COVID-19 es la enfermedad causada por el nuevo coronavirus, SARS-CoV-2. Si bien muchas personas con COVID-19 presentan síntomas leves, otras pueden enfermarse gravemente. Se han desarrollado varias vacunas para proteger contra COVID-19.
Hasta ahora, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha autorizado tres vacunas COVID-19 para uso de emergencia. Dos de ellas son las vacunas Pfizer-BioNTech y Moderna. Ambas vacunas requieren dos dosis.
La vacuna Johnson & Johnson también ha sido autorizada para uso de emergencia. Sin embargo, esta vacuna solo requiere una dosis.
¿Por qué algunas vacunas requieren dos dosis? ¿Cuánto tiempo debe esperar entre dosis? ¿Tiene alguna inmunidad después de la primera dosis?
Este artículo ayudará a explicar por qué necesita dos dosis de las vacunas Pfizer-BioNTech y Moderna, y también brindará respuestas a muchas otras preguntas.
¿Cómo funcionan estas vacunas?
Las vacunas Pfizer-BioNTech y Moderna utilizan tecnología de ARNm. Las células de su cuerpo utilizan naturalmente ARNm todo el tiempo para crear muchos tipos diferentes de proteínas que necesita para mantenerse saludable.
El ARNm de las vacunas COVID-19 de dos dosis proporciona a las células de su cuerpo instrucciones sobre cómo producir la proteína de pico que es específica del nuevo coronavirus. Esta proteína de pico se encuentra en la superficie del virus. Utiliza esta proteína de pico para adherirse e ingresar a una célula huésped en su cuerpo.
Cuando recibe su vacuna COVID-19, su sistema inmunológico procesa la información sobre la proteína de pico y genera una respuesta inmune a ella. Esto incluye la producción de anticuerpos.
Las vacunas dependen de un aspecto muy importante de su sistema inmunológico, que es el hecho de que tiene memoria. Después de su vacunación, su sistema inmunológico continúa almacenando información sobre la proteína de pico.
Si está expuesto al nuevo coronavirus, su sistema inmunológico utilizará esta información almacenada para responder y protegerlo del virus. Esto puede ayudar a evitar que se enferme de COVID-19.
El proceso de inmunidad completo generalmente toma alrededor de 2 semanas después de la segunda dosis de vacuna. Es por eso que aún puede contraer el nuevo coronavirus y enfermarse si está expuesto a él poco después de recibir la vacuna.
¿Por qué las vacunas Pfizer-BioNTech y Moderna requieren dos dosis?
Durante los primeros estudios, los investigadores encontraron que las vacunas Pfizer-BioNTech y Moderna provocan una respuesta inmune relativamente débil cuando se administran en una sola dosis. Sin embargo, hubo una respuesta inmune más fuerte cuando se agregó una segunda dosis.
Básicamente, la primera dosis de la vacuna inicia el proceso de creación de protección. La segunda dosis actúa para reforzar en gran medida esta protección.
Aquí hay una analogía para ayudar a explicar esto: usted y un amigo están tratando de mover una mesa pesada a través de una habitación. Entre ustedes dos, pueden lograrlo a mitad de camino. Luego, otro par de amigos intervienen para ayudar, y todos pueden moverlo el resto del camino.
Las vacunas que necesitan más de una dosis no son tan infrecuentes. Algunos ejemplos de otras vacunas que forman parte de una serie de dosis múltiples incluyen:
- la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR)
- vacunas contra la hepatitis A y la hepatitis B
- la vacuna contra la culebrilla
¿Existen otras vacunas COVID-19 que requieran dos dosis?
Varios otros tipos de vacunas COVID-19, incluidas las que aún están en desarrollo, también requieren dos dosis. Algunos ejemplos incluyen:
- Oxford-AstraZeneca: dos dosis administradas con un intervalo de 8 a 12 semanas
- Novavax: dos dosis administradas con 3 semanas de diferencia
- Sputnik V: dos dosis administradas con 3 semanas de diferencia
- Coronavac: dos dosis administradas con 1 mes de diferencia
¿Algunas vacunas COVID-19 solo requieren una dosis?
La vacuna COVID-19 desarrollada por Johnson & Johnson solo requiere una dosis.
