Cuando amamantó a su primer hijo, una cosa que Rebecca Bain encontró particularmente difícil fue la falta de apoyo de su esposo. Tan fuerte que su negatividad fue una de las principales razones por las que ella amamantó a su bebé solo durante las primeras ocho semanas.
"Tuve muchos problemas para establecer la alimentación, pero él no me apoyaba y estaba más preocupado por saber cuánto comía el bebé y si alguien vería mi pecho un destello que lo que podría ser mejor para el bebé (o para mí)", Rebecca, quien vive en Suffolk en el Reino Unido, le dice a Healthline.
“Me sentí bastante solo y sentí que no podía hablar sobre los problemas porque él estaba al borde de la crueldad al respecto. La falta de apoyo de mi esposo definitivamente afectó la cantidad de tiempo que amamanté ".
Yo misma tuve mucha suerte de tener un esposo que me apoyó cuando luché por amamantar a mis dos bebés; él vino conmigo a ver a un consultor y su aliento fue una de las razones por las que pude seguir alimentando hasta que estuve lista para dejar de hacerlo. , que fue a los cinco meses.
"Si trabaja con los padres, puede tener un impacto real en las tasas de continuidad, lo que es mejor para el bebé y mejor para la madre". - Dr. Sheriff
Pero historias como la de Rebecca son, lamentablemente, demasiado comunes, según el Dr. Nigel Sherriff de la Universidad de Brighton, quien ha estado investigando el impacto de los padres y otras parejas en ayudar a las mujeres a amamantar.
Una pareja marca una diferencia significativa en la lactancia
“Cada vez son más las pruebas de que incluso una mínima intervención con los padres puede marcar una diferencia significativa en la tasa de lactancia materna a las seis semanas y más allá”, dice, citando ensayos como uno llevado a cabo en Australia.
Este ensayo de 2013 mostró un aumento significativo (6,4 por ciento) en las tasas de lactancia en un grupo donde los padres habían asistido a sesiones de lactancia.
Según el Dr. Sherriff, es importante alentar a las parejas a comprender mejor la lactancia materna.
"Si trabaja con los padres, puede tener un impacto real en las tasas de continuidad, lo que es mejor para el bebé y mejor para la madre".
Esta conciencia podría ayudarlos a evitar presionar a las madres para que cambien a la fórmula cuando piensan que las cosas no van bien, o si el padre siente que no pueden vincularse con el bebé.
Pero el Dr. Sherriff dice que también es importante mostrarles cómo pueden apoyar a sus socios de manera práctica. Esto incluye cosas como asistir a clases con ellos para que puedan ayudar a posicionarse, hacer el trabajo doméstico y ayudar a sus parejas a encontrar lugares para alimentarse cuando están en público.
"La lactancia materna es muy difícil y, a veces, se trata simplemente de estar cerca", reconoce. "La enfermería a las 3 a. M. Puede ser un lugar bastante miserable [y] solitario; puede ser agradable tener a alguien con quien hablar".
"Sin su apoyo, probablemente habría dejado [de amamantar]". - Kristen Morenos
Su consejo para las parejas de madres que amamantan es el siguiente: aprenda sobre el proceso antes de que nazca el bebé y luego obtenga más apoyo en los primeros meses después del nacimiento. Y nuevamente más tarde, si la madre quiere continuar con la lactancia materna prolongada.
Idealmente, dice, este apoyo provendría de profesionales capacitados, pero incluso leer sobre el proceso podría ayudar.
Otro papel que tienen los padres o parejas, agrega, es defender a las madres frente a otros que la presionan para que deje de amamantar. Esto incluye a personas en las que ella podría pensar que podría contar con su apoyo, como su propia madre y los profesionales de la salud.
Una mujer que confió en su pareja es Kristen Morenos, que vive con su esposa Stacia en Augusta, Georgia. Stacia defendió a Kristen cuando su madre la animaba a cambiar a fórmula.
"Sin su apoyo, probablemente me habría rendido", dijo. “Nadie más parecía estar de mi lado. Mi madre seguía diciéndome 'todos tienen que usar fórmula en algún momento' y los pediatras solo se preocupaban por los números, no que ella estuviera ganando en su propia curva y tuviera muchos pañales mojados y sucios ".
Kristen, cuya hija Sawyer nació hace un año, dijo que le había resultado mucho más difícil amamantar de lo que esperaba.
"Los consultores de lactancia me decían que tenía un bebé vago, lo que era extremadamente desalentador".
El padre que amamanta depende en gran medida del apoyo de su pareja o familia.
