La forma en que vemos el mundo da forma a quiénes elegimos ser, y compartir experiencias convincentes puede enmarcar la forma en que nos tratamos unos a otros, para mejor. Esta es una perspectiva poderosa.
"¡Es tan bueno verte sin tu bastón!"
He escuchado esto antes y me duele todo el tiempo. Mi bastón no es algo que vaya a ninguna parte, y si me ayuda a sostenerme, ¿por qué debería hacerlo? ¿Soy de alguna manera menos que si lo estuviera usando?
Tengo el síndrome de Ehlers-Danlos, un trastorno genético del tejido conectivo de por vida. Para mí, resulta en inestabilidad, falta de equilibrio y coordinación y dolor crónico.
Hay algunos días en los que necesito o quiero usar mi bastón. Pero esos días no son menos hermosos y espero que sigas emocionado de verme.
Las personas discapacitadas están cansadas de escuchar las mismas microagresiones ofensivas, los insultos cotidianos, a menudo involuntarios, que provienen de la falta de conciencia sobre la experiencia vivida por una persona marginada, como estas una y otra vez por parte de personas sanas.
Sin embargo, estas declaraciones hirientes pueden evitarse con un poco de educación.
Es por eso que Danielle Pérez, una comediante, actriz, amputada y usuaria de silla de ruedas, fue invitada a hablar sobre cinco frases que ella (y muchas otras personas discapacitadas) están cansadas de escuchar en este episodio de "MTV Decoded".
1. "¿Cómo tienes relaciones sexuales?"
Esta es una pregunta común de la que se encuentran las personas con discapacidades físicas. Las personas con discapacidades tienen citas, tienen parejas románticas y tienen relaciones sexuales, como todos los demás. Pero las personas sanas rara vez ven esto representado en la cultura popular y, en cambio, hacen suposiciones.
Esta pregunta asume que solo las personas sanas pueden ser atractivas o sexys, o que es triste, vergonzoso o doloroso para las personas con discapacidades tener relaciones sexuales. Eso no podría estar más lejos de la verdad.
“Este estereotipo tiende a afectar de manera desproporcionada a las personas con discapacidades físicas, especialmente a las personas que usan regularmente ayudas para la movilidad o sillas de ruedas, como yo”, agrega Danielle.
Las personas discapacitadas pueden tener sexo y, como cualquier otra persona, los detalles son personales y no son de su incumbencia.
2. "No pareces discapacitado".
Esta afirmación es problemática por varias razones diferentes.
Algunas personas intentan usarlo como un cumplido, diciendo que el hecho de que alguien no parezca discapacitado es algo positivo. Pero no es un cumplido, porque hay absolutamente nada mal con mirar - y estar - discapacitado. Cuando sugieres lo contrario, puede parecer que estás hablando mal con alguien.
“De hecho, algunas personas me han dicho que soy 'demasiado bonita' para estar en una silla de ruedas. ¡Maleducado! Estoy bastante y usar una silla de ruedas ”, dice Danielle.
¿Simplemente pon? No borre nuestras discapacidades solo porque hace usted sentirse mejor.
Otras personas usan esta frase como una acusación, que asume que las discapacidades que no puede ver son menos serias o completamente ilegítimas. Pero es posible que las personas con discapacidades físicas no necesiten ayudas para la movilidad de manera constante, y ver a alguien en silla de ruedas ponerse de pie o usar sus piernas no significa que no necesiten una silla de ruedas.
El uso de ayudas para la movilidad puede variar para las personas con discapacidades físicas. Uso un bastón, pero no lo necesito todos los días; ayuda cuando tengo dolor o necesito más estabilidad y equilibrio. El hecho de que salga sin mi bastón no significa que mi discapacidad sea falsa.
3. "Conozco a alguien con su discapacidad y algo que le ayudó fue ..."
Como señala Danielle, esta frase asume que todas las personas con una discapacidad en particular recibirán ayuda de la misma manera.
Pero las discapacidades no son un monolito, y no se puede asumir que la experiencia vivida por otra persona será relevante para la de otra persona solo porque comparten una discapacidad o una condición crónica.
Incluso dos personas con exactamente la misma afección pueden experimentar su discapacidad (y su tratamiento) de manera muy diferente. Entonces, en lugar de ofrecer consejos no solicitados, deje las decisiones médicas en manos de la persona que vive en ese cuerpo y lo conoce mejor.
4. "Ojalá hubiera una cura para ti".
Podrías, pero ¿lo hacen? No todas las personas discapacitadas quieren o necesitan ser curadas, y la sugerencia de que deben sentirse así hace que las personas discapacitadas, y por extensión, sus cuerpos e incluso sus identidades, parezcan un problema que necesita ser "arreglado".
Pero es muy probable que la persona discapacitada con la que está hablando no comparta ese sentimiento. De hecho, muchas personas discapacitadas tienen preocupaciones sobre el acceso a la atención y al mundo que las rodea que superan con creces sus preocupaciones sobre sus cuerpos.
“Esta mentalidad [de cura] asume que la discapacidad es una carga y coloca la responsabilidad de que las personas discapacitadas se arreglen a sí mismas en lugar de considerar las formas en que nosotros, como sociedad, podríamos hacer que nuestro mundo sea más inclusivo”, dice Danielle.
La educación, los medios de comunicación y la infraestructura están diseñados para atender a las mismas personas: personas sanas. Pero centrarse en el diseño inclusivo beneficia a todos. Entonces, ¿por qué no priorizar eso en su lugar?
5. "Lo siento mucho".
Las personas discapacitadas son personas. Podemos estar enfermos o discapacitados y felices, y cualquier cosa en el medio.
Experimentamos una variedad de emociones. Guarde sus disculpas y tristeza para cuando eso sea lo que la persona con la que está hablando realmente necesite y quiera de usted.
Si ha dicho alguna de estas cosas, no le convierte en una persona terrible. Todos cometemos errores. Y ahora que se ha educado sobre estas microagresiones comunes, es un error que puede asegurarse de no repetir.
Entonces, la próxima vez que me veas sin mi bastón, trátame de la misma manera que lo harías si no lo tuviera. Elogie mi abrigo largo morado o mi bolso de teléfono Betsey Johnson, pregúnteme cómo están mis gatos o hábleme de libros. Eso es todo lo que realmente quiero, con bastón o sin bastón: que me traten como si fuera yo.
Alaina Leary es editora, administradora de redes sociales y escritora de Boston, Massachusetts. Actualmente es la editora asistente de la revista Equally Wed y editora de redes sociales para la organización sin fines de lucro We Need Diverse Books.
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