Tener dolor de garganta nunca es ideal, y si se acompaña de otros síntomas puede ser preocupante. Pero el dolor de garganta no siempre es grave y puede ocurrir por varias razones.
El dolor de garganta a menudo es causado por un resfriado o una faringitis estreptocócica. Si bien puede notar síntomas similares, existen algunas características distintivas que lo ayudarán a decidir si debe llamar a un médico.
Resfriado común contra estreptococo
El dolor de garganta puede ser causado tanto por resfriados como por estreptococos de garganta, así como por otras causas como alergias, reflujo ácido y factores ambientales.
Si cree que tiene un resfriado o un estreptococo, es importante distinguirlos para que pueda recibir el tratamiento adecuado si tiene estreptococo.
La causa de los resfriados y la faringitis estreptocócica son diferentes:
- Los resfriados son causados por un virus en el tracto respiratorio superior. El más común es el rinovirus.
- La faringitis estreptocócica es causada por una bacteria conocida como Streptococcus pyogenes. Cada año, la faringitis estreptocócica es la causa del 15 al 30 por ciento de los dolores de garganta en los niños y del 5 al 15 por ciento de los dolores de garganta en los adultos. Si no se trata, la faringitis estreptocócica puede convertirse en fiebre reumática, escarlatina o trastorno posestreptocócico.
Tanto los resfriados como los estreptococos son contagiosos y se transmiten por el aire o por contacto con una persona infectada.
Es posible tener un resfriado y una faringitis estreptocócica al mismo tiempo, ya que puede tener una infección viral y bacteriana simultáneamente. Consulte a su médico para diagnosticar las causas subyacentes de sus síntomas.
En ninos
Puede ser difícil distinguir si su hijo tiene un resfriado o una faringitis estreptocócica. Los bebés y los niños pequeños tienen menos probabilidades de desarrollar faringitis estreptocócica que los niños mayores.
En bebés y niños pequeños, los síntomas de la faringitis estreptocócica pueden ser más leves e incluyen:
- una fiebre baja
- mocos sangrientos y gruesos
- cambios en el comportamiento
- cambios en el apetito
Los niños de 3 años en adelante probablemente:
- tiene fiebre alta
- quejarse de mucho dolor de garganta
- tienen manchas en las amígdalas
- tiene glándulas inflamadas si tiene estreptococos
Comuníquese con su médico si le preocupa que su hijo tenga faringitis estreptocócica para obtener un diagnóstico adecuado.
Imágenes de faringitis estreptocócica
Los signos y síntomas de la faringitis estreptocócica pueden incluir amígdalas rojas e inflamadas, a veces con manchas blancas o grises. Los ganglios linfáticos de su cuello también pueden estar inflamados. Sin embargo, no todo el mundo presenta estos síntomas.
Comparación de síntomas
Algunos síntomas del resfriado común y la faringitis estreptocócica se superponen, pero muchos son distintos. Tenga en cuenta que es posible que no tenga todos los síntomas que se enumeran a continuación.
Tenga en cuenta que la tos no suele ser un signo de faringitis estreptocócica y es más probable que sea un síntoma de una infección viral.
Prueba: ¿Es estreptococo?
¿Tengo faringitis estreptocócica?
Aquí hay algunas preguntas que puede tener sobre si sus síntomas apuntan a un resfriado o una faringitis estreptocócica.
Pregunta: Tengo dolor de garganta y fiebre. ¿Tengo un resfriado o una faringitis estreptocócica?
Respuesta: Puede tener ambos síntomas con un resfriado o una faringitis estreptocócica. Busque signos de glándulas inflamadas y amígdalas inflamadas si sospecha de estreptococo.
P: Me duele la garganta y cuando miro mis amígdalas en el espejo se ven rojas y tienen manchas blancas. ¿Es esto un signo de estreptococo?
R: Posiblemente. Las amígdalas inflamadas con manchas blancas junto con dolor de garganta pueden indicar que tiene faringitis estreptocócica.
P: No tengo fiebre. ¿Todavía podría tener estreptococos?
R: Sí, puede tener estreptococos sin fiebre.
P: Me duele la garganta y he tosido mucho. ¿Tengo estreptococos?
R: Es más probable que tenga un resfriado que una faringitis estreptocócica. La tos no es un síntoma de estreptococo.
Diagnóstico
Los médicos diagnosticarán los resfriados y la faringitis estreptocócica según sus síntomas. Pueden realizar una prueba de faringitis estreptocócica si sospechan la afección según sus síntomas.
Resfriados
No hay mucho que un médico pueda hacer para tratar un resfriado causado por un virus. Tendrá que seguir su curso, que suele tardar entre 7 y 10 días.
Algunos niños pueden beneficiarse de los tratamientos con esteroides para las sibilancias si tienen un resfriado.
