Si vive con ansiedad, probablemente se haya encontrado con algunas de las muchas afirmaciones que rodean el uso de marihuana para los síntomas de ansiedad.
Mucha gente considera que la marihuana es útil para la ansiedad. Una encuesta nacional de 2017 de más de 9,000 estadounidenses encontró que el 81 por ciento creía que la marihuana tenía uno o más beneficios para la salud. Casi la mitad de estos encuestados mencionaron "el alivio de la ansiedad, el estrés y la depresión" como uno de estos posibles beneficios.
Pero también parece haber tantas personas que dicen que la marihuana genera ansiedad peor.
Entonces, ¿cuál es la verdad? ¿La marihuana es buena o mala para la ansiedad? Recopilamos la investigación y hablamos con algunos terapeutas para obtener algunas respuestas.
Primero, una nota sobre el CBD y el THC
Antes de entrar en los entresijos de la marihuana y la ansiedad, es importante comprender que la marihuana contiene dos ingredientes activos principales, THC y CBD.
En una palabra:
- El THC es el compuesto psicoactivo responsable del "subidón" asociado con la marihuana.
- El CBD es el compuesto no psicoactivo que se usa para una variedad de posibles propósitos terapéuticos.
Obtenga más información sobre las diferencias entre CBD y THC.
Como puede ayudar
No hay duda de que muchas personas consumen marihuana para la ansiedad.
"Muchos clientes con los que he trabajado han informado que consumen cannabis, incluido THC, CBD o ambos, para reducir la ansiedad", dice Sarah Peace, consejera con licencia en Olympia, Washington.
Los beneficios comúnmente reportados del consumo de marihuana incluyen:
- mayor sensación de calma
- relajación mejorada
- dormir mejor
Peace dice que sus clientes han reportado estos beneficios junto con otros, incluida una mayor tranquilidad y una reducción de los síntomas que encontraron insoportables.
Peace explica que sus clientes han informado que la marihuana en particular ayuda a aliviar los síntomas de:
- agorafobia
- ansiedad social
- trastorno de estrés postraumático (TEPT), incluidos flashbacks o respuestas al trauma
- trastorno de pánico
- fobias
- interrupciones del sueño relacionadas con la ansiedad
Lo que Peace ve en su práctica está a la par con la mayoría de las investigaciones existentes sobre la marihuana y la ansiedad.
Una revisión de 2015 respalda al CBD como un tratamiento potencialmente útil para la ansiedad, en particular la ansiedad social. Y existe alguna evidencia de que el THC también puede ayudar en dosis bajas.
Sin embargo, no es una cura completa. En cambio, la mayoría de las personas informa que ayuda a reducir su angustia general.
“Por ejemplo, es posible que alguien solo tenga un ataque de pánico al día en lugar de varios. O tal vez puedan ir de compras al supermercado con niveles altos pero manejables de ansiedad, cuando antes no podían salir de casa ”, explica Peace.
Como puede doler
Si bien la marihuana parece ayudar a algunas personas con ansiedad, tiene el efecto contrario para otras. Algunos simplemente no notan ningún efecto, mientras que otros experimentan un empeoramiento de los síntomas.
¿Qué hay detrás de esta discrepancia?
El THC, el compuesto psicoactivo de la marihuana, parece ser un factor importante. Los altos niveles de THC se han asociado con un aumento de los síntomas de ansiedad, como un aumento de la frecuencia cardíaca y pensamientos acelerados.
Además, la marihuana no parece ofrecer los mismos efectos a largo plazo que otros tratamientos para la ansiedad, incluida la psicoterapia o la medicación. El consumo de marihuana puede ofrecer un alivio temporal muy necesario, pero no es una opción de tratamiento a largo plazo.
“Creo que, como cualquier medicamento, el cannabis puede brindar apoyo”, dice Peace. "Pero sin cambios en el estilo de vida o trabajo interno sobre la salud mental, si sus factores estresantes o desencadenantes de ansiedad permanecen, es probable que su ansiedad permanezca de alguna forma".
Otras cosas a considerar
Si bien la marihuana puede parecer una forma de evitar los posibles efectos secundarios asociados con los medicamentos recetados, todavía hay algunas desventajas a considerar.
