La ansiedad no está solo en tu cabeza
Si tiene ansiedad, es posible que con frecuencia se sienta preocupado, nervioso o asustado por los eventos ordinarios. Estos sentimientos pueden ser molestos y difíciles de manejar. También pueden hacer que la vida diaria sea un desafío.
La ansiedad también puede provocar síntomas físicos. Piense en un momento en que se sintió ansioso. Quizás sus manos estaban sudorosas o sus piernas temblaban. Es posible que su frecuencia cardíaca se haya acelerado. Podría haberse sentido mal del estómago.
Es posible que haya relacionado estos síntomas con su nerviosismo. Pero tal vez no estaba seguro de por qué se sentía mal.
La mayoría de las personas experimentan ansiedad en ocasiones. La ansiedad puede ser grave o convertirse en un trastorno si dura mucho tiempo, causa una angustia significativa o interfiere con su vida de otras maneras.
Los tipos de ansiedad incluyen:
- trastornos de pánico
- trastorno de ansiedad generalizada (TAG)
- ansiedad de separación
- ansiedad social
- fobias
- trastorno obsesivo compulsivo (TOC)
Algunos tipos de ansiedad tienen síntomas únicos específicos de los miedos relacionados con la ansiedad. Sin embargo, en general, los trastornos de ansiedad comparten muchos síntomas físicos.
Siga leyendo para obtener más información sobre los síntomas físicos de la ansiedad y cómo pueden afectarlo.
Cómo la ansiedad afecta tu cuerpo
La ansiedad puede tener síntomas físicos que afectan la salud y la vida diaria.
Síntomas físicos de ansiedad.
- dolor de estómago, náuseas o problemas digestivos
- dolor de cabeza
- insomnio u otros problemas para dormir (despertarse con frecuencia, por ejemplo)
- debilidad o fatiga
- respiración rápida o dificultad para respirar
- latidos cardíacos fuertes o aumento de la frecuencia cardíaca
- transpiración
- temblando o temblando
- tensión o dolor muscular
Los tipos específicos de ansiedad pueden tener síntomas físicos adicionales.
Si tiene un ataque de pánico, es posible que:
- miedo a que te vayas a morir
- tiene problemas para respirar o siente como si se estuviera ahogando
- tiene sensaciones de entumecimiento u hormigueo en partes de su cuerpo
- tiene dolor de pecho
- sentirse aturdido, mareado o como si se pudiera desmayar
- se siente sobrecalentado o tiene escalofríos
La ansiedad, la respuesta del cuerpo al estrés, es la forma en que su cuerpo lo alerta sobre las amenazas y lo ayuda a prepararse para enfrentarlas. Esto se llama respuesta de lucha o huida.
Cuando su cuerpo responde al peligro, usted respira rápidamente porque sus pulmones están tratando de mover más oxígeno a través de su cuerpo en caso de que necesite escapar. Esto puede hacerle sentir como si no estuviera recibiendo suficiente aire, lo que podría desencadenar más ansiedad o pánico.
Tu cuerpo no está destinado a estar siempre alerta. Estar en modo constante de lucha o huida, lo que puede suceder con la ansiedad crónica, puede tener efectos negativos y graves en su cuerpo.
Los músculos tensos pueden prepararlo para alejarse del peligro rápidamente, pero los músculos que están constantemente tensos pueden provocar dolor, dolores de cabeza por tensión y migrañas.
Las hormonas adrenalina y cortisol son responsables del aumento de los latidos cardíacos y la respiración, lo que puede ayudar cuando se enfrenta una amenaza. Pero estas hormonas también afectan la digestión y el azúcar en sangre.
Si a menudo está estresado o ansioso, la liberación frecuente de estas hormonas puede tener efectos sobre la salud a largo plazo. Su digestión también puede cambiar en respuesta.
¿Es ansiedad?
Si sus síntomas afectan su salud emocional o dificultan la vida diaria, es una buena idea consultar a un médico. Su proveedor de atención primaria puede descartar problemas médicos que causen los mismos síntomas.
Si sus síntomas físicos no tienen una causa médica, podría tener ansiedad. Un profesional de la salud mental puede diagnosticar la ansiedad y otras afecciones de salud mental.
Si bien no existe un examen médico para detectar la ansiedad, existen herramientas de detección que un psiquiatra, psicólogo, terapeuta o consejero puede usar para ayudar a determinar si tiene ansiedad.
Un profesional de la salud mental le preguntará acerca de todos sus síntomas, físicos y emocionales, para determinar si tiene un trastorno de ansiedad. También querrán saber cuánto tiempo ha tenido los síntomas y si han aumentado en severidad o fueron provocados por un evento específico.
Hay datos importantes para compartir con su terapeuta:
- ¿Está usando drogas u otras sustancias?