Si los síntomas del resfriado persisten y no se siente mejor después de aproximadamente una semana, debe comunicarse con su médico y programar una cita. Puede desarrollar complicaciones debido a un resfriado.
Estreptococo
Debe consultar a un médico si sospecha que tiene faringitis estreptocócica. Esto asegurará que le diagnostiquen y le traten rápidamente.
Su médico puede usar la puntuación de Centor para determinar la probabilidad de que tenga faringitis estreptocócica según los síntomas físicos y su edad. Este sistema de puntuación asigna puntos en función de:
- la ausencia de tos
- ganglios cervicales inflamados y sensibles ubicados en la parte frontal del cuello
- fiebre superior a 100.4 ° F
- una capa blanca o gris en las amígdalas
Su médico también tendrá en cuenta su edad para determinar si necesita una prueba de detección rápida de antígenos (RADT).
Los niños tienen más probabilidades de tener faringitis estreptocócica que los adultos, por lo que su médico lo tendrá en cuenta al evaluar el posible diagnóstico.
Su médico tomará un cultivo de garganta o RADT para confirmar un diagnóstico de faringitis estreptocócica. Un RADT proporcionará resultados inmediatos en el consultorio de su médico y otros cultivos pueden tardar unos días en obtener resultados.
Tratamiento
Un resfriado y una faringitis estreptocócica requieren diferentes tratamientos.
Resfriados
No hay medicamentos disponibles que curen los resfriados causados por infecciones virales. Sin embargo, puede controlar sus síntomas con algunos medicamentos y remedios caseros.
Algunos medicamentos de venta libre que pueden aliviar el dolor de garganta y otros síntomas del resfriado en adultos incluyen:
- medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE)
- descongestionantes (pueden incluir un antihistamínico)
- medicamentos para la tos
Solo debe usar medicamentos de venta libre específicamente para niños si su hijo tiene dolor de garganta. Los niños no deben usar medicamentos para la tos o el resfriado si tienen 4 años o menos.
Algunos medicamentos o remedios caseros para probar en niños con dolor de garganta incluyen:
- AINE o acetaminofén para niños
- aerosol salino
- Miel de trigo sarraceno (para niños mayores de un año)
- frotaciones de vapor (para niños mayores de dos años)
- un humidificador
Los remedios caseros que pueden brindarle a los adultos alivio del dolor de garganta causado por un resfriado incluyen:
- un humidificador
- líquidos como agua o té caliente
- hacer gárgaras de agua salada
- trozos de hielo
Estreptococo
Una prueba positiva para estreptococos hará que su médico le recete antibióticos para tratar la infección bacteriana. Los antibióticos:
- acortar el tiempo que tiene faringitis estreptocócica
- reducir la posibilidad de contagiarlo a otra persona
- Disminuir el riesgo de desarrollar una afección más grave.
Los antibióticos reducirán los síntomas de la faringitis estreptocócica en aproximadamente un día.
Su médico puede recetarle penicilina como antibiótico de primera línea para la faringitis estreptocócica. Si es alérgico a ella, su médico puede probar con cefalosporina o clindamicina. Los casos recurrentes de faringitis estreptocócica pueden tratarse con amoxicilina.
Asegúrese de tomar el antibiótico durante todo el período recetado por su médico, incluso si comienza a sentirse mejor antes de que finalice la dosis.
Es posible que se sienta mejor dentro de los tres o cinco días después de comenzar a tomar antibióticos. Puede volver a su rutina habitual, como el trabajo o la escuela, después de tomar antibióticos durante 24 horas o más.
Los AINE pueden calmar los síntomas de la faringitis estreptocócica antes de que los antibióticos surtan efecto. Pregúntele a su médico sobre el uso de pastillas para la garganta o analgésicos que puede aplicar directamente en las amígdalas.
En los casos en los que su faringitis estreptocócica sigue regresando, su médico puede sugerirle que le extirpen las amígdalas. Esto se conoce como amigdalectomía.
Cuando ver a un doctor
Si sospecha que tiene faringitis estreptocócica, consulte a un médico para obtener un diagnóstico y tratamiento.
También debe consultar a un médico si sus síntomas persisten durante varios días o semanas. Siempre consulte a un médico si sus síntomas le causan dificultad para respirar o si experimenta una erupción después del tratamiento con antibióticos.
La línea de fondo
Su dolor de garganta puede ser un signo de un resfriado o de una faringitis estreptocócica.
Considere sus síntomas y comuníquese con su médico si sospecha que tiene faringitis estreptocócica. Puede tratar la faringitis estreptocócica con antibióticos para curar más rápido y volver a su vida cotidiana.
El resfriado común es un virus que no se puede curar, pero puede intentar usar algunos medicamentos de venta libre y tratamientos caseros para aliviar sus síntomas.
