¿Por qué tenemos pesadillas recurrentes?

¿Qué son las pesadillas recurrentes?

Las pesadillas son sueños perturbadores o perturbadores. Según la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño, más del 50 por ciento de los adultos informan tener pesadillas ocasionales.Pesadillas: factores de riesgo. (Dakota del Norte.). http://sleepeducation.org/sleep-disorders-by-category/parasomnias/nightmares/risk-factors Sin embargo, algunas personas tienen pesadillas que ocurren con más frecuencia. Estos se llaman pesadillas recurrentes. Las pesadillas recurrentes tienden a ocurrir con más frecuencia en niños que en adultos.Malos sueños, pesadillas y terrores nocturnos: conozca la diferencia. (Dakota del Norte.). https://www.sleep.org/articles/what-is-a-night-terror/

No todas las pesadillas recurrentes son iguales cada noche. Muchas pesadillas siguen temas y tropos similares, pero pueden diferir en contenido. Independientemente, estas pesadillas a menudo causan emociones similares una vez que se despierta, que incluyen:

• enojo
• tristeza
• culpa
• ansiedad

Estos pensamientos y sentimientos pueden dificultar volver a dormir.

Las pesadillas recurrentes suelen tener una causa subyacente. En este artículo, exploraremos las causas comunes de las pesadillas recurrentes, así como las opciones de tratamiento para algunas de las afecciones subyacentes.

Causas

Las pesadillas pueden ocurrir por varias razones, pero aquí hay cinco de las más comunes.

1. Estrés, ansiedad o depresión

El estrés es una de las emociones que muchas personas tienen problemas para canalizar de manera productiva. Debido a esto, los sueños pueden ser una de las únicas oportunidades para que el cuerpo trabaje a través de esos sentimientos.

Un estudio planteó la hipótesis de que el estrés y el trauma de la niñez pueden causar pesadillas recurrentes más adelante en la vida.Nielsen T.. La hipótesis de la aceleración del estrés de las pesadillas. DOI: 10.3389 / fneur.2017.00201 La ansiedad y la depresión también pueden causar pesadillas.Pagel JF. . Pesadillas y trastornos del sueño. https://www.aafp.org/afp/2000/0401/p2037.html Estas pesadillas pueden incluir situaciones relacionadas con la autoestima, la recaída de la enfermedad y, para algunos, incluso ataques de pánico.

2. TEPT

Hasta el 71 por ciento de las personas con trastorno de estrés postraumático (TEPT) experimentan pesadillas.Levrier K y col. . Frecuencia de pesadillas, angustia por pesadillas y la eficacia de la terapia cognitivo-conductual centrada en el trauma para el trastorno de estrés postraumático. DOI: 10.5812 / atr.33051 El trastorno de estrés postraumático es una de las principales causas de pesadillas recurrentes en los adultos.

Uno de los síntomas más comunes del trastorno de estrés postraumático es "volver a experimentar" o tener recuerdos de un evento o eventos traumáticos. A veces, estos flashbacks pueden manifestarse como pesadillas. Para las personas con TEPT, las pesadillas recurrentes pueden tener una variedad de efectos negativos, que incluyen:

• contribuyendo o empeorando los síntomas del TEPT
• contribuyendo o empeorando la depresión
• reduciendo la calidad del sueño

El contenido de estas pesadillas puede variar de persona a persona. Para algunas personas, estos sueños son pesadillas replicativas en las que el trauma original se repite una y otra vez.Cómo el trauma puede afectar sus sueños. (Dakota del Norte.). https://www.sleepfoundation.org/sleep-topics/how-trauma-can-affect-your-dreams Para otros, las pesadillas son un símbolo de las emociones y sentimientos del trauma original.

3. Condiciones médicas subyacentes

Ciertos trastornos del sueño pueden provocar pesadillas recurrentes. La apnea del sueño es una condición caracterizada por la respiración interrumpida durante el sueño. La narcolepsia es un trastorno del sistema nervioso que causa somnolencia diurna severa, alucinaciones y parálisis del sueño. Condiciones como estas pueden afectar la calidad del sueño y pueden ser una causa subyacente de pesadillas recurrentes.

