El tema de conducir con diabetes tipo 1 (DT1) puede ser complicado. Por un lado, por supuesto deberíamos tener las mismas oportunidades de disfrutar de la movilidad esencial que proporciona una licencia de conducir. Por otro lado, realmente hay una gran cantidad de potencial convertirnos en un peligro para nosotros mismos y para los demás al conducir un automóvil porque nos inyectamos insulina.
¿Significa eso que debemos vivir con miedo de ponernos al volante? ¿O es posible que se nos niegue una licencia o un seguro de automóvil?
Hay bastantes preguntas críticas, así que echemos un vistazo a siete cosas que debe saber sobre la conducción con diabetes tipo 1:
Conducir con diabetes tipo 1 es un privilegio y debe tomarse en serio todo el tiempo.
“Conducir con diabetes tipo 1 es un privilegio”, dijo el Dr. Steven Edelman, endocrinólogo de San Diego y fundador de TCOYD (Taking Control of Your Diabetes), quien también ha vivido con diabetes tipo 1 durante décadas. Por mucho que nosotros, las personas con diabetes Tipo 1, no queramos ser vistos como una población más vulnerable, "enferma" o deteriorada, la investigación continúa identificando que los conductores con diabetes que toman insulina enfrentan un riesgo notablemente mayor de chocar en comparación con otros conductores.
No hay forma de evitar este hecho: la aparición de un nivel bajo o alto de azúcar en sangre grave, mientras conduce un vehículo, puede (y ha) cobrado vidas a lo largo de los años.
“Esto está principalmente relacionado con el riesgo de hipoglucemia (niveles de azúcar en sangre peligrosamente bajos) asociados con la terapia con insulina”, explicó un estudio de 2015 de Clinical Diabetes and Endocrinology. "Otros agentes hipoglucemiantes, en particular los secretagogos de la insulina, las sulfonilureas y las glinidas, también pueden causar hipoglucemia, aunque rara vez se revisan en relación con el rendimiento al conducir".
Edelman compartió varias historias desgarradoras por las que en realidad testificó como experto médico cuando estos accidentes automovilísticos resultaron en demandas.
"¿Qué pensaría de una persona con diabetes Tipo 1, que tuviera un dispositivo de monitoreo continuo de glucosa (CGM) pero no lo usara, que se agotó mientras conducía y mató a un peatón?" preguntó Edelman. “Fue su primer evento de hipoglucemia severa y terminó recibiendo una sentencia de dos años de cárcel en el tipo de prisión compartida con asesinos a sangre fría. Algunos pueden decir que es donde él pertenece (miembros del jurado, jueces, familiares de la víctima) y otros serían más indulgentes o comprensivos ".
Edelman siente que es bastante simple para todos los conductores con diabetes Tipo 1: o debe usar un MCG o controlar manualmente su nivel de azúcar en la sangre al menos cada dos horas cuando conduce, ya sea que tenga un historial de hipoglucemia inconsciente o no.
Idealmente, su nivel de azúcar en sangre debe estar entre 80 y 250 mg / dL mientras conduce. Esto significa que también debe tener en cuenta la cantidad de insulina activa que permanece en el torrente sanguíneo y si su nivel de azúcar en sangre aumenta, disminuye o, en general, se estabiliza mientras está detrás del volante.
La mayor preocupación es el "desconocimiento de la hipoglucemia", pero cualquier DT1 puede experimentar un nivel bajo inesperado y grave.
“Desconocimiento de la hipoglucemia” es un término que se usa para describir la incapacidad de sentir los síntomas de los niveles bajos de azúcar en sangre.
Este problema es más común en personas que han tenido diabetes Tipo 1 durante décadas, pero cualquier persona que tome insulina puede experimentar un nivel bajo de azúcar en sangre que no presenta síntomas rápidamente o un descenso rápido del azúcar en sangre debido a la cantidad de insulina a bordo combinada con otras variables. como haber hecho ejercicio.
Ninguno de nosotros está exento de la posibilidad de un accidente automovilístico debido a un nivel bajo de azúcar en la sangre.
Los niveles elevados de azúcar en sangre también son un problema. Cualquier cantidad que se acerque o supere los 300 mg / dL a menudo está acompañada de cetonas que pueden provocar pérdida del conocimiento y otros síntomas que afectan su tiempo de reacción y su capacidad para pensar con claridad.
Edelman dijo que los niveles altos de azúcar en sangre significan esencialmente que está enfermo. "¿Conducirías si estuvieras enfermo de gripe?" preguntó.