Después de revisar los datos de seguridad y eficacia de ensayos clínicos a gran escala, la FDA otorgó la Autorización de uso de emergencia de esta vacuna en los Estados Unidos.
¿Cuánto tiempo debe esperar entre vacunas?
Tanto para la vacuna Pfizer-BioNTech como para la Moderna, existe un período de espera entre la primera y la segunda dosis. El período de tiempo entre las dosis depende de la vacuna que recibió.
Periodo de tiempo entre vacunas de dos dosis
- Pfizer-BioNTech. Recibe su segunda dosis 3 semanas (21 días) después de su primera dosis.
- Moderna. Recibe su segunda dosis 4 semanas (28 días) después de su primera dosis.
¿Por qué necesita este período de espera?
La primera dosis ayuda a preparar su sistema inmunológico. Lo introduce en la proteína de pico y le permite generar una pequeña respuesta inmune antes de la segunda dosis. Se necesita tiempo para permitir que este proceso se desarrolle correctamente.
También es importante no recibir su segunda dosis demasiado pronto, ya que esto puede afectar la efectividad de la vacuna.
De acuerdo con las pautas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), puede recibir su segunda dosis hasta 4 días antes de lo recomendado.
¿Qué sucede si espera más tiempo para recibir su segunda vacuna?
El CDC recomienda que reciba su segunda dosis lo más cerca posible del intervalo requerido.
Quizás se pregunte qué sucede si no puede recibir su segunda dosis dentro de los plazos especificados. El CDC también tiene una guía para esto. En estas situaciones, la segunda dosis se puede administrar hasta 6 semanas (42 días) después de la primera dosis.
Actualmente no sabemos si retrasar la segunda dosis más de este tiempo tiene un impacto en la inmunidad.
Si es posible, intente programar su cita para su segunda dosis el día en que reciba su primera dosis. Si no programó su segunda dosis en este momento, comuníquese con el lugar donde recibió su primera dosis para programar una cita.
¿Qué nivel de inmunidad tiene después de la primera vacuna?
Aunque las vacunas Pfizer-BioNTech y Moderna requieren dos dosis, obtiene algo de inmunidad después de recibir la primera dosis. Examinemos esto con un poco más de detalle a continuación.
Pfizer-BioNTech
Los investigadores que trabajan en los ensayos clínicos de la vacuna Pfizer-BioNTech observaron una efectividad de la vacuna del 52 por ciento entre el momento de la primera y la segunda dosis, que es un período de 21 días.
Sin embargo, la vacuna Pfizer-BioNTech puede ser más eficaz después de la primera dosis de lo que se pensaba anteriormente. Esta información proviene de un análisis separado de científicos del Reino Unido.
Estos científicos querían observar la efectividad de la vacuna 15 días o más después de que las personas hubieran recibido la primera dosis de la vacuna Pfizer-BioNTech. Descubrieron que la efectividad de la vacuna estaba más cerca del 89 al 91 por ciento 15 días después de la primera dosis.
Moderna
En un informe presentado a la FDA, los investigadores discutieron la efectividad de la vacuna en participantes de ensayos clínicos que solo habían recibido una dosis de la vacuna.
Se encontró una efectividad de la vacuna del 50,8 por ciento hasta 14 días después de la primera dosis. La eficacia de la vacuna fue del 92,1 por ciento más allá de los primeros 14 días.
¿Qué nivel de inmunidad tiene después de la segunda vacuna?
Ahora veamos la inmunidad después de recibir la segunda dosis de la vacuna Pfizer-BioNTech o Moderna.
Pfizer-BioNTech
Inmunidad Pfizer-BioNTechLos investigadores que trabajan en el ensayo clínico de la vacuna Pfizer-BioNTech observaron la efectividad de la vacuna 7 días después de la segunda dosis. En este punto, se observó que la efectividad de la vacuna era del 95 por ciento.
¿Y qué hay de la inmunidad a largo plazo? Un estudio separado, actualmente en preimpresión, analizó esto. Este estudio siguió a las personas durante 63 días después de haber recibido su segunda dosis.
Los investigadores observaron una fuerte respuesta de anticuerpos después de la segunda dosis. Si bien los niveles generales de anticuerpos comenzaron a disminuir lentamente a medida que pasaba el tiempo, aún se mantuvieron altos en la marca de los 63 días.
