Visión general
La obesidad es una condición en la que una persona tiene una cantidad dañina de grasa corporal o una distribución no saludable de la grasa corporal. Aumenta el riesgo de varias complicaciones de salud graves. El exceso de grasa corporal ejerce presión sobre los huesos y los órganos. También provoca cambios complejos en las hormonas y el metabolismo y aumenta la inflamación en el cuerpo.
Las personas con obesidad tienen un índice de masa corporal (IMC) de 30 o más. Puede calcular su IMC usando una calculadora en línea. Solo necesitas saber tu altura y peso.
Tener un factor de riesgo como la obesidad no significa que desarrollará los siguientes problemas de salud. Pero aumenta sus posibilidades de desarrollar uno o más de ellos. Aquí hay 10 riesgos para la salud de la obesidad y lo que puede hacer para prevenirlos o controlarlos.
1. Diabetes tipo 2
La diabetes tipo 2 ocurre cuando su nivel de azúcar en sangre es más alto de lo normal. Con el tiempo, esto puede provocar otros problemas de salud, como enfermedades cardíacas, daño a los nervios, derrames cerebrales, enfermedades renales y problemas de visión.
Si tiene obesidad, perder solo del 5 al 7 por ciento de su peso corporal y hacer ejercicio regular y moderado puede prevenir o retrasar la aparición de la diabetes tipo 2.
2. Enfermedad cardíaca
La enfermedad cardíaca es más frecuente en personas con obesidad.Con el tiempo, los depósitos de grasa pueden acumularse en las arterias que suministran sangre al corazón. Las personas con obesidad tienen una presión arterial más alta de lo normal, colesterol unido a lipoproteínas de baja densidad (LDL), triglicéridos y azúcar en sangre, todos los cuales contribuyen a la enfermedad cardíaca.
Las arterias que se estrechan pueden provocar un ataque cardíaco. Los coágulos de sangre en las arterias estrechas pueden provocar un derrame cerebral.
3. Accidente cerebrovascular
Los accidentes cerebrovasculares y las enfermedades cardíacas comparten muchos de los mismos factores de riesgo. Los accidentes cerebrovasculares ocurren cuando se corta el suministro de sangre al cerebro. Un derrame cerebral puede causar daño al tejido cerebral y resultar en una variedad de discapacidades, que incluyen deterioro del habla y del lenguaje, músculos debilitados y cambios en las habilidades de pensamiento y razonamiento.
Una revisión de 2010 de 25 estudios con casi 2,3 millones de participantes encontró que la obesidad aumentaba el riesgo de accidente cerebrovascular en un 64 por ciento.
4. Apnea del sueño
La apnea del sueño es un trastorno en el que una persona puede dejar de respirar momentáneamente durante el sueño.
Las personas con sobrepeso y obesidad corren un mayor riesgo de padecer apnea del sueño. Esto se debe a que tienden a tener más grasa almacenada alrededor del cuello, lo que hace que las vías respiratorias se contraigan. Una vía respiratoria más pequeña puede causar ronquidos y dificultad para respirar por la noche.
Bajar de peso puede ayudar a disminuir la cantidad de grasa en el cuello y reducir el riesgo de apnea del sueño.
5. Presión arterial alta
El tejido adiposo adicional en el cuerpo requiere más oxígeno y nutrientes. Sus vasos sanguíneos necesitarán hacer circular más sangre hacia el tejido adiposo adicional. Esto significa que su corazón debe trabajar aún más para bombear sangre por todo el cuerpo.
El aumento en la cantidad de sangre que circula ejerce una presión adicional sobre las paredes de las arterias. Esta presión adicional se llama presión arterial alta o hipertensión. Con el tiempo, la presión arterial alta puede dañar el corazón y las arterias.
6. Enfermedad hepática
Las personas con obesidad pueden desarrollar una enfermedad hepática conocida como enfermedad del hígado graso o esteatohepatitis no alcohólica (NASH). Esto sucede cuando el exceso de grasa se acumula en el hígado. El exceso de grasa puede dañar el hígado o hacer que crezca tejido cicatricial, lo que se conoce como cirrosis.
La enfermedad del hígado graso generalmente no presenta síntomas, pero eventualmente puede provocar insuficiencia hepática. La única forma de revertir o controlar la enfermedad es perder peso, hacer ejercicio y evitar beber alcohol.
7. Enfermedad de la vesícula biliar
La vesícula biliar es responsable de almacenar una sustancia conocida como bilis y pasarla al intestino delgado durante la digestión. La bilis te ayuda a digerir las grasas.
La obesidad aumenta el riesgo de desarrollar cálculos biliares. Los cálculos biliares ocurren cuando la bilis se acumula y se endurece en la vesícula biliar. Las personas con obesidad pueden tener niveles más altos de colesterol en la bilis o tener vesículas grandes que no funcionan bien, lo que puede provocar cálculos biliares. Los cálculos biliares pueden ser dolorosos y requerir cirugía.
