Visión general
Hay muchas afirmaciones sobre el café y el colesterol. Los estudios sobre cómo el café aumenta los niveles de colesterol se han mezclado.
Una cosa está clara: el café puede aumentar el colesterol, pero esto depende de cómo lo prepares y cuánto bebas. Si es sensible a la cafeína, el café también puede afectar su salud.
¿Qué es el colesterol?
El colesterol es una sustancia cerosa producida por el hígado. Se encuentra naturalmente en el cuerpo.
Además del colesterol que produce su cuerpo, obtiene colesterol a través de ciertos alimentos. Demasiado LDL, o colesterol "malo", lo pone en riesgo de enfermedad cardiovascular. La mayoría de los médicos recomiendan limitar la cantidad de colesterol agregado que obtiene de su dieta.
El café no contiene colesterol como muchos productos de origen animal. En cambio, el café afecta la forma en que su cuerpo produce colesterol.
Vínculo entre el café y el colesterol
Varios estudios durante la última década han demostrado un vínculo entre el café y el colesterol.
Según un estudio, los culpables son los aceites de café (conocidos como diterpenos), como el cafestol y el kahweol. Los aceites de café se encuentran naturalmente en el café con cafeína y descafeinado.
Las investigaciones indican que el cafestol afecta la capacidad del cuerpo para metabolizar y regular el colesterol. Según un metaanálisis de estudios controlados sobre café y colesterol, los aceites de café pueden disminuir los ácidos biliares y los esteroles neutros.
Esto puede provocar un aumento del colesterol. Los investigadores concluyeron que el cafestol es el "compuesto elevador de colesterol más potente identificado en la dieta humana".
Si tiene una mutación genética que ralentiza el metabolismo del café en su cuerpo y bebe dos o más tazas de café al día, su riesgo de enfermedad cardíaca puede ser mayor.
Por qué es importante su preparación de café
Los aceites de café son más potentes en los cafés donde los posos tienen el contacto más prolongado con el agua durante la preparación. Se ha demostrado que una prensa francesa, que elabora café pasando agua continuamente a través de los posos, tiene mayores concentraciones de cafestol.
La preparación en una cafetera de estilo americano con filtro, por otro lado, tiene niveles relativamente bajos, ya que la bebida solo pasa una vez por los posos. La mayor parte del cafestol se queda en el filtro, sin importar el tueste.
Otro estudio de 2007 descubrió que el café hervido al estilo turco y el café hervido al estilo escandinavo tenían la mayor cantidad de diterpenos. El café instantáneo y el café preparado por goteo tenían cantidades "insignificantes" y el espresso tenía cantidades intermedias.
La investigación ha demostrado que beber cinco tazas de café al día durante 4 semanas con un método de preparación de prensa francesa puede aumentar los niveles de colesterol en sangre entre un 6 y un 8 por ciento.
Beneficios de tomar café
A menos que esté bebiendo cantidades significativas de café de prensa francesa o sin filtrar a diario, los niveles elevados de colesterol no deberían ser una gran preocupación, al menos no cuando se trata de café. Por el contrario, el café puede ofrecer numerosos beneficios para la salud.
No existe una conexión significativa entre el café y un mayor riesgo de enfermedades cardíacas y cáncer. Estudios anteriores que encontraron un vínculo no consideraron otros comportamientos de alto riesgo comunes en los bebedores de café, como fumar y la falta de ejercicio.
Sin embargo, la investigación ha indicado un vínculo entre el consumo de café y la disminución de la tasa de mortalidad.
El café también se ha asociado con la protección contra enfermedades como:
- diabetes tipo 2
- enfermedad del higado
- Enfermedad de Parkinson
- depresión
Advertencias y riesgos
Quizás algunas de las preguntas más relevantes sobre los efectos del café se encuentran en su elemento energético y estimulante del estado de ánimo: la cafeína. Después de todo, es por eso que muchos de nosotros bebemos café en primer lugar.
La cafeína es un estimulante. Demasiado puede causar nerviosismo, insomnio, dolores de cabeza, malestar estomacal y ansiedad. Algunas personas son particularmente sensibles a los efectos de la cafeína. Estas personas pueden querer limitar la cantidad de café que beben o cambiar a descafeinado.
La cafeína puede empeorar algunas afecciones, como:
- insomnio
- ansiedad
- depresión
- Alta presión sanguínea
- problemas cardíacos como arritmias
- problemas de riñon
- problemas estomacales crónicos
Existe alguna evidencia de que las mujeres mayores con problemas de calcio preexistentes que beben grandes cantidades de cafeína pueden tener un mayor riesgo de osteoporosis.
La cafeína puede interactuar con algunos medicamentos o hierbas. Úselo con precaución si toma:
- antibióticos quinolónicos, como ciproflaxina y norfloxacina
- medicamentos para el asma, como teofilina
- medicamentos para la depresión
- medicamentos anticoagulantes
- drogas estimulantes, incluidos descongestionantes
- equinácea
- pastillas para adelgazar que contienen cafeína
- analgésicos que contienen cafeína
La cafeína no solo se encuentra en el café. También se encuentra en el té negro, el té verde, el chocolate, las bebidas energéticas e incluso un tipo de cecina.
Quitar
No importa cómo lo prepares, el café no va a ninguna parte. Es una de las bebidas más populares del mundo.
Si bien hay motivos para preocuparse por el aumento del colesterol en el café, no hay por qué entrar en pánico.
Puede reducir el riesgo preparando el café por goteo y disfrutando del café exprés o café prensado en francés o hervido con moderación.
Si tiene el colesterol alto, beba café preparado por goteo con moderación. Hable con su médico sobre cualquier inquietud que tenga.
