Cómo hablar con sus hijos blancos sobre la raza

Las familias negras hablan con sus hijos sobre la raza y el racismo desde el principio. Las familias blancas deben hacer lo mismo.

Mis hijos blancos caminaron por Main Street llevando una pancarta de Black Lives Matter que normalmente cuelga en nuestro porche. Miré alrededor de la multitud para ver quién se presentó a esta marcha en nuestro vecindario suburbano predominantemente blanco.

Fue mi primer día en casa después de varios días de manifestaciones a 15 minutos en Filadelfia. Allí, los manifestantes fueron golpeados, arrestados, gaseados y disparados con balas de goma.

En casa, la policía militarizada no patrullaba las calles de nuestro vecindario como en la ciudad. La Guardia Nacional no estaba a la vista. El cambio de escenario se sintió surrealista.

Me preocupa que estas marchas suburbanas ofrezcan a familias privilegiadas la falsa impresión de que caminar en solidaridad es todo el trabajo que necesitan hacer. Si queremos promover un cambio real en nuestras comunidades y en todo el país, asistir a las protestas, colgar carteles y leer libros con nuestros hijos no es suficiente.

Las familias blancas deben hacer el trabajo

Tia Mathisen, cofundadora del Movimiento Infantil de Filadelfia, explica que es hora de que las familias blancas reconsideren lo que significa ser solidario, hacer más que estar de pie o caminar con familias negras. Ella subraya, "Trabaja conmigo."

Mathisen insta a las familias a ir más allá de lo que les resulte cómodo: pedirse a sí mismos y a su comunidad que piensen profundamente, aborden preguntas difíciles y tomen medidas. "Me gusta pensar que ser un aliado significa elegir el amor sobre el odio, pero el amor es una palabra de acción".

La forma de convertir los sentimientos de apoyo en acciones evolucionará a medida que los niños crezcan. Rhonda Boyd, PhD, psicóloga infantil del Children's Hospital de Filadelfia, explica que la socialización de los niños comienza en el hogar.

El hogar es donde los niños aprenden cómo comportarse en sociedad, cómo expresar y manejar sus sentimientos y donde desarrollan habilidades fundamentales para evaluar lo que está sucediendo en el mundo.

Boyd sugiere disminuir la exposición a noticias y eventos violentos limitando la cantidad de tiempo que los jóvenes pasan en línea. Reducir la exposición también significa ser consciente de cuánto usted están escuchando o viendo la cobertura de los medios mientras los niños están presentes.

“La mayoría de los niños saben al menos algo de lo que está pasando. Pregúnteles qué saben y cómo se sienten al respecto. Ayúdalos a superarlo ".

Inicie la conversación, desde el nacimiento hasta el jardín de infancia

Boyd explica que las personas de color a menudo tienen conversaciones con sus hijos sobre la raza antes que las familias blancas. "Los niños reconocen las diferencias entre las personas y reconocen que las personas son tratadas de manera diferente, desde el principio".

Habla sobre el panorama general

Los padres no pueden entrar de puntillas en estas discusiones, señala Mathisen. Es importante presentarles a nuestros hijos más pequeños términos, frases y experiencias que promueven nuestros valores.

Eso significa definir términos como racista y antirracista como acciones y sistemas. Rebekah Gienapp, una activista blanca cuya guía de discusión gratuita ayuda a las familias blancas a hablar sobre la raza, explica con más detalle.

“Cuando la gente blanca habla de racismo, especialmente a los niños, a menudo lo describimos solo en términos de interacciones personales. Es importante introducir la idea de que el racismo es un problema sistémico, no solo [ser mezquino] ".

Puede parecer algo difícil de digerir para los niños pequeños, pero es posible dar ejemplos que los ayudarán a comprender, muchos de los cuales provienen de señalar disparidades en las experiencias de la vida.

