al aire libre
La mejor forma de obtener iones negativos es ir a donde existen de forma natural. Es poco lo que nadie puede decir en contra de pasar un poco de tiempo al aire libre.
- Salga bajo la lluvia.
- Visite una cascada, un arroyo, una ribera o una playa.
- Siéntese junto a una fuente de agua decorativa, que a menudo se encuentra en parques, áreas comerciales y vestíbulos de edificios de oficinas y hoteles.
Omitir dispositivos ionizadores
Aunque algunas investigaciones apoyan algunos efectos positivos de la exposición a iones negativos, no existe una medicina basada en evidencia que respalde la terapia de iones negativos.
Así que no se moleste en comprar ionizadores negativos caseros. Pueden producir ozono interior peligroso y desperdiciar espacio y electricidad.
Es posible que también haya escuchado que las lámparas de sal del Himalaya producen iones negativos. Pero la cantidad que producen, si la hay, no ha demostrado ser significativa.
La comida para llevar
Los iones negativos están en todas partes en la naturaleza. Y tienen algunos beneficios demostrados.
Pero no son una panacea milagrosa para todas las condiciones sobre las que puede leer en los sitios web y en los rumores de marketing.
No cuente con iones negativos para realizar cambios médicos importantes en su vida. Pero disfrute de la próxima tormenta eléctrica o de un viaje a una cascada para obtener su solución de iones negativos.
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