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El barco navega lejos (Ferula asafétida) es la savia seca obtenida de las raíces de Ferula plantas.
Si bien es originaria de Afganistán e Irak, la asafétida se usa comúnmente en la cocina india, donde se seca, se muele en una especia y se la conoce como hing.
Además de dar sabor a los alimentos, la asafétida también se ha utilizado durante siglos en todo el mundo por sus beneficios para la salud.
Este artículo examina los beneficios, las desventajas y los usos de la asafétida.
¿Qué es asafétida?
Técnicamente una resina de goma, la asafétida es una sustancia dura que se extrae de las raíces grandes en forma de zanahoria del Ferula plantas.
Una vez extraído, normalmente se seca, se muele hasta obtener un polvo amarillo grueso y se utiliza con fines culinarios o medicinales.
Como especia, la asafétida es conocida por su olor fuerte y penetrante, que se debe a su alta concentración de compuestos de azufre. De hecho, debido a su olor desagradable, este condimento a veces se denomina chicle apestoso.
Sin embargo, cuando se cocina, su sabor y olor se vuelven mucho más apetecibles y, a menudo, se describen como similares a los puerros, el ajo e incluso la carne.
Además de agregar un sabor distintivo a los platos, la asafétida se ha utilizado en la medicina tradicional durante siglos.
Por ejemplo, en la medicina ayurvédica, hing se usa para ayudar a la digestión y los gases, así como para tratar la bronquitis y los cálculos renales. Mientras que durante la Edad Media, la goma de mascar seca a veces se usaba alrededor del cuello para ayudar a prevenir infecciones y enfermedades.
Sin embargo, a pesar de haber sido utilizado durante miles de años, muchos de los usos tradicionales de la asafétida no han sido probados por la ciencia moderna.
resumenAsafoetida es goma-resina de olor sulfuroso que se extrae de Furula plantas. Tradicionalmente se muele en polvo y se usa por sus cualidades medicinales propuestas o como especia para agregar un sabor sabroso a la comida.
Beneficios potenciales de la asafétida
Si bien la investigación es limitada, la asafétida puede ofrecer algunos beneficios para la salud.
Buena fuente de antioxidantes.
Se ha descubierto que la asafétida es una buena fuente de antioxidantes.
Estos compuestos vegetales ayudan a proteger sus células contra el daño potencial causado por moléculas inestables llamadas radicales libres. Como resultado, los antioxidantes también pueden ayudar a proteger contra la inflamación crónica, las enfermedades cardíacas, el cáncer y la diabetes tipo 2.
Específicamente, se ha demostrado que la asafétida contiene altas cantidades de compuestos fenólicos, como taninos y flavonoides, que son conocidos por sus potentes efectos antioxidantes.
Si bien los estudios en probetas y en animales han encontrado que la asafétida exhibe actividad antiinflamatoria y antioxidante, es necesario realizar más investigaciones sobre sus posibles efectos antioxidantes en los seres humanos.
Además, como la asafétida se usa en cantidades tan pequeñas al cocinar, no está claro si el uso culinario de la especia aún proporcionaría estos beneficios potenciales para la salud.
Puede ser bueno para la digestión.
Uno de los usos más comunes de la asafétida es ayudar con la indigestión.
En un estudio de 30 días en 43 adultos con indigestión moderada a grave, los que tomaron cápsulas de 250 mg que contenían asafétida dos veces al día informaron mejoras significativas en la hinchazón, la digestión y la calidad de vida en general en comparación con el grupo de placebo.
Este estudio fue financiado por la empresa que produjo el suplemento, por lo que puede haber afectado los resultados.
También se ha demostrado que la asafoetida ayuda a estimular la digestión al aumentar la actividad de las enzimas digestivas. Específicamente, puede aumentar la liberación de bilis del hígado, que es necesaria para la digestión de la grasa.
Si bien la especia también se usa con frecuencia para prevenir o reducir los gases después de comer, actualmente faltan investigaciones que respalden este efecto.
Puede ayudar a reducir los síntomas del SII
El síndrome del intestino irritable (SII) es una afección gastrointestinal (GI) crónica que se caracteriza por dolor o malestar abdominal, hinchazón, gases y estreñimiento, diarrea o ambos.
Debido a sus posibles efectos sobre la digestión, se cree que la asafétida ayuda a reducir los síntomas asociados con el SII.
Dos pequeños estudios en adultos con IBS encontraron una mejora significativa en los síntomas reportados de IBS después de 2 semanas de tomar suplementos de asafétida. Sin embargo, otro estudio no encontró ningún efecto del suplemento sobre los síntomas del SII.
En general, la investigación sobre si la asafétida puede ser eficaz para controlar los síntomas del SII es bastante limitada.
Sin embargo, una forma menos directa en la que la asafétida puede ser beneficiosa para las personas con SII es como sustituto de la cebolla y el ajo para cocinar.
La cebolla y el ajo contienen altas cantidades de fructanos, carbohidratos fermentables y no digeribles que pueden causar malestar gastrointestinal en algunas personas con SII.
Como la asafétida proporciona un sabor similar al de la cebolla y el ajo, podría ser una buena opción para quienes necesitan evitar o limitar su consumo de estos alimentos ricos en fructanos.
Otros posibles beneficios
Si bien los estudios sobre asafétida son bastante limitados, las primeras investigaciones sugieren que puede tener beneficios adicionales, que incluyen:
- Efectos antibacterianos, antifúngicos y antimicrobianos. Los estudios de probeta han encontrado que la asafétida puede ayudar a proteger contra patógenos potenciales, como varias cepas de Estreptococo bacterias.