Sea honesto y específico

“Necesitamos decir cosas como, 'Queremos que todos sean tratados justamente, pero debido al racismo, las personas negras, latinas, asiáticas y nativas americanas a menudo no son tratadas justamente'”, dice Gienapp.

Ella explica la importancia de evitar generalizaciones. “En lugar de decir 'Sé amable con todos', podemos decir cosas como: 'Nunca está bien burlarse de alguien o excluirlo por el color de su piel u otras cosas que hacen que una persona sea quien es'”.

Comparta información del tamaño de un bocado

Cuando se habla de raza y racismo con niños pequeños, a menudo es más fácil abordar el tema y las preocupaciones adyacentes en pequeñas ráfagas, en lugar de tratar de tener una conversación más formal.

Boyd dice que los padres deben buscar oportunidades diarias para enfatizar los valores fundamentales de empatía, comprensión, perspectiva, reconocimiento de diferencias, afirmación de la diversidad y expresión de sentimientos.

Bríndeles oportunidades para participar

Según Mathiesen, a esta edad, tomar medidas contra el racismo es principalmente educar, pero también llevar a los niños pequeños, incluso a los bebés en portabebés, a las protestas y otros eventos. En estos espacios, escucharán las palabras que darán forma a sus perspectivas a medida que crezcan.

Hace unos años, comencé a asistir a los mítines con burbujas, materiales de arte, bocadillos, parques y otros materiales para facilitar que los padres y cuidadores asistieran a eventos con sus jóvenes.

Ahora, una red de padres y cuidadores trae suministros similares a nuestros eventos, reuniones y enseñanzas locales, porque los padres necesitan cuidado infantil. El Movimiento Infantil de Filadelfia ofrece un conjunto de herramientas para coordinar espacios seguros para empoderar a los activistas más jóvenes a participar.

Continuar la conversación con los alumnos de primaria

A esta edad, es importante que modelemos el comportamiento que queremos que nuestros hijos practiquen. Eso significa que tenemos que estar dispuestos a examinarnos a nosotros mismos y responsabilizarnos por nuestras acciones.

Se el cambio que quieres ver

Modelar significa reconocer los errores, admitir cuando nos equivocamos y tomar medidas tangibles para mejorar. Si queremos que nuestros jóvenes sean la mejor versión de sí mismos, también tenemos que comprometernos a mejorarnos a nosotros mismos.

La forma en que habla y se comporta les enseña a sus hijos quién es usted e influye en sus perspectivas de desarrollo. "Demuéstreles que es importante elegir un bando", dice Mathisen. “Asista a las reuniones de la PTA y apoye a las escuelas a las que su hijo no asiste. Llame a los miembros del consejo, comuníquese con los representantes estatales y vote ”.

Responsabilizar a la familia

Dar el ejemplo se extiende a los momentos familiares incómodos. Mathisen desafía a los blancos a hablar cuando las personas que los rodean dicen algo inapropiado.

Encuentra momentos de enseñanza

Ver películas y leer libros ofrece una buena oportunidad para la educación con miembros de la familia de todas las edades. Mathisen nos recuerda que debemos detenernos y reflexionar, incluso si consumimos medios que no están destinados a la enseñanza.

Señala que ha hecho una pausa en las películas para preguntarles a sus hijos: "¿Qué es lo que más te parece en esta escena?".

Centrarse en la moral, la empatía y hacer lo correcto

Enseñar a los niños a actuar de acuerdo con sus creencias se puede enfatizar a esta edad. Boyd explica que el razonamiento aumenta en la escuela primaria, cuando los niños son más capaces de determinar qué está bien y qué está mal.

Puede resaltar las desigualdades sistémicas a esta edad, porque los niños podrán desarrollar respuestas más empáticas a lo que están aprendiendo. Gienapp explica que deberíamos explorar cómo el racismo histórico, sistémico y moderno afecta a las familias negras al señalar los eventos actuales.

