Vivimos en un mundo donde existen drogas increíbles para tratar muchas condiciones que parecían intocables en el pasado.
En un informe que analizó el uso de medicamentos recetados en los EE. UU. En los años 2013 a 2016, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) encontraron que aproximadamente el 48,4 por ciento de los estadounidenses usaron al menos una receta en los últimos 30 días.
Es alentador saber que existen opciones para abordar muchas de nuestras dolencias comunes. Sin embargo, la impresionante disponibilidad de medicamentos también aumenta la posibilidad de interacciones medicamentosas.
¿Qué es una interacción farmacológica?
Las interacciones medicamentosas involucran combinaciones de un medicamento con otras sustancias que alteran el efecto del medicamento en el cuerpo. Esto puede hacer que el medicamento sea menos o más potente de lo previsto o provocar efectos secundarios inesperados.
Si usa varios medicamentos, tiene ciertas afecciones de salud o visita a más de un médico, debe tener especial cuidado con sus medicamentos. También debe asegurarse de que cada uno de sus médicos conozca todos los medicamentos, hierbas, suplementos y vitaminas que está usando.
Incluso si toma solo un medicamento, es una buena idea hablar con su médico o farmacéutico sobre lo que está usando para identificar posibles interacciones. Este consejo se aplica tanto a los medicamentos recetados como a los de venta libre.
Tipos de interacciones farmacológicas
Hay varios tipos diferentes de interacciones medicamentosas que debe conocer. Exploremos cada uno un poco más.
Droga-droga
Una reacción fármaco-fármaco ocurre cuando hay una interacción entre dos o más fármacos recetados.
Un ejemplo es la interacción entre warfarina (Coumadin), un anticoagulante (diluyente de la sangre) y fluconazol (Diflucan), un medicamento antimicótico. Tomar estos dos medicamentos juntos puede provocar un aumento potencialmente peligroso del sangrado.
Tratamiento con medicamentos sin receta
Ésta es una reacción entre un medicamento y un tratamiento de venta libre. Estos incluyen medicamentos de venta libre (OTC), hierbas, vitaminas o suplementos.
Un ejemplo de este tipo de interacción puede ocurrir entre un diurético, un medicamento que intenta eliminar el exceso de agua y sal del cuerpo, y el ibuprofeno (Advil). El ibuprofeno puede reducir la eficacia del diurético porque el ibuprofeno a menudo hace que el cuerpo retenga sal y líquidos.
Droga-comida
Esto sucede cuando la ingesta de alimentos o bebidas altera el efecto de un medicamento.
Por ejemplo, algunas estatinas (utilizadas para tratar el colesterol alto) pueden interactuar con el jugo de toronja. Si una persona que toma una de estas estatinas bebe mucho jugo de toronja, una cantidad excesiva del medicamento puede permanecer en su cuerpo, lo que aumenta el riesgo de daño hepático o insuficiencia renal.
Otro resultado potencial de la interacción estatina-jugo de toronja es la rabdomiólisis. Esto es cuando el músculo esquelético se rompe, liberando una proteína llamada mioglobina a la sangre. La mioglobina puede dañar los riñones.
Drogas-alcohol
Ciertos medicamentos no deben tomarse con alcohol. A menudo, la combinación de estos fármacos con alcohol puede provocar cansancio y reacciones retardadas. También puede aumentar su riesgo de sufrir efectos secundarios negativos.
Droga-enfermedad
Esta interacción ocurre cuando el uso de un medicamento altera o empeora una condición o enfermedad. Además, algunas afecciones médicas pueden aumentar el riesgo de efectos secundarios de medicamentos específicos.
Por ejemplo, algunos descongestionantes que las personas toman para los resfriados pueden aumentar la presión arterial. Esta es una interacción potencialmente peligrosa para las personas con presión arterial alta (hipertensión).