Incluso conducir a la sala de emergencias para recibir tratamiento por cetoacidosis diabética (CAD) es tan peligroso como conducir con hipoglucemia, agregó. Incluso si siente que puede “llegar al hospital” por su cuenta, llame a un familiar o amigo. O llame a una ambulancia. De lo contrario, ¡el riesgo de accidente automovilístico es demasiado alto!
Su automóvil debe estar equipado con tratamientos bajos de fácil acceso.
La guantera, la consola central, su bolso, los bolsillos laterales en la puerta: todos estos son lugares potenciales para guardar carbohidratos de acción rápida listos para tratar los niveles bajos de azúcar en sangre mientras conduce.
Lo ideal sería que nos detuviéramos inmediatamente de manera segura en un estacionamiento cuando nos demos cuenta de que nuestros niveles de azúcar en la sangre están bajando, pero incluso entonces, los carbohidratos de acción rápida deben estar al alcance de la mano.
Debido a que los alimentos almacenados en un automóvil deben poder soportar tanto el calor como el frío extremos, es posible que sus tratamientos habituales para las bajas no sean ideales en el automóvil. ¿Qué debes usar para tratar?
A continuación, presentamos algunos elementos que no se derretirán, congelarán ni se pudrirán cuando se guarden en su automóvil:
- Pastillas de glucosa o gel de glucosa
- Frijolitos confitados
- Caramelos semiduros como Smarties o tartas masticables
Estos artículos también se pueden guardar en cantidades bastante grandes, lo que significa que una guantera completamente surtida puede tratar muchas bajas antes de tener que reponer el suministro.
Los adolescentes con diabetes Tipo 1 deben ser especialmente diligentes.
La combinación de diabetes Tipo 1 y un conductor nuevo (que puede no ser consciente de la facilidad con la que puede ocurrir un accidente automovilístico) requiere una preocupación y una discusión adicionales sobre la responsabilidad que conlleva conducir un vehículo.
Scott Benner, un padre con diabetes y presentador de The Juicebox Podcast, compartió su propio enfoque para discutir la responsabilidad de conducir con su hija, Arden, a quien le diagnosticaron diabetes Tipo 1 cuando era pequeña y ahora está a solo unos meses de recibir su licencia.
“Le dije, 'Arden, escucha, sé que te parece irrazonable, pero podrías tener un nivel de azúcar en sangre que baja tan rápido que no te das cuenta o no te alarmas a tiempo con tu MCG'”, explicó. Benner. La experiencia de su hija con niveles muy bajos de azúcar en sangre es limitada gracias a la tecnología moderna actual y al enfoque de equipo de su familia para la atención estrictamente controlada de la diabetes.
Combine ese riesgo con la mentalidad típica de invencibilidad en cualquier adolescente, y se vuelve especialmente importante redoblar las posibles consecuencias de un bajo nivel de azúcar en la sangre mientras conduce.
“Le dije: 'Tienes que ser considerada con el hecho de que estás conduciendo un automóvil y es grande, pesado y rápido, y podría matarte y podría matar a alguien más'”, agregó Benner. “'No es muy diferente de usar una máscara durante el coronavirus, es tanto para otras personas como para usted. Si chocas contra un árbol y te matas, es horrible. Pero imagina si chocas y golpeas a alguien más, y te despiertas ... y ellos no lo hacen ".
Benner recordó sus propios días de escuela secundaria con su amigo, Mike, que tenía diabetes Tipo 1 y dependía de las insulinas NPH tanto regulares como existentes. En aquel entonces, los medidores de glucosa domésticos estaban lejos de ser convencionales y se requería que comiera una cantidad específica de carbohidratos cada 3 a 4 horas para evitar una hipoglucemia severa.
"Simplemente no dejamos que Mike nos llevara a lugares", dice Benner. “Sabíamos que si Mike decía 'Tengo hambre', se estaba agotando. Nunca lo dejamos conducir, era demasiado impredecible ".
Cuando la hija de Benner finaliza el proceso de obtención de su licencia en el estado de Nueva Jersey, su padre dejó en claro que no dejará de estar muy atento a sus niveles de azúcar en sangre antes de ponerse al volante.
"Dijimos: 'Vamos a ser conscientes de esto cada vez que conduzca hasta que se convierta en un recuerdo muscular: está a punto de conducir, ¿cuál es su nivel de azúcar en la sangre en este momento y hacia dónde se dirige?'"
Solicitar (y conservar) su licencia de conducir: los diferentes estados tienen leyes diferentes.
En resumen, un diagnóstico de diabetes no debería impedirle obtener su licencia y su equipo de atención médica no está obligado por ley a informar al Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) que tiene diabetes (con algunas excepciones que se describen a continuación). Pero las leyes sobre los conductores con diabetes que se inyectan insulina están lejos de ser firmes y claras en los Estados Unidos.
