Nunca sentí mucha vergüenza hasta que tuve a mi hijo.
Hace dos años, en una sinagoga en Cambridge, Massachusetts, mi bebé fornido y yo éramos, con mucho, la pareja más ruidosa y expresiva en un grupo de apoyo para nuevas mamás. Fui porque necesitaba hacer algunos amigos, y estaba a poca distancia en automóvil de nuestra entonces casa en Boston.
Sentados en círculo en el suelo, los otros padres parecían incómodos cuando hablé con entusiasmo sobre las conmociones de la nueva paternidad. Estaba claro que yo era la madre extraña.
Me recordó cómo me sentí cuando estaba en casa, hurgando en los grupos de padres de Facebook y sin relacionarme con ninguna de las publicaciones. Estaba tratando de conectarme y no acerté.
Me mudé de Miami a Boston cuando tenía 7 meses de embarazo, una ciudad donde conocía a muy poca gente. Si bien Cambridge es conocida por educar a los futuros líderes en la Universidad de Harvard, la gente suele visitar Miami para bailar hasta el amanecer y broncearse en tanga.
De hecho, salvaje es una palabra que usé para describir mi vida hasta poco antes de quedar embarazada a los 36 años. En ese entonces, usaba mi estilo de vida como una insignia de honor. Fui un editor de música durante mucho tiempo con un espíritu aventurero y una inclinación por los hombres jóvenes disfuncionales y los amigos con historias coloridas. A menudo bebía demasiado, bailaba demasiado y discutía con demasiada frecuencia en público.
Empecé a preocuparme acerca de cómo describiría mi vida antes del bebé a los amigos potenciales que parecían mucho más asentados que yo.
Sentí esta extraña molestia por dentro que pronto me di cuenta de que era el asco de la vergüenza. Rara vez me había complacido con sentimientos de vergüenza antes de tener a mi hijo, pero ahí estaba, simplemente sentado en mi pecho, acomodándome y mirándome con una sonrisa.
¿Qué es la vergüenza?
La investigadora y autora de “Mujeres y vergüenza”, Brené Brown, define el sentimiento como tal: “La vergüenza es el sentimiento o experiencia intensamente doloroso de creer que somos imperfectos y, por lo tanto, indignos de aceptación y pertenencia. Las mujeres a menudo experimentan vergüenza cuando están enredadas en una red de expectativas social-comunitarias en capas, en conflicto y en competencia. La vergüenza deja a las mujeres sintiéndose atrapadas, impotentes y aisladas ".
De hecho, Brown comenzó a estudiar la vergüenza en las mujeres debido a su experiencia como madre. Ella creó el término "vergüenza materna" para aplicarlo a la miríada de tipos de vergüenza que experimentamos en torno a la maternidad.
En una entrevista con Mother’s Movement, Brown señaló las rígidas expectativas dentro de las comunidades junto con las experiencias personales que pueden provocar vergüenza en las madres.
"Lo que lo hace tan peligroso es su capacidad para hacernos sentir que somos los únicos, diferentes, en el exterior del grupo", dijo.
Ciertamente me sentí como el único pato sucio en un estanque prístino.
Mi experiencia con vergüenza
Después del nacimiento de nuestro hijo, mi pareja y yo vivíamos en una placa de Petri perfecta para generar vergüenza.
Ambos con pasados salvajes, éramos nuevos padres sobrios sin una red de apoyo. Además, trabajaba desde casa, solo. Y, como el 20 por ciento de las mujeres y el 5 por ciento de los hombres, experimenté síntomas de depresión y ansiedad posparto, que pueden incluir sentimientos de vergüenza.
Antes de dar a luz, era una persona segura de sí misma que pensaba que la vergüenza era una herramienta de control ejercida por mi madre o los trolls de Internet cuando no les gustaba mi falda corta o una opinión que escribí en una reseña de un concierto.