4. Medicamentos

Ciertos medicamentos, como los antidepresivos, los medicamentos para la presión arterial y otros medicamentos que se usan para tratar afecciones específicas, pueden causar pesadillas. Un estudio más antiguo de 1998 encontró que los medicamentos que causan pesadillas más comunes incluían sedantes e hipnóticos, betabloqueantes y anfetaminas.Thompson DF y col. . Pesadillas inducidas por drogas. DOI: 10.1345 / aph.18150

5. Abuso de sustancias

Hay muchos síntomas de abstinencia que se producen por el abuso de sustancias, incluidas las pesadillas. Estas pesadillas pueden ser más intensas al inicio de la abstinencia, pero generalmente disminuyen a las pocas semanas de estar sobrio. La abstinencia de alcohol suele causar pesadillas.

Pesadillas contra terrores nocturnos

Aunque las pesadillas y los terrores nocturnos pueden parecer similares, son experiencias bastante diferentes. Las pesadillas son sueños vívidos y aterradores que generalmente hacen que la persona se despierte de inmediato. Estos sueños a menudo se recuerdan fácilmente.

Es difícil despertar de los terrores nocturnos. Una persona puede experimentar una agitación extrema, como agitarse, gritar o incluso caminar dormida. A pesar de estas reacciones físicas, las personas que experimentan terrores nocturnos suelen dormir con ellas.

Los terrores nocturnos y las pesadillas ocurren durante las diferentes etapas del sueño. Cuando te quedas dormido, normalmente pasarás por cuatro etapas de sueño. En las etapas uno y dos, estás en un estado de sueño ligero. En las etapas tres y cuatro, te sumerges en un sueño más profundo.

Aproximadamente cada 90 minutos, ingresa a lo que a menudo se conoce como la quinta etapa del sueño, que es el sueño de movimientos oculares rápidos (REM). Los terrores nocturnos generalmente ocurren cuando estás en el sueño no REM, mientras que las pesadillas ocurren durante el sueño REM.

Tratos

En muchos casos, tratar las pesadillas recurrentes implica tratar la afección subyacente.

Depresion y ansiedad

El tratamiento de afecciones como la depresión y la ansiedad puede ayudar a resolver los pensamientos y sentimientos que pueden conducir a las pesadillas. Algunas de las opciones de tratamiento para estas afecciones pueden incluir:

• psicoterapia, especialmente terapia cognitivo-conductual (TCC)
• medicamentos, como inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)
• grupos de apoyo
• técnicas de relajación, como yoga, meditación y respiración profunda
• ejercicio regular

Condiciones de sueño

El tratamiento para las afecciones del sueño, como la apnea del sueño y la narcolepsia, puede diferir. La apnea del sueño generalmente se trata con respiradores, medicamentos, cambios en el estilo de vida y, en algunos casos, incluso con cirugía.

La narcolepsia se trata con mayor frecuencia con medicamentos a largo plazo, como estimulantes y ciertos antidepresivos.

Trastorno de estrés postraumático

Si las pesadillas son causadas por el trastorno de estrés postraumático, es importante buscar tratamiento profesional. Existen tratamientos específicos que se pueden usar para las pesadillas del TEPT, como la terapia de ensayo de imágenes y la disociación visual-cinestésica.

La terapia de ensayo de imágenes implica recordar la pesadilla (o pesadillas) cuando está despierto y cambiar el final para que el sueño ya no sea amenazador. La terapia de disociación visual-cinestésica es otra técnica utilizada para ayudar a reescribir los recuerdos traumáticos en un nuevo recuerdo que es menos traumatizante.Gray R.. PNL y TEPT: el protocolo de disociación visual-cinestésica. https://www.researchgate.net/publication/239938915_NLP_and_PTSD_The_Visual-Kinesthetic_Dissociation_Protocol

Además de tratar la ansiedad y la depresión, la terapia cognitivo-conductual (TCC) también se puede usar para tratar las pesadillas causadas por el TEPT.

En un estudio reciente, los investigadores investigaron si el uso de la TCC para el TEPT también ayudaría a aliviar las pesadillas recurrentes inducidas por el trauma.Levrier K y col. . Frecuencia de pesadillas, angustia por pesadillas y la eficacia de la terapia cognitivo-conductual centrada en el trauma para el trastorno de estrés postraumático. DOI: 10.5812 / atr.33051 Los participantes del estudio recibieron CBT durante 20 semanas. Los investigadores encontraron que después de 20 semanas de TCC, el 77 por ciento de los participantes ya no experimentaban pesadillas recurrentes relacionadas con su TEPT.

