Encontrar un bulto en los senos puede ser inquietante, pero la mayoría de los bultos en los senos no son cancerosos. Muy a menudo, estos bultos resultan ser quistes llenos de líquido.
Hay algunas características que pueden ayudar a diferenciar un quiste de un tumor. Aun así, es importante que consulte a su médico acerca de los bultos en los senos para que pueda obtener el diagnóstico correcto.
En este artículo, explicaremos algunas de las diferencias clave entre los quistes mamarios y los tumores, y cómo una ecografía puede ayudar a determinar cuál es.
¿Qué es un quiste de mama?
Los quistes mamarios se forman cuando hay una acumulación de líquido. Puede haber una conexión entre los quistes y los niveles hormonales fluctuantes, pero la causa exacta no está clara.
Estos sacos llenos de líquido redondos u ovalados son bastante comunes. Esto es particularmente cierto entre las personas de 40 años a las que se les asignó una mujer al nacer.
Los quistes pueden ser tan pequeños (microquistes) que no puede sentirlos ni verlos sin una imagen de mama.A veces, pueden crecer bastante (macroquistes).
Los síntomas pueden variar en severidad durante su ciclo menstrual y pueden incluir:
- bultos
- sensibilidad
- dolor
Los quistes pueden ser simples, complejos o complicados:
- Quistes simples. Estos quistes tienen bordes lisos, paredes delgadas y están totalmente llenos de líquido. Siempre son benignos. Los quistes que se forman debido a cambios fibroquísticos son quistes simples.
- Quistes complejos. A diferencia de los quistes simples, los quistes complejos tienen bordes irregulares, paredes gruesas y algo de materia sólida dentro del líquido. La mayoría son benignos.
- Quistes complicados. Estos quistes se encuentran en algún lugar entre simples y complejos. No tienen paredes gruesas, pero pueden tener algo de materia sólida dentro del fluido. La mayoría son benignos.
¿Qué es un tumor de mama?
Un tumor de mama es una masa sólida que puede ser cancerosa o no cancerosa.
Tumores de mama no cancerosos
Los tumores de mama no cancerosos están formados por células anormales. Son benignos, lo que significa que, aunque pueden crecer, no pueden extenderse a otras partes de su cuerpo.
Los tipos más comunes de tumores de mama benignos incluyen:
- Fibroadenoma: estos tumores benignos están formados por tejidos conectivos y de glándulas. Son más comunes en personas de entre 20 y 30 años y pueden medir entre 1 y 5 centímetros. Pueden sentirse suaves o gomosos, con bordes bien definidos y son fáciles de mover con los dedos.
- Papiloma intraductal: estos tumores se desarrollan en el conducto mamario, generalmente cerca del pezón, y pueden causar dolor.
- Tumor filoides: estos tumores se originan en los tejidos conectivo y de las glándulas. El bulto puede ser redondo y firme, lo que a veces causa dolor. Suelen crecer rápidamente. Solo una pequeña cantidad de tumores filoides son cancerosos.
Tumores cancerosos de mama
Las células de los tumores cancerosos contienen ADN dañado. En lugar de morir, producen más células anormales, formando tumores que pueden penetrar en el tejido sano.
Las células cancerosas también pueden desprenderse para formar nuevos tumores o ingresar al torrente sanguíneo y al sistema linfático. Cuando esto sucede, las células cancerosas se pueden diseminar a órganos distantes.
La mayoría de los cánceres de mama son adenocarcinomas, un tipo de tumor que se desarrolla en las células glandulares productoras de moco. Un carcinoma ductal comienza en los conductos lácteos y un carcinoma lobulillar comienza en los lóbulos productores de leche.
Los tipos raros de tumores cancerosos de mama incluyen:
- sarcoma de tejido blando
- tumores metaplásicos
- tumor phyllodes
El cáncer de mama en estadio temprano no siempre causa síntomas, pero los síntomas pueden incluir:
- un bulto duro y firme que no puede mover fácilmente con los dedos
- un bulto que no cambia con su ciclo
- cambios en el tamaño y la forma de su seno o pezón
Las diferencias entre un quiste de mama y un tumor
Si tiene un bulto en la mama, es importante que un médico haga el diagnóstico lo antes posible. Si bien existen algunas diferencias reveladoras entre un quiste y un tumor, estas diferencias pueden ser sutiles. Además, siempre hay excepciones a estas normas.
Características probables de un quiste mamario
- dolor
- se siente suave y terso
- se puede mover fácilmente dentro del tejido mamario
- cambios con su ciclo menstrual
Características probables del tumor de mama
- sin dolor
- se siente duro y firme
- no se puede mover fácilmente dentro del tejido mamario
- no cambia con su ciclo menstrual
¿Cómo se diagnostican y tratan los quistes mamarios?
Un examen físico puede darle a su médico una idea general de si está lidiando con un quiste o un tumor.
El siguiente paso suele ser una prueba de ultrasonido.
Si las ondas sonoras atraviesan el bulto, significa que está lleno de líquido y es un simple quiste. Si las ondas sonoras resuenan, significa que hay al menos algo de materia sólida y se necesitarán más pruebas para llegar a un diagnóstico.
