Mientras navega por Internet, es posible que haya leído historias extrañas de un pez que es conocido por nadar por la uretra masculina y que se aloja dolorosamente allí. Este pez se llama candiru y es miembro del género Vandellia.
Si bien las historias pueden parecer impactantes, existen algunas dudas en torno a su veracidad.
Siga leyendo para obtener más información sobre el supuesto "pez pene".
El pez
El candiru se encuentra en la región amazónica de América del Sur y es un tipo de bagre. Mide aproximadamente una pulgada de largo y tiene una apariencia delgada, parecida a una anguila.
En realidad, el pez es un parásito. Utiliza espinas ubicadas en las cubiertas de sus branquias para adherirse a las branquias de otros peces más grandes. Una vez colocado, puede alimentarse de la sangre del otro pez.
El mito
Los relatos de ataques de candiru a humanos no son un desarrollo reciente. Se remontan al siglo XIX y principios del XX.
La esencia de estas historias es que el pez se siente atraído por la orina humana en el agua. Cuando alguien orina en el agua, según estas historias, el pez nada y se aloja en la uretra del individuo desprevenido.
Una vez dentro, el pez usa las espinas de sus cubiertas branquiales para mantenerse en su lugar, lo que es doloroso y dificulta la extracción.
A lo largo de los años, han surgido historias más extremas sobre el pez candiru. Algunos de ellos afirman que el pez:
- puede saltar del agua y nadar por un chorro de orina
- pone huevos en la vejiga
- devora las membranas mucosas de su anfitrión, eventualmente matándolos
- solo se puede extraer mediante métodos quirúrgicos, que pueden incluir la amputación del pene
La realidad
A pesar de todas estas afirmaciones, hay muy poca evidencia creíble de que el pez candiru haya invadido alguna vez la uretra humana.
El caso denunciado más reciente ocurrió en 1997. En un informe elaborado en portugués, un urólogo brasileño afirmó haber extraído un candiru de la uretra de una persona.
Pero las inconsistencias en el relato, como el tamaño real del pescado extraído y el historial dado por la persona afectada, ponen en duda la veracidad del informe.
Además, un estudio de 2001 descubrió que es posible que el candiru ni siquiera se sienta atraído por la orina. Cuando los investigadores agregaron atrayentes químicos, incluida la orina humana, a un tanque de candiru, no respondieron.
Hay muy pocos informes de ataques de candiru en la literatura médica o científica. Además, muchos de los informes históricos son relatos anecdóticos transmitidos por los primeros exploradores o viajeros a la región.
Si alguna vez ha entrado un candiru en la uretra humana, es probable que haya sido por error. El espacio limitado y la falta de oxígeno harían casi imposible que los peces sobrevivieran.
¿Hay algo que suba por la uretra?
Si bien la reputación del candiru como el "pez pene" probablemente se base en mitos, algunos organismos diminutos pueden viajar por la uretra.
Esto generalmente resulta en una infección del tracto urinario (UTI) o una infección de transmisión sexual (ITS).
UTI
Las infecciones urinarias ocurren cuando las bacterias ingresan al tracto urinario a través de la uretra y causan una infección. Las infecciones por hongos a veces también pueden causar una UTI.
Una UTI puede afectar cualquier parte del tracto urinario, incluidos los riñones, la vejiga o la uretra. Cuando una infección urinaria afecta la uretra, se denomina uretritis. Esta condición puede causar secreción y una sensación de ardor al orinar.
ITS
Las ITS se transmiten por contacto sexual. Aunque estas infecciones a menudo afectan los genitales externos, también pueden afectar la uretra.
Algunos ejemplos de ITS que pueden afectar la uretra incluyen:
- Gonorrea. Causado por la bacteria Neisseria gonorrhoeae, esta infección puede causar secreción y dolor al orinar cuando afecta la uretra.
- Clamidia. Causado por la bacteria Chlamydia trachomatis, esta infección también puede causar secreción y dolor al orinar.
- Herpes genital. Causada por el virus del herpes simple, esta infección hace que se desarrollen llagas dolorosas en los genitales, el ano y la uretra.
- Tricomoniasis. Causado por el parásito Tricomoniasis vaginalis, esta infección puede afectar la uretra y causar picazón, secreción y malestar al orinar.
La línea de fondo
El candiru, a veces conocido como el "pez pene", es un pequeño bagre amazónico. Se informa que se aloja en la uretra de personas que pueden orinar en el agua.
A pesar de las inquietantes historias que rodean a este pez, existe escepticismo sobre si el pez realmente ataca a los humanos. Existe una evidencia creíble muy limitada en la literatura médica acerca de esto.
