Vivir con cáncer de mama metastásico (CMM) es una de las montañas rusas más salvajes en las que he subido. Es uno de madera vieja, donde el cinturón de seguridad simplemente no hace nada.
Lentamente reboto mi camino hacia la cima, doy un giro amplio y me dejo caer hacia el suelo con mi corazón todavía en el cielo. Golpeo de un lado a otro y vuelo a través de las vigas de madera. Me pregunto si de ahí vengo o adónde voy.
Me quedo perdido en el laberinto. Me está tirando tan rápido que no hay tiempo para siquiera darme cuenta de lo que realmente está sucediendo o dónde terminaré. Empieza a ralentizarse lo suficiente como para darme una bonita vista de la belleza que me rodea. Luego comienza a azotarme de nuevo. Solo que esta vez voy al revés.
Respiro hondo y cierro los ojos. Voces, rostros, música y palabras inundan mi mente. Una sonrisa comienza a formarse de oreja a oreja mientras los latidos de mi corazón se vuelven más lentos.
Este viaje no se detendrá pronto. Empiezo a acostumbrarme.
A veces, mis amigos y mi familia se unen a mí en el auto de atrás. La mayor parte del tiempo estoy solo. He aprendido a aceptar esto.
A veces es más fácil viajar solo. Me he dado cuenta de que incluso cuando estoy solo, algunas frases reconfortantes se quedarán conmigo para siempre.
"No estoy muerto aún."
Eran las 11:07 a.m. de un martes cuando recibí la llamada de mi médico diciendo que tenía un carcinoma ductal invasivo. Comencé a romper el corazón de mis seres queridos al compartir la noticia de las metástasis de esta terrible enfermedad. Nos sentamos, sollozamos y nos quedamos en silencio abrazados.
Cuando descubre que alguien tiene cáncer, no puede evitar pensar en la muerte. Especialmente cuando es la etapa 4 desde el principio.
La tasa de supervivencia a 5 años cuando el cáncer de mama ha hecho metástasis a partes distantes del cuerpo es solo del 27 por ciento. Esta estadística asustaría a cualquiera. Pero no tengo que ser una estadística. Al menos no todavía.
Estaba harto de que la gente me llorara como si ya me hubiera ido. Sentí la necesidad de combatir esta sensación de duelo y demostrarles a todos que sigo siendo yo. No estoy muerto aún.
Pasé con vida la quimioterapia, la cirugía y la radiación. Estoy superando las probabilidades un día a la vez.
Sé que hay muchas posibilidades de que el cáncer latente dentro de mí algún día se despierte de nuevo. Hoy no es ese día. Me niego a sentarme esperando que llegue ese día.
Aquí estoy. Prosperando. Amoroso. Viviendo. Disfrutando de la vida que me rodea. ¡Ni una sola vez dejaré que nadie piense que se están deshaciendo de mí tan fácilmente!
“La vida no es como se supone que debe ser. Así es como es. La forma en que lo enfrentas es lo que marca la diferencia ". - Virginia Satir
Mi esposo y yo estábamos a punto de comenzar a intentar tener un tercer hijo cuando me diagnosticaron MBC. Los médicos me desanimaron bruscamente y enérgicamente de tener más hijos. Mi sueño de tener una gran familia simplemente no iba a realizarse.
No hubo discusión. Si quería mantener a raya mi CMM de hormonas positivas, mis médicos me dijeron que no debía someter mi cuerpo a otro embarazo.
Sabía que debería estar agradecido por los hijos que ya tengo. Pero mis sueños aún estaban aplastados. Seguía siendo una pérdida.
Entrené tanto tiempo para una media maratón que ahora no puedo completar. No puedo tener más hijos. No puedo seguir mi nueva trayectoria profesional. No puedo mantener mi cabello o mis pechos.
Me di cuenta de que tenía que dejar de fijarme en lo que no podía controlar. Vivo con cáncer en etapa 4. Nada de lo que haga podría detener lo que está sucediendo.
