Si mis hijos no se parecieran mucho, no sabrías que son parientes

La diferencia de un niño a otro era una realidad de crianza en la que de alguna manera me perdí el memo. Esto es lo que descubrí.

Cuando descubrí que estaba embarazada de un segundo niño, no podría haber estado más segura de que tenía esto en la bolsa. Naturalmente, mi cuerpo presionaría copiar y pegar para producir este bebé; de ninguna manera estaba mal preparado. Mi segundo, Oliver, llegaría como un prototipo del primero, Henry, y eso fue todo.

En términos de su apariencia, claro, ahora podrían pasar por gemelos y, a veces, les preguntan si lo son. ¿Pero de otro modo? Jajaja. Ni siquiera cerca.

Estaba tan equivocado, de hecho, que cuando lo pienso, escucho una voz sarcástica pronunciar "¡Ventosa!" en mi cabeza.

No estoy seguro de qué me inspiró a ignorar por completo una pequeña cosa llamada "individualidad" cuando se trataba de que mi segundo hijo creciera dentro de mí. Incluso mi embarazo con Ollie fue día y noche en comparación con llevar a Henry, desde los antojos hasta las incomodidades y todo lo demás.

Con Henry, todo lo que quería eran arándanos y aliviar mi acidez estomacal. Con Ollie, todo era cítrico y dolor de espalda. En retrospectiva, estas primeras diferencias fueron una señal, pero no las reconocí en ese momento.

Y luego llegó Ollie, y poco a poco rompió todos los conceptos erróneos que tenía sobre quién sería antes de que estuviera aquí. Ollie era, y sigue siendo, 5 años después, el polo opuesto de su hermano mayor en casi todos los sentidos. Dejame explicar.

¿Qué los hace tan diferentes?

Desde el principio, Ollie nos dio períodos de sueño regulares y siestas de forma rutinaria. Henry había sido tan irregular como parece, y ciertamente no existía tal cosa como un “período de sueño” hasta los 6 meses (¡al menos!).

Ollie nunca estuvo tan interesado en comer mucho, pero Henry engulló felizmente todo lo que le dieron. Ollie odiaba el mismo y dulce columpio en el que había vivido su hermano Henry ese primer año. Ollie comenzó a cortar los dientes 2 meses antes que Henry, comenzó a gatear a los 6 meses de edad (mientras que Henry nunca lo hizo) y ya caminaba completamente a los 10 meses.

Sé que algunas partes de esto se pueden atribuir al hecho de que Ollie estuvo observando todos los movimientos de Henry desde el día en que llegó a casa desde el hospital. Ser un hermano menor definitivamente le da una ventaja competitiva en términos de ponerse al día más pronto y crecer más rápido.

Pero en su primer año, Ollie tuvo una motivación indescriptible que nunca vi en el bebé Henry, quien se tomó su tiempo para hacer cualquier cosa y todo.

Fue entonces cuando me abracé por completo y me había equivocado. Mis nociones preconcebidas de quién sería este niño se evaporaron cuando expresó su personalidad única y estableció su propia línea de tiempo. Él era su propia persona, eso era seguro. Y seguiría siéndolo.

Henry pasó de ser un bebé necesitado a un niño intrépido y ahora, un niño confiado. Ahora en segundo grado, es del tipo que puedes poner en cualquier situación y saber que prosperará. Es amable, prolijo e inteligente con los libros. Henry tiene mucha energía y un espíritu extrovertido que le ayuda a hacer amigos y a robar corazones donde quiera que vaya.

El bebé atrevido y de voluntad fuerte que era Ollie se convirtió en un niño tímido que se sentía más cómodo en casa, con familiares y amigos cercanos. Es tonto y dulce, reflexivo y creativo, y se ha convertido en todo un acurrucado. Ollie sufría de una grave ansiedad por separación. Al acercarse a los 5 años, poco a poco estaba ganando confianza, pero sabíamos que se beneficiaría de un año más de prekínder que su hermano antes de ir al jardín de infantes.

Todo son solo lecciones aprendidas

Sí, mis hijos tienen el mismo aspecto. Pero sus viajes son muy diferentes, al igual que mi viaje como madre para cada uno de ellos. Sus pasatiempos, intereses, preferencias y personalidades son los suyos. Los encuentran mientras se abren camino en el mundo de una manera que les funcione.

No importa que tengan los mismos padres, hogar y reglas, porque también tienen fortalezas, desafíos y sueños individuales.

Ver a mis hijos recién nacidos convertirse en niños y, finalmente, en hombres (yo no estoy llorando, tú estás llorando) es una experiencia profunda que me humilla sin fin. Ahora me doy cuenta, y sigo dándome cuenta todo el tiempo, que mi trabajo es ayudarlos a sentirse cómodos y apoyados para ser quienes son. No quiénes el mundo quiere que sean. No quienes espero que sean. Pero quién ellos son.

Compañeros padres, les insto a que abandonen sus nociones preconcebidas y se preparen para ser educados por niños que son exclusivamente ellos mismos. No importa cuántos hijos tenga o cuán similares sean en apariencia, recuerde que son la primera y única versión de sí mismos, y prepárese para sorprenderse de lo que son.

Kate Brierley es escritora senior, autónoma y madre residente de Henry y Ollie. Ganadora del Premio Editorial de la Asociación de Prensa de Rhode Island, obtuvo una licenciatura en periodismo y una maestría en bibliotecas y estudios de información de la Universidad de Rhode Island. Es una amante de las mascotas de rescate, los días familiares en la playa y las notas escritas a mano.