Pregúntele a D'Mine: esos molestos calambres (debido a la diabetes)

¡Feliz sabado! Bienvenido de nuevo a Ask D’Mine, nuestra columna de consejos semanales organizada por el veterano autor de diabetes tipo 1 y diabetes Wil Dubois.

Esta semana, Wil aborda una pregunta sobre una complicación de la diabetes que no siempre se comenta ni se considera "grave", pero que de todos modos puede resultar frustrante: los calambres. Esto es lo que Wil tiene que decir al respecto ...

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Mia, tipo 2 de Irlanda, pregunta: ¿Tiene algún remedio para los calambres en los dedos de los pies, los pies y las pantorrillas?

Wil @ Ask D’Mine responde: ¡Gracias por escribir desde la Isla Esmeralda! Nos encanta saber de nuestros hermanos, hermanas y primos diabéticos en el extranjero. Pero antes de llegar a su pregunta, necesito aclarar algo, porque si bien la diabetes es universal, el lenguaje no lo es. Y aunque tú y yo hablamos inglés (aunque, irónicamente, ninguno de los dos vivimos en Inglaterra), sospecho que en realidad no hablamos el mismo idioma. Demonios, incluso de un estado a otro aquí en los buenos y viejos Estados Unidos de A, no hablamos el mismo inglés.

¿A qué diablos se está refiriendo? Muchos lectores confundidos pueden preguntarse esta mañana, mientras verifica que no haya puesto café descafeinado en sus máquinas de café por error. ¿No se supone que es una columna sobre diabetes?

Sí, así es. Pero está escrito por un escritor que trabaja como profesor de artes del lenguaje en educación para adultos, por lo que las palabras son sagradas para mí y estoy muy alerta a sus significados sutiles y variados. Y hoy, mi antena altamente desarrollada para el lenguaje me hace sospechar que tú y yo acabamos de dar un golpe de velocidad lingüístico demasiado rápido, así que necesito asegurarme de que estamos todos en la misma página, por así decirlo.

Disculpe un momento mientras me pongo mi túnica de erudito. (En realidad, normalmente enseño usando una camisa Eddie Bauer Travex con las mangas arremangadas. Solo estaba siendo metafórico.) Pero aquí vamos: una de las cosas que les enseño a mis alumnos es que las palabras tienen tanto denotación como connotación. Ahora, a pesar de cómo suena esa primera palabra, la denotación no tiene nada que ver con hacer estallar las cosas, lo que siempre decepciona a mis alumnos, la mayoría de los cuales son delincuentes limítrofes. En cambio, la denotación es la definición literal de una palabra. Es lo que encuentras cuando buscas una palabra en el diccionario.

Hablando de cómo suenan las palabras, sin embargo, eso no está lejos de la marca de la connotación. Al menos por como suenan las cosas dentro nuestras cabezas. La connotación de una palabra es lo que significa para las personas que la escuchan, incluyendo, en muchos casos, mucho bagaje emocional. El ejemplo clásico es la palabra "barato". Si explotamos barato, la denotación es simplemente algo que no cuesta mucho; pero, por otro lado, la connotación de "barato" es algo que está mal hecho. Al menos lo es para los que estamos aquí en Estados Unidos.

De hecho, las connotaciones de las palabras tienden a ser específicas de áreas geográficas y subculturas, lo que facilita que un grupo de personas que hablan un idioma determinado malinterpreten a otras personas que parecen hablar el mismo idioma. Es esa maldita Tower of Babble de nuevo. Solo que más sutil, porque no nos damos cuenta en muchos casos de que no nos entendíamos.

En pocas palabras: su idioma inglés puede variar.

De todos modos, me preguntaste si tenía un remedio para los calambres. Cuando escucho la palabra "remedio", para mí tiene la connotación de "curar". Entonces no, no tengo un remedio para los calambres.

Sin embargo, tengo varios "tratamientos", que para mí son algo completamente diferente. Mi connotación de tratamiento es: un medicamento, sustancia o acción que aliviará los síntomas de una afección médica, sin que necesariamente aborde la causa subyacente.

Los calambres no son más que contracciones súper tensas de grupos de músculos. Eso suena inofensivo hasta que tienes uno, porque un buen calambre puede avergonzar a la tortura de la Inquisición española. ¿WTF causa estas contracciones súper apretadas?

Para arrojar algo de luz sobre eso, considere lo que se necesita para la acción normal de los músculos. Para que los músculos se contraigan normalmente cuando lo desee y lo necesite, y se relajen cuando no necesite que se contraigan, necesitan glucosa. Ah-hah, dices, veo a dónde podría ir esto. Pero también necesitan un equilibrio de electrolitos adecuado, razón por la cual los corredores acampan si se deshidratan. Tres de los electrolitos clave en la acción muscular son el magnesio, el potasio y el calcio (que técnicamente es un metal reactivo, no un electrolito, pero funciona igual para nuestros propósitos). Recuerda esos. Juegan un papel clave más tarde. Pero por ahora, sepa que cuando su nivel de azúcar en sangre está fuera de control, también lo están sus electrolitos.

