Si tiene esclerosis múltiple (EM), su médico puede recetarle esteroides para tratar episodios de actividad de la enfermedad. Estos episodios de síntomas nuevos o recurrentes se conocen como:
- brotes
- recaídas
- exacerbaciones
- ataques
Los esteroides están destinados a acortar el brote para que pueda volver a la normalidad antes. Sin embargo, no es necesario tratar todos los brotes de EM con esteroides.
Estos medicamentos generalmente se reservan para los brotes graves que interfieren con su capacidad para funcionar. Algunos síntomas de brotes graves incluyen:
- severa debilidad
- problemas de equilibrio
- alteraciones visuales
Los tratamientos con esteroides son potentes y pueden causar efectos secundarios que varían de una persona a otra. Los tratamientos con esteroides intravenosos (IV) pueden ser costosos e inconvenientes.
Los pros y contras de los esteroides para la EM deben sopesarse de forma individual y pueden cambiar durante el curso de la enfermedad.
Continúe leyendo para obtener más información sobre los esteroides para la EM y sus posibles beneficios y efectos secundarios.
Conceptos básicos sobre el tratamiento con esteroides
El tipo de esteroides utilizados para la EM se conoce como glucocorticoides. Pertenecen a una clase más amplia de esteroides llamados corticosteroides.
Los medicamentos glucocorticoides imitan el efecto de las hormonas glucocorticoides, que su cuerpo produce de forma natural.
Los medicamentos glucocorticoides actúan cerrando la barrera hematoencefálica deteriorada, lo que ayuda a evitar que las células inflamatorias migren al sistema nervioso central. Esto ayuda a suprimir la inflamación y aliviar los síntomas de la EM.
Los esteroides en dosis altas generalmente se administran por vía intravenosa una vez al día durante 3 a 5 días. La administración de esteroides debe realizarse en una clínica u hospital, generalmente de forma ambulatoria. Si tiene problemas de salud graves, es posible que deba ser hospitalizado.
El tratamiento intravenoso a veces va seguido de un ciclo de esteroides orales durante 1 o 2 semanas. Durante este tiempo, la dosis se reduce lentamente. En algunos casos, los esteroides orales se toman hasta por 6 semanas.
No existe una dosis o régimen estándar para el tratamiento con esteroides para la EM.Su médico considerará la gravedad de sus síntomas y probablemente querrá comenzar con la dosis más baja posible.
Metilprednisolona
La metilprednisolona se puede administrar como:
- un tratamiento oral (Medrol)
- una inyección en los músculos, articulaciones, tejidos blandos o piel (Depo-Medrol, Solu-Medrol)
- una infusión intravenosa (Solu-Medrol)
Solu-Medrol, la única forma que se puede administrar por vía intravenosa, es bastante potente y se utiliza a menudo para los brotes graves.
Depo-Medrol tiene un inicio más lento y una duración de acción más prolongada, por lo que puede no ser tan útil para los brotes agudos.
La dosis típica de Solu-Medrol varía de 500 a 1,000 miligramos (mg) al día. Si tiene una masa corporal pequeña, una dosis en el extremo inferior de la escala puede ser más tolerable.
Solu-Medrol se administra en un centro de infusión o en un hospital. Es el esteroide más comúnmente recetado para personas con EM que ingresan en centros de infusión o instalaciones para pacientes hospitalizados.
Cada infusión dura aproximadamente 1 hora, pero esto puede variar. Durante la infusión, es posible que note un sabor metálico en la boca, pero es temporal.
Dependiendo de cómo responda, es posible que necesite una infusión diaria durante un período de 3 a 7 días. El tratamiento suele durar 5 días.
Prednisona
La prednisona es un medicamento oral que está disponible como medicamento genérico y bajo las marcas Prednisone Intensol y Rayos.
Este medicamento puede usarse en lugar de esteroides intravenosos, especialmente si tiene un brote leve a moderado.
La prednisona también se usa para ayudarlo a reducir gradualmente los esteroides después de recibir esteroides intravenosos.
La orientación gradual suele ser específica para cada persona. Sin embargo, un régimen típico de disminución gradual para un adulto puede requerir que reduzca sus dosis de prednisona de 2,5 a 5 mg cada 3 a 7 días hasta que alcance de 5 a 7,5 mg.
A los niños que toman prednisona se les puede reducir la dosis entre un 10 y un 20 por ciento cada 3 a 7 días hasta que alcancen de 8 a 10 mg por metro cuadrado de superficie corporal (mg / m2).
Prednisolona
La prednisolona está disponible en forma de tableta oral o jarabe oral. La tableta solo está disponible como medicamento genérico, mientras que el jarabe oral está disponible como medicamento genérico y bajo la marca Prelone.
Un estudio de 2021 concluyó que disminuir la prednisolona oral durante 20 días después de tomar metilprednisolona IV tuvo poco efecto en la salud de las personas con EM. La prednisolona oral incluso aumentó el riesgo de efectos secundarios como aumento del apetito y aumento de peso.
Si su médico le receta comprimidos orales, su régimen de tratamiento comenzará normalmente con 200 mg de prednisolona al día durante 1 semana. Luego, tomará 80 mg en días alternos durante 1 mes.
Dexametasona
La dexametasona se puede administrar por vía oral o mediante inyección. La forma genérica del medicamento es la única forma que la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) ha aprobado para el tratamiento de la EM.
Se ha demostrado que tomar una dosis diaria de 30 mg durante 1 semana es eficaz para tratar los brotes de EM. Esto puede ir seguido de 4 a 12 mg en días alternos durante hasta 1 mes.
Su médico determinará la dosis inicial adecuada para usted.
