¿Qué son los testículos?
Los testículos, también llamados testículos, son dos órganos de forma ovalada en el sistema reproductor masculino. Están contenidos en un saco de piel llamado escroto. El escroto cuelga fuera del cuerpo en la parte delantera de la región pélvica cerca de la parte superior de los muslos.
Las estructuras dentro de los testículos son importantes para la producción y el almacenamiento de espermatozoides hasta que estén lo suficientemente maduros para la eyaculación. Los testículos también producen una hormona llamada testosterona. Esta hormona es responsable del deseo sexual, la fertilidad y el desarrollo de masa muscular y ósea.
Anatomía y función de los testículos.
La función principal de los testículos es producir y almacenar esperma. También son cruciales para crear testosterona y otras hormonas masculinas llamadas andrógenos.
Los testículos obtienen su forma ovular a partir de tejidos conocidos como lóbulos. Los lóbulos están formados por tubos en espiral rodeados de densos tejidos conectivos.
Túbulos seminíferos
Los túbulos seminíferos son tubos en espiral que forman la mayor parte de cada testículo. Las células y los tejidos de los túbulos son responsables de la espermatogénesis, que es el proceso de creación de los espermatozoides.
Estos túbulos están revestidos con una capa de tejido llamada epitelio. Esta capa está formada por células de Sertoli que ayudan en la producción de hormonas que generan espermatozoides. Entre las células de Sertoli se encuentran las células espermatogénicas que se dividen y se convierten en espermatozoides o espermatozoides.
Los tejidos próximos a los túbulos se denominan células de Leydig. Estas células producen hormonas masculinas, como testosterona y otros andrógenos.
rete testis
Después de que se crea el esperma en los túbulos seminíferos, los espermatozoides viajan hacia el epidídimo a través de la red testicular. La rete testis ayuda a mezclar los espermatozoides en el líquido secretado por las células de Sertoli. El cuerpo reabsorbe este líquido a medida que los espermatozoides viajan desde los túbulos seminíferos hasta el epidídimo.
Antes de que los espermatozoides lleguen al epidídimo, no pueden moverse. Millones de pequeñas proyecciones en la red testicular, conocidas como microvellosidades, ayudan a mover los espermatozoides hacia los túbulos eferentes.
Conductos eferentes
Los conductos eferentes son una serie de tubos que unen la red testicular al epidídimo. El epidídimo almacena los espermatozoides hasta que maduran y están listos para la eyaculación.
Estos conductos están revestidos con proyecciones similares a pelos llamadas cilios. Junto con una capa de músculo liso, los cilios ayudan a mover los espermatozoides hacia el epidídimo.
Los conductos eferentes también absorben la mayor parte del líquido que ayuda a mover los espermatozoides. Esto da como resultado una mayor concentración de espermatozoides en el líquido eyaculado.
Tunica: Vasculosa, albuginea y vaginalis
Los testículos están rodeados por varias capas de tejido. Ellos son las:
- tunica vasculosa
- tunica albuginea
- tunica vaginalis
Tunica vasculosa es la primera capa delgada de vasos sanguíneos. Esta capa protege el interior tubular de cada testículo de otras capas de tejido alrededor del testículo externo.
La siguiente capa se llama tunica albuginea. Es una capa protectora gruesa hecha de fibras densamente empaquetadas que protegen aún más los testículos.
Las capas más externas de tejido se denominan túnica vaginal. La tunica vaginalis consta de tres capas:
- Capa visceral. Esta capa rodea la túnica albugínea que protege los túbulos seminíferos.
- Cavum vaginale. Esta capa es un espacio vacío entre la capa visceral y la capa más externa de la túnica vaginal.
- Capa parietal. Esta capa es la capa protectora más externa que rodea casi toda la estructura testicular.
Diagrama de testículos
Explore el diagrama 3D interactivo a continuación para obtener más información sobre los testículos.
¿Qué condiciones afectan los testículos?
Muchas afecciones pueden afectar a los testículos. A continuación, se muestra una lista de algunos de los más comunes.
Hidrocele
Un hidrocele ocurre cuando se acumula un exceso de líquido en las cavidades alrededor de uno de sus testículos. Esto a veces está presente al nacer, pero también puede ser el resultado de una lesión o inflamación.
Los síntomas del hidrocele incluyen:
- hinchazón testicular que se vuelve más notoria a medida que avanza el día
- un dolor sordo en el escroto
- sensación de pesadez en el escroto
Los hidroceles generalmente no requieren tratamiento a menos que sean muy grandes o dolorosos. La mayoría desaparece por sí sola, pero los casos más graves pueden requerir una extirpación quirúrgica.
Torsión testicular
La torsión testicular significa que su testículo ha girado en el escroto. Esto puede enrollar el cordón espermático, interrumpiendo el suministro de sangre, la función nerviosa y el transporte de esperma al escroto.