Si la ecografía muestra un quiste complejo o complicado, los siguientes pasos pueden incluir:
- una mamografía o resonancia magnética para obtener una mejor vista de toda la mama
- aspiración o drenaje del quiste con una aguja fina para ver si el líquido contiene sangre o células inusuales.
- una biopsia para determinar si las áreas sólidas son cancerosas o benignas
En aproximadamente 1,6 millones de biopsias de mama al año en los Estados Unidos, el 75 por ciento son benignas.
Un simple quiste no es motivo de preocupación y no necesariamente necesita tratamiento. Su médico puede sugerir un enfoque de "esperar y ver" porque los quistes a veces desaparecen por sí solos.
Para los quistes que continúan causando molestias, su médico puede drenar el quiste o extirparlo quirúrgicamente.
¿Existe un vínculo entre los quistes de mama y el cáncer?
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, los quistes simples no aumentan el riesgo de desarrollar cáncer de mama, aunque existe una pequeña posibilidad de que los quistes complejos sí lo hagan.
Un estudio de 2019 encontró que el 30 por ciento de los casos de cáncer de mama ocurrieron en personas que tenían antecedentes de enfermedad mamaria benigna.
Si le preocupa su riesgo de cáncer de mama o tiene antecedentes familiares de enfermedad de las mamas, hable con su médico acerca de cómo y cuándo debe hacerse las pruebas de detección y si hay otras precauciones que debe tomar.
¿Qué cambios en los senos debes tener en cuenta?
El cáncer de mama en estadio temprano no suele causar síntomas, pero aquí hay algunas señales de advertencia:
- un bulto en el pecho
- hinchazón, enrojecimiento o dolor de la mama
- piel del seno con hoyuelos, descamación o engrosamiento
- inversión o secreción del pezón
- ganglios linfáticos inflamados debajo del brazo o alrededor de la clavícula
Tener algunos de estos síntomas no significa que tenga cáncer de mama. Pero sí significa que debe hacer un seguimiento con su médico. El cáncer de mama es más fácil de tratar en las primeras etapas, antes de que tenga la posibilidad de diseminarse a otras partes del cuerpo.
Cómo hacer un autoexamen de mamas
Realizar un autoexamen de los senos le ayudará a familiarizarse con lo que es normal para sus senos. Esto puede hacer que sea más fácil notar cualquier cambio que pueda ocurrir más adelante. Si menstrúa, el mejor momento para un autoexamen es unos días después de que haya terminado su período.
Siga estos pasos cuando realice un autoexamen:
- Párese desnudo frente a un espejo. Mantenga los hombros rectos con los brazos a los lados. Busque cambios en el tamaño, la forma o el color de sus senos. También busque hinchazón y cambios en los pezones, incluida la secreción.
- Repita con los brazos levantados.
- A continuación, acuéstese y levante el brazo derecho por encima de la cabeza.
- Use su mano izquierda para revisar su seno derecho. Utilice las yemas de los dedos, manteniendo los dedos planos y juntos. Con un toque firme y un pequeño movimiento circular, busque anomalías en su seno, comenzando en el pezón y girando en espiral hacia afuera.
- Continúe examinando todo su seno, desde la clavícula hasta la parte superior del abdomen y desde el centro del pecho hasta la axila. Trate de seguir un patrón para cubrir todo su seno. Antes de terminar, apriete suavemente su pezón para verificar si hay secreción.
- Finalmente, párese o siéntese, levante el brazo derecho por encima de la cabeza y masajee los senos de manera similar a los pasos anteriores. Hacer esto en una ducha cuando su piel está húmeda puede hacer que sea más fácil sentir sus senos.
- Una vez que haya terminado con un seno, cambie de lado y repita. Intente hacer un autoexamen una vez al mes, aproximadamente a la misma hora cada mes.
ImportanteSi nota algo inusual, llame a su médico. Un examen de las mamas no reemplaza la atención médica de rutina y la detección del cáncer de mama.
Cuando ver a un doctor
Consulte a su médico si siente un bulto inexplicable en su seno o nota otros cambios, como:
- cambios en la piel de su seno
- hinchazón
- descarga
- inversión del pezón
Durante su visita, pregunte sobre sus factores de riesgo y el cronograma de detección recomendado.
La línea de fondo
Un bulto en su seno podría ser un quiste o un tumor. Hay algunas características que debe buscar, incluidos los síntomas que cambian durante su período, que podrían apuntar hacia una u otra.
Los quistes mamarios son sacos llenos de líquido. Son bastante comunes, especialmente para las personas de 40 años a las que se les asignó una mujer al nacer.
La mayoría de las veces, los quistes mamarios resultan ser benignos y no necesitan tratamiento. Un tumor puede ser canceroso o no canceroso y, por lo general, requiere tratamiento.
Puede ser difícil distinguir un quiste de un tumor con solo sentirlo o tener en cuenta otros factores. Si siente un bulto de cualquier tipo en su seno, es importante hacer un seguimiento con su médico para obtener un diagnóstico adecuado lo antes posible.