Otro ejemplo es la metformina (un medicamento para la diabetes) y la enfermedad renal. Las personas con enfermedad renal deben usar una dosis más baja de metformina o no tomarla en absoluto. Esto se debe a que la metformina puede acumularse en los riñones de las personas con esta enfermedad, lo que aumenta el riesgo de sufrir efectos secundarios graves.
Laboratorio de drogas
Algunos medicamentos pueden interferir con pruebas de laboratorio específicas. Esto puede resultar en resultados de prueba inexactos.
Por ejemplo, se ha demostrado que los antidepresivos tricíclicos interfieren con las pruebas cutáneas que se utilizan para determinar si alguien tiene ciertas alergias.
Otros factores en las interacciones farmacológicas
Si bien es importante informarse sobre su potencial de interacciones medicamentosas, comprenda que esta información no le dice todo lo que necesita saber. El hecho de que pueda ocurrir una interacción de medicamentos no significa que sucederá.
Los rasgos personales pueden influir en si se producirá una interacción farmacológica y si será perjudicial. Los detalles específicos sobre sus medicamentos, incluida la dosis, la formulación y cómo los toma, también pueden marcar la diferencia.
Los siguientes factores del historial médico de una persona influyen en las posibles interacciones medicamentosas:
Genética
Las variaciones en la composición genética individual pueden hacer que el mismo fármaco funcione de manera diferente en diferentes cuerpos.
Como resultado de su código genético particular, algunas personas procesan ciertos medicamentos más rápidamente o más lentamente que otras.
Esto puede hacer que los niveles del fármaco bajen o suban más de lo esperado. Su médico sabrá qué medicamentos requieren pruebas genéticas para encontrar la dosis correcta para usted.
Peso
Algunos medicamentos se dosifican de acuerdo con el peso de una persona.
Los cambios de peso podrían afectar la dosis y también aumentar o disminuir el riesgo de interacciones medicamentosas. Entonces, si tiene un cambio sustancial en su peso, es posible que necesite una dosis diferente de algunos medicamentos.
Edad
A medida que envejecemos, nuestros cuerpos cambian de muchas maneras, algunas de las cuales pueden afectar la forma en que respondemos a los medicamentos. Los riñones, el hígado y el sistema circulatorio pueden ralentizarse con la edad. Esto puede retrasar la descomposición y eliminación de drogas de nuestro cuerpo.
Sexo (masculino o femenino)
Las diferencias entre los sexos, como la anatomía y las hormonas, pueden influir en las interacciones farmacológicas.
Por ejemplo, la dosis recomendada de zolpidem (Ambien) administrada a las mujeres se redujo a la mitad de la prescrita a los hombres. Esto sucedió después de que una investigación descubrió que las mujeres eran más propensas a tener niveles altos de la droga en su sistema por la mañana, cuando podría afectar actividades como conducir.
Estilo de vida (dieta y ejercicio)
Ciertas dietas pueden ser problemáticas cuando se combinan con medicamentos.
Por ejemplo, la investigación ha demostrado que la ingesta alta de grasas puede reducir la respuesta de los broncodilatadores, que las personas con asma utilizan para tratar los síntomas.
El ejercicio también puede cambiar el funcionamiento de los medicamentos.
Por ejemplo, las personas que usan insulina para tratar la diabetes pueden experimentar hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en sangre) durante el ejercicio. Por lo tanto, es posible que deban ajustar la hora en que comen y se inyectan insulina para compensar la caída del azúcar en sangre.
Fumar cigarrillos también puede afectar el metabolismo de algunas drogas. Asegúrese de mencionarle a su médico que fuma si le recomiendan que comience a tomar un nuevo medicamento.
Si está pensando en dejar de fumar, su médico puede trabajar con usted para elaborar un plan personal para dejar de fumar.
Cuánto tiempo está la droga en su cuerpo
Muchos factores afectan la velocidad a la que el cuerpo absorbe y procesa las drogas. La dosis correcta para cada persona puede depender de dichos factores y puede ser mayor o menor que la dosis típica. Ésta es otra razón por la que su médico necesita saber todos los medicamentos que está tomando antes de recetarle un nuevo medicamento.