- ¿Se ha lastimado a sí mismo o tiene pensamientos de lastimarse a sí mismo oa otros?
Cualquiera de estas cosas puede afectar el diagnóstico y el tratamiento. Muchas personas padecen ansiedad junto con otra afección de salud mental, como la depresión. Informar a su terapeuta sobre todos sus síntomas puede ayudarlo a obtener el diagnóstico más preciso y el tratamiento más útil.
Obtener ayuda para la ansiedad
Según la Asociación Estadounidense de Ansiedad y Depresión (ADAA), es posible que tenga un mayor riesgo de tener problemas de salud física si tiene ansiedad.
Un estudio de 2015 de 989 adultos encontró que los síntomas de ansiedad estaban asociados con las úlceras. El mismo estudio también encontró que a medida que aumentaban los síntomas de ansiedad y depresión, era más probable que una persona tuviera:
- asma
- problemas del corazón
- migrañas
- problemas de la vista
- Problemas de espalda
La investigación ha vinculado aún más el asma y la ansiedad. Un estudio de 2016 sugirió que el asma o la ansiedad pueden causar o resultar de la otra.
La investigación también ha sugerido que la ansiedad está asociada con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, insuficiencia cardíaca y accidente cerebrovascular, aunque no se ha determinado que la ansiedad sea un factor de riesgo específico para estas afecciones.
Un estudio de 2017 de adultos mayores encontró que la ansiedad estaba asociada con enfermedades cardíacas. Tener ansiedad y depresión se relacionó con un aumento de los problemas de visión, problemas estomacales y asma, entre otros problemas.
Debido a que la ansiedad puede tener un impacto tan grave en la salud, es importante buscar ayuda. La ansiedad leve puede desaparecer por sí sola o después de que haya pasado el evento que causó la ansiedad, pero la ansiedad crónica a menudo persiste y puede empeorar.
Si no está seguro de cómo encontrar un terapeuta, puede pedirle una remisión a su proveedor de atención primaria.
Los directorios de terapeutas también pueden ayudarlo a encontrar un terapeuta en su área. Si cree que tiene ansiedad, puede buscar proveedores que se especialicen en el tratamiento de la ansiedad.
Encontrar ayuda para la ansiedad
- Grupo de apoyo en línea de la ADAA
- Línea de texto de crisis: envía CONNECT al 741741
- SAMHSA: ayude a encontrar tratamiento en su área
- Directorio de terapeutas de la ADAA
Tratamiento de los síntomas físicos de la ansiedad.
El tratamiento para la ansiedad depende de los síntomas que tenga y de su gravedad.
La terapia y la medicación son los dos tratamientos principales para la ansiedad. Si experimenta síntomas físicos, la terapia de conversación o los medicamentos que mejoran su ansiedad a menudo conducen a una mejora de estos síntomas.
La terapia cognitivo-conductual (TCC) es una de las opciones terapéuticas más comunes y efectivas para la ansiedad.
Puede encontrar que la terapia por sí sola es útil. Pero si sus síntomas no mejoran, los medicamentos para la ansiedad son una opción que puede discutir con un psiquiatra.
También puede actuar por su cuenta para abordar los síntomas de ansiedad.
Cuidados personales para la ansiedad:
- Sea físicamente activo, si puede. El ejercicio puede ayudar a reducir el estrés y mejorar la salud física. Si no puede estar activo, intente sentarse afuera todos los días. La investigación muestra cada vez más que la naturaleza puede beneficiar la salud mental.
- Evite el alcohol, la cafeína y la nicotina. Cualquiera de estos puede empeorar la ansiedad.
- Prueba técnicas de relajación. Las imágenes guiadas y la respiración profunda son dos prácticas que pueden ayudar a que su cuerpo se relaje. La meditación y el yoga también pueden beneficiarlo. Estas técnicas se consideran seguras, pero como resultado es posible experimentar una mayor ansiedad.
- Prioriza el sueño. Los problemas de sueño suelen acompañar a la ansiedad. Trate de dormir lo más que pueda. Sentirse descansado puede ayudarlo a sobrellevar los síntomas de ansiedad. Dormir más también podría reducir los síntomas.
La línea de fondo
El miedo y la preocupación persistentes son síntomas de ansiedad bastante conocidos, pero es posible que esté menos familiarizado con los síntomas físicos de la ansiedad. Es posible que no se dé cuenta de que lo que está experimentando es ansiedad.
La ansiedad no tratada puede tener efectos a largo plazo en todos los ámbitos de la salud. Hable con su médico si sus síntomas persisten o le causan dificultades en el trabajo o la escuela, o en sus relaciones.
No existe cura para la ansiedad, pero el tratamiento, que a menudo incluye una combinación de terapia y medicación, suele ser muy útil para reducir los síntomas.
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