Muchos de nosotros pasamos mucho tiempo sentados o de pie. Debido a esto, a menudo se siente bien descansar y relajarse de vez en cuando.
Incluso es posible que pueda obtener algunos beneficios para la salud al poner los pies en alto y elevar las piernas.
En este artículo, analizaremos más de cerca los beneficios para la salud de elevar las piernas, las condiciones en las que puede ayudar y las precauciones a tener en cuenta.
¿Cuáles son los beneficios para la salud de la elevación de piernas?
Sentarse o acostarse con las piernas elevadas puede tener varios beneficios potenciales para la salud. Explorémoslos.
Mejora el flujo sanguíneo
Elevar las piernas puede ayudar a mejorar el flujo sanguíneo en las extremidades inferiores. ¿Cómo? La respuesta simple es la gravedad.
La sangre sin oxígeno regresa a su corazón a través de sus venas. A diferencia de sus arterias, la presión en sus venas es relativamente baja. Para ayudar a mover la sangre, sus venas usan válvulas diminutas y la contracción de los músculos circundantes para ayudar a mover la sangre de regreso al corazón.
Cuando está sentado o de pie, la sangre sin oxígeno en sus piernas también debe trabajar contra la gravedad para regresar a su corazón.
La elevación de las piernas las coloca por encima del nivel del corazón. Esto significa que la gravedad ahora está trabajando a su favor. Esto puede ayudar a mejorar el flujo sanguíneo en las venas de las piernas.
Reduce la hinchazón
La hinchazón puede ocurrir debido a la acumulación de exceso de líquido (edema) o inflamación. Es posible que las lesiones o determinadas afecciones de salud provoquen hinchazón en las piernas.
De la misma manera que ayuda a mejorar el flujo sanguíneo, elevar las piernas por encima del nivel del corazón puede ayudar a que el exceso de líquido se drene de manera más eficaz.
Baja la presión
Los períodos prolongados de estar de pie o sentado pueden hacer que la sangre se acumule en las venas de las piernas. Esto puede provocar un aumento de la presión en estas venas que, a su vez, puede contribuir al desarrollo de afecciones como las venas varicosas.
Elevar las piernas puede ayudar a reducir la presión en las piernas al permitir que la sangre que se ha acumulado se drene.
Si ha estado de pie por un tiempo, sentarse con las piernas levantadas también puede ayudar a aliviar la presión y la sensibilidad de los pies cansados.
¿Qué condiciones puede ayudar?
Ahora que hemos explorado los posibles beneficios para la salud de elevar las piernas, echemos un vistazo más de cerca a algunas de las condiciones de salud para las que puede ser útil.
Condiciones de las venas
Los períodos prolongados de estar sentado, de pie o de inactividad son factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar una afección de las venas. Elevar las piernas puede ayudar a prevenir o aliviar las afecciones de las venas, como:
- Tromboflebitis superficial. La tromboflebitis superficial es un coágulo de sangre en una vena justo debajo de la piel que puede causar hinchazón y sensibilidad. Si bien algunos son de bajo riesgo, otros pueden estar asociados con trombosis venosa profunda.
- Trombosis venosa profunda (TVP). La TVP es cuando se forma un coágulo de sangre en una de las venas profundas de la pierna. Estos coágulos pueden bloquear el flujo sanguíneo y provocar hinchazón o dolor en las piernas. Este coágulo también puede trasladarse a los pulmones y provocar una embolia pulmonar.
- Venas varicosas. Las venas varicosas ocurren cuando la sangre se acumula en sus venas. Estas venas se encuentran justo debajo de la superficie de la piel y aparecen hinchadas, azules y retorcidas. Las venas varicosas pueden causar síntomas que a menudo empeoran después de largos períodos de estar sentado o de pie.
- Insuficiencia venosa crónica (IVC). La IVC ocurre cuando la sangre no puede regresar efectivamente a su corazón, lo que hace que se acumule en sus piernas. Puede causar una variedad de síntomas en las piernas, que incluyen dolor, hinchazón y venas varicosas.
Lesiones
Si ha tenido una lesión que le afecta la pierna, es probable que experimente síntomas como dolor, sensibilidad e hinchazón. Elevar las piernas puede ayudar a aliviar estos síntomas.