Consumir una dieta rica en fibra y grasas saludables puede ayudar a prevenir los cálculos biliares. Evitar los granos refinados como el arroz blanco, el pan y la pasta también puede ayudar.
8. Ciertos cánceres
Debido a que el cáncer no es una sola enfermedad, la asociación entre la obesidad y el cáncer no es tan clara como otras enfermedades como las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares. Aún así, la obesidad puede aumentar el riesgo de ciertos cánceres, incluidos los de mama, colon, vesícula biliar, páncreas, riñones y próstata, así como cáncer de útero, cuello uterino, endometrio y ovarios.
Un estudio poblacional estimó que alrededor de 28,000 nuevos casos de cáncer en hombres y 72,000 en mujeres en 2012 se asociaron con sobrepeso u obesidad en los Estados Unidos.
9. Complicaciones del embarazo
Las mujeres embarazadas que tienen sobrepeso u obesidad tienen más probabilidades de desarrollar resistencia a la insulina, niveles altos de azúcar en sangre y presión arterial alta. Esto puede aumentar el riesgo de complicaciones durante el embarazo y el parto, que incluyen:
- diabetes gestacional
- preeclampsia
- necesidad de un parto por cesárea (cesárea)
- coágulos de sangre
- sangrado más abundante de lo normal después del parto
- nacimiento prematuro
- aborto espontáneo
- nacimiento de un niño muerto
- defectos del cerebro y la médula espinal
En un estudio, más del 60 por ciento de las mujeres con un IMC de 40 o más cuando quedaron embarazadas terminaron teniendo una de estas complicaciones. Si tiene sobrepeso u obesidad y está pensando en tener un bebé, es posible que desee comenzar un plan de control de peso para evitar los riesgos de salud mencionados anteriormente. Hable con su médico sobre la actividad física que puede realizar de manera segura durante el embarazo.
10. Depresión
Muchas personas afectadas por la obesidad experimentan depresión. Algunos estudios han encontrado una fuerte correlación entre la obesidad y el trastorno depresivo mayor.
Las personas afectadas por la obesidad a menudo pueden experimentar discriminación basada en el tamaño de su cuerpo. Con el tiempo, esto puede provocar sentimientos de tristeza o falta de autoestima.
Hoy en día, muchos grupos de defensa, como la Asociación Nacional para el Avance de la Aceptación de la Grasa (NAAFA), están trabajando para eliminar la discriminación basada en el tamaño del cuerpo. Estas organizaciones brindan oportunidades para involucrarse en la lucha contra esta discriminación.
Si tiene obesidad y experimenta síntomas de depresión, pídale a su médico que lo derive a un consejero de salud mental.
Cómo reducir su riesgo
Perder tan solo el 5 por ciento de su peso corporal puede reducir su riesgo de varias de estas afecciones de salud, incluidas las enfermedades cardíacas y la diabetes tipo 2.
Una combinación de dieta y ejercicio puede ayudarlo a perder peso lentamente con el tiempo. No es necesario realizar cambios drásticos en su estilo de vida. La clave es ser coherente y seguir tomando decisiones saludables.
Para el ejercicio, intente realizar al menos 150 minutos a la semana de actividad aeróbica moderada. Esto puede incluir una caminata rápida: solo 30 minutos de caminata por día lo ayudarán a alcanzar este objetivo. Una vez que lo domine, intente aumentar su ejercicio a 300 minutos por semana. Además, intente incluir actividades de fortalecimiento como flexiones o abdominales en su rutina al menos dos veces por semana.
Algunas formas de comer más saludablemente incluyen:
- Llene la mitad de su plato con verduras.
- Reemplace los granos sin refinar, como el pan blanco, la pasta y el arroz con granos integrales como el pan integral, el arroz integral y la avena.
- Consuma fuentes magras de proteínas, como pollo magro, mariscos, frijoles y soja.
- Elimine los alimentos fritos, las comidas rápidas y los refrigerios azucarados.
- Evite las bebidas azucaradas, como los refrescos y los jugos.
- Evite el alcohol.
Pregúntele a su médico si es un buen candidato para una cirugía o medicamentos para bajar de peso. Estos tratamientos pueden ayudarlo a perder peso más rápidamente, pero aún requieren un compromiso con los cambios de estilo de vida mencionados anteriormente.
Quitar
La obesidad puede afectar tanto su salud física como su salud mental. Es posible que no esté seguro de por dónde empezar, pero tomar medidas ahora para controlar su salud puede evitar complicaciones como la diabetes tipo 2 y la presión arterial alta. Hable con su médico acerca de hacer más ejercicio, llevar una dieta más saludable, ver a un terapeuta y otros métodos de tratamiento.
