¿Qué es una prueba puntual de mononucleosis?
Una prueba de mancha de mononucleosis (o Monospot) es un análisis de sangre que se usa para determinar si ha contraído el virus de Epstein-Barr, el virus que causa la mononucleosis infecciosa. Su médico puede ordenar esta prueba si tiene síntomas de mononucleosis.
La mononucleosis es una enfermedad viral que afecta a ciertas células sanguíneas y crea síntomas similares a los de la gripe.
¿Qué es la mononucleosis?
La mononucleosis es una infección viral causada por el virus de Epstein-Barr (EBV), que es un tipo de virus del herpes y uno de los virus humanos más comunes. También llamada "mono" y "la enfermedad de los besos", la enfermedad no se considera grave ni potencialmente mortal.
Esta enfermedad generalmente afecta a adolescentes y adultos jóvenes de 20 años. Los síntomas de la mononucleosis infecciosa pueden dificultar continuar con las actividades diarias normales. Los síntomas pueden durar desde varias semanas hasta un par de meses. En casos raros, puede durar varios meses.
Los síntomas de la mononucleosis incluyen:
- fiebre
- dolor de garganta
- glándulas inflamadas en el cuello y las axilas
- fatiga severa
- dolor de cuerpo
- dolores de cabeza
- pérdida de apetito
- sarpullido
- bazo, hígado o ambos inflamados (poco común)
Si tiene estos síntomas durante una semana o más, es posible que tenga mononucleosis. Su médico puede realizar la prueba puntual de mononucleosis para confirmar (o descartar) el diagnóstico.
¿Cómo detecta la prueba el virus?
Cuando un virus infecta el cuerpo, el sistema inmunológico se pone a trabajar para combatirlo. Esta es la reacción protectora de su cuerpo. Incluye la liberación de ciertos anticuerpos, o "células combatientes", encargadas de perseguir las células virales.
La prueba de mononucleosis busca la presencia de dos anticuerpos que normalmente se forman cuando ciertas infecciones, como las causadas por el virus de Epstein-Barr, están presentes en el cuerpo.
En raras ocasiones, la prueba puede mostrar anticuerpos aunque no tenga la infección. Esto puede ocurrir especialmente si tiene:
- hepatitis
- leucemia
- rubéola
- lupus eritematoso sistémico
- otras enfermedades infecciosas y algunos cánceres
Si la prueba da negativo, puede significar que no tiene la infección o que la prueba se realizó demasiado pronto o demasiado tarde para detectar los anticuerpos. Su médico puede recomendar una segunda prueba en un par de semanas o puede intentar otras pruebas para confirmar el diagnóstico.
Nota: Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) no recomiendan la prueba Monospot para uso general porque, aunque puede indicar si tiene mononucleosis infecciosa, no confirma la presencia del virus de Epstein-Barr.
¿Qué sucede durante una prueba de Monospot?
Este análisis de sangre se realiza con mayor frecuencia una vez que se han desarrollado los síntomas, que suele ser de 4 a 6 semanas después de la exposición (este retraso se conoce como período de incubación). La prueba ayuda a confirmar un diagnóstico de la enfermedad.
Como la mayoría de los análisis de sangre, los realiza un proveedor de atención médica que extrae una muestra de sangre de una vena, generalmente en la parte interna del codo o en el dorso de la mano. A veces, en su lugar, se puede usar una simple prueba de punción en el dedo.
Su proveedor de atención médica le colocará una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo para que la vena se llene de sangre. Luego, insertarán suavemente una pequeña aguja en la vena, permitiendo que la sangre fluya hacia un tubo adjunto.
Cuando el tubo contenga suficiente sangre, su médico retirará la aguja y cubrirá la pequeña herida punzante con un vendaje.
Para una prueba de punción en el dedo, su proveedor de atención médica le hará un pequeño pinchazo en la punta de su dedo anular y luego lo apretará para recolectar suficiente sangre en un tubo pequeño para realizar la prueba. Posteriormente se coloca un vendaje sobre la pequeña herida.
Los técnicos de laboratorio colocan la muestra de sangre en un portaobjetos de microscopio, la mezclan con otras sustancias y luego observan para ver si la sangre comienza a aglutinarse. Si es así, la prueba se considera una confirmación positiva de mononucleosis.
¿Existen posibles complicaciones asociadas con la prueba?
Aunque los análisis de sangre son extremadamente seguros, algunas personas pueden sentirse mareadas después de que terminan. Si experimenta aturdimiento, informe a su proveedor de atención médica y siéntese en el consultorio hasta que pase. También pueden traerle un refrigerio y una bebida para ayudarlo a recuperarse.
Otras complicaciones pueden incluir dolor en el lugar de la inyección, especialmente si su proveedor de atención médica tuvo dificultades para llegar a sus venas. Obtener una muestra de sangre a veces puede ser difícil si la vena es particularmente pequeña o difícil de ver.
También puede tener un riesgo leve de hematoma, que es básicamente un hematoma. Por lo general, esto se curará por sí solo después de unos días. Una compresa tibia puede ayudar si nota alguna hinchazón.
Al igual que con todos los procedimientos que crean una abertura en la piel, existe una rara posibilidad de infección.
Su proveedor de atención médica usará un hisopo con alcohol para limpiar el lugar de inserción de antemano, lo que casi siempre previene infecciones. Sin embargo, debe estar atento a cualquier hinchazón o pus, y asegúrese de mantener limpio el sitio de entrada de la aguja después de regresar a casa.
Por último, si tiene algún trastorno hemorrágico o si está tomando medicamentos anticoagulantes como warfarina o aspirina, asegúrese de informar a su médico antes de la prueba.
¿Qué significa un resultado positivo?
Un resultado positivo de la prueba significa que los anticuerpos encargados de atacar el virus de Epstein-Barr se detectaron en su sangre y que lo más probable es que sea portador del virus.
Si su médico determina que tiene mononucleosis, probablemente le dirá que descanse, beba muchos líquidos y tome un analgésico para bajar la fiebre.
Si bien no existe una vacuna o tratamiento específico para la mononucleosis, su médico puede tratarlo por las complicaciones que podrían resultar de la infección. Si su bazo está agrandado, debe evitar los deportes de contacto y las actividades extenuantes.
