Los síntomas de la esclerosis múltiple (EM) van y vienen. Puede tener períodos en los que los síntomas como la fatiga, el entumecimiento y la debilidad se intensifican, lo que también se conoce como un brote.
Los períodos de recaídas se alternan con períodos de remisión sin síntomas. Las recaídas son síntomas nuevos que duran más de 24 horas. No son síntomas antiguos recurrentes, que es un error común.
El objetivo del tratamiento de la EM es retardar la progresión de la enfermedad y prevenir las recaídas.
Comenzará con un tratamiento poco después de recibir el diagnóstico. Debido a que no existe cura para la EM, probablemente deba tomar medicamentos hasta que sea mayor.
Sin embargo, nuevos estudios ofrecen investigaciones prometedoras que muestran que puede ser seguro suspender el tratamiento a los 60 años, si no tiene una enfermedad nueva o que empeora.
Hasta el 20 por ciento de las personas diagnosticadas con EM interrumpen su tratamiento dentro de los primeros 6 meses.
Aunque los tratamientos para la EM no controlan los síntomas, como están diseñados para hacer los medicamentos sintomáticos, es importante seguir con sus medicamentos para la EM.
Estos medicamentos ayudan a retrasar la progresión de la enfermedad y a prevenir recaídas o nuevos síntomas.
Si deja de tomar su medicamento, es más probable que experimente una recaída.
Incluso cuando se sienta bien, seguir el plan de tratamiento recetado es la mejor manera de evitar problemas a largo plazo relacionados con la EM.
Aquí hay cinco razones por las que es necesario seguir tomando su medicamento, ya sea que experimente recaídas frecuentes o no.
1. Incluso una sola recaída de la EM puede necesitar tratamiento
Algunas personas solo tienen una recaída de EM. Los médicos llaman a este tipo de EM síndrome clínicamente aislado (CIS). No todas las personas con CIS desarrollarán EM clínicamente definida, pero es probable que algunas lo hagan.
Incluso si solo ha tenido un episodio de síntomas, deberá comenzar el tratamiento si su médico cree que podría progresar a EM.
Cumplir con su plan de tratamiento puede ayudar a reducir la inflamación en su cerebro y médula espinal. También puede ayudar a retrasar un segundo ataque y el daño potencial a largo plazo que puede acompañarlo.
2. El tratamiento de la EM puede ayudar a prevenir las recaídas
En la EM, su sistema inmunológico falla y ataca por error la capa que rodea y protege sus nervios, que se llama mielina.
Con el tiempo, el daño a la vaina de mielina puede acumularse y dañar el axón, lo que se conoce como daño axonal.
El axón es la parte de la neurona que protege la vaina de mielina. El daño axonal continuo puede provocar una pérdida neuronal permanente y muerte celular.
Los medicamentos que tratan la causa subyacente de la EM se denominan medicamentos modificadores de la enfermedad o terapias modificadoras de la enfermedad (DMT).
Ayudan a cambiar el curso de la enfermedad al evitar que el sistema inmunológico ataque los nervios. Estos medicamentos ayudan a evitar que se formen nuevas lesiones de EM en el cerebro y la médula espinal.
Los tratamientos para la EM también pueden ayudar a reducir la probabilidad de una recaída, pero no ayudan a que las recaídas sean menos graves.
Si deja de tomar su medicamento para la EM, es más probable que sufra una recaída. Y si no se trata, la EM puede provocar más daño a los nervios y un aumento de los síntomas.
Comenzar el tratamiento poco después de recibir el diagnóstico y seguirlo también puede ayudar a retrasar la posible progresión de la EM remitente-recurrente (EMRR) a la EM secundaria progresiva (EMPS).
3. El daño puede ocurrir sin síntomas de EM
Los síntomas de la EM aparecen cuando la enfermedad daña los nervios. Por lo tanto, puede suponer que si se siente bien, no está ocurriendo ningún daño. Eso no es cierto.
Debajo de la superficie, la enfermedad puede continuar destruyendo los nervios del cerebro y la médula espinal, incluso si no experimenta un solo síntoma. Es posible que cualquier daño resultante no sea reversible.
4. Tenga paciencia: es posible que no vea los resultados de inmediato
Los medicamentos para la EM no comienzan a funcionar de la noche a la mañana, lo que hace poco probable una mejora inmediata.
Para aquellos que pueden estar esperando una mejora inmediata, esto puede causar sentimientos de decepción e incluso la consideración de dejar de tomar su tratamiento.
Por eso es importante hablar con su equipo de atención médica antes de comenzar una nueva terapia de tratamiento. Le permite obtener información por adelantado sobre cómo funcionará el tratamiento.
Pregúntele a su médico qué esperar cuando comience a tomar un nuevo medicamento. De esa manera, sabrá si un retraso en la mejora es normal o si su medicamento no está funcionando y necesita probar algo más.
5. Los efectos secundarios de los medicamentos para la EM son manejables
Casi cualquier medicamento que tome puede causar efectos secundarios.
Algunos medicamentos para la EM pueden aumentar su riesgo de infección. Otros pueden causar síntomas similares a los de la gripe o dolor de estómago. Puede experimentar una reacción cutánea después de inyectarse ciertos medicamentos para la EM.
Estos efectos secundarios no son agradables, pero no duran para siempre. La mayoría desaparecerá después de haber estado tomando el medicamento durante un tiempo. Su médico también puede recomendarle consejos para controlar cualquier efecto secundario que continúe experimentando.
Si los efectos secundarios no mejoran, hable con su médico. Pueden recomendar cambiar a otro medicamento que sea más fácil de tolerar.
La comida para llevar
Es importante que continúe con el tratamiento para la EM que le recete su médico.
Su medicamento ayuda a prevenir nuevos síntomas. Si deja de tomarlo, puede experimentar un aumento en las recaídas, lo que podría resultar en más daños relacionados con la EM.
También es importante tener en cuenta que suspender un DMT no hace que los síntomas vuelvan a ocurrir. Sin embargo, ciertos factores desencadenantes, como el calor y el estrés, pueden provocar una recurrencia.
Comprender lo que su tratamiento puede hacer por usted puede ayudarlo a comprender por qué es necesario seguirlo a largo plazo.
Siempre que empiece a tomar un nuevo medicamento, pregúntele a su médico qué esperar. Descubra cuánto tiempo le llevará ver una mejora. Además, pregunte qué efectos secundarios puede causar el medicamento y cómo controlarlos.
Considere unirse o comunicarse con un grupo de apoyo. Los grupos de apoyo son otro lugar donde puede obtener información sobre sus medicamentos para la EM.
Hablar con otras personas que han sido diagnosticadas con EM puede brindarle información valiosa sobre cómo los medicamentos los han ayudado.
También pueden compartir sus consejos para controlar los efectos secundarios.