Efectos secundarios negativos
Éstos incluyen:
- aumento de la frecuencia cardíaca
- aumento de la sudoración
- pensamientos acelerados o en bucle
- problemas de concentración o memoria a corto plazo
- irritabilidad u otros cambios de humor
- paranoia
- alucinaciones y otros síntomas de psicosis
- confusión, niebla mental o un estado de "adormecimiento"
- disminución de la motivación
- dificultad para dormir
Riesgos de fumar
Fumar y vapear marihuana puede provocar irritación pulmonar y problemas respiratorios, además de aumentar el riesgo de ciertos tipos de cáncer.
Además, el vapeo está relacionado con un aumento reciente de lesiones pulmonares potencialmente mortales.
Dependencia y adicción
Contrariamente a la creencia popular, tanto la adicción como la dependencia son posibles con la marihuana.
Peace comparte que algunos de sus clientes tienen dificultades para encontrar una línea divisoria entre el uso médico y el abuso con el consumo diario o regular de cannabis.
“Aquellos que lo usan con frecuencia para adormecerse o evitar preocuparse por las cosas que les causan estrés también suelen informar que se sienten adictos al cannabis”, dice Peace.
Estatus legal
Al consumir marihuana, también deberá tener en cuenta las leyes de su estado. Actualmente, la marihuana solo es legal para uso recreativo en 11 estados, así como en el Distrito de Columbia. Muchos otros estados permiten el uso de marihuana medicinal, pero solo en ciertas formas.
Si la marihuana no es legal en su estado, puede enfrentar consecuencias legales, incluso si la usa para tratar una afección médica, como la ansiedad.
Consejos para un uso seguro
Si tiene curiosidad por probar la marihuana para la ansiedad, hay algunas cosas que puede hacer para reducir el riesgo de que empeore sus síntomas de ansiedad.
Considere estos consejos:
- Opta por CBD en lugar de THC. Si eres nuevo en la marihuana, comienza con un producto que contenga solo CBD o una proporción mucho más alta de CBD a THC. Recuerde, los niveles más altos de THC son los que tienden a empeorar los síntomas de ansiedad.
- Ve lento. Empiece con una dosis baja. Dale suficiente tiempo para que actúe antes de usar más.
- Compra marihuana en un dispensario. El personal capacitado puede ofrecer orientación en función de los síntomas que desea tratar y ayudarlo a encontrar el tipo de marihuana adecuado para sus necesidades. Cuando compra en un dispensario, también sabe que está obteniendo un producto legítimo.
- Conoce las interacciones. La marihuana puede interactuar o reducir la eficacia de los medicamentos recetados y de venta libre, incluidas las vitaminas y los suplementos. Es mejor informar a su proveedor de atención médica si está usando marihuana. Si no se siente cómodo haciendo esto, también puede hablar con un farmacéutico.
- Dígaselo a su terapeuta. Si está trabajando con un terapeuta, asegúrese de incluirlo también. Pueden ayudarlo a evaluar qué tan bien está funcionando para sus síntomas y ofrecer orientación adicional.
La línea de fondo
La marihuana, particularmente el CBD y los niveles bajos de THC, muestra un posible beneficio para reducir temporalmente los síntomas de ansiedad.
Si decide probar la marihuana, tenga en cuenta que aumenta la ansiedad en algunas personas. Realmente no hay forma de saber cómo te afectará antes de probarlo. Es mejor usarlo con precaución y ceñirse a dosis más pequeñas.
Otros tratamientos no médicos también pueden ayudar a aliviar los síntomas de ansiedad. Si está buscando enfoques alternativos para el tratamiento, considere probar otros enfoques de cuidado personal, como:
- yoga
- ejercicios de respiración
- enfoques de meditación y atención plena
Puede que sea necesario un poco de prueba y error, pero con el tiempo podrá encontrar un tratamiento que funcione para usted.
Crystal Raypole ha trabajado anteriormente como escritora y editora de GoodTherapy. Sus campos de interés incluyen las lenguas y la literatura asiáticas, la traducción al japonés, la cocina, las ciencias naturales, la positividad sexual y la salud mental. En particular, está comprometida a ayudar a disminuir el estigma en torno a los problemas de salud mental.