Después de cirugía
La elevación de la pierna después de la cirugía también puede ayudar a aliviar el dolor y la hinchazón. Además, los coágulos de sangre (como TVP o tromboflebitis) son una preocupación después de las cirugías, especialmente en las cirugías de cadera o pierna.
Aunque es importante realizar movimientos suaves y no permanecer en una posición por mucho tiempo, la elevación periódica de las piernas puede ayudar a reducir el riesgo de coágulos de sangre.
Durante el embarazo
La hinchazón en las extremidades inferiores es común durante el embarazo. Esto puede deberse a una mayor retención de líquidos, cambios hormonales y presión del útero en expansión. La elevación de la pierna puede ayudar a aliviar esta hinchazón.
Celulitis
La celulitis es una infección de la piel que a menudo es causada por bacterias. Las bacterias ingresan a su cuerpo a través de grietas en la piel y pueden causar síntomas como sensibilidad, enrojecimiento e hinchazón de la piel.
La infección en sí se trata con antibióticos. Sin embargo, si se desarrolla celulitis en su brazo o pierna, su médico puede recomendar elevar la extremidad afectada por encima del corazón para disminuir la hinchazón.
Linfedema
El linfedema es una afección que puede ocurrir debido a daños en el sistema linfático. Puede hacer que se acumule líquido linfático en su cuerpo, lo que puede provocar hinchazón en muchas partes del cuerpo, incluidas las piernas.
El linfedema es una afección progresiva, lo que significa que empeora gradualmente con el tiempo.
La elevación de la pierna puede ayudar a reducir la hinchazón en las primeras etapas de la afección, pero no es eficaz en las etapas posteriores.
Cómo elevar tus piernas
Exactamente cuánto tiempo y con qué frecuencia debe elevar las piernas puede depender de la condición que esté tratando de abordar.
A continuación, se muestra un ejemplo de cómo elevar las piernas para aliviar los síntomas de las venas varicosas.
- Muévase a una posición cómoda reclinada o acostada.
- Coloque sus piernas de modo que estén por encima del nivel de su corazón. Use una almohada para lograr esto. Si no puede elevar las piernas al nivel del corazón, intente apoyarlas en una mesa de café, una otomana o un sofá, ya que esto ayudará a disminuir la fuerza de la gravedad.
- Mantenga las piernas elevadas durante unos 15 minutos.
- Haga esto de 3 a 4 veces al día.
¿Hay alguna precaución a tener en cuenta?
Si está interesado en probar la elevación de piernas, hay algunos consejos que debe tener en cuenta.
Primero, si tiene un problema de salud subyacente, hable con su médico para asegurarse de que sea seguro para usted. Ésta es siempre una buena regla antes de intentar cualquier terapia nueva.
Es posible que su médico le dé consejos específicos sobre la mejor manera de realizar la elevación de la pierna para su afección. También es posible que no se recomiende la elevación de piernas para su afección.
A continuación, asegúrese de tener el soporte adecuado para su cuerpo. Asegúrese de estar acostado sobre una superficie que brinde un buen soporte para su espalda.
Recuerde que sus piernas deben descansar por encima del nivel de su corazón. Debido a esto, puede ser útil usar una almohada para ayudar a elevar las piernas. De hecho, es posible que desee obtener una almohada diseñada específicamente para la elevación de piernas.
Por último, es importante seguir las instrucciones de su médico si se está recuperando de una lesión o cirugía. Si la elevación de la pierna es parte de su plan de recuperación, asegúrese de seguir las instrucciones de su médico sobre la frecuencia y la duración de hacerlo.
La línea de fondo
Elevar las piernas puede beneficiar su salud de varias formas. Algunos de los beneficios clave incluyen un mejor flujo sanguíneo, una menor inflamación y una menor presión en las venas de las piernas.
Puede usar la elevación de piernas para ayudar a aliviar los síntomas de las venas varicosas y reducir la hinchazón durante el embarazo. También puede ser una forma útil de prevenir los coágulos de sangre después de la cirugía.
Asegúrese de tener el apoyo adecuado para la espalda y las piernas antes de intentar la elevación de piernas. Si tiene una condición de salud subyacente, asegúrese de hablar con su médico antes de intentar la elevación de la pierna.
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