Los ganglios linfáticos ayudan a su cuerpo a combatir las infecciones. Estas diminutas glándulas funcionan como filtros y atrapan bacterias, virus y otras causas de enfermedad para evitar que infecten otras partes de su cuerpo.
Los ganglios linfáticos normalmente miden menos de ½ pulgada de ancho, que es aproximadamente del tamaño de un guisante. Pueden crecer significativamente, llegando a veces al tamaño de una pelota de tenis.
Los ganglios linfáticos de la ingle también se denominan ganglios linfáticos inguinales. Los ganglios inflamados en la ingle pueden deberse a una lesión o infección de la piel, como el pie de atleta. Las infecciones de transmisión sexual (ITS) y el cáncer también pueden causar inflamación de los ganglios linfáticos de la ingle.
Causas
La mayoría de las veces, los ganglios linfáticos inguinales inflamados son causados por infecciones o lesiones que afectan la parte inferior del cuerpo. Esto puede incluir:
- ingle
- genitales
- tracto urinario
- pierna
- pie
Ejemplos de estos incluyen:
- Pie de atleta: una infección por hongos que generalmente comienza con una erupción escamosa entre los dedos.
- Jock itch: una infección por hongos que causa un sarpullido rojo con picazón en el área de la ingle
- Candidiasis vaginal o del pene: una infección común causada por un crecimiento excesivo del hongo Candida
- Infección del tracto urinario (ITU): una infección común que puede afectar cualquier parte del tracto urinario.
- Celulitis: una infección cutánea común y potencialmente grave que afecta con mayor frecuencia la parte inferior de las piernas y causa enrojecimiento e hinchazón.
- Balanitis: una irritación de la piel en el prepucio y la cabeza del pene que es más común en personas incircuncisas.
- Prostatitis: una inflamación de la glándula prostática que puede ser causada por una infección o lesión bacteriana.
- Cistitis: inflamación de la vejiga causada con mayor frecuencia por una infección urinaria, pero también puede ser causada por ciertos medicamentos o productos de higiene irritantes.
- Herpes genital: una ITS que a menudo comienza con síntomas similares a los de la gripe e inflamación de los ganglios linfáticos en la ingle, antes de un brote de ampollas genitales.
- Gonorrea: una ITS muy común que a menudo no causa síntomas, pero puede causar secreción y dolor al orinar.
- Sífilis: una ITS grave que comienza con una llaga llamada chancro y se desarrolla en etapas, lo que lleva a complicaciones graves si no se trata.
- VIH: un virus que afecta el sistema inmunológico y comienza con síntomas similares a los de la gripe e inflamación de los ganglios linfáticos
En casos raros, los ganglios linfáticos inflamados en la ingle podrían deberse a cáncer. El cáncer en la espalda, la pelvis y las extremidades inferiores puede diseminarse a los ganglios linfáticos inguinales. Algunos de estos tipos de cáncer incluyen:
- melanoma
- Cancer testicular
- cáncer de ovarios
Los ganglios linfáticos inflamados también pueden ser causados por otros cánceres, como linfoma y leucemia. Es más probable que estos tipos de cánceres provoquen la inflamación de múltiples áreas de los ganglios.
Los trastornos por inmunodeficiencia y las infecciones, como la mononucleosis y la varicela, también pueden causarla.
Más sobre los ganglios linfáticos
Los ganglios linfáticos normales son pequeños, indoloros y se mueven debajo de la piel cuando se presionan.
La mayoría de las veces, los ganglios linfáticos se hincharán en un área, cerca del sitio de la lesión o infección. Cuando más de un área de los ganglios se hincha, se llama linfadenopatía generalizada.
Es más probable que ciertas infecciones y cánceres provoquen la inflamación de múltiples áreas de los ganglios linfáticos, incluidos el linfoma, la leucemia y el VIH. El sarampión, las afecciones que afectan el sistema inmunológico y ciertos medicamentos también pueden causar linfadenopatía generalizada.
Otros sintomas
Según la Clínica Cleveland, un ganglio linfático de más de 0,4 pulgadas o 1 centímetro de diámetro se considera anormal.
Los ganglios linfáticos inflamados en la ingle pueden ser dolorosos al tacto y la piel sobre ellos puede verse enrojecida e inflamada, según la causa.
