No es de extrañar que el té sea una de las bebidas más populares del mundo.
El té no solo es delicioso, calmante y refrescante, sino que también es venerado por sus muchos beneficios potenciales para la salud.
Los taninos son un grupo de compuestos que se encuentran en el té. Son conocidos por su sabor distintivo y sus interesantes propiedades químicas y también pueden proporcionar beneficios para la salud.
Este artículo explora todo lo que necesita saber sobre los taninos del té, incluidos sus beneficios para la salud y sus posibles efectos secundarios.
¿Qué son los taninos?
Los taninos son un tipo de compuesto químico que pertenece a un grupo más grande de compuestos llamados polifenoles.
Sus moléculas suelen ser mucho más grandes que las que se encuentran en otros tipos de polifenoles y poseen una capacidad única para combinarse fácilmente con otras moléculas, como proteínas y minerales.
Los taninos se encuentran naturalmente en una variedad de plantas comestibles y no comestibles, incluida la corteza de los árboles, las hojas, las especias, las nueces, las semillas, las frutas y las legumbres. Las plantas los producen como defensa natural contra plagas. Los taninos también aportan color y sabor a los alimentos vegetales.
Algunas de las fuentes dietéticas más ricas y comunes de taninos incluyen el té, el café, el vino y el chocolate.
Los sabores astringentes y amargos que son característicos de estos alimentos y bebidas suelen atribuirse a su abundante aporte de taninos.
resumenLos taninos son un tipo de compuesto vegetal que se encuentra naturalmente en alimentos y bebidas, como el té, el café, el chocolate y el vino. Son bien conocidos por sus sabores astringentes y amargos y su capacidad para unirse fácilmente a proteínas y minerales.
Los niveles de taninos varían entre los diferentes tipos de té.
Aunque el té generalmente se considera una fuente rica en taninos, múltiples variables pueden afectar la cantidad que termina en su taza de té.
Los cuatro tipos principales de té son blanco, negro, verde y oolong, todos los cuales están hechos de las hojas de una planta llamada Camellia sinensis .
Cada tipo de té contiene taninos, pero la concentración se ve muy afectada por la forma en que se produce y el tiempo que se deja reposar cuando lo preparas.
Algunas fuentes dicen que el té negro tiene la concentración más alta de taninos, mientras que al té verde a menudo se le atribuye la más baja.
Los tés blanco y oolong generalmente se encuentran en un punto intermedio, pero la cantidad de cada tipo puede variar considerablemente según cómo se produzcan.
Por lo general, los tés de menor calidad tienden a tener niveles más altos de taninos, y cuanto más tiempo deje reposar el té, mayor será la concentración de taninos en su taza.
resumenTodos los tipos de té contienen taninos, pero la cantidad exacta puede variar considerablemente dependiendo de cómo se produzca el té y durante cuánto tiempo esté macerado.
Beneficios potenciales para la salud
Hay muchos tipos diferentes de taninos que se encuentran en el té, y aún no se comprende bien cómo afectan al cuerpo humano.
Sin embargo, las primeras investigaciones sugieren que ciertos taninos del té poseen características similares a las de otros polifenoles, lo que ayuda a prevenir enfermedades al proporcionar beneficios antioxidantes y antimicrobianos.
Galato de epigalocatequina
Uno de los principales taninos que se encuentran en el té verde se conoce como galato de epigalocatequina (EGCG).
EGCG pertenece a un grupo de compuestos conocidos como catequinas. Se cree que es una de las razones detrás de los muchos beneficios para la salud asociados con el té verde.
Los estudios en animales y en probetas sugieren que el EGCG puede desempeñar un papel en la reducción de la inflamación y la protección contra el daño celular y ciertas enfermedades crónicas, como las enfermedades cardíacas y el cáncer.
En última instancia, se necesita más investigación para comprender mejor cómo se puede utilizar EGCG para apoyar la salud humana.
Theaflavins y thearubigins
El té también ofrece un suministro abundante de dos grupos de taninos llamados teflavinas y tearubiginas. Los tés negros contienen niveles particularmente altos de estos taninos, y también se les atribuye el mérito de darles a los tés negros su distintivo color oscuro.