En el caso de las pesadillas causadas por el trastorno de estrés postraumático, se pueden usar medicamentos como parte de un protocolo de tratamiento para el trastorno general. Sin embargo, fuera del trastorno de estrés postraumático, es raro que se utilicen medicamentos en el tratamiento de las pesadillas recurrentes.

Cambios en el estilo de vida

Una de las formas en que puede reducir las pesadillas recurrentes es crear hábitos de sueño saludables mejorando su rutina a la hora de acostarse.

1. Crea un horario para dormir. Un horario de sueño puede ayudar a asegurarse de dormir lo suficiente durante la noche. También puede proporcionar cierta estabilidad de rutina si tiene pesadillas recurrentes debido al estrés o la ansiedad.
2. Deshazte de la electrónica. Una gran parte de dormir mejor es asegurarse de que su cuerpo esté listo para dormir. Se sabe que la luz azul de los dispositivos electrónicos suprime la melatonina, la hormona del sueño, lo que dificulta conciliar el sueño y permanecer dormido.
3. Evite los estimulantes. Tomar estimulantes antes de acostarse puede hacer que sea más difícil conciliar el sueño. Según la National Sleep Foundation, el alcohol, los cigarrillos y la cafeína pueden afectar negativamente su sueño. Consejos para un sueño saludable. (Dakota del Norte.). https://www.sleepfoundation.org/sleep-tools-tips/healthy-sleep-tips
4. Preparar el escenario. Debe asegurarse de que su cama, almohadas y mantas sean cómodas. Además, decorar su dormitorio con elementos familiares y reconfortantes puede ayudar a crear un espacio seguro para conciliar el sueño.

Cuando experimente pesadillas recurrentes, es posible que le resulte difícil volver a conciliar el sueño. Aquí hay algunos métodos que puede utilizar para calmarse después de despertar de una pesadilla.

• Practica la respiración profunda. Si se despierta asustado o ansioso, la respiración profunda, también llamada respiración diafragmática, puede ayudar a disminuir la frecuencia cardíaca y disminuir la presión arterial.
• Discute el sueño. A veces, hablar del sueño con un compañero o amigo puede ayudar a aliviar parte de la ansiedad que puede haber causado. También puede ser una buena forma de reflexionar sobre el hecho de que es solo un sueño y nada más.
• Reescribe el sueño. Parte de la TCC implica reescribir sus pensamientos y sentimientos. Si puedes reescribir la pesadilla en algo que sea menos aterrador o perturbador, es posible que te vuelvas a dormir.

Cuando ver a un doctor

Si las pesadillas recurrentes están afectando su capacidad para dormir bien o provocando un aumento de la ansiedad o la depresión durante el día, busque ayuda.

Si sus pesadillas están relacionadas con el estrés, la ansiedad o la depresión, programe una cita con un profesional de la salud para recibir tratamiento y apoyo. Si aún no tiene un profesional de salud mental, la herramienta Healthline FindCare puede ayudarlo a encontrar un médico en su área.La Asociación Estadounidense de Psiquiatría, la Asociación Estadounidense de Psicología y la Asociación Estadounidense de Ansiedad y Depresión tienen recursos que puede utilizar para encontrar un profesional de salud mental cerca de usted.

Si sus pesadillas están relacionadas con una afección subyacente del sueño, es posible que su proveedor de atención médica desee solicitar un estudio del sueño. Un estudio del sueño es una prueba que se realiza comúnmente en un centro de pruebas durante la noche. Los resultados de la prueba pueden ayudar a su médico a determinar si tiene un trastorno del sueño que pueda estar provocando sus pesadillas recurrentes.

La línea de fondo

Las pesadillas recurrentes suelen tener una causa subyacente. A veces, esta causa puede estar relacionada con el estrés o la ansiedad, el uso de medicamentos o incluso el abuso de sustancias.

Si siente que las pesadillas recurrentes están afectando su calidad de vida, comuníquese con un médico o un profesional de la salud mental. Una vez que trate la causa de las pesadillas recurrentes, es posible que pueda reducirlas o eliminarlas para siempre.