Cuando alguien trató de hacerme sentir avergonzado de mí mismo, como los matones que poblaron mi juventud, tomé mi vergüenza, la convertí en rabia dirigida a esa persona y luego la dejé ir.
Me sentí culpable cuando hice algo mal y avergonzado cuando cometí un error, pero si alguien trataba de hacerme sentir mal por ser yo mismo, pensaba "¡f @! # Ellos", no "f @! # Yo". Esos eran sus problemas, no los míos.
Incluso después de dar a luz, no estaba interesada en tratar de encajar en el molde de una madre "ideal". Me gustaría pasar el rato con la madre en pantalones de yoga animando con entusiasmo a sus hijos en el partido de fútbol del domingo. Pero nunca lo iba a hacer ser su.
También consideré el concepto de Madonna-puta como un montón de basura y nunca pensé que caería en esa trampa mental. Entonces, cuando comencé a sentirme avergonzado de la puta y más como la Virgen, estaba profundamente confundido.
¿Cómo podemos lidiar con la vergüenza?
El antídoto para la vergüenza, sugiere Brown, es la vulnerabilidad, la empatía y la conexión.
Ella dice que ver a sus amigos experimentar la vergüenza de la madre y su investigación la preparó para las emociones y expectativas que surgieron al convertirse en madre. Como no estaba tan familiarizado con la emoción, no estaba listo para superarla.
Sin embargo, estaba decidido a luchar para salir de ese sumidero de la vergüenza.
Mi auténtico yo encadenado con mi nuevo y mojigato yo padre. Como madre, me veía a mí misma como un objeto que era únicamente un administrador de otra vida. Yo era un productor de leche cuya salida terminaba con una parada en boxes desordenada para cambiar pañales y todas las tardes implicaba hacer cubitos de hielo con comida para bebés.
Es difícil tener compasión y empatía hacia un cosa, así que tuve que recordarme a mí mismo mi valor y mi humanidad.
Después de casi dos años de luchar con esta transición, comencé a reconectarme con personas que me aceptaron.
Llamé a mis viejos amigos y disfruté escuchando sus chismes y travesuras sin juzgar. Tomé esa actitud sin prejuicios y la apliqué a los recuerdos de mi propio pasado.
Afortunadamente, mi hijo, mi pareja y yo nos mudamos a una ciudad donde viven las personas que me conocieron antes del bebé y mi familia. Salir con ellos me recordó que no es gran cosa tropezar en situaciones sociales. Podría reírme de mis errores, lo que me hace más identificable, humano y agradable.
También me di cuenta de que los otros padres del grupo de padres de Cambridge probablemente se sentían mucho como yo: aislados y confundidos.
Aquellos de nosotros que dimos a luz estábamos pasando por grandes transiciones corporales que afectaron no solo cómo lucíamos, sino cómo funcionaba nuestro cerebro. Nos estábamos adaptando recientemente a los cambios biológicos orientados a proteger a nuestros recién nacidos, no a vincularnos entre nosotros.
Solo entonces pude dejar de concentrarme en las malas noches de antaño y empezar a recordar el resto. También hubo largos días de aventuras que llevaron a nuevas conexiones, emocionantes exploraciones y, seguro, tal vez esos días comenzaron con mimosas para el desayuno.
Recordar lo bueno y lo malo de mi vida antes del bebé, conectarme con amigos y recordar aceptarme como soy, me permite integrar mi pasado accidentado en mi nuevo papel como mamá.
No hay vergüenza en mi juego actual (bueno, casi ninguna). Y si vuelve a surgir, ahora tengo las herramientas para enfrentarlo y dejarlo ir.
Liz Tracy es escritora y editora con sede en Washington, D.C. Ella ha escrito para publicaciones como The New York Times, The Atlantic, Refinery29, W, Glamour y Miami New Times. Ella pasa su tiempo jugando a una mala monstruo con su hijo pequeño y mirando obsesivamente los misterios británicos. Puedes leer más de su trabajo en theliztracy.com.