“Los vecindarios negros no pueden recibir las mismas pruebas y ayuda para el coronavirus que los vecindarios blancos. Los niños negros tienen más probabilidades de ser suspendidos de la escuela que los niños blancos. La policía da multas, arresta e incluso dispara a los negros más que a los blancos ".

Mathisen señala la importancia de reconocer los privilegios sin intentar relacionarse con las luchas de los afroamericanos. “No tienes que entender mi experiencia vivida para validarme y apoyarme. Utilice su privilegio de una manera humilde para hacer visibles a otras personas ".

Tomar acción

Los niños de la escuela primaria pueden actuar utilizando las habilidades que están aprendiendo en la escuela. “Los niños que tienen la edad suficiente para escribir pueden ayudarlo a escribir una carta a los funcionarios electos locales pidiéndoles que prohíban prácticas peligrosas como los estrangulamientos, mientras aumentan los fondos para las escuelas, la atención médica y los programas comunitarios”, dice Gienapp.

Reforzar la conversación en la escuela media y secundaria.

Los niños de este grupo de edad pueden usar el pensamiento crítico para analizar los eventos modernos dentro del contexto de inequidad histórica. Mathisen dice: "Deben reconocer que pasar de un nivel socioeconómico al siguiente ha sido un desafío para toda una raza de personas".

Ayúdalos a digerir las noticias

Es probable que los adolescentes y otros niños que tienen acceso a teléfonos, redes sociales o Internet vean videos abiertamente violentos en la cobertura sobre eventos actuales. Trate de limitar cuánto lo miran repetidamente, una y otra vez, porque puede ser traumatizante.

Boyd dice que algunos adolescentes pueden estar al tanto de lo que está sucediendo, pero solo entienden algunas partes. Debe seguir discutiendo los eventos actuales, mientras desacredita las noticias falsas cuando sea necesario.

Busque la diversidad

Otra discusión importante para tener con sus hijos, dice Boyd, es señalar la segregación del vecindario, que a menudo conduce a la discriminación.

Busque entornos diversos como padres y ayude a los jóvenes a hacer lo mismo, pero asegúrese de que no estén simbolizando a compañeros de clase negros o miembros de la comunidad.

Los estudiantes blancos deben vigilar a sus amigos negros en este momento, tal como lo harían con cualquier amigo que esté pasando por un momento difícil, pero no deben inundar a los conocidos negros ni hacer preguntas inapropiadas.

Anímalos a escuchar

Boyd señala que si solo hay un niño negro o muy pocas personas de color en un vecindario o escuela específicos, los compañeros de clase y vecinos blancos probablemente no sepan qué debe cambiar porque nadie ofrece espacio para hablar de ello.

Gienapp agrega: “Pueden hablar con sus compañeros de estudios sobre los cambios que les gustaría ver en sus escuelas. Para los estudiantes blancos, es importante averiguar qué dicen los estudiantes de color sobre la cultura de la escuela ".

Ayúdalos a encontrar su voz

Es importante que animemos a nuestros niños blancos a hablar después de haber escuchado a sus compañeros negros. Algunos adolescentes han organizado peticiones en línea, exigiendo que sus escuelas contraten maestros más diversos e implementen un plan de estudios que incluya la cultura y la historia negras.

En casa, las familias blancas deben seguir hablando de raza, racismo y brutalidad policial con niños de todas las edades. Como dice Mathisen, "Tienes que tener la conversación, y tienes que tenerla a menudo".

Lauren Rowello está interesada en compartir historias de autenticidad y resistencia. Puede leer su trabajo en el Washington Post, HuffPost, Vice, Scary Mommy y en otros lugares. Es escritora, educadora y activista que a menudo informa y reflexiona sobre experiencias de identidad queer, paternidad, trabajo sexual y problemas de salud mental. Es la fundadora de Quarantined Kids Magazine, un espacio para que los jóvenes compartan su trabajo durante y sobre la crisis del COVID-19.