Polisomnografía

La polisomnografía (PSG) es un estudio o prueba que se realiza mientras está completamente dormido. Un médico lo observará mientras duerme, registrará datos sobre sus patrones de sueño y puede identificar cualquier trastorno del sueño.

Durante una PSG, el médico medirá lo siguiente para ayudar a registrar sus ciclos de sueño:

• ondas cerebrales
• actividad del músculo esquelético
• niveles de oxígeno en sangre
• ritmo cardiaco
• frecuencia respiratoria
• movimiento del ojo

Un estudio del sueño registra los cambios de su cuerpo entre las etapas del sueño, que son el sueño con movimientos oculares rápidos (REM) y el sueño con movimientos oculares no rápidos (no REM). El sueño no REM se divide en fases de "sueño ligero" y "sueño profundo".

Durante el sueño REM, la actividad cerebral es alta, pero solo los ojos y los músculos respiratorios están activos. Esta es la etapa en la que sueñas. El sueño no REM implica una actividad cerebral más lenta.

Una persona sin un trastorno del sueño cambiará entre el sueño REM y el sueño REM, experimentando múltiples ciclos de sueño por noche.

Observar sus ciclos de sueño, junto con las reacciones de su cuerpo a los cambios en estos ciclos, puede ayudar a identificar interrupciones en sus patrones de sueño.

¿Por qué necesito una polisomnografía?

Un médico puede usar una polisomnografía para diagnosticar los trastornos del sueño.

A menudo evalúa los síntomas de la apnea del sueño, un trastorno en el que la respiración se detiene y se reinicia constantemente durante el sueño. Los síntomas de la apnea del sueño incluyen:

• somnolencia durante el día a pesar de haber descansado
• ronquidos continuos y fuertes
• Períodos de contener la respiración durante el sueño, seguidos de jadeos por aire.
• episodios frecuentes de despertarse durante la noche
• sueño sin descanso

La polisomnografía también puede ayudar a su médico a diagnosticar los siguientes trastornos del sueño:

• narcolepsia, que implica somnolencia extrema y "ataques de sueño" durante el día
• trastornos convulsivos relacionados con el sueño
• trastorno del movimiento periódico de las extremidades o síndrome de piernas inquietas, que implica flexión y extensión incontroladas de las piernas mientras duerme
• Trastorno del comportamiento del sueño REM, que implica representar sueños mientras duerme
• insomnio crónico, que implica tener dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido

El Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI) advierte que si los trastornos del sueño no se tratan, pueden aumentar el riesgo de:

• enfermedad del corazón
• Alta presión sanguínea
• golpe
• depresión

También existe un vínculo entre los trastornos del sueño y un mayor riesgo de lesiones relacionadas con caídas y accidentes automovilísticos.

¿Cómo me preparo para una polisomnografía?

Para prepararse para un PSG, debe evitar consumir alcohol y cafeína durante la tarde y la noche de la prueba.

El alcohol y la cafeína pueden afectar los patrones de sueño y algunos trastornos del sueño. Tener estos químicos en su cuerpo podría afectar sus resultados. También debe evitar tomar sedantes.

Recuerde hablar con su médico sobre cualquier medicamento que esté tomando en caso de que deba dejar de tomarlos antes de la prueba.

¿Qué sucede durante una polisomnografía?

Por lo general, una polisomnografía se realiza en un centro especializado del sueño o en un hospital importante. Su cita comenzará por la noche, aproximadamente 2 horas antes de su hora habitual de acostarse.

Pasará la noche en el centro del sueño, donde permanecerá en una habitación privada. Puedes traer lo que sea necesario para tu rutina a la hora de dormir, así como tu propio pijama.

Un técnico administrará la polisomnografía monitoreándolo mientras duerme. El técnico puede ver y oír dentro de su habitación. Podrá escuchar y hablar con el técnico durante la noche.