- Ayuda a bajar la presión arterial. Asafoetida puede ayudar a reducir la presión arterial al relajar los vasos sanguíneos. Sin embargo, la investigación es muy limitada y solo se ha estudiado en animales.
- Efectos anticancerígenos. Los estudios en animales y en probetas han demostrado el potencial de la asafétida para ayudar a detener el crecimiento y la propagación de ciertas células cancerosas, incluido el cáncer de mama y de hígado.
- Protege la salud del cerebro. Varios estudios en animales han encontrado que la asafétida puede ayudar a proteger contra la pérdida de memoria y el daño a los nervios en el cerebro.
- Ayuda a aliviar los síntomas del asma. Los estudios en ratones han demostrado que la asafétida tiene un efecto relajante sobre los músculos lisos de las vías respiratorias, lo cual es importante en el tratamiento del asma. Si bien es prometedor, este efecto no se ha probado en humanos.
- Ayuda a reducir los niveles de azúcar en sangre. Un estudio en ratas encontró 50 mg / kg de extracto de asafétida para reducir los niveles de azúcar en sangre en ayunas. Sin embargo, este efecto no se ha estudiado en humanos.
En general, mientras que los estudios en animales y en probetas sugieren muchos beneficios potenciales de esta especia picante, actualmente hay una falta de evidencia en humanos que respalde estas afirmaciones.
También vale la pena señalar que estos estudios utilizan una forma concentrada de asafétida en lugar de las cantidades que se usan normalmente al cocinar. Como resultado, el uso culinario de la especia puede tener efectos mínimos.
resumenAsafoetida es rica en antioxidantes y puede proporcionar múltiples beneficios para la salud, particularmente para la salud digestiva. Sin embargo, como la investigación es actualmente limitada, se necesitan estudios en humanos para confirmar estos efectos.
Efectos secundarios potenciales de la asafétida
Si bien la investigación sobre la seguridad de la asafétida en humanos es limitada, se cree que las cantidades de asafétida que se usan típicamente para cocinar son generalmente seguras para la mayoría de las personas.
Un estudio en humanos encontró que 250 mg dos veces al día durante 30 días fue bien tolerado por los participantes.
Sin embargo, los estudios en animales sugieren que grandes dosis de asafétida pueden causar hinchazón de la boca, gases, diarrea, ansiedad y dolores de cabeza. Además, un estudio en ratones sugiere una posible toxicidad en dosis superiores a 455 mg por libra (1.000 mg por kg) de peso corporal.
Además, debido a la falta de investigación, la asafétida no se recomienda para mujeres embarazadas o en período de lactancia, ni para niños pequeños.
Debido a que puede disminuir la presión arterial o diluir la sangre, las personas que toman medicamentos para la presión arterial o anticoagulantes deben evitar los suplementos de asafétida.
Cuando se usa como especia, la asafétida a menudo se mezcla con harina de trigo o de arroz. Como resultado, es posible que los productos de asafétida (o hing) no estén libres de gluten. Esto puede ser una preocupación particular cuando se come en un restaurante que usa polvo en sus platos.
Si tiene alguna pregunta o inquietud, es importante que consulte con su proveedor de atención médica antes de probar la asafétida.
resumenCuando se usa en pequeñas cantidades para cocinar, es probable que la asafétida sea segura para la mayoría de las personas. Sin embargo, debido a la falta de investigación, es posible que la asafétida no sea segura para las mujeres que están embarazadas o amamantando o cuando se consumen en grandes dosis.
Cómo usar asafétida
La asafoetida se ha utilizado durante miles de años para dar sabor a los platos. De hecho, los antiguos romanos solían almacenarlo en frascos junto con piñones para usarlos como condimento.
Hoy en día, el polvo de asafétida molido, a menudo etiquetado como hing, se puede encontrar en línea y en algunas tiendas de comestibles de la India.
Si sigue una dieta libre de gluten, asegúrese de buscar un polvo mezclado con harina de arroz en lugar de trigo.
Para usos culinarios del polvo de hing, se recomienda incorporarlo en aceite caliente u otra fuente de grasa para ayudar a reducir su sabor y olor sulfuroso.
En la cocina india, el polvo de hing a menudo se combina con otras especias como la cúrcuma o el comino para proporcionar un sabroso sabor umami a los platos a base de lentejas o vegetales. En Francia, a veces se usa para agregar un toque de sabor a los filetes.
Como suplemento, la asafétida está disponible en forma de cápsulas. Si bien un estudio encontró que 250 mg dos veces al día ayudaron a reducir la indigestión, falta una investigación general sobre qué es una dosis segura y efectiva.
resumenAsafoetida o hing en polvo pueden agregar una calidad umami salada a los platos cocinados. Si bien la asafétida también se vende en forma de cápsulas como suplemento, actualmente no hay evidencia suficiente sobre qué es una dosis segura y efectiva.
La línea de fondo
Asafoetida es una savia de planta seca que se ha utilizado durante siglos por sus posibles beneficios para la salud y su sabor único.
Se ha demostrado que es una buena fuente de antioxidantes. Aún así, aunque la investigación limitada sugiere múltiples beneficios, particularmente para la salud digestiva, es necesario realizar más investigaciones, especialmente en humanos.
Aún así, cuando se muele hasta convertirlo en polvo, puede ser una buena adición a su gabinete de especias. Solo una pequeña pizca puede agregar una sabrosa calidad umami a platos, como curry, lentejas dal, sopas y guisos.
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