Lo que puedo controlar es cómo me enfrento al cambio. Puedo aceptar esta realidad, esta nueva normalidad. No puedo tener otro hijo. Pero puedo elegir amar a los dos que ya tengo mucho más.
A veces, solo necesitamos superar nuestro dolor y dejar ir el lado desafortunado de las cosas. Todavía estoy de duelo por mis pérdidas después del cáncer. También he aprendido a superarlos con gratitud por lo que tengo.
"Rendirse no es una opción cuando alguien te llama 'mami'".
Una vez soñé con acostarme en la cama todo el día y dejar que otras personas doblaran mi ropa y entretuvieran a mis hijos. Cuando los efectos secundarios del tratamiento hicieron realidad este sueño, me negué.
Me despertaba a las 7:00 a.m.todas las mañanas con el repiqueteo de pequeños pies en el pasillo. Apenas tenía la energía suficiente para abrir los ojos o esbozar una sonrisa. Sus pequeñas voces pidiendo "panqueques" y "acurrucados" me obligaron a levantarme y salir de la cama.
Sabía que mi mamá terminaría pronto. Sabía que los niños podían esperar a que ella los alimentara. Pero soy su madre. Ellos me querían y yo los quería a ellos.
La molesta lista de demandas en realidad me dio una sensación de valía. Me obligó a mover mi cuerpo. Me dio algo por lo que vivir. Me recordó que no podía rendirme.
Continúo superando todos los obstáculos para estos dos. Ni siquiera el cáncer puede sacarme a mamá.
“Un día te despertarás y no tendrás más tiempo para hacer las cosas que siempre quisiste. Hazlo ahora." - Paulo Coelho
Siempre he vivido un paso por delante de la vida desde que tengo uso de razón. Estaba comprometido antes de graduarme de la universidad. Planeé mi embarazo antes del día de mi boda. Me sentí devastada cuando me tomó más tiempo de lo esperado concebir. Estaba lista para tener otro bebé tan pronto como nació mi primer hijo.
Mi forma de pensar cambió después de un diagnóstico de cáncer de mama metastásico. Sigo planeando una vida llena de acontecimientos para mi familia. También trato de vivir el momento ahora más que nunca.
Nunca dudo en perseguir mis sueños. Pero en lugar de adelantarme demasiado, es más importante disfrutar de las cosas para las que estoy haciendo tiempo.
Me aferro a cada oportunidad y hago tantos recuerdos como pueda con mis seres queridos. No sé si tendré la oportunidad mañana.
“Todo te llega en el momento adecuado. Se paciente."
Nadie espera que le diagnostiquen cáncer de mama metastásico. Sin duda fue un gran golpe para mí cuando recibí esa terrible llamada de mi médico.
La fase de diagnóstico pareció una eternidad. Luego estaban mis tratamientos: quimioterapia, seguida de cirugía, luego radiación. Solo anticipar cada paso en el camino fue insoportable. Sabía lo que tenía que hacer y tenía un cronograma extenso para hacerlo todo.
Estaba en un año difícil, por decir lo menos. Pero aprendí a ser paciente conmigo mismo. Cada paso tomaría tiempo. Mi cuerpo necesitaba sanar. Incluso después de que tuve una recuperación física completa y recuperé el rango de movimiento y la fuerza después de la mastectomía, mi mente todavía necesitaba tiempo para ponerse al día.
Sigo reflexionando e intento comprender todo lo que he pasado y sigo pasando. A menudo no puedo creer todo lo que he superado.
Con el tiempo, he aprendido a vivir con mi nueva normalidad. Tengo que recordarme a mí misma que debo ser paciente con mi cuerpo. Tengo 29 años y estoy en plena menopausia. Mis articulaciones y músculos suelen estar rígidos. No puedo moverme como solía hacerlo. Pero sigo esforzándome por estar donde una vez estuve. Solo tomará tiempo y alojamiento. Está bien.