Si sus ganglios inflamados se deben a una infección o lesión en la parte inferior del cuerpo, sus otros síntomas pueden incluir:
- una erupción cutánea, irritación o lesión cerca de los genitales o la parte inferior del cuerpo
- secreción vaginal o peneana
- ampollas en la piel o úlceras en o alrededor de los genitales
- enrojecimiento e inflamación de la piel
- picazón
- fiebre
Otros síntomas son más comunes cuando los ganglios linfáticos inflamados son causados por cáncer. Éstos incluyen:
- ganglios linfáticos inflamados durante más de dos semanas
- fatiga
- sudores nocturnos
- fiebre persistente
- nodos que son duros y fijos o inamovibles
- nodos que crecen rápidamente
- linfadenopatía generalizada
- pérdida de peso inexplicable
Diagnóstico
Para diagnosticar la causa de la inflamación de los ganglios linfáticos en la ingle, su médico comenzará con su historial médico y sexual. Le preguntarán acerca de sus síntomas, incluido cuánto tiempo han estado inflamados sus ganglios linfáticos.
Dado que ciertos medicamentos pueden causar linfadenopatía, el médico también querrá saber qué medicamentos está tomando.
Es posible que su médico también necesite realizar pruebas adicionales, que pueden incluir:
- Examen físico. Su médico examinará sus ganglios linfáticos inflamados en busca de tamaño, consistencia, dolor y calor. También buscarán otras adenopatías y signos de infección y enfermedad, incluidas las ITS.
- Análisis de orina. Es posible que le pidan que proporcione una muestra de orina para detectar signos de una infección del tracto urinario u otra infección, incluidas las ETS.
- Prueba de Papanicolaou. Una prueba de Papanicolaou examina el cuello uterino en busca de células anormales y cáncer de cuello uterino. También se puede realizar una prueba de VPH. El VPH se ha relacionado con el cáncer de:
- vulva
- vagina
- cuello uterino
- ano
- Pruebas de ITS. Junto con hisopos cervicales y muestras de orina y sangre, se pueden realizar hisopos uretrales y otras pruebas de ITS si se sospecha de una ITS.
- Análisis de sangre. Ciertos análisis de sangre pueden ayudar a diagnosticar una afección subyacente, incluidas las infecciones y la leucemia. Los análisis de sangre ordenados dependerán de lo que su médico sospeche que está causando la inflamación de los ganglios. Esto puede incluir un hemograma completo (CBC), hemocultivo y pruebas de VIH.
- Pruebas de imagen. Su médico puede ordenar uno o más tipos de pruebas por imágenes para ayudar a determinar posibles fuentes de infección o localizar tumores. Las pruebas por imágenes que se utilizan pueden incluir una ecografía de su abdomen, pelvis e ingle, o una tomografía computarizada del área afectada.
- Biopsia de ganglio linfático. Si otras pruebas no brindan un diagnóstico o se sospecha de cáncer, su médico puede recomendar una biopsia. Es posible que se extraiga una muestra de un ganglio linfático o de un ganglio linfático completo. El médico generalmente optará por realizar una biopsia del ganglio linfático más grande.
Tratos
Los ganglios linfáticos inflamados en la ingle son un síntoma, no una afección. El tratamiento depende de la causa de la inflamación de los ganglios.
Si la causa es una infección, el tratamiento depende del tipo de infección y puede incluir un tratamiento tópico, un tratamiento oral o una combinación de ambos.
Los tratamientos incluyen:
- antibióticos tópicos para una infección de la piel
- Crema antimicótica de venta libre para el pie de atleta o la tiña inguinal
- Tratamientos de venta libre para la candidiasis, como cremas o supositorios
- antibióticos orales para infecciones, incluidas algunas ITS
- medicamentos antivirales, como valaciclovir (Valtrex) y aciclovir (Zovirax) para el herpes genital
- terapia antirretroviral para el VIH
Si el cáncer está causando la inflamación de los ganglios linfáticos, el tratamiento depende del tipo de cáncer, la etapa, su edad y su estado general de salud. Las opciones pueden incluir:
- quimioterapia
- radioterapia
- inmunoterapia
- terapia dirigida
- trasplante de células madre
- cirugía
Cuando ver a un doctor
Los ganglios linfáticos inflamados generalmente vuelven a la normalidad cuando la afección subyacente mejora. Por ejemplo, si tiene una infección cutánea menor, como pie de atleta, sus ganglios linfáticos deberían volver a su tamaño normal una vez que haya tratado la infección.
Cualquier bulto en la ingle debe ser evaluado por un médico. Consulte a su médico si:
- la hinchazón apareció sin una razón obvia, como una infección o lesión en la piel
- la hinchazón está presente durante más de dos semanas o continúa agrandando
- sus ganglios linfáticos se sienten duros o no se mueven cuando los empuja
- la hinchazón se acompaña de fiebre persistente, pérdida de peso inexplicable o sudores nocturnos
- ha estado expuesto a una ITS
La línea de fondo
La mayoría de los ganglios linfáticos inflamados en la ingle son causados por una infección o lesión en la parte inferior del cuerpo, pero podría ser algo más grave. Hable con su médico, especialmente si tiene otros síntomas.
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