Durante la polisomnografía, el técnico medirá su:

• ondas cerebrales
• movimientos oculares
• actividad del músculo esquelético
• frecuencia y ritmo cardíaco
• presión sanguínea
• nivel de oxigeno en sangre
• patrones de respiración, incluida la ausencia o las pausas
• posición del cuerpo
• movimiento de las extremidades
• ronquidos y otros ruidos

Para registrar estos datos, el técnico colocará pequeños sensores llamados "electrodos" en su:

• cuero cabelludo
• templos
• pecho
• piernas

Los sensores tienen parches adhesivos para que permanezcan en su piel mientras duerme.

Los cinturones elásticos alrededor de su pecho y estómago registrarán los movimientos del pecho y los patrones de respiración. Un pequeño clip en su dedo controlará el nivel de oxígeno en su sangre.

Los sensores se conectan a cables delgados y flexibles que envían sus datos a una computadora. En algunos centros del sueño, el técnico instalará un equipo para realizar una grabación de video.

Esto le permitirá a usted y a su médico revisar los cambios en la posición de su cuerpo durante la noche.

Es probable que no se sienta tan cómodo en el centro del sueño como lo estaría en su propia cama, por lo que es posible que no se quede dormido o se quede dormido tan fácilmente como lo haría en casa.

Sin embargo, esto generalmente no altera los datos. Los resultados precisos de la polisomnografía normalmente no requieren una noche de sueño completa.

Cuando se despierte por la mañana, el técnico quitará los sensores. Puede salir del centro del sueño y participar en las actividades normales el mismo día.

¿Cuáles son los riesgos asociados con él?

La polisomnografía es indolora y no invasiva, por lo que está relativamente libre de riesgos.

Puede experimentar una ligera irritación de la piel debido al adhesivo que une los electrodos a su piel.

¿Qué significan los resultados?

Puede tomar hasta aproximadamente 3 semanas recibir los resultados de su PSG. Un técnico recopilará los datos de la noche de su estudio del sueño para graficar sus ciclos de sueño.

Un médico del centro del sueño revisará estos datos, su historial médico y su historial de sueño para hacer un diagnóstico.

Si los resultados de su polisomnografía son anormales, puede indicar las siguientes enfermedades relacionadas con el sueño:

• apnea del sueño u otros trastornos respiratorios
• trastornos convulsivos
• trastorno del movimiento periódico de las extremidades u otros trastornos del movimiento
• narcolepsia u otras fuentes de fatiga diurna inusual

Para identificar la apnea del sueño, su médico revisará los resultados de la polisomnografía para buscar:

• la frecuencia de los episodios de apnea, que ocurren cuando la respiración se detiene durante 10 segundos o más
• la frecuencia de los episodios de hipopnea, que ocurren cuando la respiración se bloquea parcialmente durante 10 segundos o más

Con estos datos, su médico puede medir sus resultados con el índice de apnea-hipopnea (IAH). Una puntuación de AHI inferior a 5 es normal.

Esta puntuación, junto con los datos de movimiento muscular y ondas cerebrales normales, generalmente indica que no tiene apnea del sueño.

Una puntuación de AHI de 5 o más se considera anormal. Su médico registrará los resultados anormales para mostrar el grado de apnea del sueño:

• Una puntuación de AHI de 5 a 15 indica apnea del sueño leve.
• Una puntuación de AHI de 15 a 30 indica apnea del sueño moderada.
• Una puntuación de IAH superior a 30 indica apnea del sueño grave.

¿Qué sucede después de una polisomnografía?

Si recibe un diagnóstico de apnea del sueño, su médico puede recomendarle que use una máquina de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP).

Esta máquina proporcionará un suministro de aire constante a su nariz o boca mientras duerme. Una polisomnografía de seguimiento puede determinar el ajuste de CPAP adecuado para usted.

Si recibe un diagnóstico de otro trastorno del sueño, su médico discutirá con usted sus opciones de tratamiento.