Sin músculo, los humanos no podrían vivir. El trabajo principal de los músculos es mover los huesos del esqueleto, pero los músculos también permiten que el corazón lata y constituya las paredes de otros órganos huecos importantes.
Hay tres tipos de tejido muscular:
- Músculo esquelético: este tipo de músculo crea movimiento en el cuerpo. Hay más de 600 músculos esqueléticos y representan aproximadamente el 40 por ciento del peso corporal de una persona. Cuando el sistema nervioso le indica al músculo que se contraiga, grupos de músculos trabajan juntos para mover el esqueleto. Estas señales y movimientos son casi involuntarios, pero requieren un esfuerzo consciente. Sin embargo, los humanos no necesitan concentrarse en músculos individuales cuando se mueven.
- Músculo cardíaco: El músculo cardíaco es un músculo involuntario. Este tipo forma las paredes del corazón y crea el pulso rítmico constante que bombea sangre a través del cuerpo a partir de señales del cerebro. Este tipo de músculo también crea los impulsos eléctricos que producen las contracciones del corazón, pero las hormonas y los estímulos del sistema nervioso también pueden afectar estos impulsos, como cuando tu frecuencia cardíaca aumenta cuando tienes miedo.
- Músculo liso: el músculo liso forma las paredes de los órganos huecos, las vías respiratorias y los vasos sanguíneos. Sus movimientos ondulantes impulsan cosas a través del sistema corporal, como la comida a través del estómago o la orina a través de la vejiga. Al igual que el músculo cardíaco, el músculo liso es involuntario y también se contrae en respuesta a estímulos e impulsos nerviosos.
El movimiento muscular ocurre cuando las señales neurológicas producen cambios eléctricos en las células musculares. Durante este proceso, el calcio se libera en las células y provoca una contracción muscular corta. Los problemas con la unión entre las células, denominada sinapsis, pueden provocar enfermedades neuromusculares.
El dolor muscular es un problema común que puede indicar numerosos problemas, incluso si es algo tan simple como el uso excesivo. Algunos trastornos y afecciones musculares que afectan a los músculos incluyen:
- Dolor muscular
- Torceduras y esguinces
- Moretones
- Calambres
- Miopatía
- Distrofia muscular
- Enfermedad de Parkinson
- Fibromialgia
- Esclerosis múltiple
La nutrición y el ejercicio adecuados son importantes para mantener todos los músculos sanos, ya sean cardíacos, lisos o esqueléticos.
