Pregúntele a D'Mine: ¿Qué tipo de diabetes tengo?

¿Necesita ayuda para vivir la vida con diabetes? ¡Siempre puedes preguntarle a D’Mine! Bienvenido de nuevo a nuestra columna semanal de preguntas y respuestas, organizada por el veterano autor de diabetes tipo 1 y diabetes Wil Dubois.

Hoy, Wil está abordando una pregunta muy básica que a veces es más compleja de lo que piensas, sobre la identificación de diferentes tipos de diabetes.

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Deb, tipo misterioso de Florida, escribe: Me diagnosticaron prediabético a los 50 años. Pude controlarlo durante años con dieta, ejercicio y pérdida de peso. Alrededor de los 55 años, mis números aumentaron debido a un incidente traumático, me consideraron tipo 2 y me recetaron medicamentos orales. Después de recibir inyecciones de esteroides varios años después, se agregaron más orales. A los 61 años, se agregó insulina basal. Alrededor de los 63 años, mi nivel de azúcar en sangre estaba fuera de control, así que me dieron un monitor continuo de glucosa durante dos semanas y me ordenaron análisis de sangre. A partir de los resultados de la prueba, se determinó que tenía anticuerpos y me reclasificaron como tipo 1. Nunca había oído hablar de esto antes. He recibido múltiples inyecciones diarias desde entonces. Estoy muy confundido. ¿Soy un tipo 1 o un tipo 2 o algo completamente diferente?

Wil @ Ask D’Mine responde: Pensaría que la pregunta "Doctor, ¿qué tipo de diabetes tengo?" sería fácil de responder, pero como ha experimentado, no siempre es así. ¿Qué hace que a los médicos les resulte difícil saber qué tipo de diabetes están mirando? Bueno, en realidad es mucho más confuso de lo que piensas ...

Comencemos con el diagnóstico de diabetes tipo 1 "clásico": un niño aparece medio consciente (o peor) en la sala de emergencias con un nivel de azúcar en sangre muy alto. La madre informa que el niño no se ha sentido bien durante algunas semanas. He estado orinando mucho. Perder peso. Dormir todo el tiempo. Este es un diagnóstico sencillo. Todos los médicos del país pueden reconocerlo y, aún hoy, la mayoría de los casos de diabetes tipo 1 se diagnostican solo después de que el paciente presenta algo llamado cetoacidosis diabética (CAD).

Ahora echemos un vistazo al diagnóstico de diabetes tipo 2 "clásico": el médico ha estado observando un choque de trenes metabólicos en cámara lenta durante años. Ha estado dando una conferencia a su paciente de mediana edad para que baje de peso. Comer mejor. Haz ejercicio. El nivel de azúcar en sangre del paciente aumenta con cada examen físico anual. Finalmente, corona la presa. El médico comienza con una pastilla oral. Y otro el año que viene. Y un tercio al año siguiente. Cuando, dentro de 5 o 10 años, las píldoras ya no funcionan, se agrega insulina basal. Luego, insulina de acción rápida. Nuevamente, este es un diagnóstico fácil y, nuevamente, todos los médicos del país pueden reconocer este sabor de la diabetes.

Pero luego, a veces, los médicos encontraron valores atípicos desconcertantes. Tipo 2 que fueron diagnosticados décadas más jóvenes que la mayoría, que luego se descontrolaron rápidamente. Las píldoras les funcionaron al principio, pero resultaron ineficaces en pocos meses. Basal tuvo que agregarse rápidamente, pero tampoco fue suficiente. ¿Qué diablos estaba pasando? ¿Fue alguna cepa de tipo 2 súper acelerada y de gran tamaño? O ... ¿podrían ser del tipo 1 en cámara lenta? ¡Pero eran adultos! Todos sabían que el tipo 1 solo afectaba a los niños, ¿verdad? Después de todo, ¡no hace tanto tiempo que se llamaba Diabetes Juvenil!

Como estos misteriosos diabéticos parecían tener elementos tanto del tipo 1 como del tipo 2, durante un tiempo se dio una patada a la etiqueta "tipo 1.5". Tras más estudios, se reconoció que la misteriosa diabetes media era una afección autoinmune, y el nombre Diabetes autoinmune latente en adultos, o LADA, se aplicó a ella. Es básicamente el tipo 1 de inicio en la edad adulta, pero por razones que no están claras, el tiempo de inicio aumenta con la edad del paciente. Se mueve más lentamente que en los niños. Los niveles de azúcar en sangre aumentan. El tratamiento inicial con píldoras tiene éxito, pero luego fracasa a medida que la respuesta inmune acaba con más y más células beta productoras de insulina en el páncreas.