Puede consultar las leyes de su estado con respecto a la conducción en esta lista compilada por la Asociación Estadounidense de Diabetes (ADA).
“Muchas jurisdicciones imponen restricciones a las licencias ocupacionales para personas con diabetes debido a la percepción de que el riesgo de accidentes es mayor para los conductores que requieren insulina”, explicó un estudio de 2006 realizado por la Asociación para el Avance de la Medicina Automotriz. "Los acontecimientos actuales han llevado a un reexamen del debate sobre la política de licencias".
La primera y más común pregunta que verá en casi todos los procesos de solicitud del DMV es si alguna vez recibió tratamiento o tomó medicamentos para "una afección que causa inconsciencia o inconsciencia".
La ADA establece que si usted personalmente nunca ha experimentado una pérdida del conocimiento debido a una hipoglucemia, entonces técnicamente puede responder "no" a esta pregunta, pero aún así debe responder "sí" a la pregunta si tiene diabetes.
Con respecto al seguro de automóvil, no existe un requisito formal de revelar su diabetes Tipo 1 al solicitar un seguro, pero ser detenido o sufrir un accidente debido a una hipoglucemia sin duda aumentará las tarifas de su seguro.
Si tiene un problema de conducción causado por hipoglucemia, perderá su licencia inmediatamente.
"Cuando alguien es detenido por un nivel bajo de azúcar en sangre o tiene un accidente, pierde su licencia de inmediato", explicó Edelman. "Y si terminas en la sala de emergencias después de causar un accidente debido a un nivel bajo, el médico está legalmente obligado a reportarte y perderás tu licencia".
En las décadas de trabajo de Edelman en el cuidado de pacientes con diabetes, dice que ha llenado innumerables formularios para ayudar a los pacientes a recuperar su licencia.
“Pero en realidad escribo en estos formularios que solo apoyo al paciente a recuperar su licencia si usa un monitor continuo de glucosa (MCG). No el Libre, sino el Dexcom, eso es realmente continuo con alarmas de hipoglucemia ".
Edelman recordó haber testificado contra un paciente que descuidó deliberadamente su diabetes al evitar controlar su nivel de azúcar en la sangre y negarse a mejorar su atención. En su tercer accidente automovilístico debido a una hipoglucemia severa, mató a una pareja de recién casados que caminaba por la calle.
Las complicaciones graves de la diabetes pueden afectar la capacidad para conducir de forma segura y pueden significar que no debe conducir.
Según una investigación de 2015 sobre la conducción y la diabetes: "Otras complicaciones de la diabetes, como la neuropatía periférica, la discapacidad visual y la enfermedad cerebrovascular que conduce a un deterioro cognitivo, también pueden afectar la capacidad de conducción ... una amputación de una extremidad inferior puede afectar la capacidad del individuo para operar el pedales ".
Aparte de las limitaciones obvias debidas a las amputaciones, Edelman dijo que la neuropatía tendría que ser grave para dejar a una persona incapaz de sentir con seguridad los pedales del acelerador y del freno debajo del pie.
En lo que respecta a la salud de sus ojos, los nuevos conductores generalmente se someten a pruebas al momento de renovar la licencia, y los funcionarios del DMV generalmente confían en que el conductor informará cualquier problema con su visión.
"El edema macular, en particular, puede distorsionar su visión", explica Edelman, "mucho más que la retinopatía".
Si le han diagnosticado algún tipo de problema de salud ocular, hable con su oculista sobre cómo afecta su visión. Para muchos, la enfermedad ocular relacionada con la diabetes es un problema de salud, pero no necesariamente afecta su visión.
Verifique, verifique, verifique, para asegurarse de que "llega con vida".
En resumen, conocer y controlar sus niveles de azúcar en sangre antes y mientras conduce es imperativo para garantizar su seguridad y la seguridad de todos los que lo rodean.
Edelman enfatiza que realmente depende de cada uno de nosotros como individuos reconocer si debemos o no conducir debido a la falta de conciencia de la hipoglucemia o problemas de visión que pueden hacernos inseguros en la carretera.
"Sabes, desafortunadamente es como un conductor ebrio, con demasiada frecuencia el conductor ebrio vive y las personas a las que golpean son las que mueren", dijo solemnemente. "Conducir un automóvil con diabetes tipo 1 es una tremenda responsabilidad".
Ginger Vieira es una defensora y escritora de la diabetes tipo 1, que también vive con enfermedad celíaca y fibromialgia. Es autora de “Embarazo con diabetes tipo 1”, “Cómo lidiar con el agotamiento de la diabetes” y varios otros libros sobre diabetes que se encuentran en Amazon. También tiene certificaciones en coaching, entrenamiento personal y yoga.