“Cuenta la historia de la montaña que escalaste. Tus palabras podrían convertirse en una página en la guía de supervivencia de otra persona ".
Estuve confinado en casa durante al menos una semana mientras me recuperaba de cada ronda de quimioterapia. Gran parte de mi exposición al mundo exterior fue a través de la pantalla de mi teléfono, mientras estaba acostado en mi sofá navegando por las redes sociales.
Pronto encontré gente de mi edad en Instagram viviendo con #breastcancer. Instagram parecía ser su salida. Lo desnudaron todo, literalmente. Pronto se convirtió en mi propio refugio seguro para compartir e imaginar cómo sería mi vida.
Me dio esperanza. Finalmente encontré a otras mujeres que realmente entendieron por lo que estaba pasando. Me sentí mucho menos solo. Cada día podía desplazarme y encontrar al menos una persona que pudiera relacionarse con mi lucha actual, sin importar la distancia física entre nosotros.
Me sentí más cómodo compartiendo mi propia historia a medida que pasaba por cada parte de mi tratamiento. Confié mucho en los demás cuando el cáncer era tan nuevo para mí. Ahora necesitaba ser esa persona para otra persona.
Sigo compartiendo mi experiencia con cualquiera que esté dispuesto a escuchar. Siento que es mi responsabilidad enseñar a los demás. Sigo recibiendo terapia hormonal e inmunoterapia, aunque he terminado con el tratamiento activo. Me enfrento a los efectos secundarios y me hago escáneres para controlar el cáncer dentro de mí.
Mi realidad es que esto nunca desaparecerá. El cáncer siempre será parte de mí. Elijo aprovechar estas experiencias y hacer todo lo que pueda para educar a otros sobre una enfermedad tan prevalente e incomprendida.
"El conocimiento es poder."
Sea su propio defensor. Nunca dejes de leer. Nunca dejes de hacer preguntas. Si algo no le queda bien, haga algo al respecto. Haz tu investigación.
Es importante poder confiar en su médico. Decidí que la decisión de mi médico tampoco tenía por qué ser el final de todo.
Cuando me diagnosticaron MBC, hice todo lo que mi equipo de oncología me dijo que hiciera. No sentí que estuviera en condiciones de hacer nada más. Necesitábamos comenzar con la quimioterapia lo antes posible.
Un amigo mío, que también fue un superviviente, se convirtió en mi voz de la razón. Ella ofreció un consejo. Ella me enseñó sobre el nuevo reino en el que estaba entrando.
Cada día nos enviamos mensajes con preguntas o nueva información. Ella me guió para preguntar sobre el razonamiento detrás de cada paso en mi plan y para pedir respuestas a mis preguntas. De esa manera entendería si todo lo que estaba soportando era lo mejor para mí.
Hacerlo me enseñó más acerca de una enfermedad extraña que alguna vez creí posible. El cáncer alguna vez fue solo una palabra. Se ha convertido en su propia red de información tejida dentro de mí.
Ahora es una segunda naturaleza para mí mantenerme al día con las investigaciones y las noticias en la comunidad del cáncer de mama. Aprendo sobre productos para probar, eventos que se llevan a cabo en mi comunidad y programas de voluntariado para unirme. Hablar con otras personas sobre mi experiencia y escuchar la suya también es de gran ayuda.
Nunca dejaré de aprender y enseñar a los demás para que todos podamos ser los mejores defensores para encontrar una cura.
Sarah Reinold es una madre de dos hijos de 29 años que vive con cáncer de mama metastásico. Sarah fue diagnosticada con MBC en octubre de 2018, cuando tenía 28 años. Le encantan las fiestas de baile improvisadas, las caminatas, correr y hacer yoga. También es una gran fan de Shania Twain, disfruta de un buen tazón de helado y sueña con viajar por el mundo.
