Prácticamente todo el mundo tiene preocupaciones, al menos ocasionalmente, sobre cómo huele su aliento. Si acaba de comer algo picante o se ha despertado con la boca de algodón, es posible que tenga razón al pensar que su respiración no es nada agradable.
Aun así, es un desafío oler su propio aliento y obtener una lectura precisa de si tiene o no halitosis, el nombre clínico del mal aliento.
Debido a que es difícil saber a qué huele su propio aliento, algunas personas que no tienen mal aliento a menudo piensan que sí, y otras que tienen mal aliento piensan que no. Esta incapacidad para evaluar con precisión si su aliento huele o no se conoce a veces como la "paradoja del mal aliento".
En este artículo analizaremos si puede o no medir su propio mal aliento, las posibles causas de esta afección y cómo evitarlo.
¿Puedes oler tu aliento?
No hay una explicación definitiva de por qué es difícil oler tu propio aliento. Sin embargo, este fenómeno puede basarse en la capacidad de su sistema nervioso sensorial para adaptarse a los estímulos siempre cambiantes que lo rodean. Esto se conoce como adaptación sensorial.
La información sensorial llega a través de sus cinco sentidos, que son:
- oler
- audiencia
- sabor
- tocar
- visión
Su sentido del olfato es muy eficaz para aislar los olores que son peligrosos, como el humo, y los aromas agradables, como su comida favorita al cocinar. A medida que su sentido del olfato se adapta a los estímulos entrantes, su experiencia de aromas con los que está familiarizado tiende a desvanecerse y volverse menos prominente, siempre que no sean peligrosos. Dado que huele su propio aliento todo el tiempo y no representa un peligro para usted, se acostumbra a su olor y deja de olerlo.
La incapacidad para oler su propio aliento también puede deberse a la anatomía. La boca y la nariz se comunican entre sí a través de una abertura en la parte posterior de la boca. Esto puede hacer que sea difícil oler con precisión su propio aliento.
Como probarlo
Si alguna vez has visto una película sobre adolescentes incómodos, probablemente no seas ajeno al viejo truco de respirar en tu mano y olerlo. A pesar de la opinión de Hollywood sobre el tema, esta técnica no es muy precisa.
Una mejor manera de evaluar manualmente tu respiración es lamerte el interior de la muñeca y olerlo. El olor del aliento en la piel será más fácil de captar por la nariz. Aun así, esta técnica no es completamente segura.
Otras formas de averiguarlo
Puede probar algunos otros métodos para determinar si su aliento huele mal.
En casa
Pídale a alguien de su confianza que le informe si su aliento huele bien o mal.
El uso de un raspador de lengua también puede ser beneficioso, tanto para evaluar como para eliminar el mal aliento. Raspe la parte posterior de la lengua, ya que esto suele ser la fuente del mal aliento y huela el raspador. Si huele mal, incorpora el cepillado de la lengua con un cepillo de dientes o el uso de un raspador a diario en tu rutina de higiene bucal.
En el dentista
También puede pedirle a su dentista una prueba de mal aliento. Hay varios tipos:
Prueba de halímetro
Esta prueba mide el nivel de compuestos de azufre volátiles (VSC). Las VSC son causadas por un crecimiento excesivo de bacterias, ya sea en el intestino o en la boca.
Las pruebas de halímetro miden partes por mil millones de VSC. Por lo general, las mediciones que oscilan por encima de las 100 partes por mil millones suelen indicar un aliento maloliente.
Las pruebas de halímetro también están disponibles para su compra y uso por parte de los consumidores. Algunos de estos son más fiables que otros. Antes de comprar, pregúntele a su dentista cuál le recomienda.
Método organoléptico
Este método se basa en la evaluación personal de un dentista de la forma en que huele su aliento a través de una pajita de plástico. A menudo, el dentista comparará las exhalaciones de la nariz con las de la boca para tomar una determinación.
