La pérdida de audición de alta frecuencia causa problemas para escuchar sonidos agudos. También puede provocar problemas para comprender el habla rápida. El daño a las estructuras similares a pelos en su oído interno puede causar este tipo específico de pérdida auditiva.
La frecuencia es una medida del número de vibraciones que hace una onda de sonido por segundo. Por ejemplo, un sonido medido a 4.000 Hz vibra 4.000 veces por segundo. La frecuencia, que es el tono de un sonido, es diferente de la intensidad, que es lo fuerte que se siente un sonido.
Por ejemplo, la nota Do central en un teclado tiene una frecuencia de aproximadamente un poco por debajo de 262 Hz. Si toca ligeramente la tecla, puede producir un sonido con una intensidad baja que es apenas audible. Si presiona la tecla con más fuerza, puede producir un sonido mucho más fuerte en el mismo tono.
Cualquiera puede desarrollar pérdida auditiva de alta frecuencia, pero se vuelve más común con la edad. La exposición a sonidos fuertes o sonidos de alta frecuencia son causas comunes de daño auditivo en personas más jóvenes.
En este artículo, analizaremos los síntomas y las causas de la pérdida auditiva de alta frecuencia. También le diremos cómo puede tomar medidas para proteger sus oídos.
Síntomas de la pérdida auditiva de tono alto
Si tiene una pérdida auditiva de tono alto, es posible que tenga problemas para escuchar sonidos como:
- timbres
- pitidos del teléfono y del aparato
- voces de mujeres y niños
- pájaros y sonidos de animales
También puede tener problemas para discriminar entre diferentes sonidos cuando hay ruido de fondo.
¿Es permanente?
La pérdida auditiva es extremadamente común en los Estados Unidos. Aproximadamente 22 millones de personas están expuestas a niveles peligrosos de ruido en el trabajo. Una vez que las estructuras de su oído interno están dañadas, a menudo no es posible revertir la pérdida auditiva.
El daño auditivo puede clasificarse como pérdida auditiva neurosensorial, pérdida auditiva conductiva o una combinación de ambas.
La pérdida auditiva neurosensorial es el tipo más común. Ocurre cuando su nervio auditivo o las células ciliadas dentro de la cóclea de su oído interno se dañan. La pérdida auditiva neurosensorial suele ser permanente, pero se puede mejorar con audífonos o implantes cocleares.
La hipoacusia conductiva es menos común. Este tipo de pérdida auditiva implica un bloqueo o daño en las estructuras del oído medio o del oído externo. Puede ser causado por una acumulación de cera en el oído o una fractura del hueso del oído. En algunos casos, este tipo de pérdida auditiva puede ser reversible.
Si tiene pérdida auditiva, debe visitar a un médico para obtener un diagnóstico adecuado.
¿Qué causa la pérdida auditiva de alta frecuencia?
Su oído externo canaliza el sonido hacia el canal auditivo y el tímpano. Los tres huesos del oído medio llamados martillo, yunque y estribo transportan vibraciones desde el tímpano hasta un órgano en espiral del oído interno llamado cóclea.
Su cóclea contiene células ciliadas con proyecciones diminutas en forma de cabello llamadas estereocilios. Estas estructuras convierten las vibraciones del sonido en impulsos neuronales.
Cuando estos pelos se dañan, es posible que experimente pérdida de audición de alta frecuencia. Tienes alrededor de 16.000 células ciliadas en tu cóclea cuando naces. Es posible que el daño auditivo no sea detectable hasta que entre el 30 y el 50 por ciento de las células ciliadas estén dañadas.
Los siguientes factores pueden provocar daños en sus estereocilios.
Envejecimiento
La pérdida de audición relacionada con la edad es común entre los adultos mayores. Aproximadamente 1 de cada 3 personas entre las edades de 65 y 74 tiene pérdida auditiva. Afecta a la mitad de los adultos mayores de 75 años.
Daño por ruido
Puede sufrir daños auditivos tanto por sonidos de alta frecuencia como por sonidos demasiado fuertes. El uso frecuente de auriculares a un volumen alto puede provocar una pérdida auditiva permanente.
Un estudio de 2018 examinó la relación entre los reproductores de música portátiles y la pérdida auditiva en los niños. Los investigadores observaron a más de 3.000 niños entre las edades de 9 y 11 años. Encontraron que el 14 por ciento de los niños tenían algún grado de pérdida auditiva de alta frecuencia. Los niños que usaban reproductores de música portátiles solo una o dos veces por semana tenían más del doble de probabilidades de tener pérdida auditiva que los que no usaban los reproductores de música en absoluto.