Siguió luchando con el apoyo de Stacia, quien, dijo, estaba muy involucrada en el proceso de lactancia. Esto incluyó contratar a una nueva consejera de lactancia para que fuera a la casa y quedarse con ella durante toda la consulta para que pudiera ayudarla más tarde con la colocación.
"El apoyo de Stacia fue increíble y me mantuvo en marcha".
Las tasas de lactancia materna se reducen a más de la mitad en seis meses
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), las tasas de inicio de la lactancia materna en los Estados Unidos son en realidad bastante altas: en 2013, cuatro de cada cinco bebés comenzaron a amamantar.
Sin embargo, esta cifra se había reducido a poco más de la mitad a los seis meses, lo que indica que muchas madres no continuaban alimentando según lo recomendado y no necesariamente obtenían el apoyo que necesitaban.
Tina Castellanos, Presidenta del Consejo de La Leche League USA, nos dice que la mayoría de las mamás solo permanecen en el hospital un par de días después del nacimiento del bebé, y en ese tiempo, es posible que no vean a nadie para recibir apoyo para la lactancia. Entonces es poco probable que reciban ayuda de los profesionales de la salud una vez que estén en casa, a menos que paguen por ella.
En cambio, el padre que amamanta depende en gran medida del apoyo de su pareja o familia.
Por esta razón, dice Castellanos, "Sugerimos que la pareja tome una clase de lactancia con el padre o madre que está dando a luz y que la pareja esté presente durante los primeros días para ayudar con el agarre y la posición".
No hay duda de que la lactancia materna, si es así como elige alimentar a su bebé, es una de las partes más difíciles de la crianza temprana.
Hay muchas formas prácticas en que los socios pueden ayudar a una madre lactante, agrega. Podría ser tan simple como asegurarse de que tenga agua y un bocadillo disponible mientras amamanta, hasta colocar almohadas y un espacio para que se sienta más cómoda.
Sin embargo, advierte: “No sugerimos que el padre que amamanta extraiga temprano para que la pareja le dé el biberón, sino que la pareja se despierte con la madre por la noche para ayudar a cambiar el pañal, cargar [al] bebé, etc. mientras la madre se prepara para amamantar ".
Encontrar apoyo puede ser difícil si está solo
Por supuesto, no todos tienen un socio que los ayude a superar esos difíciles primeros meses.
Suzanne Locke es una madre soltera de Londres cuyo hijo nació 10 semanas antes de tiempo. Ella dijo que las parteras fueron muy útiles en la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN), pero que una vez que lo tuvo en casa, estaba sola.
Afortunadamente, descubrió un café de lactancia en un centro infantil cerca de donde vivía, donde aprendió sobre la lactancia materna "relajada". "Ayudó con el reflujo de mi pequeño, ya que lo mantiene erguido, y me devolvió las manos", le dice a Healthline.
“[Poder recostarme y alimentarme sin necesidad de usar mis brazos para sostener a mi bebé] fue un beneficio enorme como madre sola sin un compañero que la ayudara. Podía comer o beber una taza [de té] mientras lo alimentaba, algo muy importante cuando mi bebé se alimentaba en grupos, ¡a veces casi cada hora! "
No hay duda de que la lactancia materna, si es así como elige alimentar a su bebé, es una de las partes más difíciles de la crianza temprana.
No espere hasta después del nacimiento para aprender sobre la lactancia materna.
Durante el embarazo, muchas madres se centran únicamente en el parto en sí y no piensan en si deben prepararse ellas mismas o sus parejas para amamantar a su recién nacido.
Como lo explica el Dr. Sherriff: Un poco de “tarea” antes del parto, tanto para la madre como para su pareja, puede marcar una diferencia real. Al igual que saber qué esperar cuando tenga su segundo bebé o el siguiente.
Rebecca se dio cuenta de esto, y cuando tuvo su segundo hijo, su esposo había cambiado de opinión y ella se alimentó durante seis meses.
Ella aumentó esto a un año completo con su tercero. Pero con su cuarto bebé, nacido hace apenas unos meses, está decidida a dar un paso más. Esta vez, solo se detendrá cuando ella y su bebé estén listos.
Clara Wiggins es una escritora independiente británica y profesora prenatal capacitada. Escribe sobre todo, desde la ciencia hasta la realeza, y ha sido publicada por la BBC, Washington Post, Independent, WSJ, Euronews y otros medios. Ha vivido, trabajado y viajado por todo el mundo, pero por ahora está asentada en el oeste de Inglaterra con su esposo, dos hijas y su schnauzer miniatura Cooper.
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