En algunos casos, estas pruebas pueden contradecirse entre sí. Pregúntele a su dentista qué tipo de prueba puede ser mejor para usted.
Causas del mal aliento
Es posible que desee observar su estilo de vida para determinar si tiene riesgo de tener mal aliento.
Mala higiene bucal
La mala higiene bucal es una de las causas más comunes de mal aliento.
Si no se cepilla los dientes ni usa hilo dental con regularidad, las partículas de alimentos en descomposición y las bacterias pueden quedar atrapadas entre los dientes, causando olor y placa. Cuando se deja placa en los dientes y no se limpia a diario, puede convertirse en sarro duro o sarro. El sarro acumula más bacterias y puede hacer que se formen bolsas en las encías alrededor de los dientes. Estos bolsillos atrapan alimentos y bacterias, lo que empeora el mal aliento. Una vez que el sarro se endurece en los dientes, solo se puede eliminar con una limpieza dental profesional.
Dieta
Lo que comes y bebes también es importante. Ciertos alimentos, como el ajo y la cebolla, son conocidos por causar mal aliento porque contienen compuestos que producen azufre. Cuando come alimentos con mucho sabor o especias, sus olores pueden permanecer en la boca. Sus aceites también se transmiten del estómago al torrente sanguíneo y, finalmente, a los pulmones, donde pueden afectar el olor del aliento durante varios días.
Otros infractores del mal aliento incluyen bebidas alcohólicas, café y cigarrillos.
Boca seca
La boca seca puede ser una causa de mal aliento. La saliva ayuda a limpiar la boca. Si no produce suficiente saliva, los alimentos y las bacterias que producen malos olores pueden permanecer en su boca y causar mal aliento. Las afecciones médicas que tienen la boca seca como síntoma, como la diabetes, pueden ser un factor.
Condiciones de salud
Algunas afecciones médicas son posibles causas del mal aliento, como:
- infecciones de los senos
- infecciones pulmonares
- insuficiencia hepática
- ERGE
En algunos casos, una enfermedad o dolencia puede hacer que su aliento adquiera un olor similar al de las heces.
Consejos para aclarar el mal aliento
- Lavarse los dientes y usar hilo dental después de cada comida es una de las formas más fáciles de eliminar muchos casos de mal aliento.
- ¿En un apuro y no puedes cepillarte? Buscar chicle de menta verde sin azúcar es un buen sustituto temporal.
- Si su lengua se ve cubierta, el uso de un raspador de lengua puede ayudar a reducir la halitosis.
- Si tiene acumulación de placa o sarro en los dientes, una limpieza a fondo en el consultorio del dentista será de ayuda. Mantenerse al día con las limpiezas dentales al menos dos veces al año ayudará a mantener a raya el mal aliento.
- Si la boca seca es un problema, use un enjuague bucal diseñado para rectificar esta condición. También puede intentar chupar cubitos de hielo, goma de mascar sin azúcar o caramelos duros sin azúcar. También existen sustitutos de la saliva de venta libre que pueden ayudar a eliminar la boca seca.
- Fumar cigarrillos hace que su boca huela y sepa mal. Dejar de fumar es su mejor opción, pero si no está listo para dar ese paso, intente cepillarse los dientes o usar mentas para el aliento inmediatamente después de fumar.
- Intente servir perejil fresco en su plato. Masticar perejil puede ayudar a refrescar el aliento y eliminar los olores causados por los alimentos.
La línea de fondo
El mal aliento es un problema común que es difícil de autodiagnosticar con precisión. Es posible que pueda saber si tiene mal aliento colocando sus manos sobre su boca y nariz o lamiendo el interior de su muñeca y oliéndola.
El mal aliento a menudo es causado por una mala higiene bucal. Cepillarse los dientes y usar hilo dental con regularidad puede ser de gran ayuda para remediar esta afección. Lo que come y bebe también juega un papel importante. En algunos casos, la culpa puede ser una afección médica subyacente.
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