Los síntomas de la torsión testicular incluyen:
- dolor severo en el escroto
- hinchazón del testículo
- dolor en la zona abdominal inferior
- sentir náuseas
- vomitando
- sentir que el testículo está fuera de lugar
- orinar más de lo habitual
Varias cosas pueden causar torsión testicular, que incluyen:
- lesión en el escroto
- hacer ejercicio demasiado largo o duro
- estar expuesto a temperaturas frías
- movimiento libre del testículo en el escroto causado por una condición genética
Su médico puede tratar la torsión testicular moviendo el testículo con la mano. Algunos casos pueden requerir cirugía para desenroscar el cordón espermático.
Orquitis
La orquitis se refiere a un testículo hinchado o inflamado. Al igual que la epididimitis, la orquitis a menudo es el resultado de una infección causada por una ITS.
Los síntomas de la orquitis incluyen:
- dolor y sensibilidad testicular
- un testículo hinchado
- fiebre
- sentir náuseas
- vomitando
Tanto las infecciones bacterianas como las virales pueden causar orquitis. Una combinación de antibióticos o medicamentos antivirales, junto con medicamentos antiinflamatorios no esteroides o compresas frías pueden ayudar a reducir la incomodidad y el dolor. La orquitis suele desaparecer en 7 a 10 días.
Hipogonadismo
El hipogonadismo ocurre cuando su cuerpo no produce suficiente testosterona. Puede ser el resultado de un problema testicular o porque su cerebro no estimula adecuadamente la producción de hormonas.
Puedes nacer con esta condición. También puede ocurrir debido a una lesión, infección u otra afección que afecte la producción de testosterona.
Los síntomas del hipogonadismo varían según la edad:
- En infantes. Es posible que los genitales no sean claramente masculinos o que ambos conjuntos de genitales estén presentes.
- En adolescentes. Los síntomas pueden incluir:
- falta de desarrollo muscular
- poco crecimiento del vello corporal
- sin voz más profunda
- crecimiento inusual de brazos y piernas en relación con el resto del cuerpo
- En adultos. Los síntomas pueden incluir:
- falta de fertilidad
- pérdida de vello corporal
- crecimiento del tejido mamario
- pérdida de densidad ósea
- incapacidad para tener una erección
El hipogonadismo generalmente se trata con terapia de reemplazo hormonal. Está dirigido al cerebro o a los testículos, según la fuente de baja producción de testosterona.
Cancer testicular
El cáncer de testículo ocurre cuando las células cancerosas se multiplican dentro del tejido de sus testículos. Comúnmente comienza en las estructuras tubulares de los testículos que ayudan a producir espermatozoides.
La causa del cáncer de testículo no siempre está clara.
Los síntomas del cáncer de testículo pueden incluir:
- un bulto en su testículo
- sensación de pesadez en el escroto
- líquidos en el escroto
- dolor testicular
- dolor abdominal o de espalda
- tejido mamario hinchado o sensible
A veces, su médico puede extirpar quirúrgicamente el tejido afectado. En otros casos, es posible que deba extirpar un testículo completo. La radioterapia o la quimioterapia también pueden ayudar a destruir las células cancerosas.
¿Cuáles son los síntomas comunes de una afección testicular?
Consulte a su médico si nota alguno de los siguientes síntomas en uno o ambos testículos:
- dolor prolongado que es sordo o agudo
- hinchazón
- sensibilidad
- una sensación de pesadez
Otros síntomas de un problema con los testículos incluyen:
- sentirse enfermo
- vomitando
- dolor abdominal o de espalda anormal
- tener que orinar con frecuencia
- crecimiento anormal del tejido mamario
Consejos para unos testículos sanos
Intente lo siguiente para mantener su escroto en buen estado de salud:
Hacer un autoexamen testicular mensual
Gire cada testículo alrededor de su escroto con los dedos. Compruebe si hay bultos y áreas hinchadas o sensibles.
Bañarse regularmente
Tome una ducha o un baño todos los días para mantener limpia toda su área genital. Esto reduce su riesgo de infecciones que pueden causar otras complicaciones. Mantenga su pene y el área escrotal secos después del baño. La humedad atrapada en el área puede convertirse rápidamente en un caldo de cultivo para las bacterias.
Use ropa holgada y cómoda
Trate de evitar usar ropa interior y pantalones ajustados. Permita que su escroto cuelgue naturalmente de su cuerpo para ayudar a mantener baja la temperatura del escroto y prevenir lesiones.
Use protección cuando tenga relaciones sexuales
Use condón cuando realice cualquier tipo de actividad sexual que involucre su pene. Esto ayuda a prevenir enfermedades de transmisión sexual que afectan su escroto y testículos.
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