Sus ganglios linfáticos juegan un papel importante en su salud inmunológica. Como parte del sistema linfático, ayudan a filtrar bacterias y virus que, de otro modo, podrían causar infecciones en todo el cuerpo.
La inflamación de los ganglios linfáticos es bastante común y, por lo general, no es grave. Si solo tiene hinchazón en uno o dos ganglios linfáticos, es probable que tenga una infección en una parte cercana de su cuerpo. Por ejemplo, la hinchazón de los ganglios linfáticos de la garganta suele indicar algún tipo de infección de garganta.
Los ganglios linfáticos occipitales son los que se encuentran en la parte posterior de la cabeza, cerca de la base del cráneo. Siga leyendo para conocer las posibles causas de la hinchazón en estos ganglios.
Infecciones del cuero cabelludo
Las infecciones del cuero cabelludo son algunas de las causas más comunes de inflamación de los ganglios linfáticos occipitales. Estos pueden ser el resultado de bacterias u hongos.
Los síntomas generales de una infección del cuero cabelludo incluyen:
- picazón en el cuero cabelludo
- áreas escamosas o secas en el cuero cabelludo
- llagas, ampollas o parches de piel con costras en la cara y el cuero cabelludo
- perdida de cabello
- dolor o sensibilidad en el cuero cabelludo
Algunas infecciones diferentes del cuero cabelludo pueden causar estos síntomas:
- Tiña. Esta infección fúngica contagiosa generalmente se reconoce por parches redondos y escamosos de calvicie en el cuero cabelludo. Por lo general, la tiña no es grave, pero necesitará tratamiento para prevenir una inflamación persistente o grave.
- Piojos de la cabeza. El signo principal de los piojos es la picazón en el cuero cabelludo, pero también podría tener los ganglios linfáticos inflamados. Los piojos se propagan fácilmente, por lo que necesitará un tratamiento rápido para matar los piojos y sus huevos.
- Impétigo del cuero cabelludo. Esta infección bacteriana común involucra llagas rojas que revientan y forman costras. El impétigo es muy contagioso, pero los antibióticos pueden tratar la infección y ayudar a reducir el riesgo de propagarla.
- Psoriasis del cuero cabelludo. La psoriasis es una afección crónica de la piel que se reconoce por parches plateados y con picazón en la piel que pueden estar empolvados o escamosos. Los ganglios linfáticos inflamados junto con la psoriasis del cuero cabelludo podrían sugerir que tiene una infección por hongos en el cuero cabelludo. Los medicamentos antimicóticos suelen curar las infecciones por hongos en unos pocos días.
Rubéola
La rubéola, también llamada sarampión alemán, es una infección viral contagiosa. Puede parecer similar al sarampión, pero generalmente es más leve y puede que no se propague tan fácilmente.
Además de la inflamación de los ganglios linfáticos occipitales, la rubéola también puede causar:
- una erupción rosada que se extiende desde la cara hasta el torso, los brazos y las piernas
- congestión nasal
- inflamación y enrojecimiento de los ojos
- dolor de cabeza y articulaciones
- fiebre, por lo general no más de 102 ° F (38,9 ° C)
La rubéola puede tener graves consecuencias para la salud del feto en desarrollo, por lo que es importante que consulte a su médico de inmediato si está embarazada y cree que podría tener rubéola.
De lo contrario, la mayoría de las personas se recuperan con mucho descanso y analgésicos de venta libre.
La vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR), que los niños reciben antes de comenzar la escuela, es la mejor manera de prevenir la rubéola.
Mononucleosis
Esta infección contagiosa provoca síntomas que pueden durar varias semanas. La causa más frecuente es el virus de Epstein-Barr. El tratamiento consiste principalmente en reposo y muchos líquidos, ya que la mononucleosis finalmente desaparece por sí sola.
Uno de los síntomas más comunes es la inflamación de los ganglios linfáticos, especialmente en el cuello, debajo de los brazos o en la ingle. También puede causar hinchazón en los ganglios occipitales.
Otros síntomas de la mononucleosis incluyen:
- fiebre
- dolor de cabeza y músculos
- dolor de garganta e inflamación de las amígdalas
- fatiga
- sarpullido
- disminucion del apetito
En general, la mononucleosis no es grave. Pero ocasionalmente puede causar complicaciones, incluidos problemas hepáticos o agrandamiento del bazo, por lo que es mejor hacer un seguimiento con su proveedor de atención médica.
La mononucleosis se transmite a través de la saliva, por lo que debe evitar compartir alimentos o bebidas con otras personas y cubrirse al toser y estornudar mientras tenga síntomas.
Linfoma
En raras ocasiones, los ganglios linfáticos inflamados en la base del cuello podrían indicar un tipo de cáncer llamado linfoma. Si tiene linfoma, los ganglios linfáticos de otras áreas también pueden hincharse, aunque esta hinchazón no suele causar dolor.
Los expertos no están completamente seguros de qué causa el linfoma, pero se desarrolla cuando ciertos glóbulos blancos en su cuerpo, llamados linfocitos, mutan y comienzan a multiplicarse a un ritmo más rápido de lo que normalmente lo harían.
Estas células viven más tiempo como resultado de la mutación, por lo que comienzan a acumularse en los ganglios linfáticos y se inflaman.
Junto con la inflamación de los ganglios linfáticos, el linfoma puede causar:
- fiebre y escalofríos
- tos y dificultad para respirar
- sudores nocturnos
- pérdida de peso
- fatiga y debilidad
- dolor en tu pecho
El linfoma puede desarrollarse en personas de todas las edades. El tratamiento generalmente depende de qué tan avanzado esté el cáncer cuando se descubre y del tipo específico de linfoma que tiene.
En general, es una buena idea consultar a su proveedor de atención médica si tiene una combinación de los síntomas anteriores y persisten durante algunas semanas o más.
Cuando ver a un doctor
Por sí solos, los ganglios linfáticos occipitales inflamados a menudo no son graves. Pero si tiene hinchazón en varios ganglios linfáticos en todo el cuerpo, es mejor que consulte a su proveedor de atención médica.
En general, también es una buena idea concertar una cita si:
- la hinchazón no tiene una causa clara
- también tiene hinchazón en otros ganglios linfáticos
- los ganglios linfáticos permanecen hinchados durante más de dos semanas
- los ganglios linfáticos se sienten duros y no se mueven debajo de su dedo
- la hinchazón se acompaña de pérdida de peso inexplicable, sudores nocturnos y fiebres intermitentes
La línea de fondo
Muchas cosas pueden hacer que los ganglios linfáticos se inflamen. Y en algunos casos, no existe una causa subyacente clara. Si tiene hinchazón en los ganglios linfáticos occipitales durante más de dos semanas o nota otros síntomas inusuales, programe una cita con su proveedor de atención médica.