Moderna
Inmunidad modernaLos investigadores que trabajaban en el ensayo clínico Moderna evaluaron la eficacia de la vacuna 14 días después de que los participantes del ensayo recibieran su segunda dosis.
La efectividad de la vacuna fue del 94,1 por ciento en este momento.
Los investigadores también publicaron un estudio separado de la respuesta inmune a la vacuna Moderna 90 días después de la segunda dosis. Este estudio fue bastante pequeño, con 34 participantes.
Se produjeron altos niveles de anticuerpos después de la segunda dosis. De manera similar al estudio de Pfizer-BioNTech discutido anteriormente, los niveles de anticuerpos comenzaron a disminuir lentamente con el tiempo. Sin embargo, la inmunidad persistió en niveles altos en la marca de los 90 días.
¿Es necesaria la segunda dosis?
Debido a que ambas vacunas parecen tener una alta efectividad 14 días o más después de la primera dosis, es posible que se pregunte si la segunda dosis de la vacuna es realmente necesaria.
Es cierto que ha habido discusiones entre funcionarios de salud pública y científicos sobre la posibilidad de retrasar o eliminar la segunda dosis de estas vacunas.
El proceso de pensamiento detrás de esto es que retrasar o eliminar la segunda dosis permitiría a un mayor número de personas obtener algún nivel de protección. También ayudaría a extender los suministros de vacunas a más personas.
Sin embargo, existen algunas preocupaciones acerca de hacer esto. Es posible que la inmunidad general o la eficacia de la vacuna se vean afectadas. Además, los niveles más bajos de inmunidad podrían impulsar la aparición de más variantes de virus que pueden escapar de nuestras vacunas actuales.
Se necesitan más investigaciones para retrasar o eliminar las segundas dosis. Actualmente, la FDA recomienda encarecidamente continuar siguiendo el programa de dosificación que se probó en ensayos clínicos y se autorizó para uso de emergencia.
¿Puede obtener Pfizer para una dosis y Moderna para la otra?
El CDC señala que, aunque no hay preferencia por una vacuna sobre otra, las dos vacunas no son intercambiables. Debido a esto, es importante recibir su segunda dosis del mismo producto que su primera dosis.
Esta es una de las razones por las que se entregan las tarjetas de registro de la vacuna COVID-19 después de recibir su primera dosis. Estas tarjetas brindan información valiosa sobre qué vacuna recibió y la fecha en que la recibió.
¿Existe alguna diferencia en los efectos secundarios entre la primera y la segunda dosis?
Las vacunas COVID-19 de dos dosis tienen efectos secundarios similares, como:
- reacciones en el lugar de la inyección, que pueden incluir dolor, enrojecimiento o hinchazón
- fatiga
- fiebre
- escalofríos
- dolor de cabeza
- dolores y molestias corporales
- náusea
- ganglios linfáticos inflamados
Los efectos secundarios que se sienten en todo el cuerpo, como fiebre, fatiga y dolor de cabeza, son más comunes después de recibir la segunda dosis de la vacuna. Esto es cierto para las vacunas Pfizer-BioNTech y Moderna.
Recuerde que la primera dosis de la vacuna genera una respuesta más débil que la segunda dosis. Debido a esto, es más probable que sienta efectos secundarios después de la segunda dosis.
Estos efectos secundarios son en realidad una señal de que se está produciendo una respuesta inmunitaria en su cuerpo. Pero también es normal no tener ningún efecto secundario. La vacuna seguirá potenciando su respuesta inmunitaria, incluso sin síntomas.
La línea de fondo
Algunas vacunas COVID-19, como las producidas por Pfizer-BioNTech y Moderna, requieren dos dosis. Otros, como la vacuna Johnson & Johnson, solo requieren una dosis.
Algunas vacunas requieren dos dosis porque la respuesta inmune a la primera dosis es bastante débil. La segunda dosis ayuda a reforzar mejor esta respuesta inmune.
Cuando reciba su vacuna COVID-19, asegúrese de guardar su tarjeta de registro de vacunas después. Esto ayuda a garantizar que sepa qué vacuna recibió y cuándo deberá programar su segunda dosis.