En esta etapa, se sabe muy poco sobre las teflavinas y tearubiginas. Sin embargo, las primeras investigaciones indican que funcionan como potentes antioxidantes y pueden ofrecer protección contra el daño celular causado por los radicales libres.
La mayor parte de la evidencia sobre theaflavins y thearubigins se limita a estudios de probeta y animales. Se necesita más investigación en humanos.
Ellagitannin
El té también contiene altos niveles de un tanino llamado elagitanino.
La investigación en etapa inicial sugiere que el elagitanino puede promover el crecimiento y la actividad de las bacterias intestinales beneficiosas, pero se necesitan más estudios en esta área.
La ellagitannina también está en el centro de atención por su efecto potencial en el tratamiento y la prevención del cáncer.
Al igual que otros tipos de polifenoles dietéticos, el elagitanino exhibe fuertes efectos antioxidantes y antiinflamatorios. Los estudios de probeta han revelado que también puede desempeñar un papel en la reducción del crecimiento y la propagación de células cancerosas.
La investigación actual es prometedora. Sin embargo, se necesita más para comprender completamente si el elagitanino tiene efectos para combatir el cáncer y dónde podría pertenecer en un plan para el tratamiento o la prevención del cáncer.
resumenCiertos taninos presentes en el té pueden ayudar a prevenir enfermedades y proporcionar beneficios antioxidantes y antiinflamatorios. Sin embargo, se necesita más investigación para comprender mejor su papel en el apoyo a la salud humana.
Posibles desventajas
Aunque los taninos del té brindan varios beneficios para la salud, el consumo excesivo podría provocar efectos secundarios negativos.
Los taninos son únicos en su capacidad para unirse fácilmente con otros compuestos. Esta característica le da al té un agradable sabor amargo y seco, pero también puede afectar ciertos procesos digestivos.
Absorción de hierro reducida
Una de las mayores preocupaciones con los taninos es su capacidad potencial para dificultar la absorción de hierro.
En el tracto digestivo, los taninos pueden unirse fácilmente con el hierro presente en los alimentos de origen vegetal, lo que lo hace inaccesible para su absorción.
Las investigaciones indican que no es probable que este efecto cause un daño significativo en personas con niveles saludables de hierro, pero podría ser problemático para aquellos con deficiencia de hierro.
Si tiene poco hierro pero quiere tomar té, puede limitar su riesgo evitando el consumo de té con alimentos ricos en hierro.
En su lugar, considere tomar su té entre comidas.
Puede causar náuseas.
Los altos niveles de taninos en el té pueden provocar náuseas si bebe té con el estómago vacío. Esto puede afectar particularmente a personas con sistemas digestivos más sensibles.
Puede evitar este efecto tomando su taza de té matutina con algo de comida o agregando un chorrito de leche. Las proteínas y los carbohidratos de los alimentos pueden unirse con algunos de los taninos, lo que minimiza su capacidad para irritar el tracto digestivo.
Además, considere limitar la cantidad de tazas de té que bebe en una sola sesión.
resumenLos taninos pueden causar náuseas y obstaculizar su capacidad para absorber el hierro de los alimentos de origen vegetal.
La línea de fondo
Los taninos son compuestos químicos que se encuentran en una variedad de alimentos y bebidas de origen vegetal, incluido el té.
Son los encargados de darle al té su sabor seco, algo amargo y de dar color a ciertos tipos de té.
Las primeras investigaciones sugieren que los taninos del té pueden proporcionar beneficios para la salud debido a sus efectos antioxidantes y antiinflamatorios. Sin embargo, se necesita más investigación.
Los taninos del té pueden causar náuseas, especialmente si se consumen con el estómago vacío. También pueden obstaculizar la capacidad de su cuerpo para absorber el hierro de ciertos alimentos.
Para obtener el mayor beneficio del té rico en taninos, consúmelo por separado de los alimentos que contienen hierro y asegúrese de beberlo con moderación.
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