Cuánto tiempo ha estado tomando el medicamento
El cuerpo puede volverse tolerante a algunos medicamentos, o los medicamentos mismos pueden ayudar al cuerpo a procesarlos más rápidamente con el tiempo. Por lo tanto, es posible que sea necesario ajustar las dosis si se toman durante un período prolongado. Dos ejemplos son los analgésicos y los anticonvulsivos.
Dosis
El término "dosis" es la cantidad de medicamento recetado que se debe tomar o administrar. (Es posible que a veces escuche el término "dosis", que se refiere a una cantidad de medicamento administrada en períodos de tiempo específicos, por ejemplo, una vez al día).
A dos personas que toman exactamente el mismo medicamento se les pueden recetar dosis diferentes. Calcular la dosis adecuada requiere precisión, por lo que no debe alterar la cantidad de medicamento que toma sin consultar primero con su médico.
Cómo se toma o administra el medicamento
Hay muchas formas diferentes de administrar un medicamento. Algunas formas comunes en que tomamos los medicamentos incluyen por vía oral (por la boca), por inyección y tópicamente (aplicada en la piel). La forma en que los medicamentos ingresan al cuerpo puede alterar en gran medida los efectos resultantes.
Formulación
La formulación de un medicamento es la mezcla específica de ingredientes que contiene el medicamento. La formulación de un medicamento es importante porque puede determinar, en parte, cómo actúa el medicamento en el cuerpo y su eficacia.
El orden en que se toman los medicamentos.
Algunas interacciones medicamentosas pueden reducirse o eliminarse si los medicamentos se toman en diferentes momentos.
Ciertos medicamentos pueden afectar la absorción de otros medicamentos cuando se toman uno antes que el otro. Los antiácidos como las tabletas de calcio pueden prevenir la absorción del medicamento antimicótico ketoconazol, por ejemplo.
Leer las etiquetas de los medicamentos
Hablar con su médico o farmacéutico es la mejor manera de mantenerse informado sobre sus medicamentos.
Pero siempre debe leer todas las etiquetas de los medicamentos y la información sobre los medicamentos del paciente que reciba, ya sea con receta o sin receta. Estos le ayudarán a comprender mejor sus medicamentos y también pueden prevenir interacciones.
Etiquetas de medicamentos de venta libre
Las etiquetas de los medicamentos de venta libre incluirán la siguiente información:
- Ingrediente activo y propósito: enumera los ingredientes del medicamento que tienen fines terapéuticos. La sección "Propósito" dirá lo que hace cada ingrediente (por ejemplo, descongestionante nasal, antihistamínico, analgésico, antifebril).
- Usos: una breve descripción de los síntomas o afecciones que debe tratar el medicamento.
- Advertencias: la sección que brinda información importante sobre el uso seguro del medicamento. Dirá cuándo dejar o no usar el medicamento y cuándo consultar con un médico sobre su uso. Los efectos secundarios y las posibles interacciones también se enumeran aquí.
- Instrucciones: Instrucciones sobre la cantidad de medicamento que se debe tomar y con qué frecuencia. Si hay instrucciones especiales sobre cómo tomar el medicamento, se enumerarán aquí.
- Otra información: esta sección a menudo contiene información sobre cómo almacenar correctamente el medicamento. También puede brindar información adicional sobre ciertos ingredientes que contiene el medicamento, como la cantidad de calcio, potasio o sodio. Estos detalles pueden ser importantes para personas con alergias o restricciones dietéticas.
- Fecha de caducidad: Fecha hasta la que el fabricante garantiza la seguridad y eficacia del medicamento.
- Ingredientes inactivos: lista de ingredientes del medicamento que no tienen un propósito terapéutico, como colorantes y aromatizantes.