Infección del oído medio
Las infecciones del oído medio tienen el potencial de causar una acumulación de líquido y una pérdida temporal de la audición. Es posible que se produzcan daños permanentes en el tímpano u otras estructuras del oído medio en casos de infección grave.
Tumores
Los tumores llamados neuromas acústicos pueden presionar su nervio auditivo y causar pérdida de audición y tinnitus en un lado.
Genética
La pérdida auditiva puede ser parcialmente genética. Si alguien en su familia tiene pérdida auditiva, usted también está predispuesto a desarrollarla.
Medicamentos
Los medicamentos que pueden causar problemas de audición al dañar el oído interno o el nervio auditivo se denominan ototóxicos. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), algunos antibióticos y algunos medicamentos para el tratamiento del cáncer se encuentran entre los posibles medicamentos ototóxicos.
La enfermedad de Meniere
La enfermedad de Meniere se dirige al oído interno y causa pérdida de audición fluctuante, tinnitus y vértigo. Es causada por una acumulación de líquido en el oído interno que puede ser causada por una infección viral, una respuesta inmune, un bloqueo o una predisposición genética. La enfermedad de Meniere generalmente afecta a un oído.
Pérdida de audición de alta frecuencia junto con tinnitus
El tinnitus es un zumbido o zumbido persistente en los oídos. Se cree que hasta 60 millones de personas en los Estados Unidos tienen algún tipo de tinnitus. A menudo, la pérdida de audición acompaña a los síntomas del tinnitus. Es importante tener en cuenta que el tinnitus puede ser un síntoma de pérdida auditiva, pero no una causa.
Manejo de la pérdida auditiva de alta frecuencia
La pérdida auditiva neurosensorial de alta frecuencia suele ser permanente y comúnmente es causada por daño a las células ciliadas de la cóclea. Un audífono dirigido a sonidos de alta frecuencia puede ser la mejor opción si su pérdida auditiva es lo suficientemente grave como para afectar su vida.
La mejora tecnológica de los últimos 25 años ha llevado a la creación de audífonos que pueden adaptarse mejor a su tipo específico de pérdida auditiva. Los dispositivos auditivos modernos a menudo incluso tienen tecnología Bluetooth para sincronizarse con teléfonos y tabletas.
Prevención de la pérdida auditiva de alta frecuencia
Puede tomar medidas para prevenir la pérdida de audición de alta frecuencia evitando los sonidos con un tono o frecuencia altos. Incluso la exposición única a ruidos fuertes de más de 85 decibeles puede causar una pérdida auditiva irreversible.
A continuación, presentamos algunas formas de proteger su audición.
- Minimice su exposición a ruidos fuertes.
- Use tapones para los oídos u orejeras cuando esté expuesto a ruidos fuertes.
- Mantenga el volumen de sus auriculares y audífonos en el lado bajo.
- Tómese un descanso de la televisión o la radio.
- Hágase pruebas de audición periódicas para detectar los problemas de audición a tiempo.
Cuando ver a un doctor
Su rango de audición se reduce a medida que envejece. Los niños a menudo pueden escuchar sonidos que el adulto promedio ignora. Sin embargo, si nota una pérdida repentina o un cambio en su audición, es una buena idea hacerse una prueba de audición de inmediato.
La pérdida auditiva neurosensorial repentina que ocurre típicamente en un solo oído se conoce como sordera neurosensorial repentina. Si experimenta esto, debe consultar a un médico de inmediato.
¿Cuál es el rango de audición humana?
Los seres humanos pueden escuchar sonidos en el rango de frecuencia entre aproximadamente 20 Hz y 20.000 Hz. Los bebés pueden escuchar frecuencias por encima de este rango. Para muchos adultos, el límite del rango superior de audición es de alrededor de 15.000 a 17.000 Hz.
Como referencia, algunas especies de murciélagos pueden escuchar sonidos tan altos como 200,000 Hz, o aproximadamente 10 veces más altos que el límite humano.
Quitar
En la mayoría de los casos, la pérdida auditiva de alta frecuencia es irreversible. Es comúnmente causado por el proceso de envejecimiento natural o por la exposición a sonidos fuertes.
Puede reducir sus posibilidades de desarrollar pérdida auditiva de alta frecuencia bajando el volumen cuando usa auriculares, usando tapones para los oídos cuando se expone a ruidos fuertes y llevando un estilo de vida saludable en general.
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