Pero luego, como si las cosas no fueran lo suficientemente confusas, Estados Unidos tuvo una crisis de obesidad que llegó hasta la cuna y los adolescentes comenzaron a desarrollar diabetes tipo 2. De repente, o eso parecía, los médicos ahora tenían ancianos que desarrollaban diabetes de jóvenes, jóvenes que desarrollaban diabetes de ancianos y personas en el medio que no parecían encajar en ninguno de los dos moldes.

¿Cómo diablos podría un médico determinar quién tiene qué tipo de diabetes?

Nuevos análisis de sangre llegaron al rescate. El tipo 1 y LADA son enfermedades autoinmunes. El tipo 2 no lo es. Y las enfermedades autoinmunes dejan sus huellas en forma de anticuerpos que se pueden probar. Ahora hay un puñado de pruebas de anticuerpos diferentes que se utilizan para descubrir la diabetes tipo 1 / LADA cuando los médicos no están seguros de qué tipo están tratando y, en su mayor parte, los resultados no son ambiguos. Si las pruebas dicen que eres tipo 1, entonces eres tipo 1, no hay duda.

Entonces tú, querida, eres del tipo 1. Bienvenido a la familia.

Sé lo que estás pensando: ¿pero no son 13 años un período de inicio bastante largo para LADA? Sí lo es. Las definiciones actuales de LADA mantienen como estándar un período de seis meses independiente de la insulina posterior al diagnóstico de diabetes. Un año o dos no sería inaudito, pero ¿13 años? Bueno, eso es mucho más parecido a lo que esperaría de la progresión de la diabetes tipo 2, que, como todos los demás tipos, eventualmente termina con una dependencia total de la insulina.

Pero tienes anticuerpos. Y aunque su edad era la adecuada para un tipo 2 que necesitaba insulina, todo sucedió demasiado rápido una vez que llegó. Entonces, ¿qué hacer con todo eso?

Personalmente, creo que tienes más de un tipo de diabetes. Creo que estaba desarrollando diabetes tipo 2 de manera “normal” a los 50 años. Luego, en algún momento de los sesenta, LADA vino a llamar. Supongo que eso te da polbetes. No busques eso en Google. Me lo acabo de inventar. Pero es una gran palabra para describir a alguien que tiene más de un tipo de diabetes.

El hecho es que el tipo 1 y el tipo 2 son afecciones separadas y, como tal, no hay ninguna razón por la que no pueda tener ambos. Es como tener sarampión y paperas al mismo tiempo. Rara, concedida. Un dolor en el culo, concedido. Pero aún es completamente posible.

Siendo realistas, ¿qué significa esto para ti? Bueno, como tipo 1, está atrapado con múltiples inyecciones diarias, o una bomba de insulina, hasta la cura, que debería leer como "por el resto de su vida". Y como también es un tipo 2, la insulina no funcionará tan eficazmente para usted como para el resto de nosotros, debido al aumento de la resistencia a la insulina. Necesitará dosis más grandes, proporciones de insulina a carbohidratos y factores de corrección más agresivos para controlar su nivel de azúcar en la sangre.

Ahora, como todos terminamos en el mismo lugar (necesitando insulina diaria), ¿importa siquiera el "tipo" de diabetes que tenemos? Personalmente, creo que sí, por dos motivos: Primero, conocer el tipo guía el tratamiento. Si se reconoce que tiene LADA desde el principio, las píldoras pueden dejarse en el camino y la insulina se puede optimizar, evitando un período de control deficiente.

Pero quizás lo más importante es que los humanos tenemos un fuerte sentido de afinidad tribal. Necesitamos saber dónde encajamos en el universo. Conocer nuestro tipo nos dice dónde encajamos en el panorama más amplio de la diabetes.

Esta no es una columna de consejos médicos. Somos personas con discapacidad que compartimos libre y abiertamente la sabiduría de nuestras experiencias recopiladas: nuestra estado-allí-hecho-eso conocimiento de las trincheras. En pocas palabras: aún necesita la orientación y la atención de un profesional médico con licencia.