- Información de contacto del fabricante: por lo general, puede llamar al fabricante a una línea gratuita si tiene preguntas sobre el medicamento. La mayoría de las empresas atienden estas líneas de lunes a viernes.
Etiquetas de medicamentos recetados
Hay dos tipos de etiquetas de prescripción: prospectos y prospectos para pacientes (PPI). La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) regula el formato y los estándares de ambos tipos de etiquetas.
También puede ver un prospecto llamado información de prescripción. Es un documento detallado que contiene información sobre el medicamento y generalmente se encuentra dentro o adjunto al frasco de medicamentos recetados.
Para obtener más información sobre un medicamento recetado, solicite el prospecto. El prospecto describe:
- cómo actúa el fármaco e información sobre ensayos clínicos del fármaco
- cómo tomar el medicamento y las precauciones (por ejemplo, si no debe tomarse con alimentos)
- qué condiciones se usa para tratar el medicamento
- Advertencias sobre posibles efectos secundarios o reacciones adversas.
- posibles interacciones con otros medicamentos, suplementos, alimentos o bebidas
- información sobre la dosificación e instrucciones sobre qué hacer en caso de sobredosis
- otra información, como el aspecto del medicamento y cómo almacenarlo
La botella de stock de prescripción también puede tener etiquetas de advertencia en forma de pegatinas de colores ubicadas directamente en las botellas. Estos tienen información sobre efectos secundarios e interacciones potenciales.
El PPI es más familiar para la mayoría de las personas. Es la información que se proporciona con el medicamento que se le suministra directamente. El PPI incluye información detallada sobre el uso del medicamento, que está escrita con mayor claridad que la mayoría de los prospectos.
Además, la etiqueta de su receta debe contener su nombre, el nombre de su médico y el nombre del medicamento, junto con la concentración, la dosis, las instrucciones, la fecha de vencimiento y otra información de identificación. Esta breve información está ahí para recordarle cómo tomar el medicamento.
Aprender más sobre las interacciones farmacológicas
Hable con su médico o farmacéutico para obtener la información más precisa y actualizada sobre su riesgo personal de interacciones medicamentosas. Asegúrese de que conozcan todos los medicamentos que está tomando.
Tenga una conversación clara sobre posibles alimentos, medicamentos de venta libre y enfermedades que podrían causar problemas cuando se combinan con sus medicamentos.
Algunas preguntas para hacer:
- ¿Cómo funciona exactamente este medicamento en mi cuerpo? ¿Qué posibles efectos secundarios puedo experimentar?
- ¿Puedo tomar este medicamento con mis otras recetas? Si es así, ¿debería tomarlo en un horario diferente al de mis otros medicamentos?
- También tomo los siguientes medicamentos, hierbas, vitaminas o suplementos de venta libre. ¿Es seguro tomar este medicamento con ellos?
- ¿Hay alimentos o bebidas específicos que deba evitar cuando tomo este medicamento? Si es así, ¿por qué?
- ¿Qué efecto potencial podría tener el consumo de alcohol al tomar este medicamento?
- ¿También puede explicar los signos de una interacción de medicamentos a los que debo prestar atención?
- ¿Qué debo hacer si experimento efectos secundarios graves o una interacción con otros medicamentos?
- Me gustaría obtener más información sobre este medicamento. ¿Puede proporcionarme una copia del prospecto? Si no es así, ¿dónde puedo encontrarlo en línea?
- (Si corresponde) ¿Puedo tomar este medicamento mientras estoy embarazada o amamantando?
- ¿Se puede triturar o masticar este medicamento si me cuesta tragarlo, o mezclarlo con comida o bebida para enmascarar su sabor?
Si tiene alguna inquietud o pregunta sobre los medicamentos que está tomando o planea tomar, consulte con su médico. En particular, las mujeres embarazadas o en período de lactancia deben consultar con su médico antes de tomar cualquier medicamento nuevo.
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