Betametasona
La betametasona es un medicamento inyectable que está disponible como medicamento genérico y como medicamento de marca Celestone Soluspan. La betametasona también está disponible en otras formas, pero esas formas rara vez se usan para ayudar a tratar la EM.
Al igual que con la dexametasona, la dosis inicial estándar para las personas con EM es de 30 mg al día durante 1 semana. Posteriormente, la dosis recomendada es de 12 mg en días alternos durante un mes.
¿Funcionan los esteroides?
Es importante tener en cuenta que no se espera que los corticosteroides proporcionen beneficios a largo plazo o cambien el curso de la EM.
Sin embargo, existe evidencia científica de que pueden ayudarlo a recuperarse más rápido de los brotes. Pueden pasar algunos días antes de que sienta que los síntomas de la EM mejoran.
Así como la EM varía mucho de una persona a otra, también lo hace el tratamiento con esteroides. No es posible predecir qué tan bien lo ayudará a recuperarse o cuánto tiempo llevará.
Varios estudios pequeños, incluido un estudio de 2015 en Francia publicado en The Lancet, han sugerido que se pueden usar dosis comparables de corticosteroides orales en lugar de metilprednisolona intravenosa en dosis altas.
Una revisión de la literatura de 2017 concluyó que la metilprednisolona oral no es inferior a la metilprednisolona intravenosa, y son igualmente bien toleradas y seguras.
Dado que los esteroides orales son más convenientes y menos costosos, pueden ser una buena alternativa a los tratamientos intravenosos, especialmente si las infusiones son un problema para usted.
Pregúntele a su médico si los esteroides orales son una buena opción en su caso.
Efectos secundarios de los esteroides
El uso ocasional de corticosteroides en dosis altas generalmente se tolera bien, pero estos medicamentos tienen efectos secundarios. Algunos los sentirás de inmediato. Otros pueden ser el resultado de tratamientos repetidos o prolongados.
Efectos a corto plazo
Mientras toma esteroides, puede experimentar un aumento temporal de energía que puede dificultar el sueño o incluso sentarse y descansar. También pueden provocar cambios de humor y comportamiento. Es posible que se sienta demasiado optimista o impulsivo mientras toma esteroides.
Juntos, estos efectos secundarios pueden hacer que desee abordar grandes proyectos o asumir más responsabilidades de las que debería.
Estos síntomas generalmente son temporales y comienzan a mejorar a medida que disminuye la medicación.
Otros posibles efectos secundarios incluyen:
- acné
- enrojecimiento de la cara
- reacción alérgica
- depresión
- hinchazón de las manos y los pies debido a la retención de líquidos y sodio
- dolor de cabeza
- Apetito incrementado
- aumento de glucosa en sangre
- aumento de la presión arterial
- insomnio
- menor resistencia a las infecciones
- sabor metálico en la boca
- debilidad muscular
- irritación de estómago o úlceras
Efectos a largo plazo
El tratamiento con esteroides a largo plazo puede potencialmente provocar efectos secundarios adicionales como:
- cataratas
- empeoramiento del glaucoma
- diabetes
- osteoporosis
- aumento de peso
En el embarazo
Según una revisión de la literatura de 2020, las personas en su primer trimestre de embarazo deben evitar el uso de corticosteroides para ayudar a tratar su EM. Esto se debe a que el uso de corticosteroides aumenta el riesgo de aborto espontáneo.
Los investigadores también recomendaron que los corticosteroides solo se utilicen en situaciones en las que los brotes tengan un efecto sustancial en sus actividades diarias.
La dexametasona y la betametasona no deben usarse durante el embarazo en absoluto.
Reducir gradualmente los esteroides
La prednisona, como todos los corticosteroides, puede afectar su producción de la hormona cortisol, especialmente si la toma durante más de unas pocas semanas seguidas.
Sin embargo, si deja de tomar corticosteroides repentinamente, o si disminuye demasiado rápido, puede experimentar síntomas de abstinencia. Es importante seguir cuidadosamente las instrucciones de su médico con respecto a la disminución gradual de los corticosteroides.
Los síntomas que indican que está disminuyendo demasiado rápido pueden incluir:
- dolor de cuerpo
- dolor muscular y articular
- fatiga
- aturdimiento
- debilidad
- Confusión
- somnolencia
- dolor de cabeza
- pérdida de apetito
- pérdida de peso
- descamación de la piel
- náusea
- malestar estomacal y vómitos
Quitar
Los corticosteroides se utilizan para tratar síntomas graves y acortar la duración de un brote de EM. No tratan la enfermedad en sí.
Excepto en el caso de pérdida de la visión, el tratamiento para los brotes de EM no es urgente. Sin embargo, debe iniciarse lo antes posible.
Las decisiones sobre los beneficios y efectos secundarios de estos medicamentos deben tomarse de forma individual.
Las cosas para discutir con un médico incluyen:
- la gravedad de sus síntomas y cómo sus brotes afectan su capacidad para realizar sus tareas diarias
- cómo se administra cada tipo de esteroide y si puede seguir el régimen de tratamiento
- los posibles efectos secundarios y cómo pueden afectar su capacidad para funcionar
- cualquier posible complicación grave, incluida la forma en que los esteroides pueden afectar cualquier otra condición de salud, como diabetes o trastornos de salud mental
- cualquier posible interacción con otros medicamentos
- qué tratamientos con esteroides están cubiertos por su seguro médico
- qué tratamientos alternativos están disponibles para los síntomas específicos de sus brotes
Es una buena idea tener esta conversación la próxima vez que visite a un neurólogo. De esa manera, estará preparado para decidir en caso de un brote.
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