Además de la falta de armonía en la glucosa y los electrolitos, los calambres también pueden ser un efecto secundario de algunos medicamentos, incluidos los agentes reductores del colesterol, algunas píldoras para la presión arterial e incluso la insulina misma, todos los cuales son comunes en los botiquines de las PCD. Y, qué fastidio de los fastidiosos, los calambres también pueden ser causados ​​por daños en los nervios por niveles de azúcar en sangre fuera de control a largo plazo.

Si unes todo eso, creo que podrás ver por qué los calambres son una plaga común para los que padecemos diabetes.

¿Pero qué hacer? Analicemos esto en prevención de ataques y tratamiento de ataques, independientemente de su causa. En el departamento de prevención, la primera línea de defensa contra los calambres es un buen control general de la diabetes con un mínimo de cambios de glucosa. Sí, esa vieja y cansada sierra de mantener su diabetes bajo control estricto no es, una vez más, un cuento de viejas.

Pero es más fácil decirlo que hacerlo. Me doy cuenta de que cuando me equivoco y mi nivel de azúcar en sangre sube o baja muy rápido, tengo calambres horribles en la parte inferior de todos los dedos de los pies. Suena gracioso, lo sé, pero es una experiencia insoportable de dolor. El consejo común de simplemente masajear un calambre no se hace tan fácilmente cuando tienes diez calambres simultáneos. Además, aunque los músculos son pequeños y están cerca de la superficie, encuentro que los calambres son obstinados y resistentes al frotamiento. ¿Mi solución de prevención? Evito como la peste todo lo que sé que puede causar una rápida excursión en mi nivel de azúcar en sangre.

Pero además de vivir una vida santa de azúcar en sangre, ¿qué más puede hacer para prevenir los calambres en primer lugar? Bueno, si su nivel de azúcar en sangre está muy alto por cualquier motivo, tendrá el mismo efecto deshidratante que correr un maratón. Entonces, si está teniendo un día alto, cargue algunos electrolitos de reemplazo tomando un Gatorade sin azúcar u otra bebida deportiva. Esto repone los electrolitos que ha perdido debido a la glucosa alta y puede prevenir los calambres antes de que ataquen. Otra estrategia de prevención tomada de los deportes, especialmente si sus calambres son fuertes por la noche, es hacer una buena serie de ejercicios de estiramiento de estilo atlético antes de acostarse.

A continuación, tómese el tiempo para leer sobre sus medicamentos para descubrir cuáles tienen más probabilidades de causar calambres. Hable con su médico sobre alternativas que sean menos propensas a los calambres. Y por último, considere un multivitamínico diario. La diabetes, y todos los medicamentos que tomamos, tienden a absorber todos esos pequeños minerales, vitaminas y electrolitos que necesitamos para mantener el funcionamiento delicadamente equilibrado del cuerpo humano. Reponer todos esos oligoelementos y similares con anticipación puede ayudar a prevenir una serie de problemas, incluidos los calambres.

Pero, ¿qué pasa si, a pesar de su pizca de prevención, todavía tiene una libra de calambres? Estírate, frota y maldice, luego busca la magia. Encontré dos balas de plata que pueden detener en seco un ataque de calambres en curso.

La primera es una pastilla de calcio, pero asegúrese de que sea del tipo de cápsula de gel líquido. Esto refuerza rápidamente uno de los “electrolitos” clave que, cuando son deficientes, pueden desencadenar un calambre. El uso de una tapa líquida, en lugar de una pastilla sólida, hace que el calcio ingrese a su sistema más rápido. En cuestión de minutos, estas píldoras mágicas pueden hacer desaparecer un ataque de calambres. Una opción relacionada es uno de esos pequeños paquetes de polvo de magnesio que se mezcla con un poco de agua y se bebe (beneficio adicional: rehidratación).

En teoría, una pastilla de potasio debería ser igualmente efectiva, ya que es el tercer pilar de la operación muscular en el frente de los electrolitos, pero nunca he hablado con nadie que use esa pista, aunque he escuchado de decenas de personas que han tenido buena suerte con el calcio y el magnesio.

Así que ahí lo tienes, difícilmente un remedio, sino una buena cadena terapéutica. Primero, haga todo lo posible para mantener su azúcar en un buen rango. Hable con su médico sobre los medicamentos que le causan calambres. Cargue electrolitos cuando haya tenido un mal día de azúcar en la sangre, y asegúrese de estirar los músculos antes de golpear el saco y si los malditos calambres golpean de todos modos, busque calcio o magnesio.

Porque después de todo, detonar esos calambres connota buena salud.

Esta no es una columna de consejos médicos. Somos personas con discapacidad que compartimos libre y abiertamente la sabiduría de nuestras experiencias recopiladas: nuestra estado-allí-hecho-eso conocimiento de las trincheras. En pocas palabras: aún necesita la orientación y la atención de un profesional médico con licencia.